暑假快結束的時候，戎玉有了一只新寵物。
一只觸手怪。
它看起來更像是一坨晶瑩漂亮的淺藍色水晶泥，小小的一團，捧在手心兒里，果凍似的晃悠。
只要戳一戳，就會發出「咕啾咕啾」的，黏答答的聲音。
被捏得狠了、戳得疼了，它就會伸出小小的觸手來抗議，扭動著橡皮泥一樣的身體，在原地「啪嗒啪嗒」地跳。
戎玉是在雜貨店發現這小東西的，那時候這東西正小心翼翼地趴在窗戶上，躲避著客人留在雜貨店外的惡犬，一點一點蠕動著。
等到那惡犬被牽走，它似乎就大起了膽子，在陽光下舒展，翹起兩只小小觸手，像是在打一個呵欠、或者伸一個小小的懶腰。
被戎玉發現了，立時一動不動地粘在窗玻璃上，假裝自己是一灘鼻涕。
可惜並沒有逃過這個壞小子的毒手，被捉下來的時候，它仿佛被強搶了的良家婦女，觸手心不甘情不願的拉著絲兒，只可惜不會出聲，否則已經嗚嗚咽咽地哭了出來。
戎玉把他扔在了長方體的魚缸里。
小表妹有些好奇地觀察︰「這是史萊姆麼？還是新型觸手怪？應該還挺貴的吧？」
這年頭，富人的寵物千奇百怪，區區一只迷你觸手怪，根本不值得驚訝。
戎玉撐著下巴，倒了一杯水進去︰「不知道，可能是誰家扔掉的吧。」
誰知道這種水晶泥一樣的小東西，似乎生命力十分頑強，明明只喝了水，竟然一天比一天精神。
雜貨店人來人往，沒人把小東西認領回去。
反而是戎玉本人，對他產生了濃厚的興趣。
作為一個貧窮、粗糙，且養死三盆變異仙人掌的寵物殺手，他卻有著莫名的自信，感覺自己可以照顧好這個小東西。
顯然小觸手怪並不這麼想。
他正在魚缸里，張牙舞爪地把自己變成各種恐怖的形狀，甚至扭曲出了一個呲牙咧嘴的鬼臉。
只是過于迷你，被戎玉一指頭就給戳扁了。
于是又自閉成了流體，在角落傷心成了一灘。
「還挺可愛的。」戎玉翹了翹嘴角，把魚缸的蓋子給蓋上了，「要是沒人來找，我先養著吧。」
小東西軟趴趴地黏在魚缸邊，細軟的觸手「啪嗒啪嗒」地抽打著厚厚的魚缸壁，表達要離開的意願。
「……再掙扎，我就把你扔到馬桶里。」戎玉笑眯眯地威脅。
小東西僵硬了片刻，立刻立正稍息，甚至伸出了兩只小小的觸手，敬了一個軍禮。？？？
小東西智力還不低，能听懂人話。
……或許還有潔癖。
戎玉就住在雜貨店的後頭，房間被各式各樣的舊式武器、破損的機甲零件淹沒。窗口擺了一張木質的書桌，上頭堆滿了零件和教材。
陽光一直關照著這個散亂的房間，使它散發出一股干燥、灼熱的氣味，仿佛被烤干了所有的水分，正等待他的主人在這個蒸籠入睡。
小東西一進門，就熱的咕嘰咕嘰亂扭。
「等會兒——」
戎玉跳起來按了一下按鈕，使那套老舊的制冷器重新運行——這也是他在跳蚤市場里淘換回來的玩意兒，甚至沒有辦法跟當前型號的光腦鏈接，他只能自己給他安裝了一個按鈕。
所幸它還能夠運行，冷風拂過，戎玉把魚缸放到了制冷器下面。
星歷2020年，每年都有技術更成熟、更高端的恆溫系統產生，但這跟戎玉無關，也跟這家地處貧民窟的雜貨店無關。
唯一跟他有關的，就是牆上那套昂貴的校服，雪白的襯衫、西裝制式、有細細的金色瓖邊，金色的紐扣上有著復雜的徽記，是星辰、劍與荊棘。
代表著這個國家最頂級、也最殘酷的學府。
星校。
表妹抱著一大摞沒寫完的習題集，有些艷羨地看著這套校服︰「我能模模麼？」
「隨便。」戎玉擺弄著觸手怪的迷你小觸手，聞言就笑︰「等明年，你考進來做了我的學妹，就有自己的校服了。」
十五歲的女孩聞言眼楮放光︰「那是不是就能見到那個第一名……季禮了？」
戎玉的口氣有些嫌棄︰「是你的戎玉哥不香了嗎？我還是年級第二呢，題都白給你講了，是不是？」
表妹大大咧咧︰「肯定不一樣啊，你再好看我也看膩了，季禮那是傳說中的人物，季家的公子，跟咱們貧民窟完全是兩個世界……」
「戎玉，你是不是嫉妒人家啊？」
被戎玉一本書砸了過去。
好吧，還真讓表妹給說對了。
戎玉就是嫉妒季禮。
嫉妒，並且有點兒討厭。
這其實是很正常的一件事兒。
如果說神明也會有所偏愛，那季禮同學，一定是幸運女神的小情人。
季禮是再完美不過的小少爺，家世烜赫，種族高貴，容貌精致，穿訂制的衣服、住最昂貴的宿舍，身邊兒總是前呼後擁，跟著一群小姐少爺。
他有強大的後盾，完美的教育，高貴的身份。
所以事事第一，是理所當然的事情。
而戎玉，是借住在開雜貨店的叔叔家里，領著助學金、靠自己拼湊機甲入學、暑假還要打工、竭力保持第二的貧窮垃圾佬。
在此之前，他只有湊合了事兒的教育、馬馬虎虎的住處、和根本不存在的社會地位。
能在星校成為萬年老二，這已經是不可思議的奇跡。
所以戎玉是很難看季禮順眼的。
除非有一天，他戰勝了季禮，成為真正的星校第一。
戎玉惱火之余。
又給魚缸里加了一點兒水。
看著小東西萬分享受地漂浮在水中，幻化幾只小觸手，愉快地撲騰了起來，甚至不知道從哪里吐出了一連串的細碎小泡泡，翻來覆去地曬著太陽。
表妹知道他好脾氣，笑嘻嘻地湊過來︰「你倆不是一個班兒麼？你跟我講講，他是什麼樣？」
「什麼樣？一個鼻子兩個眼楮的人樣。」
日光下的少年，眯起眼楮，懶洋洋地笑，連栗色的發絲，都隨著微風飛揚。
「實力還算可以，就是個傲慢自大、又目中無人的自戀狂。」
「總之，你不需要記住他的名字，早晚會是我的手下敗將。」
有些挑釁，更多的還是無所畏懼的張揚。
兩人沒有注意到，那只小小的觸手怪，一下停止了歡快的吐泡泡，反而像是受到了巨大的打擊一樣，難過地沉到了魚缸底。
正在讀書的季禮打了個噴嚏。
室溫系統顯示在最適宜人體的溫度。
療養師在一旁謹慎地詢問︰「需要調節室溫嗎？」
「不用，」季禮按了按額角，「……只是有些頭疼。」
「這是失去精神體的正常後遺癥。」療養師提示他。
沒錯，季禮的精神體，離家出走了。
精神體這東西，就是季禮種族的特殊能力，也是季禮那強韌精神力的化身。
劃重點、強韌、精神力的化身。
也就是說，精神體是他本人的一部分，遠比季禮本人要更誠實、更忠于本能——所以離家出走這件事兒，似乎也沒什麼可奇怪的。
精神體通常是無法月兌離本體、以實體形式存在的，但總有那麼幾個例外。
比如他的叔叔，就能夠把精神體化做一只實體野獸。
而作為天賦超絕的繼承人，季禮在前幾天，成功把自己的精神體實體化。
只是在實體化的過程中出現了一點兒小意外。
但他還沒有來得及高興，就發現那玩意徹底月兌離了他的控制。
直到現在，他都不知道精神體跑到哪去了。
「歷史上也出現過這種精神體月兌離的現象，」療養師低聲說︰「最好還是能夠找到進行融合、否則您要度過很長一段時間的虛弱期了。」
「我無法感知它的位置。」季禮垂下眼瞼，翻閱手中厚重的書籍。
「但它始終是您的一部分，他接受的信息會影響到您也說不定。」療養師謹慎地說。
是這樣嗎？
季禮微微皺起眉。
他總覺得，有人在他耳邊兒罵他。
那個聲音，還特別的熟悉。