《白雪公主》的王宮里——
西蒙斯百無聊賴地在鏡子深處睡覺。但每隔一段時間, 他都會用鏡子去查看《小紅帽》的森林,這是艾貝走之前交代給他的任務。通過多次試探,他逐漸掌握了「連線」的時間規律, 幾乎能掐準了點辦公。
這次, 他一如既往地讓鏡面浮現出大灰狼的樣子。
和之前不同, 這回被全身捆綁的大灰狼身上掛了個牌子,上面寫了一段話。即使只有片刻的時間, 也足夠西蒙斯將那段話看清楚。
他若有所思。
等王後再一次來詢問「誰是世界上最美麗的女人」之時,他答出了白雪公主的名字,已經用絲帶和梳子殺害過白雪公主兩次的王後怒火中燒,逼問他白雪公主的住所。
「讓我瞧一瞧……」
西蒙斯表現得像個神棍, 弄虛作假糊弄了很長一段時間,才終于將白雪公主的住所暴露給了王後。他說︰「狡猾的白雪公主這一次去的地方非常隱蔽, 那里有一片濃霧,需要在某個特定的時間才能入內。」
王後深以為然。
如果她這位繼女不狡猾,又怎麼會屢次逃過她的毒殺呢?
這一次, 她要制作出有毒的隻果,徹底殺死她!
王後沒有發覺,魔鏡上顯示的地方並不在她的國家範圍內,不是那片小矮人的森林, 而是郁郁蔥蔥的小紅帽之森。
此刻, 艾貝和奧特已經回到了《美人魚》童話之中。
他們恰好趕上了劇情節點,國王給王子訂親,訂的正是鄰國公主。接下來就是王子與鄰國公主籌備婚禮的時間了。
「你要怎麼拿到匕首?」奧特問。
艾貝已經將魚尾換成了腿,就無法再回到海底世界。如果嚴格按照童話故事的內容,匕首是由小美人魚的五個姐姐用漂亮的頭發交換的,而眼為五公主的艾貝已經離開了宮殿, 不知道在缺一個人的情況下,匕首還能不能換到。
「等她們交給我。」艾貝回。
她找到了仍然待在岸邊的小美人魚。對方不僅回不到宮殿,也無法跟在王子身邊,再加上沒有獎勵地圖指引她方向,一直在這個區域周圍徘徊。當然,這期間她也探索了王子和鄰國公主的宮殿,只是一無所獲,又回到了這里。
艾貝站在她面前時,她正有氣無力地玩沙子城堡。她抬頭看了艾貝一眼,「干嗎,來炫耀嗎?」她的聲音與第一次相比要沙啞得多,像是被刀刮過喉嚨。
但她竟然拿回了聲音,可見這里的選手各有各的本事。
「王子的結婚晚宴,要來嗎?」
「來個屁——」她忍不住爆粗,卻瞬間反應了過來,「你們要做什麼?是找到殺死反派的辦法了嗎,需要用到我的身份?」她自然意識到對方不會無緣無故地邀請自己,立刻覺得自己的機會來了。
「其實不太需要。」艾貝想了想說,「和王子培養感情的人一直是我,如果她們要救回一個能殺死王子的美人魚,也應該是我。」
「……」他爺爺的還真挺有道理。
小美人魚一改之前的溫柔形象,粗魯地瞪著她,道︰「反正在我出來之前,她們就已經計劃著要用匕首殺死巫婆了。以毒攻毒。無論是我還是你,都不一定能拿到。」
艾貝卻輕聲說︰「會拿到的。」
一旦發現巫婆無法用匕首殺死,這些人就只剩下一個辦法——走劇情。在不知情的情況下,她們只能企圖從劇情中獲得更多的信息。
她叫上小美人魚就是為了以防萬一。
假使劇情是一定要交到小美人魚手中,那她也可以讓對方短暫地握一下匕首。
王子的婚宴就在這群別有目的的人中拉開了序幕。教堂的鐘聲響起,傳令人騎著馬在街上散步訂婚的喜訊。晚上,在齊鳴的禮炮聲中,這對新人踏上了旌旗招展的大船,緩緩駛入海上。
到了這一刻,原來想要掩藏身份的選手都有些無法掩飾了,從每個人的表情中都能看出來,他們究竟是真的在為王子祝福慶賀,還是蠢蠢欲動地想要做點什麼。
等到安靜的夜里,有四位氣急敗壞的美人魚游到了水面上。
艾貝和小美人魚就在船舷處等著她們。小美人魚一看她們的表情就忍不住大笑︰「我就說沒用吧!」
其他的美人魚白了她一眼,「都是禿頭,誰笑誰?」
小美人魚︰「……」
不知道為什麼,在和艾貝溝通之後,她突然覺得自己需要發揮一點作用,就用她的頭發交換了匕首。
天知道她才是小美人魚啊!
這個故事的女主角!
美人魚姐姐們搖搖頭,「她的武器殺不了她。」
「她還嘲笑我們,說‘這是為了刺死王子制作出來的武器,怎麼可能傷害得了法力強大巫婆呢。’」其中一位模仿著巫婆尖聲尖氣地說。
第三位干脆把匕首丟到了船板上,「听說你們要用?送你們了。」
「不是我,是她。」
「嗯,是我要用。」艾貝拿著匕首站起來。
「隨你,反正看樣子第一個回合是搞不懂了,第二個回合我們再試試別的辦法。」這才是她們將匕首給得這麼痛快的原因。
雖然大家都不太想合作,但留到現在的都是聰明人,知道適當地時候給別人一點出路,自己才有生機。
這也是這個副本的特殊規則所導致的,等出了副本,她們照樣要拼得你死我活。
小美人魚也催她︰「你要做什麼都快點吧,等會兒天都要亮了。」
「咦,這是什麼……」水里的美人魚抬頭,看見了突然出現在空氣里的氣泡,驚訝地喊道。
小美人魚順著她的視線看去,只看到了一個晶瑩而透明的氣泡近在咫尺,下一刻就要挨到她的額頭。
就在這時,她被人往旁邊拉了一把。
「應該還沒結束吧?怎麼會有氣泡?」
「不對啊,小美人魚是化身海里的泡沫,不是氣泡。」
在她們注視的目光中,氣泡被風一吹,忽地刮出一段距離,「啪」地在一位起夜的船員身上破碎。他原本正揉著眼楮,卻忽然像被腐蝕了一般,從泡沫與皮膚接觸的地方為中心,皮膚迅速地變黑。從他口中猛然間發出淒厲的叫聲!
短促地慘叫沖破了黑夜,卻只有短短一瞬,他整個人消失不見了。
見證這一刻的人不寒而栗。
「發生了什麼事?」
「這該死的游戲難道有時間限制?!」
「等等,不會這一輪就結束了吧?」
小美人抱住艾貝瑟瑟發抖。剛剛就是艾貝把她拉到了另一邊,否則被氣泡腐蝕的就是她了!
她現在覺得禿頭也不是什麼大不了的事了。
艾貝還在觀察夜空里還有沒有其它的氣泡。
奧特悄無聲息地出現在船板上搭建的華麗的帳篷外,看了眼艾貝的方向。艾貝似有所覺,回頭與他對視一眼。只這一眼,他就已經接收到了信息,前去駕駛室催促船長加速行駛。
這艘船是屬于王子國家的船,他們準備將鄰國公主接到王子所在的國家,而《美人魚》與《小紅帽》的界線卻與鄰國公主的國家更近,因此在船開出不遠後,就被奧特要求返航。
而對于海底中心的美人魚們來說,以宮殿為中心,海面就是一個圓弧,她們無論去往哪個位置,花的時間都相差不遠,因此她們及時找到了這艘船,送上了匕首。
現在加速行駛,他們便以更快的時間快趕到了界線。
在後半程的旅途中,氣泡又出現了一次,殺死了一名選手。除了選手,原屬于童話故事的人似乎都沒有听見或者看見異常。那個假裝起夜的船員很有可能也是選手之一。
副本在殺死選手。
這是對他們無聲的催促。
在艾貝他們看不到的鏡頭里,觀眾可以清楚地從切換的畫面中看到,怪獸粘稠的胃液中冒出一個又一個泡泡,以非常緩慢的速度進行著。
「最多只剩下一次機會了。」
在前進的過程里,奧特對艾貝說,「我猜下一個回合就是通關的最後機會。」
觀眾不禁詫異奧特的敏銳。
雖然現在氣泡的出現還很慢,但無形之中,速度在加快。確實如他所說,下一個回合可能就是他們最後的機會。
「你不相信我們可以在這個回合完成任務嗎?」艾貝問。
奧特大笑了一聲,扭頭看她︰「難道你相信?」
這一輪本來就只是實驗而已,他們心中早有默契。
盡快他們已經用了最快的速度抵達小木屋,仍然如他們所想的那樣,通關失敗了。
王後如願來到小紅帽之森,敲響了小木屋的門,卻被大灰狼一口咬死。小紅帽隔著手套撿起了滾到地上的毒隻果,放進了采蘑菇的籃子里。大灰狼也被他們捆住,等艾貝他們將匕首帶到即可殺死。
就在等待的過程中,小紅帽的故事時間在他們焦灼的等待中走到了最後一格。
時間再一次重置。
原本死亡的王後突然復活了。
大灰狼確實咬死了她,但一旦大灰狼變成了新的大灰狼,那麼本該存在的傷口就不復存在了。她茫然地看了眼四周,眼見找不到白雪公主,就返回到了自己的王國。
想必下次再出現,又會是一個新的王後了。
小紅帽的世界經歷一個回合最短,最易于探索,可是一旦要用上大灰狼的牙齒來作為攻擊道具,那麼他們殺死其他世界反派的速度就必須比它重置的速度更快。
他們又等了幾個回合,才等到「姍姍來遲」的艾貝和奧特。
雙方將各自的情況互通之後,一直不出聲只干活的「小紅帽的女乃女乃」,用力砸了下門板,「時間太短了。」他們也已經知道了《美人魚》世界里出現的腐蝕氣泡,更加感覺到時間緊迫。
「如果能推測出三個故事之間的時間流速就好了。」露cas擰眉沉思道,「否則我們無法掌握彼此的時間,計劃會產生偏差。」
「唔……我有一個猜想。」
艾貝在眾人的目光壓力下,回望他們問︰「你們有听到過時鐘的聲音嗎?在正式回合剛開始的時候。」
奧特挑了下眉。
「有。」露cas給出了肯定的回復,「在宣讀規則的前後。」
「那,假設我們是在一個時鐘里。確實,我們在童話故事里,但如果同時,我們在一個時鐘里呢?」
小紅帽茫然地問︰「你想說什麼?」
艾貝的視線落在了木屋上掛的時鐘上,「我在想,會不會每一個故事都代表了一根時針,兩個故事之間的界線是筆直的,因為時針本身就是筆直的。當時針與時針之間重合,童話重疊,界線就會在瞬間被打開。」
「秒針走得最快,每走一圈都能與時針與分針產生一次重疊。《小紅帽》的界線是開放次數最多的,從這里能輕易前往另外兩個童話。分針與時針的重疊次數非常少,就像《白雪公主》與《美人魚》之間的界線遲遲無法等到打開的那一瞬。」
「所以,《小紅帽》是秒針,《白雪公主》是分針,《美人魚》是時針。」
「童話故事是血肉,時鐘則是這個游戲的骨架。」
眾人听得微怔,小紅帽左右看看其他人都是一臉若有所思的模樣,咬了咬嘴唇又問︰「你怎麼證明?」
艾貝的眼楮里倒映出掛鐘的輪廓,她道︰「從回合數可以看出來。美人魚故事在進行中間階段的劇情時,恰好《白雪公主》的故事走到了第6個回合,那麼大概能推算出《美人魚》在結束時,《白雪公主》有12個回合左右。我沒有算過《小紅帽》的故事,但你們可以在下一回合里數一數。」
「時針每走1圈,分針走12圈,秒針走720圈。」
安靜的木屋里,掛在牆上的時鐘「滴答」「滴答」走著圈。