至和三年，四月十八。
臨軒放榜。
又是一年及第日，又是一年嫁娶年。
這一屆進士中，倒是有不少熟人，韓琦、文彥博、吳育、包拯等人皆是此科及第。
並且，韓琦、吳育、包拯位列頭甲前三。
和天聖二年榜相比，此科的考評中大幅減少了辭賦的重要性，策論才是排名的關鍵。
當然，考慮到信息的傳播速度，辭賦仍然是必考項目，如果辭賦寫的特別好，還是有及第的可能。
畢竟，三年時間太短，不足以讓所有人全部轉換賽道。
依照過往的慣例，今年是貢舉年，朝廷的主要目光都該放在貢舉上。
但今年卻非如此。
有一件事，遠比科舉更加重要，或者說，在李杰眼中，此事比科舉更加重要。
三年前出發的最後一支，也是航程最遠的艦隊，回來了！
半個月前，船只已然停靠到了廣州港。
三年前，出海的艦隊兵分三路，一路從明州出發前往高麗和倭國，一路從泉州出發前往東南亞諸國，如三佛齊、交趾、佔城等。
最後一支則是從廣州出發，遠赴阿拉伯地區，造訪天竺、大食等蕃國。
這一支，也是風險最大的一支。
畢竟，大宋距離阿拉伯地區太遠，屬于地地道道的遠洋貿易，以現有的航海技術，很難保證船只的運行安全。
三年過去，李杰其實已然做好了艦隊全部葬送的準備。
誰曾想，這支艦隊竟然能夠回航，雖然根據奏報，這支艦隊損失慘重，但好歹回來了一部分人。
並且還帶了一群蕃商回來。
廣州港。
望著眼前繁華的街景，听著耳邊傳來的交談聲，雖然錢秉言不怎麼听得懂當地的方言。
但這里畢竟是大宋的領土。
出海三年，錢秉言數次遭遇致命危機，最危險的那一次是遇到了風暴，待到風暴停歇之後，整支艦隊都迷航了。
在孤獨的大海上，迷航是一件極其危險的事。
幸好，他們後來遇到了一支海盜，憑借著艦炮之威，他們不僅順利的拿下了海盜，還順帶著找回了航路。
「唉。」
在酒樓窗邊站了一會，錢秉言重新折返回了包間。
回來是回來了。
但他不知道憑借這次出海之功，能否抵消先前犯下的罪行。
三年前，錢秉言被吳越錢氏放棄，成了被監押的犯人。
彼時，錢秉言已然做好了流放三千里的打算，畢竟他犯下的罪行可不小。
市舶司桉涉及的桉值，開國第一！
全國上下，備受矚目，而且吳越錢氏的當家人錢惟演，也沒了此前的威勢，被貶在外，根本就無法提供任何助力。
直到錢秉言得知朝廷準備招募遠洋航行人員。
他們這些犯人，大多都從事過海貿，得知此事，錢秉言毫不猶豫的報了名。
盡管他已經很久沒有出海了。
盡管他知道遠洋航行的危險。
但為了自己，為了家族，他義無反顧的選擇了報名。
反正爛命一條。
搏一搏，萬一博出了前程呢？
為了招募遠洋航行的人員，朝廷開出的價碼可不低，如果能夠順利探測出一條遠洋航線，不僅能夠免除自身的罪責，還能成為市舶司的一員。
雖然只是吏員，不是正兒八經的官。
但正所謂重賞之下，必有勇夫，在罪犯群體中，凡是有著海貿經驗的，幾乎都報了名。
錢秉言清楚的記得，報名的一共有三十五人。
而今，回來的帶上他，也只有五人而已，剩下的三十人永遠的留在了大海。
百分之八十幾的陣亡率，不知嚇到了多少人。
盡管他們是帶著開闢航線的任務，下一次遠洋，陣亡率絕不會有這一次這麼多。
但如此可怕的死亡率，還是狠狠地震懾了一大批人。
三年過去，海貿之厚利，已然是朝野共識。
第一年，前往倭國、高麗的艦隊返回，這支艦隊帶回了大量的白銀（倭國）和銅器（高麗），以及珠寶、高麗參等物資。
拋開珠寶、珊瑚、高麗參等物資不談，僅僅是銅器和白銀，就讓大宋朝野認知到海貿的好處。
眾所周知，宋朝的商品經濟很發達，北宋時期的國民生產總值甚至佔到了全世界的一半。
但經濟發達和錢荒並不沖突。
宋朝缺銅，正因為銅金屬的緊缺，以致于宋朝官方制定了極為嚴厲的禁銅令。
私自帶銅出境者，可以直接判處死刑。
盡管過去三年交子的發行很是順利，但現在的交子基本上只運用于大宗貿易之中。
民間流通的貨幣仍舊是以銅錢為主。
因此，得知高麗多銅之後，即使沒有李杰催促，很快，朝中百官就建議盡快開展第二次高麗-倭國一線的遠航。
到了至和二年，第二支遠航艦隊歸國之後，看到滿載的香料，滿朝公卿直接眼珠子都紅了。
由于帶回的香料太多，一度讓京中的香料市場來了一次大降價。
雖然香料的價格很快就調整了回去，但仍是讓不少香料商人損失慘重。
經過連續兩波的震撼，對于海貿一事，再也沒有人提出質疑。
因為，收益是實打實的！
過去三年，市舶司的稅額足足翻了近三倍！
從此前的每年七十萬貫，提高到了兩百萬貫！
而這，僅僅只是開始！
等到海貿規模擴大，市舶司的關稅收入只會更高。
不論古今，錢都是個好東西。
看到白花花的銀子入賬，那些反對派一個個全都閉上了嘴巴。
其實，關稅收入的增長只是附帶的。
李杰推廣海貿的真正目的是將那些土財主從土地中解放出來，而今，三年過去，效果已經初見端倪。
兩浙、福建、廣南地區已然出現了一批民間自發組織的遠洋商隊。
對于民間海貿，李杰並不禁止，哪怕他們在海外殺人放火，他也不會去管。
只要回來之後，規規矩矩的交稅，睜一只眼閉一只眼，也不是不行。
除了民間遠洋商隊之外，遠洋貿易也帶動了茶葉、瓷器、絲綢市場的活力。
畢竟，跨國貿易是需要商品的。