楊革勇是去年冬天進的這個小城，在草原上流浪了幾個月。他仿佛變成了一個哈薩克人。長得本來就像，加上一口流利的哈薩克語，有時候他都搞不清自己的民族了。
小城很溫馨，區別于北疆其他城市，這里很干淨，也很漂亮。其實真正讓他留下來的原因是霍城那無邊無際的薰衣草。他在伊寧，霍城，霍爾果斯來回徘徊了很長一段時間，還是決定進了伊寧。
進入城市是因為北疆比較寒冷，而楊革勇現在最主要的需要就是謀生。夏天可以在草原上，在氈房之間游蕩，可是冬天這些都沒有了，總不能待在某一個村子里要飯吧？
楊革勇沒有住招待所，而是找了一個哈薩克族的小院子住下。他沒有去兵團那邊，盡管他是兵團人，因為那邊戶口查的比較嚴，他一個沒有身份的人。好歹那個時代還沒有身份證，到哪都是憑一張介紹信。這種事情是難不住他的。
開始，他在一家河南人開的小面館里面打工。開面館的也是兩個年輕人，來這里投靠親戚的，小伙子正好有手藝，就開了這個小店。
因為生意不錯，兩口子有些忙不過來。正好楊革勇來找工作，就雇佣了他。那時候的面館可沒有和面機，每天幾袋面全靠楊革勇用手揉出來。好歹他也不缺這點力氣，基本店里的力氣活他都干了。
工資是每天一塊錢，也就是一個月三十。他租的房子一個月是五塊錢，這樣剩下的二十五夠他生活了，只要上班，吃飯是不用花錢的。面館管飯。
只是流浪這麼久，他出門又沒帶衣服。冬天的衣服被褥都該安排了。其實葉雨澤給他那一千塊錢他還還基本沒動，草原上花不著錢，也沒地方花。
面館開在毛紡廠大門口，這是伊寧最大的國營企業之一了，每天來吃飯的大部分都是毛紡廠的人。每天面和好後楊革勇就會出來幫著老板娘收拾桌子。時間久了，和毛紡廠許多職工也熟悉了起來。
毛紡廠女工多，各個民族的都有。楊革勇這長相在北疆也算個帥哥級別的，偏生性格又比較內向。女人扎堆時候膽子也大，很多女工一來這里，也經常會調戲他。搞得楊革勇一看外面女人多了就不肯出來了。
這幾個月的流浪已經讓他從失戀的陰影中走出來了。盡管可是是自己的錯，但是他畢竟幾千公里趕回來了。可是她竟然連兩個多月都沒有等，雖然傷心是難免的，但是愧疚之情便減輕了許多。
他之所以不肯回團里，也不願意去找葉雨澤。並不是再逃避什麼？而是他迷茫了，不知道自己以後的路該怎麼走？
本來他是想去找魏叔的，跟著他放羊，巡邊。那種日子他覺得很充實。但是老兩口現在都沒有工資了，還得養三個孩子，自己去了就是他們的負擔。
就這樣漫無目的游蕩到這里，暫且把這個冬天熬過去再說吧。或許在這里待一陣就能想明白自己該干啥了？這里沒有人左右和安排自己，做出的決定應該是最出于本心的了。
伊寧毛紡廠是個不大不小的廠子，里面的工人大概五百人左右，廠里女工有有維吾爾族、漢族、哈薩克族、回族、蒙古族、錫伯族、烏茲別克族、俄羅斯族等。
廠長是漢族人，叫洪學思。是個復轉干部，今年四十多歲，河南人。是面館老板娘的姑父，廠里人大多愛在這里吃飯，也跟廠長有關系。
他有個女兒叫洪柳，不算太漂亮，但是個子高高的，身材非常好，今年十九歲了。經常來面館找表姐玩。跟楊革勇混的也非常熟，每次來看見楊革勇不在外面，就去後廚跟楊革勇說話。
楊革勇到是不煩她，因為這個丫頭做事非常有分寸。也從不調戲他，而且一來就會幫他干活。
這一天，洪柳正在幫楊革勇刷碗，就听到外面一陣喧嘩聲。洪柳抬頭往外面一看趕緊吐吐舌頭，把身子往牆邊靠了靠，原來是她父親正在外面發脾氣。
「你們三個電工，廠里這電哪有一天不停的？動不動就燒電機，你們知不知道這電機有多難買？這點事都弄不好，你說廠里養著你們三個干嘛？」
這時候電工里面的那個頭不服氣道︰「燒電機又不是我們電工的責任，這事別說我們。」
听著外面的話，楊革勇好奇的問了一句？「你們廠里沒有配電盤和漏電保護器嗎？」
洪柳搖搖頭︰「什麼叫漏電保護器？我們廠里都是那種大刀閘。因為愛燒保險絲，這幾個電工干脆用鋁絲代替保險絲接上了。」
楊革勇听的滿頭黑線，趕緊提醒道︰「不能那麼干，保險絲就是保護電機的，該多粗就得用多粗的，換了就容易燒電機了。」
楊革勇的話剛說完，洪柳一個箭步就沖了出去，朝著那三個家伙嚷嚷道︰「你們還 嘴，要不是你們把保險絲換成鋁絲，那電機就燒不了！」
為首那個電工是個俄羅斯族，身高體壯，個子都接近兩米了。兩只手大的象蒲扇。
他不屑的看了一眼洪柳，揮揮手︰「哪涼快哪待著去。一個丫頭子你懂撒？誰告訴你刀閘跟電機有關系了？」
洪柳不服氣的一指後廚︰「楊革勇說的，電流一超負荷，保險絲不熔，斷強電流就會燒電機線圈。」
「他一個只會刷碗的女圭女圭子，懂什麼電？你問他斷女乃沒有，就敢在這里指手畫腳？」
「瓦西里，不許你侮辱人！」洪柳被氣的小臉通紅，大聲呵斥著瓦西里。
瓦西里朝後廚喊道︰「那個刷碗的女圭女圭，出來，你媽媽喊你回家吃女乃呢！」這個瓦西里顯然上班喝酒了，此刻說出的話侮辱性極強。
楊革勇哪里還能忍下去？幾個箭步就竄出了廚房，指著瓦西里罵道︰「你那嘴是用來吃飯的還是用來排泄的？若是不會說人話就讓你媽給你回回爐！」
洪柳這時候嚇呆了她沒想到自己就這麼幾句話，就把事情鬧成這樣了。