大船的風帆頂端，木蘭孑然獨立，單手握著桅桿的尖端，大風吹動她的黑衣，馬尾在風中飄揚。
高長恭幾個跳躍，順著風帆同樣爬了上來，站在木蘭身邊，笑著道︰「怎麼樣？這小子還算是可造吧？」
木蘭感覺到高長恭握著桅桿的手與自己的手有些近，皺了皺眉，把手挪開了一些︰「雖然底子有些薄弱，但天賦確實不錯，我本打算是在半個月後再真正教他，但現在看來，可以提前不少。」
「我說了，這小子一旦下定決心，絕對會是個好徒弟。」高長恭微笑道，「我身上的東西跟他不太合拍，若你不在，我也就湊合教了，既然你在，想來那套劍勢你還沒有忘。」
「這是那個人留下來的福澤，長城從來不會忘記恩情。」木蘭道。
「也包括滄海的恩情？」高長恭突然問。
木蘭微微側頭看他，又繼續轉眼，看向秦軻，輕聲道︰「你是在擔心我會因為曹孟這一次的幫忙而站到他們那一方？」
「看你怎麼理解了。」高長恭淡淡地道，「你終究還是沒有殺了路明，你到底還是願意相信他的忠誠，甚至也認同了他的想法。」
高長恭說的，自然是在長城使團宅邸內那位策劃了一場驚天動地的刺殺，直接導致了荊吳諸葛宛陵派系和士族派系矛盾激化的那一位。
證據已然確鑿，路明就是險些把長城拖入這場斗爭的罪魁禍首。木蘭明明可以殺了他，但最終還是冷冷地下令把他扔出建鄴城，並且以長城大將軍的名義下流放了他。
高長恭怎麼會不知道，她這種舉動，更多地是為了在他的面前保下這個人的性命？如果不是她的流放令，這個人哪怕可以走出使團宅邸，只怕也會死在高長恭的手上。
「我確實認為他說得沒有錯，天下需要一統，只有這樣，才有真正的安寧。」木蘭話鋒一轉，「但即便如此，這件事情也不應該是長城來做。長城為百姓守護天下，從不介入斗爭，這是鐵律，千年前是如此，千年後亦是如此。」
高長恭點了點頭，道︰「真好。有些時候我也在想，長城雖有惡獸進犯，但畢竟畜生靈智不高，頭腦簡單。而這成天到晚吵吵鬧鬧的天下人，有時候真叫人喪氣。」
「你要來麼？」木蘭突然看向他。
高長恭假裝沒有感受到木蘭灼熱的視線，遠方有水鷗翱翔，他感慨道︰「去是想去，不過……暫時不行。宛陵還需要我，雖然他看起來什麼事情都能做得好，可實際上……他就是孤家寡人，如果連我都不在他身邊了，他或許也就離盡頭不遠了。」
木蘭點了點頭︰「等你哪天決定了，或許我可以在長城設下酒宴，一如當年。」
「會有機會的。」高長恭低下頭，似乎是在給自己下命令，「一定會有機會的。」
連續七日，大船順大河而下，逐漸開始接近大河決堤的受災地區。雖然說現在水患已經逐漸被控制，但一些堤壩的仍然還未被修復，在進入到支流河道後，仍然能看見一些被淹沒在水流中的田地。
無數流離失所的百姓住在隨意搭建的草房里，施粥的粥鋪外則是排起一條長龍，炊煙裊裊升起。
只不過這七日秦軻也著實地被折騰得精疲力竭，也就沒顧得上看河流兩岸的景象。
舉戰刀雖然辛勞，但其實以劍切出輕薄如蟬翼的魚生要更難一些，加上他幾日修行後，修為已經成功地突破了一層境界，他的雙臂也已經能在一日後就恢復如常。
但每次當他的手臂恢復得差不多之後，木蘭都會讓他放下手上的戰刀，繼續進行著切魚生的練習，盡管秦軻覺得自己切出的魚生已經輕薄到一種極限，然而木蘭卻仍然不滿意。
無論秦軻拿出怎樣的成果，到了木蘭的面前，她就只是看了一眼，然後淡淡地說兩個字︰「繼續。」
秦軻都懷疑木蘭是不是在故意在折騰他，但就連高長恭都默許了木蘭的做法，把對他的訓練全權交給了木蘭，他也沒什麼辦法，只能十分眼紅地看著阿布和蘇定方用長木桿當成長槍每日呼呼哈哈，而他再度腫了手，又在船頭持刀蹲馬步。
「休息一會兒吧。」張芙端著水，走到船頭，看著秦軻輕聲道，「喝口水再繼續。」
秦軻卻知道木蘭就站在桅桿上看著她，這個女人簡直就像是幽靈一般神出鬼沒。而且，他也並不打算放棄。
搖了搖頭，他笑著回答道︰「不用了，我現在也習慣了，你看，我手臂都不腫了，你捏捏看。」
張芙好奇地伸出手，手指感覺到秦軻雙臂那結實得猶如鐵石一般的肌肉，吃吃地笑著︰「還真是，硬得像是石頭。」
「是吧。」秦軻挺著胸膛，驕傲地道，「而且我現在站一天手都已經不會抖了。」
張芙捂著嘴，明亮的眼楮彎彎如月︰「沒見過你這樣的，這刀這麼重，你這麼多天站下來，不光不抱怨一句，反而還漸入佳境了。」
換做以前，自己肯定是會放棄的吧？秦軻默然想道，但如今的他，想要切實地去做做看。
「還是喝點水吧。」張芙還是有些擔憂，「兩個時辰了，到午時還有一會兒呢。」
秦軻想了想，又覺得不太好拒絕張芙殷切的眼神，點頭道︰「那……好吧。你等會兒，我把戰刀先放下，一小會兒，應該不至于又被說吧。」
張芙卻搖頭道︰「不用。你就這麼握著好了，要是你真被責罰了，到時候我反而更過意不去。」
「就這麼握著？那我怎麼喝水，這刀太重，我現在單手握還是有點費勁。」秦軻有些汗顏，也不知道木蘭的戰刀是什麼材質做的，盡管從制式上來說，這柄戰刀與蘇定方的戰刀並沒有什麼區別，但在重量上，蘇定方的戰刀只能說是小巫見大巫。
張芙卻眼神堅定，端著水碗的手緩緩地遞到了他的嘴邊。
秦軻呆了呆，沒有想到會是這麼個情況，但想想好像也沒有別更好的辦法，也就只能是低下頭，咕嚕咕嚕地喝著。
看著秦軻那牛飲一般的態勢，張芙還有些擔心地道︰「慢點，別嗆著。」
正當此時，甲板上卻傳來了高長恭的聲音︰「喲。這小日子過得，我都有些羨慕呢。」
秦軻正喝著水，突然嗆得咳嗽起來，抬起頭，高長恭和木蘭正並肩走來。
「你看你……我說慢點吧。」張芙一手端著水碗，一手拍著秦軻的肩膀，嗔怪著道，但似乎發現這樣的舉止似乎有些過于親密，臉色微紅，向後退了一步。
高長恭和木蘭走近了一些，她對著兩人微微屈膝一禮︰「大將軍，大將軍。」
高長恭點了點頭，張芙看出他的意思，再度一禮，就向著船艙內而去，手上水碗里的水悠悠地晃蕩。
秦軻抬頭看看高長恭，又看看木蘭，眼神奇怪︰「怎麼了？」
高長恭把手上的劍輕輕一扔，秦軻有些手忙腳亂地把戰刀抱在懷里，然後再接住高長恭扔過來的劍，正是他平時用來切魚的那一柄。
「差不多了。也該是讓你小子學點正經的了。」高長恭道，「我可是求了木蘭將軍不少次，機會難得，你自己得把握。」
秦軻抱著劍和戰刀，看著木蘭，奇怪地道︰「什麼是正經的？」
木蘭卻不說話，而是從他懷中取過長刀，雙手握住。
只是在那一瞬間，戰刀已經出鞘！