作為帝國核心的王星，它的夜晚與寧縣截然不同。
與恆星恰到好處的距離、足夠適宜人類生存的大氣構成、富饒的海洋、充足的淡水——如果不是天上有著三個月亮，黎里大概會以為這顆星球是「地球」。
按照這個世界的教科書，地球當然早就在幾百年前毀滅啦。畢竟初代皇帝就是借著這個機會建立的帝國，開啟的星際殖民時代——就像在地球上人類統治萬物一樣，當人類擁有了足夠的能力，他們一樣在試圖征服宇宙，要萬物順從。
不過王星的這個環境，倒是也的確挺適合聯邦人。
黎里在等待入夜的時候，瞧著窗外寧靜的星空漫無邊際地想，畢竟比起人類，這些和自然交融更深的外星生物適應能力要差多了。
不過大概所有的聯邦人都會寧可待在會使他們短命的寧縣，也不願意來王星吧。
畢竟作為帝國的中心，王星不出意外的，對聯邦人的敵意最深、也最輕蔑。
黎里在寧縣時對這點還沒什麼感覺，畢竟寧縣是個混雜的地方。她不知和多少聯邦人做過生意，也不知道見多少聯邦人。在寧縣，聯邦人和帝國人沒什麼區別，最多就是雙方非常容易起沖突罷了。但在帝國——要見到聯邦人可不容易。
聯邦人是敵人，有權利在家里豢養聯邦人作為奴隸的，大多都是貴族。
不過皇宮里沒有。
皇帝本身對于聯邦人就沒有興趣，加上皇後就是被聯邦人勾引到出軌，他的發小吳秦還為了個聯邦女人不惜和他的另一個發小翻臉——在皇帝的心里，聯邦人等于禍水，還是不要淌比較好。
不過聯邦人倒的確長的都很好。黎里見過的聯邦人就少有擬態後不漂亮的——應該說越厲害的聯邦種族，他們的人形擬態往往越漂亮。
「就像動物一樣。」王奕當初這麼慢條斯理地說，「不管是捕食者還是被捕食者，為了求存，他們總要進化出些最容易逃命的本事來——弱者需要博得同情，強者需要弱化敵人的心防。有副漂亮的皮囊，在正常的情況下，總是有些便利的。」
「但聯邦大概沒想到人類是這麼復雜的生物。」黎里當時還開玩笑接了一句，「人對美好的東西，比起保護的心態，還是掠奪的心態比較多。」
「更何況人類比起所謂的‘美’，還是更在乎切實的利益。踏碎的美也是美，這世道啊——」
這話剛說完，黎里就明白說錯了。王奕是帝國人，但他顯然也是「美麗」的受害者。黎里本意雖然是想要感慨聯邦人的悲慘遭遇，但這些遭遇，顯然也是王奕遇見過的。
她看著王奕慢慢垂下的睫毛，愣了一瞬，就規規矩矩地道歉了。
「對不起。」她這麼說。
王奕倒也沒有生氣，他只是笑了笑，說道︰「所以說，人類才是最動物化的生物，生存永遠是他們的第一本能。到了這種境地，竟然還在追求著精神完美的聯邦人——他們哪里像帝國口中宣傳的愚蒙的動物？」
「我看他們倒比人類更像是‘諸神’的後裔，人類才像是外來的。」
諸神的後裔，這也是星際時代後人類的神話了。
黎里初次听到的時候沒在意，畢竟這個神話和她傳來之前听過的北歐神話也沒什麼太大的區別。唯一的不同便是，里頭有著一段，人類的皇帝在資源枯竭（諸神黃昏）的時候，從神明手中接過新的星火的段落。所以帝國人也喜歡自稱神明的後裔——這讓他們可以更加正大光明的看不上奇形怪狀的外星生物們。
但這段黎里一直理解為是初代探險隊吃夠了宇宙射線，產生變異有了特殊基因，而特殊基因在當時混亂的環境下比起變異，更容易被人們當做希望的神跡——畢竟特殊基因帶來的能力還被稱作「聖禮」——民間一代代傳下來，傳到幾百年後的今天，就成了這麼一小段的新神話。
這些內容小說原本當然是不會寫的。要是小說寫了，黎里也不會一直雲里霧里的活那麼多年沒發現自己到底活在哪兒。
她窮極無聊地翻閱著終端上由吳琰傳來的眾多書籍，一會兒這本看兩頁，一會兒那本看兩頁，好不容易，方才熬到了深夜——整座皇宮都安靜了下來。
到時候了。
熟練工黎里換上了套方便行動的衣物，還不忘給自己帶上一些基本用具。
她不喜歡人多，所以到了夜晚，除了守夜的侍女外，她的這座「空中花園」別無他人。這讓黎里的離開變得十分容易。
她跳上了草地，隨機便按著白天記著的路線往趙真的宮殿跑去。
路上當然會遇見巡邏的衛兵——可衛兵為什麼要查向他們示意微笑的皇女呢？
「我在夜跑，大家巡夜辛苦了。」
衛兵們雖然不明白為什麼皇女這麼晚了還在夜跑——但她只要沒有做出違規的事，誰管她在自己家做什麼呢？
黎里非常順利的一路跑至了趙真的宮殿邊。
趙真宮殿在夜晚寂靜極了。
入口處白日的親衛依然在把守著。他目光炯炯，顯然是皇太子交代過要額外注意。
就是不知道，皇太子想要防住的是吳琰還是她了。
應該是吳琰吧。黎里心想，畢竟晚上來探門還會走門，大概只有吳琰。
黎里掂量了一下，就從後頭爬了上去。
她帶著攀爬手套，鞋子也特意挑了雙防滑的靴子，走這種老式的建築，倒也容易。
想想當年物資匱乏，邊軍又戒嚴，她和王奕差點餓死——還是多虧了攀爬手套這種「高科技」，讓她和王奕兩人成功通過爬牆的方式，鑽進了邊軍倉庫的排氣口——
⺪，宮殿不可能有她現在還能進得去的排氣口啊。
黎里爬到一半忽然意識到這件事，她要爬牆進去，只能走窗戶了啊。
可是這會兒哪扇窗戶會沒人呢？她不清楚宮殿內部的構造，萬一不小心直接跳在了有侍女值守的走廊上該怎麼辦啊？
黎里琢磨了一瞬，決定還是就近進去。如果遇到了內部防衛人員——那就當回匪徒吧。
反正皇太子又不可能拿她真的怎麼樣。
黎里下了決定就就近探出手去，從腰側的包里取出一枚小小的信號干擾器，貼上玻璃面——不一會兒，玻璃就因為內部信息的錯誤，而自動彈開。
黎里收回自己的看家寶貝，伸腿跳了進去。
落地的時候沒有听見任何尖叫，她正要為自己的選擇感到運氣不錯，就從窗簾的邊角瞥見了正直直盯著她的人影。
黎里頓了一瞬，雙手背到身後慢慢月兌了手套，正要模出幾枚戒指當指虎用——
就听那人影用著又輕又軟的聲音問︰「你是來殺我的嗎？」
黎里︰「……？」
她緩緩抬起眼去看，便從柔軟踏在絨毛地毯上的潔白腳背瞧見了一套天藍色的綢緞裙，再順著那宛如一汪池水的裙子向上，她看見了一只正在握著水果刀的手，再往上則是漂亮的、在月色下泛著銀光的、如同海藻一般的長發。
再往上，則是一張楚楚動人、蒼白又可憐的、沾滿了血液的臉。
黎里︰「！」
像是童話故事里人魚公主一般漂亮的女孩蠕動唇齒，將水果刀慢慢抬了起來。
她將刀放在了自己的手腕處，輕描淡寫地和黎里說︰「你稍等一會兒，等我把自己清理干淨了，就隨你動手。」
隨著她的話語，她像是一尊木然的木偶，另一只略微施力就要用刀鋒刺進自己的手腕！
黎里再顧不得其他，一把上前抓開了她的手，瞪大眼楮道︰「你瘋啦——！」
女孩沒有回答她。
她的瞳孔就像大海一樣，微微茫然的、看不到任何的盡頭。
而抓著她的黎里也說不出別的話了。
因為她看清了她一開始以為是女孩頭發折射月光散出的銀色。
她的手臂上，肩膀、脖頸上，都或多或少的生出了零散的銀色鱗片。她臉上血污也不是別的，正是她剜掉了脖頸處的鱗片後流出的血。
那些血浸透了天藍色的衣服，讓它看起來像是深藍，又順著手臂一點點的滾到水果刀的刀刃上，一滴濺落在絨毛地毯上，像開一朵小小的花。
黎里從沒有見過這樣美又這樣恐怖的場景，好半晌，她只是越發抓緊了女孩子的手，低聲道︰「你瘋啦。」
女孩，或者說趙真。
她沒有回答，但月光打在水果刀上的反射讓她瞧見了自己如今的樣子。
原本還算平靜的趙真突然間便崩潰了，還得虧是黎里眼疾手快方才捂住了她的嘴巴沒讓她尖叫出聲。可之前她與趙真說話的聲音卻已經驚動了外面的守夜人。
黎里听見腳步聲，想也不想就把趙真抱進懷里躲進了窗簾後。
趙真要比她矮一個頭，黎里捂住對方的嘴巴，剛好可以把她整個人藏進懷里，躲進這窗簾後不著痕跡。
守夜人進來看了看沒瞧見地上的那朵血花。
不過她還是很謹慎地用終端聯系了趙真房間里守著的人，問︰「殿下還睡著嗎？」
听到這句話，黎里的心都要跳到嗓子口了。
然而趙真房里的守夜人卻回答︰「殿下睡著，怎麼了？」
窗簾後的黎里聞言︰「……？」
她忍不住去看自己懷里的女孩。這打扮，這樣子，應該是趙真沒錯啊？
怎麼她屋子里的人說她在呢？
趙真屋里的侍女玩忽職守嗎？
那巡夜的人聞言便不再糾纏，她說︰「大概是我太累了，還以為听見了殿下的聲音。」
屋里的侍女溫聲說︰「你太累了吧。不行就去休息吧，我守著殿下了，你放心。」
巡夜人嘆氣說︰「殿下狀態不好，我也睡不著。我去看看別的地方，你多照顧殿下。」
說完，巡夜人便離開了房間。
等這間會客室再次回歸平靜。黎里放在略松了松手，也才察覺到自己滿手都是趙真的眼淚。
她哭出來的淚水在月光下就像珍珠一樣漂亮，細小的嗚咽也像曲子一樣好听。
黎里差點就想松開手听她哭了。
她在心中唾棄了自己這種思想，轉而和趙真商量︰「我松手了，你不要叫啊？」
趙真沒有回答她，但在黎里試探著松開手的時候，她沒有叫。
黎里見她情緒暫時穩定，又說︰「那我，把刀拿走啦？」
趙真手指動了一下，黎里見她好像要反抗的樣子，眼疾手快地先把刀搶走了。
趙真沒了刀，深藍色的眼楮里又積蓄了淚水，她定定看了黎里一會兒，想也不想，竟然要用手指去摳自己身上的鱗片——！
黎里是徹底傻了。
她只要去鎮壓黎里的手，低聲喝止道︰「你真瘋了，鱗片是你身體的一部分皮膚，你撕裂他們相當于在削皮你知不知道啊！」
「再削下去，你會死的！」
趙真蠕動著嘴唇，黎里听了好半天，才听出——「不是的，我本來不是這樣的。」
「哥哥說，我是生病了。生病就要治對不對？只要把這些都弄掉，我就能病好了……」
黎里聞言︰「……」
她深吸一口氣，頗為無語道︰「看醫生了嗎？醫生說是病了嗎？」
趙真抬頭，淚眼朦朧地看著她。
黎里拉著她的手端詳了一下，說︰「趙錫又沒有醫師執照，他說的算個屁。」