深秋的杭金山大草原，草木早已凋零殆盡。
一陣狂風卷過，一條花斑蝮蛇從枯草堆中露了出來。
它緊緊地盤住了身子，昂起機警的蛇頭，做出了最佳的攻擊姿勢。一雙血紅的蛇眼，死死地盯著半空中盤旋的蒼鷹。
草原上向來不缺乏勇氣的故事，蝮蛇固然是可怕的對手，幾滴毒液足以毒死一頭水牛。但是對于三天沒有進食的蒼鷹來說，蝮蛇不過是一堆行走的肉而已，就算是再危險也要捕食。
頂級對手之間對抗，不僅僅考驗的是勇氣，更需要定力和耐心。
先下手為強固然可以獲得攻擊的先機，但是後發先至也不無道理，因為誰先動手，誰就有可能將破綻丟給對方。
多年捕獵經驗，提醒著蒼鷹別犯錯誤，但月復中饑餓，順著腦神經不停地刺激著它捕獵的。
那蝮蛇等了半晌，蒼鷹卻沒有沖下來。它只是轉了個圈，便飛離了這片草原，向著雲層深處展翅而去，不一會兒竟沒了蹤影。
蝮蛇見蒼鷹遠去，不禁松下緊張的軀體，懶洋洋地躺在地上休息，白色脆弱的蛇蝮頓時露了出來。
狡猾的蒼鷹並沒有離開，它只是在空中繞了一個更大的圈。趁著蝮蛇麻痹的機會，它全力沖向蝮蛇，要用鋒利的「爪牙」將蝮蛇撕成碎片。
蝮蛇眼看就要成為蒼鷹的月復中之物。
「嗚嗚嗚嗚……」突然間，一陣低沉卻又雄厚的聲音，穿破了雲層，響徹著整片草原。正在俯沖攻擊的蒼鷹被那聲音所驚，一個鷂子翻身，躥進了雲霄里。地上的蝮蛇見勢不妙，也「嗖」的一聲鑽進了枯草叢，消失的無影無蹤。
蒼鷹和蝮蛇體內基因告訴它們，這是草原之王發出的聲音，如果不躲避，必然走向死亡。現在主宰這片草原，不是狼王，更不是金雕，而是人類，是擁有幾十萬騎兵的柔冉可汗吐羅伐，尊號金烏可汗。
就算是草原的王，也不能改變長生天的主意，更不能隨意主宰自己的死亡，杭金山下的柔冉王庭內，金烏可汗的葬禮已經舉行了三天了，柔冉人相信葬禮沒有結束，可汗的靈魂就還主宰著這片草原，剛才低沉深邃的號聲，正是可汗帳下最精銳的勇士衛隊——速金衛用鹿角吹出的招魂號。
「我
尊敬的大祭司，招魂號剛剛又吹響了，現在已近黃昏，蘇哈達王子的軍隊也快殺過來了，我們要不要安排軍隊做好迎戰？」可汗王帳內，一位頭戴金冠，身穿黃金鎖子甲，披著黑色披風的中年男子焦急地問著被他稱為「大祭司」的男人。
那大祭司沒有回答，他頭戴孔雀羽翎冠，衣著七彩招魂服，對著王床上躺著的金烏可汗，面無表情地跳著奇異的舞蹈。
王賬內的擺設甚是奇怪，王床前豎放著一副巨大的黑松木棺材，數十盞燈火隨風搖擺著，讓畫面顯得更加詭異。
「報，大王子，蘇哈達王子的軍隊離王庭不足10里了。」一名斥候都尉沖上王帳向頭戴金冠的中年男子急聲報到。
「再探。」這位柔冉帝國的大王子，名叫胡也剎，現如今正主持著金烏可汗的葬禮。雖然接到急報，胡也剎見大祭司沒有絲毫動容變色，只能揮了揮手，轉身走出了帳外，那遠方草原壓著一片片黑雲，隱約間听到了陣陣鼓聲和喊殺聲，他仿佛看到了蘇哈達王子的軍旗。
帳下數十個部落的王爺，都尉議論紛紛，一片騷動。
「我說右前都尉，這個大祭司的招魂葬，真的能起死回生麼？」休邪王推了推左邊坐著的右前都尉。
「王爺，這大祭司阿其卡當年在大夏國草原出生，滿天紅光，香氣飄灑十余里，巫師說阿其卡是天母長女轉世，具有起死回生的法力。」右前都尉低聲的議論道。
「那你親眼見過招魂葬嗎，有人起死回生了麼？」
「這倒沒有，听說這大祭司修煉多年，終于練就招魂葬的秘法，听說杭金山深處一戶人家的老人就是阿其卡施展神術救活的。」
「啊，听說？這大王子也是太兒戲了，要是阿其卡救不醒可汗，蘇哈達和大夏國的軍隊打過來了，我們豈不是要陪葬了？」休邪王大驚失聲說出口。
大王子瞪了休邪王一眼，又看看了一眼王床上的可汗，依舊是沒有動靜。胡也剎心中何嘗不知，此時情景凶險萬分。可汗三天前在賬內被蘇哈達刺殺，被他當場發現。
可惜在一番搏斗後，蘇哈達落荒而逃。令胡也剎沒想到的是，蘇哈達投靠了敵對的大夏國，鼓動、勾結大夏國聯合起來發動叛亂。
那與蝮蛇一樣狠毒的蘇
哈達反咬大王子一口，誣陷是他殺害了可汗，並集結數萬大軍攻擊王庭，號稱要為可父汗復仇。
兩虎相爭，正是漠北五部的王爺都尉們樂意看到的。他們紛紛按兵不動，其意是想坐觀成敗，以便收漁翁之利。
胡也剎其實不指望這些牆頭草的部落們，但僅僅憑借自己本部數千護衛，是萬萬打不過蘇哈達王子和大夏聯軍。
正當胡也剎焦頭爛額之際，甚至準備放棄王庭，退入漠北的時候。大祭司阿其卡拽住了他的馬籠頭，說自己有起死回生之法，用救活可汗。
胡也剎知道阿其卡是草原上著名的巫師，但如今蘇哈達王子大軍逼近，比得是快馬強弓彎刀，大祭司縱有神力，又能如何了？難道可以撒豆成兵嗎？
說起這阿其卡，和別的巫師不一樣，他只主動來施法，從不接受邀請。
傳言，大祭司不僅擅長祭祀、驅鬼迎神，還曾得到漢家仙士傳授陰陽之術，修仙至超聖的境界。
剛才右前都尉說的那件事，就是關于阿其卡的傳說。據說曾經草原一戶人家死了老人，兒子按照草原上風俗，將老人送到天葬的地方，讓長生天帶走父親。
可是偏偏此時，阿其卡出現在那戶人家帳篷，告訴那戶人家︰「長生天不收你父親，速帶我去天葬場，我自有辦法。」
于是，阿其卡來到天葬場，老人尸首還在。阿其卡對尸體做了一番法，又燒了幾張符，就著水，給老人服下。
不過半個時辰，老人居然醒來，那戶人家紛紛嘖嘖稱奇，大叫︰活神仙，活神仙。
後來，部落又有老人去世，家人來請阿其卡，阿其卡卻沒有去，眾人不解。阿其卡閉著眼楮，只說了一句話︰
他是長生天要帶走的人。
阿其卡的意思，天意難違，長生天要收走的靈魂，自己也只能無能為力。
雖然如此，阿其卡聲名大噪。找他驅鬼、祭祀的人連綿不絕，阿其卡照樣予以拒絕，他從來只堅持上門做法，只做他認為該做的事，否則就算金山銀山請他不也不來，這是他的原則。
甚至連金烏可汗都非常器重阿其卡，想把祭天的職責交給他。阿其卡出人意料地拒絕了，只是接受了大祭祀稱號，並不主持祭祀。