夜幕來臨時，桐城縣中四處燈燭點點。
七月十五是中元節，俗稱鬼節，據說這一天地宮不關門，鬼魂可以自由出門，各家各戶都給祖宗敬香火燒紙錢。桐城今晚都不宵禁，街道上人影重重，火光四起煙霧繚繞。老爹老媽敬祖宗的時候還不停念叨，感謝祖宗保佑，請祖宗多領些錢回去用。
一家燒過紙錢，龐雨捧著一盞河燈來到西門水關旁，跟父母一起放河燈。放河燈也稱「照冥」，最早是安慰那些水中冤魂的，後來成了中元節的一種風俗。
西門水關也是人頭涌動，大家都打著燈籠或捧著河燈，街上燈火輝煌，連城頭上的「宜民」二字都能看得清清楚楚。河岸邊兒童嬉笑打鬧，擔郎沿街叫賣小吃糕點，變成一個夜市。
龐雨徑自找了個人少的地兒，蹲在河沿上放了河燈，水關的河道中漂滿燈影，順著水道向城外流去。
這條水道發源于城西北的走馬嶺、屏風嶺，溪水匯流稱毛家河，自城北東水關入城，橫貫縣衙的堂前橋往西，直到宜民門南旁水關出城。
北城的居民沿河放燈，西城的百姓則聚集在水關附近，河燈多種多樣，顏色也有紅白黃等，水關河燈越來越多，各色燈影倒映在水中，透過燒紙錢的薄薄煙霧，整個河道朦朧中帶著斑斕，猶如幻境中緩緩流出的燈河。
龐雨一時看得入了迷，如在夢中，如在夢外。直到大多人都散去時，龐雨才閉眼合十，「各位先人……不知道你們在哪里，但請保佑讓我過好新的人生，依然永遠爭勝，同時當個好人……順便還是多賺點錢，沒錢實在沒法過啊，也保佑一下我爸媽，主要保上輩子親生的，要是還有空，也保佑一下這輩子便宜的。」
正跟這兒禱告的時候，突然間耳朵一痛。
「哎喲，我的個去，誰他媽……」
「好你個龐傻兒還敢罵人？再罵一句試試！」
耳朵上的力道松了，龐雨這才能轉頭去看，只見一個全身白裙的少女，頭上扎了兩個發髻，眉如柳葉眼若點漆，站在燈火流動的河道旁，映著河水暖黃的柔光，猶如銀河邊俏麗的仙子。
「仙女？」龐雨揉揉眼楮，再睜開時才發現這仙女雙手叉腰，一臉煞氣的望著自己，形象立即落入凡間。
「這位美女有何貴干？」
「幾日不見這麼會說話了，不用你奉承，本小姐原本便是美女，我問你，誰叫你去我家退婚的？」
龐雨驚訝的指著這仙女，「你是劉嬸的閨女？」
「敢裝著不認識我。」仙女杏眼圓睜，右手飛快一揮，熟練的又揪住龐雨的耳朵。
「剛認識了！輕點輕點，很痛！」
「不痛揪你干啥，我還偏要重點，平日你在城里偷雞模狗胡混就罷了，居然還敢退婚，說，誰讓你去退婚的。」
龐雨耳朵發痛，乘機抓住仙女的手道，「那不是咱劉嬸逼的，早上一早就來了，我當時是抗拒的，但劉嬸說要是不退，就找安慶府那個親戚幫忙，讓我連皂隸都當不成。」
「我娘逼的也不行，皂隸重要還是我重要，你不準答應我娘，不然我上哪去找那麼听話的人當相公。」
「我也不想啊，哪知道你這麼漂亮……」龐雨一想起拿到的銀子，又舍不得退回去，心中只用了千分之一秒，就比較出了資金鏈和美女的重要性，立即改口道，「但我又覺得你值得更好的。你找我這麼個傻子有啥意思，都是為你好。」
仙女听了哼一聲松了手，「這次算你會說話，不過我偏要找你這個傻的，聰明的誰听我話。就算我娘逼你，你還是不準退，明天你去求我媽去。」
「那劉嬸一準不能答應，昨日退了婚，我看她高興著呢。」
「高興什麼高興，昨晚哭一宿，說被你騙了三十多兩銀子，反正你得去求我媽，不準退婚。」
「胡說麼，明明只有二十一兩，劉嬸難道跟我一樣，連退婚錢都要吃回扣？」龐雨還待再說，突然見到劉嬸一臉陰沉出現在後邊河沿上，趕緊閉口不說，連連給劉家仙女打眼色。
仙女偏頭見到劉嬸，立馬收起煞氣，滿臉的溫良恭謙讓，過去扶著劉嬸的手臂，聲音溫柔得能化開石頭，「娘慢點，河邊滑著呢」。
龐雨看著仙女的表演，心中覺得這女子在後世絕對能去當個戲精。
劉嬸沒有听到他們對話，但只要看到龐雨就心情不好，臉色更加陰沉的白了龐雨一眼，龐雨也不生氣，只是賠笑道︰「劉嬸也來放河燈。」
劉嬸不看龐雨，對著女兒道︰「女子家，別和不相干的人說話，街坊見到像什麼樣子。」
「嗯，女兒知道了。」
仙女乖巧的低聲應了，扶著劉嬸徑自離開，轉身的時候，龐雨看到仙女的靠右耳根的臉頰上有一塊黑色的胎記。
龐雨看著兩人背影，捂著還有點發痛的耳朵，「他娘的長這麼漂亮的女人一點不懂溫柔，三從四德都學哪去了，不過真漂亮啊。」
……
第二天龐雨睡到自然醒，在床上把那截留的五兩銀子翻出來，白花花的銀子拿在手上，雖然少點，龐雨也覺得精神比昨天好了幾倍，連頭傷都不痛了，隨即又想起昨晚的美女。
「想不到這傻子還有這麼漂亮個媳婦，趕都趕不走，就是脾氣不太好，要不要退了銀子換個美女老婆回來。」
龐雨在床上盯著銀子愣了半響，「五兩銀子也不夠啊，得趕緊找法子掙錢，把這美女再娶回來，想啥法子呢，這古代的東西啥也不會啊。」
龐雨頭搖兩下，把仙女的事情拋在腦後，把幾個小銀塊放在懷里，這才滿意的走到天井中。
老媽正在搗藥，不知是給哪家大夫弄的，龐家藥材鋪的服務還是挺好的，不光是賣藥材，有時候那些大夫忙不過來，龐家都是幫他們切好搗好，拿去直接就可以入藥。
她看到龐雨出來便道，「早間開門的時候，焦國柞來門前問你傷情有否平復，說是跟周家打官司的事情，周家掌櫃還關在牢子里。你若是能走動，就告知他一聲，他好辦妥放告的事。」
焦國柞是龐雨的結拜兄弟，兩人從小就認得，同樣在衙門當值，前幾日來看過他，在幫他操辦和周家打官司的事情。
龐雨听了頓時來了精神，他一拍柱子，「我說要怎麼賺銀子，官司就是錢啊，打死那周家的，敢追得我滿街跑，我這就去衙門。」
老媽攔住到，「哎呀不急，把早飯吃了走。」
老爹在堂屋中喊道︰「前幾日也覺著那周家委實可恨，但如今為父心中估模，你突然能識字了，沒準那一棍子打走了魔障，許是因禍得福，听說又是外鄉人，不要太過為難人家了。」
龐雨跑到桌邊端起稀飯兩口喝光，「知道了！」