三女拜倒，同聲道，「大人們要證據，我們就是證據。
謝玉那豬狗不如的畜生，強行擄掠我等，對我等百般折磨，銀虐。
若非鄧恩公出手，上百姐妹，皆要受盡謝玉無窮盡的屈辱。
此等畜生，大人們不治罪，卻來問罪恩公，難道上蒼真的無眼麼？」
「荒唐！」
周通判怒喝。
「一派胡言。」
謝塘瞪圓了眼楮，「鄧神秀，你從哪里找的這些托。你們三個賤人，口口聲聲說謝玉強擄你們。
有何證據？既然你們說的頭頭是道，請解下面紗，道出名姓、出身。」
「謝塘！」
鄧神秀冷喝一聲，眼中殺機迸現。
「你待如何？」
謝塘冷眼斜睨鄧神秀，絲毫不懼。
「大人們要證據，我們給。」
話音方落，三名女子竟同時撞上府衙前的石獅子。
砰，砰，
兩聲悶響，兩名女子腦漿崩裂，死在當場。
鄧神秀勉強用靈力攝入一人，那女子忽從月復中扯出一把匕首，深深戳進了心窩，「恩公，謝……」
轉瞬三人皆死在眼前。
滿場一片死寂，周通判面白如紙。
事到如今，還有什麼證據，比這三具死尸，更有說服力。
「此三個賤人鬧事，不值一提。通判大人，宣判吧。」
謝塘面色發白，連聲催促。
毫無征兆鄧神秀晃身到了他身前，啪的一聲脆響，鄧神秀大巴掌抽得謝塘身子一歪，倒在了三女尸身溢出的血泊中。
謝塘才要彈身而起，鄧神秀一腳踏在他心窩上，踏得他哇哇大叫。
「打得好，打死他。」
「畜生，這就是個畜生。」
「淮東侯出身淮東，本是我淮東榮耀，自今日始，淮東侯是我淮東恥辱。」
人群中積壓許久的怒火，終于在這一刻爆發了。
與此同時，對鄧神秀的崇敬也到了一個新的高峰。
嗖嗖嗖，清靈氣瘋狂投向鄧神秀胸口。
周通判連忙指使幾名衙差，隔開了鄧神秀和謝塘，連發好幾根令簽，派出大隊衙役，才鎮壓住了場面。
「瘋了，瘋了，此獠瘋了，他打我，他敢打我？」
謝塘驚聲狂呼，憤怒已極。
周通判重重一拍驚堂木，「大膽鄧神秀，竟敢當眾毆傷謝塘，藐視王法，該當何罪。」
周通判只覺今日的驚堂木分外無力。
忽听人群中一人朗聲道，「謝塘未進學，亦未襲爵，不過白身一個。根據大明律，儒士毆傷平民，罰銀五兩。」
透過茫茫人海，鄧神秀一眼望見了小嘴叭叭的秦清。
「該死的，又來了。」
秦清受不了他的眼神，悄悄跺腳。
「原來堂堂謝侯之弟也不過是賤人一個，一個賤人，打一頓五兩銀子是吧，這里是十兩，過來，老子要抽死你。」
鄧神秀沖謝塘甩出兩片金葉子。
滿場轟然，譏笑聲響徹雲霄。
三名可憐女子死在眾人眼前，只要長了人心的無不悲憤，正恨謝塘恨得牙癢癢，口下自不會留德。
謝塘不停後退，干脆退到了周通判身後。
他心中的羞憤，無以復加。
他乃當今淮東侯三弟，雖然沒有襲爵，也未有功名傍身。
但談笑皆勛貴，往來無白丁。
時日一久，他自己都忘了自己白身的事兒了。
直到此刻，被鄧神秀當眾一頓暴揍，卻被砸下兩片金葉子抵了罪。
這等若是將他也打入了他最看不上的賤民行列，無異于讓他受了一場精神上的凌遲。
「好一個狂生，勛貴子弟，豈能和賤民等同，即便未有襲爵，亦是貴人，此乃常理。」
柳朝元晃身踏進場來，一臉盛氣地審視著鄧神秀，「不過死了區區幾個賤人，漫說謝少侯沒拿她們怎樣。
就是拿她們怎樣了，按照律法，死一個賤民，也不過賠償銀二百兩，值得你這麼大呼小叫。」
柳朝元氣勢驚人，此刻一顯露，竟然還在謝塘之上。
見他發言，謝塘陡然想起自己費盡心力和這人搭上線，到底是為什麼，立時心氣暴漲。
「你又是何人？周通判，是不是什麼人都可以在此大放厥詞？」
蘇青看不下去了。
他當然知道柳朝元說的確是大明律的原文，但那是大明立國之初的律法。
雖然至今未有廢止，但當世文官斷案，絕不會將人命等同銀兩來判罰。
柳朝元道，「在下柳朝元，乃威遠侯府二公子管家。好叫蘇提學知曉，我今日來，是要說明一樁公案。我說完後，鄧神秀儒士的身份，還請大人革除。」
柳朝元先聲奪人，立時吸引了全場目光。
鄧神秀眼角微眯，暗暗道，「狗?的威遠侯府，還是不可避免地闖進了老子的生活。」
蘇青微微皺眉，他甚至不用听，就知道柳朝元要說什麼。
關于鄧神秀身世的傳聞，這兩日炒的十分熱鬧，他本不信。
但威遠侯府的人既然找上門來了，傳言多半是真了。
「鄧神秀之母劉氏，未婚生子，有失婦德，按大明律，其子鄧神秀為賤人，根本沒有獲取功名的資格。」
柳朝元斜睨著鄧神秀道，「當然，除非有朝一日，鄧神秀認祖歸宗，回歸我威遠侯府……」
「什麼，鄧神秀竟然是威遠侯府公子。」
「威遠侯府何等威名，這姓柳的既是威遠侯府的管家，多半所言非虛。」
「他說他威遠侯二公子管家，莫非鄧神秀是威遠侯二公子所出。」
「…………」
「肅靜！」
周通判一拍驚堂木，鎮住場面，「鄧神秀，你還有何話說？」
鄧神秀昂揚道，「通判昨天借了我一千兩黃金，不知何時歸還。」
滿場又是一片嘩然。
周通判暴跳如雷，「胡說八道，胡攪蠻纏，我何時借了你千兩黃金。」
「那學生又何時和威遠侯府扯上的關系？」
鄧神秀冷聲道。
「大膽！」
柳朝元不敢相信自己的耳朵。
他乃是奉威遠侯二公子鄧孝嚴夫人柳袂的指令前來。
幾乎一夜之間，淮東侯要收拾威遠侯遺外之孫鄧神秀的消息，就遍傳開來。
作為二房夫人的柳袂，當即就坐不住了，派了管家柳朝元前來。