明修棧道暗渡陳倉，以得罪全省官場和邊軍為代價，實現瓊關縣的「光榮孤立」，葉行遠葫蘆里面賣的藥正是謀求建設「瓊關特區」。
這個計劃，暫時他只向李夫人與青妃提過。李夫人不問對錯，一力支持，而青妃，則是葉行遠爭取到的第一個理念支持者。
對于這種歷史上的奇女子，只要給她一個「男女平等」的前景，她豈能放得下？青妃不願與她一樣的聰明智慧女子淪落塵泥，希望她們能夠把握自己的命運。在這動力驅動之下，不但化身為葉行遠的擁躉，甚至主動為其查漏補缺，生怕他行差踏錯，功虧一簣。
特區建設並非是突發奇想，葉行遠當初自請戍邊的時候，就考慮過這個可能。雖然當時並未想過真的要實施，但瓊關確實有好幾個適合作為變法試點的優勢。
第一，瓊關地處邊境，百姓以人族為主，妖、蠻混居，相對來說天高皇帝遠，風氣較為開化，不再聖人文教的中心。這是思想上的優勢。
第二，因為毗鄰妖、蠻，可以作為邊境上的互市點，有發展商貿型經濟的空間。
第三，本身富有礦藏，煤、鐵不缺，甚至可以自給自足的初步工業化。
第四，則是因為西北亂起，各方勢力摻雜，朝廷失去了強力的掌控，瓊關能夠有足夠的自由度。
所以在戰後，葉行遠根本不在意那些封賞，而是殫精竭慮的構思如何說服皇帝，成立瓊關特區。再以什麼樣的名目來暫時壓制住官僚系統的反彈，只要能夠給葉行遠一兩年的時間，生米煮成熟飯，大勢一起，便再也無人能夠擋著他。
可堪慮者，就是西北的亂會亂到什麼程度，會不會影響到特區建設。葉行遠需要這里亂，但又不能亂的過分，這種比較微妙的把握，曾經攪亂草原的青妃最為拿手。
當夜青妃被召喚出來以後，便與葉行遠暢談一夜，心醉神迷，五體投地。對西北勢力分布，她如數家珍。
「省城欒州一地，巡撫、布政使諸人皆碌碌無為尸位素餐之輩，並無經營劍門之意，大約到任便會調走，不必為他們操心。」這一波也是葉行遠最看不起的，沒能力沒根基，大概只是在劍門混資歷，不用青妃說，葉行遠原本就沒把他們放在心上。
「西軍倒是老大難，本朝立國之初，趙、楊、種、歐諸將門便在西軍之中各立山頭。若不是逢靖難之役，楊、種兩家大受打擊，否則如此亂相，朝廷對西軍早該失去掌控力了，西北塞外，早該是藩鎮割據。
不過如今有烏眼山趙老將軍鎮著，幾年之內，西軍不會有什麼大動向。再加上洪督師究竟是外來人，雖然手段強硬，但也很難徹底掌控邊軍，況且他過于跋扈，在此地待不久了。只怕是趙老將軍一歿，那時必是亂事起時。」
趙老將軍忠君愛國，在西軍之中威望極高，如今雖沒有軍權，但軍中頭目都听他的。他只要不死，西軍就不會亂。至于三邊總督洪大德也是個有手腕的，可惜他到底根子不在軍中而在文官系統，所以終究如浮萍，不足以成大患。
青妃得到的消息，是此人已經被朝中諸公盯上，那他卸甲還田了。
葉行遠不關心洪大德的命運，沉吟道︰「趙老將軍老當益壯，再活三五年斷無問題，這已經讓瓊關特區有足夠的成長時間了。他老人家對我甚為關照，或許還能與西軍搭上關系」
青妃立刻反駁道︰「趙牧野此人正直耿介，瓊關縣被圍，他為了惜才，可以不惜奔波千里來救你。但你說要與他做生意，他能亂棍把你打出去，這還是找三邊總督衙門或者干脆西鳳關錢總兵想辦法。」
葉行遠苦笑道︰「我已完全得罪了西鳳關，況且離得太近，我必須杜絕西鳳關駐軍對特區的影響，只怕這一條路不通。」
青妃笑道︰「有錢賺，這些老兵油子豈會放過？你就算是殺了他親生父母，只要有錢，他也願意睜一只眼閉一只眼。後者倒是可慮，不過要與與西鳳關交易，至少也是特區起來一兩年之後，那時候便不必擔心了。」
葉行遠點頭稱是，沒有永恆的朋友和敵人，只有永恆的利益。他這時候要與西鳳關斷絕往來，一兩年之後當然也可以重新勾勾搭搭。
「然後便是妖蠻」這其實是葉行遠發展的一個重要方向，青妃認真的思考了一陣，道︰「妖族的主力集中在東北準備建國，此地不過是散兵游勇幾個弱小種族，與之交易很容易能搭上線。他們也是制衡蠻族的重要手段。
蠻族乃速干部東遷，恰好與瓊關只隔了一座大山，山中有商賈行的古路，若是在瓊關縣開出互市，自有人不嫌麻煩從此穿越。」
妖、蠻必須不再是敵人，而變成生意伙伴。葉行遠很明白這一點，和平的環境特區作為窗口才能飛速發展。幸好乃速干不落東移，擋在了其它蠻部之前，這一部落富庶，也未曾參與這次瓊關縣的圍城，沒有血仇，生意大可做得。
「再看流寇劍門自古盜匪多，如今有金刀武天華盤踞臥牛山，聚十萬之眾。洪督師奉命剿匪，卻越剿越多，他們是變數之一，大約兩三年之內，因天下變化，可能會攻取附近州縣，好在與瓊關相隔甚遠，還不至于有立竿見影的影響。
只怕他們截斷道路，這會影響到物資運送，畢竟若是要發展，瓊關必須從內地采購大量的糧食與其它物資。」
臥牛山並不在官道附近，但要是他們打下幾座縣城，就有可能隔斷南北，到時候交通就成了問題。
金刀武天華在西北諸路匪軍之中屬于中等偏小的一支，他並不見得敢主動惹事，但要是鄰省幾個悍匪一起動手，他或者也會遙相呼應。
葉行遠嘆道︰「洪督師若是能剿滅臥牛山，或者干脆能將其招安，倒也罷了。只可惜他剿撫拿捏不定，又有養寇自重的嫌疑，日後必然養虎為患。此人無能而剛愎，也怪不得站不住腳跟。」
如果只有這麼一支流寇，洪大德玩玩養寇自重的把戲，順便鞏固自己在西軍和西北的地位，那也沒有什麼。武天華此人並沒有什麼大志，亦算不上梟雄，盡可控制。
但是如今西北局勢糜爛，鄰省完全失控，只要稍有帶動便是星火燎原的局面，洪大德是在玩火。
這臥牛山的流寇，算是瓊關特區的一個隱患。
「不過」青妃又是似笑非笑，「公子與定河龍宮頗有交情，日後若是真道路截斷，物資可以從定河和汾河走，走水路若得龍宮庇佑，既快又省。」
定河龍宮便是周邊又一個有影響力的勢力，只是葉行遠與他們不是頗有交情，而是明顯交惡。他啼笑皆非道︰「我殺了黑魚精，得罪了定河龍王，還敲詐了太興君一件寶物，他們沒那麼好說話吧？」
龍宮不像西鳳關，可以靠經濟利益籠絡，畢竟水晶宮中什麼都有，富可敵國，區區蠅頭小利他們未必看得上。
青妃點頭道︰「故而要想辦法改善關系，做個後手。公子尚未娶妻，亦可考慮贏取龍族公主，聯姻之後，便可成一體。」
葉行遠想起自己的九世童身還沒著落，咳嗽道︰「此事再議，反正並非急切，緩緩圖之即可。」
在青妃剖析之下，瓊關縣的周邊勢力錯綜復雜，卻恰好給了這個小小縣城運轉騰挪的余地。不過若是想搞經濟，重點就是要與這些勢力都保持一種微妙的和平關系，並要盡可能利用這些勢力間的矛盾，坐收漁人之利。
這些變得好好算計，在此之前，就得靠葉行遠三寸不爛之舌，先說服了皇帝同意特區這件事。
與青妃會面過後一日，葉行遠信心大振，又上了第二道奏章。
仍然不是申請建設瓊關特區，而是繼續聲淚俱下的控訴，目標還是指向省城中那些上司。只是這一次的措辭更為悲切，娓娓道來諸人之犧牲，讓人見之鼻酸。在奏章的最後，懇求重懲坐視不理之徒，否則的話，寧可掛冠而去。
省里巡撫、布政使等人氣得七竅生煙，這時候偏偏拿葉行遠沒辦法。只能各自上了陳情表為自己解釋，一時間又是一團混亂。
隆平帝見了葉行遠的上書，抹淚道︰「小猴子受苦了，省內這些泥菩薩官兒真是可惡，若朕能乾綱獨斷，定斬不饒！」
安公公苦笑，勸解道︰「皇上莫要被葉行遠迷惑了，他的上書不能只看表面一套，這般彈劾，就算能讓皇上動心，內閣絕不會同意。他行事從來不做無用功，想必另有打算。」
隆平帝皺眉道︰「我也猜是如此，但你可知這小子想干什麼？這次倒是模不清。」
安公公道︰「他行事特立獨行，皇上便耐心等候，不出幾日，定有驚喜。」
隆平帝想想也是，便將葉行遠上書留中不發，也不批示——批示嚴懲必然被內閣封駁回來，要是說葉行遠彈劾的不是他又不舍，干脆來一個「拖」字訣。
內閣諸人也是同樣的打算，他們就想當作沒有看見一個從六品知縣的彈劾，讓朝廷這部生銹的機器繼續勉勉強強運行下去。