深秋的上新河碼頭上飄起小雨，龐雨坐在街邊一根長條凳上等候坐騎，此時的逆流航行時間太長，每次從南京返回的時候仍是只能騎馬，從江南走陸路到安慶對
岸，然後坐渡船過江。
上新河碼頭人來人往，扛著糧袋竹木的挑夫絡繹不絕，南京繁盛如舊，完全看不出一江之隔的江北那種衰敗。流寇離開和州的消息已經傳遍南京，清江的命令已經解除，過江的人比往日多些，龐雨的情報當然比市井間更詳細，龐雨也沒想到，流寇在和州邊界與守備營的
哨騎甫一交鋒，立刻就轉往西北方向。抓到的流寇哨騎交代，馬守應和西營都已準備去河南，不會再去揚州方向，今年的寇警應該算渡過了。張國維也是如此判斷的，史可法又連續來文，便安排龐雨
返程，守備營的兩個司仍駐守浦六，防止流寇虛晃一槍。
龐雨咧嘴低聲道，「八賊見我望風而逃，哼哼。」
「你方才在說什麼？」
龐雨轉頭看著旁邊站的周月如笑笑道，「我說這城外還是鬧了些，江寧縣那邊已經關說過了，你還是回銀莊辦事，貼票事關重大，城里住著方便，也安全一些。」
周月如低頭道，「那回城里，我也不與銀莊賭檔的女子同住宿舍，在外邊租房清淨些。」
「那自然隨你，秦淮河邊還是比這上新河清淨。」
龐雨知道被舉告西人的事情之後，在外租房可能是不願與同事多打交道，他拍拍長條凳，示意周月如坐下說話，但周月如沒有理會。
龐雨也沒有生氣，周月如孤身一人在世上，對人戒心越發的重，想想之後道，「听說你還有個親戚在鳳陽？」
「寇亂之後就沒了消息，那年鳳陽的人……即便活著也尋不到了。」
「過年的時候還回桐城拜祭否？」「劉掌櫃若是給假便回，上次去得久了，有人說些閑話。」周月如微微抬頭看著流淌的江水，「拜祭不過是一時的，過些年我也過身了，便沒人記得那個墳頭里埋
著誰，又哪里有人會去拜祭，只要心里掛念著，便是拜祭了。」
此時郭奉友牽了馬匹過來，龐雨站起身來對周月如道，「若實在想回去，就給我來信，我會跟劉若谷交代。」
周月如默默點頭，郭奉友把馬牽到身邊時，周月如抬起頭只是盯著龐雨，眼神沒有一點閃避。龐雨有些奇怪，以前的周月如很少這般看人。
正要上馬時，周月如輕輕道，「還沒有恭喜大人。」
龐雨愣了一下，還以為是說升副總兵的事情，隨即又反應過來，失笑的對周月如揮揮手，衛隊分出幾人在前開路，龐雨一夾馬月復啟程返回。
走出一段之後，龐雨回頭看去，周月如孤單的身影仍佇立在碼頭的人潮中。
……
崇禎十年九月十日，龐雨在雨霧中走下跳板，盛唐渡上船只密集，大多是來裝載米豆，準備運往江南地區。原本的歷史上，酆家店之戰後江南官兵覆滅，西營等大批流寇盤踞太湖、潛山，多次嘗試攻擊桐城和府城，與鳳陽方向的官軍對陣交鋒，使得整個安慶地區生產荒廢。但龐雨的到來，酆家店慘敗變成了宿松大捷，保住了安慶的富庶地區，前期逃難往府城的大批百姓返回鄉里，桐城等糧食主產區未受到影響，保證了今年
的糧食收成，由于流寇敗退，江面的戒嚴也隨即解除，物流很快恢復。從武漢往下的江北地區，安慶由于有守備營的存在，幾乎是最為安全的區域。各縣大量富裕人口移居府城，府城商業已恢復了幾分繁榮，街上的流民和乞丐都不
少，大多是其他地區逃難來的，仍無法返鄉，只能繼續滯留，開江之後市面上務工機會多了，這些人的日子稍好過了一些。守備府里一切如舊，龐雨先去了贊畫房，里面主官謝召發都不在，說是去了檢查新兵操練，龐雨又去承發房，由于何仙崖去了廣東，承發房由副手負責，今日也
去了府衙議事。府衙中走動的人紛紛向龐雨行禮問候，听到動靜的侯先生出現在大堂，接著楊學詩也跟了出來，龐雨對他們招招手，帶著兩人到了後堂的公房，準備先了解一下
離開期間安慶的情況。
龐雨讓衛兵都退出書房，安排龐丁泡茶，坐下之後龐雨便對侯先生問道，「贊畫司發來的軍情塘報並無寇警，史道台連番來文催促，是因為何事？」侯先生恭敬的站在書桌前回道，「熊總理已派人發來到任紅諭，確定駐節安慶府城，十月到任，其中特別指明需守備營主官龐雨至票。另外大人升任副將的告身快
到安慶了，最好是在安慶接旨領取，道台大人擔心大人不能及時返回，是以連著催了幾次。」龐雨的升遷最後確定是副將，隨之而來的還有一個散階，到底什麼名稱他並不清楚，副將只是職務，本身沒有品級，因為龐雨不是軍戶，所以沒有都司體系的原職，品級只能按散階為準。但龐雨並不在乎散階的品級，有用的只是那個副將職務。今年左良玉被連番彈劾，散階都被解除，最後仍是戴罪視事，總兵的職務沒
人動得了他，左良玉仍過得好好的，甚至比龐雨還要自在。「熊大人要到了。」 龐雨略微算了一下，這位熊大人七月就決定啟程，最遲八月初也該出發了，走得也夠慢的，看起來對這職務並不積極，「何仙崖有沒有信送
到安慶？」
「昨日到了一封，是承發房啟的，在下和承發房主事的周典吏一起看了，何司吏說熊大人自江西赴安慶，自己帶有兵馬，不需沿途護送。」龐雨听了沒說什麼，他派何仙崖去廣東也是做出姿態，如果真要讓他帶兵去江西迎接，實際還多有不便，何仙崖送信回來，給安慶和南京都送到了，也是考慮了
龐雨可能返回，考慮事情十分周到。侯先生接著說道，「送到任紅諭的人帶來口信，熊大人隨行有家眷、幕友、門子、煮夫、婆子丫鬟合共七十余人，史道台的意思，府城的分守道和分巡道分司太過
狹小，平常只用于上官短暫巡查，熊大人駐節于此，自然不可用如此小的府衙，熊大人十月就要到境，新修府衙怎麼也來不及。」
龐雨皺眉道，「那史道台的意思是要我讓出守備府？」
「正好皮知府要離任，史道台把府衙讓給熊大人辦事，府衙搬去懷寧縣衙，縣衙搬去分守道分司辦事。」
龐雨笑道，「果然是三生不幸，知縣附郭，既不需要我搬，那他催我回來干什麼。」侯先生又道，「是熊大人還領有一千余廣東招募的標營，既有水營也有陸營，需要安置駐地，當日大人不在，史道台于分守道召集議事，是小人與楊司吏去的，史
道台說熊大人的標營……肯定要府城內的營地。」
侯先生往楊學詩看了看，楊學詩把頭低著沒有回應，看起來並不打算參與這攤事。
龐雨心頭有股氣冒了一下，他閉眼順了一口後問道，「城里只有守備署旁邊這個小營地，意思就是要咱們讓出來了，你們可是答應了？」
侯先生硬著頭皮道，「史道台的意思，熊大人是五省總理，標營必定是要有的，在安慶遲早需要駐地，現下修新的是來不及了。」
龐雨看著面前兩人，「若是讓出來了，守備營自己新建營地就來得及？那新建營地的地皮和錢糧，史道台是否撥下？」
侯先生遲疑一下，有些緊張的搖搖頭，龐雨臉色沉靜，但沒有繼續問話，堂中一陣難堪的寂靜。過了好一會之後龐雨才道，「熊總理駐節安慶是好事，他帶的標營自然需要安置，也是咱們當屬下的本分。侯先生若無其他要事，可先去辦自己的事情，本官再問
楊司吏營中事務。」
侯先生趕緊一躬身退了出去，龐雨轉向楊學詩，「兵房把要緊的事情說一說。」楊學詩這才開口道，「按大人定下的新編制，各千總步兵和炮兵完成九成補充，後備兵兩個千總部二千三百人全數招齊，步兵操演按照操典完成七成，眼下補充未完成的仍是親兵和騎兵。親兵目前合共七百人，騎兵六百九十，由于不能一次招齊，操練便只能滿一局操練一局，各局進度不一，無法與其他司或千總部合練。
此外水陸兩營新任百總、把總軍官還未面見大人。」
「名單直接放到我公房，本官會安排時間一一面談。」 龐雨抬頭看著楊學詩，「讓出營地是史道台親口要求的？」「是史道台說的，侯文書官許是不得不應承，但下官以為，原本是可以爭一爭的。便如以前驛站，左右官家門市各官要私用，錢糧各房要分潤，不該用馬的官吏親眷要用，這些都可讓，但總不能把馬房也讓了，終歸有馬房才有驛站，有驛站才有這些好處。安慶防剿全系于守備營，營房都沒了，拿什麼練兵。便要咱們讓，
也該把新建營房的錢糧支了。」
龐雨笑笑道，「是這麼個理。」
「水陸各司新派文書官是否都已到位，目前軍中反饋如何。」楊學詩略微轉頭看了一下後道，「此次招募的文書官，有一半來自民間，多為備寇諸縣流落生員秀才，還有小半來自本次俘獲流寇中的生員，軍中文書往來多，確實也需要讀書人，不過以下官听聞，這些人大多沒打過仗，又不隨軍操練，將官自然不心服，在軍中說不上話，成了幫軍中主官寫字算數的人，像個衙門中的幕
友。」
龐雨點點頭，又問了一些武學的事情，才打發楊學詩離開。楊學詩離開時，外面的雨大了，瓦片上一片砰砰的敲擊聲，龐雨原本打算去較場檢閱操練，現在放棄了這個打算，見桌面擺了一大堆的文書，當下也沒休息，開
始翻看起來。文書大多是關于軍隊和錢糧的，按他走時的要求，守備署各房各自辦理所屬業務，涉及多個部門的，由承發房召集議事，軍隊的基本事務沒有耽擱，但有些文書
仍需他過目或補簽。用了半個時辰，龐雨補簽了幾個萬兩銀子以上的支出呈請，接著翻看了新任軍官名冊，然後是武學的機構和課程設置，最後拿到了一本傷殘將士的安置備查，仔
細查閱起來。龐丁就在一旁磨墨，但磨了半天也沒見龐雨批復寫字。
龐雨把冊子看得很快，上面有將士名字、原屬營伍、官職、安置去處和房屋等情況，反到最後兩頁的時候，龐雨才停下來，「吳達財，原第二司百總，腿腳傷殘，安置潛山二號墩堡訓導，百總怎麼分到墩堡去了，武學、兵房和贊畫房不需要這樣的
軍官嗎？」龐丁停下磨墨的動作，「還是吳達財得罪了不少人，少爺你想想，從到安慶開始，吳達財舉告上官、舉告同僚、一司調到二司、呵斥訓導官，確實沒有哪個上官會
喜歡。軍中無人親近。我看那王增祿也未必喜歡他，畢竟是告過上官的，只不過因為吳達財主動投靠他，他要做給其他軍官看罷了，真有事也不會幫他。」
龐雨笑笑，吳達財舉告上官可以算逼不得已，但之後的事情都是他自己干的，不單是得罪幾個人，還是得罪了大部分的群體，落魄了自然無人為他說話。「軍中無人親近。」龐雨的手輕輕摩挲著桌面。