一聲高呵聲傳來，「縣尊大人到！」
四周百姓見到父母官紛紛向其行禮，王興陽走在前面，後排有人捧著官府賜給新科舉人的頂戴、衣帽以及匾額，五經魁的待遇除了布政司常規送給舉人的頂戴、衣帽和牌匾外，還會額外賜白銀20兩，這銀子是給五經魁修牌坊用的。
王縣尊走向前來對著李杰說道︰「賀兄台高中福建己酉科鄉試解元，京報連登黃甲！」
李杰笑著回道︰「多謝大人，不過是僥幸罷了。」
「賢弟不用謙虛，年紀輕輕便高中解元，想當年文毅公也是二十一歲時才中的解元，祝賢弟也能同文毅公一樣三元及第！」
文毅公便是成化年間的內閣首輔商輅，是明朝歷史上第二個三元及第的狀元，不過如今算是唯一一位了，另一位是建文朝時期的「六首狀元」黃觀（縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試均為第一），不過在朱棣奪位之後，黃觀盡忠投江而死，他的名字便從登科錄上劃去，直到萬歷年間才正其名。
生員一旦中舉，便跨入上層士紳的行列，一般人的印章只能用「某某印」，而舉人可以刻「臣某某印」，算是正式納入了官僚階級。百姓見知縣，需要跪拜；秀才見知縣叫稟見；而舉人同知縣往來，則是平起平坐，可以稱兄道弟，這也是王興陽同李杰稱兄道弟的原因。
舉人的前程似錦，出路有多種選擇，既可以繼續參加會試，在科舉的道路上高歌猛進，也可以安心的當一個富家翁，中舉後送錢送物的人不要太多，不少人也會將田地掛在舉人名下，因為可以減免賦稅。
所以才有那麼多的生員熱衷于鄉試，皓首窮經在所不惜。
李杰說道︰「不敢奢求三元及第，但求金殿傳臚！」
王縣尊說道︰「今日為兄奉布政使陳大人之命，將賜下的衣物和牌匾送過來，換完衣物賢弟便要前往貢院受禮，明日的鹿鳴宴也別忘了參加。」
說著便揮手示意讓衙役上前，牌匾上的紅布被揭開，只見上面寫著「福建己酉科鄉試解元」，落款是福建布政使陳賓。
更衣後李杰跟著縣尊一同前往貢院，拜會此次的鄉試主考官張元楨，此次張元楨便是所有中榜舉子的座師，李杰前往貢院的路上可謂風光無限，一路上有鼓樂、儀仗、兵丁相送，自風馳坊一路行至貢院，萬人空巷，街道上無數人都好奇新科解元到底長個什麼樣，熱鬧程度不輸于殿試後的跨馬游街。
貢院前的舉子看到如此盛況無不艷羨，心生感慨大丈夫當如是。
李杰環顧四周，看到了倫文敘的身形，吉時已至，來不及交流李杰便率領一眾舉子進入貢院，拜會考官，感謝拔擢之恩，禮儀結束後張元楨攜眾考官對于新科舉人們一番勉勵，儀式結束時已經傍晚時分了，結束時張元楨說道。
「諸位，明日鹿鳴宴再會！」
鹿鳴宴是仿效古代鄉飲酒的禮儀，請中試者赴宴，一來對其中選表示慶賀，二來為來年赴京城參加會試送行，因為宴會上要唱詩經之中的《鹿鳴》，所以便稱作鹿鳴宴。
翌日，鹿鳴宴一般是由各省布政司衙門或巡撫衙門舉辦，由于巡撫在弘治年間還不是常任官職，所以此次按照慣例還是由布政司衙門舉辦，新科舉人們紛紛前往赴宴。
農歷八月滿城的桂花正值花開時節，整個福州城都籠罩下桂花的香氣之下，車轔轔馬蕭蕭，布政司衙門張燈結彩，禮樂之聲不絕于耳。
李杰趕到時已經不少舉子早已到達，三三兩兩的聚在一起交流著，也有長袖善舞者穿梭在人群之中左右逢源，鹿鳴宴也是一個重要的社交場所，在以後的官路上座師、同年都是十分重要的人脈資源，不少人見到李杰紛紛向他道賀。
倫文敘見李杰到來，走進身前說道︰「師弟，恭喜啊，此次拔得頭籌！」
「同喜，師兄此次听到唱經樓唱名時感覺如何？」
倫文敘露出陶醉的笑容，似在回味，然後說道︰「絕頂人來少，高松鶴不群。」
「布政使大人到！」
隨著衙役們的一聲大喊，堂內瞬間鴉雀無聲，新科舉人們停下了交流躬身以待，禮樂之聲停止吹奏。
福建布政司左布政使陳賓在眾人的簇擁之下邁步前來，五月份剛剛由右布政使升為左布政使，掌管一省民政、天賦、戶籍，是一省民政最高長官。
李杰抬眼看到陳賓時面露驚容，明明有十個人走來，卻只有九個腳步聲，布政使陳賓行走之間呼吸聲若有若無，閉上眼楮根本察覺不到有此人，此狀正是內功登峰造極、奇經八脈全數貫通之兆，陳獻章當初提及知名高手時沒有此人，想來應是近些年剛剛邁入此境。
陳賓巡視四周，與他目光相對的士子紛紛被其氣勢所攝倒退半步，唯有李杰坦然而對，陳賓見狀嘴角微微揚起，饒有興致的打量了一番李杰。
陳賓向著眾人說道︰「今日設宴一來恭賀諸位名列桂榜，二來祝各位來年會試連捷，在座均是我省之棟梁，當今天子聖德賢明，正值建功立業之世，共勉之！」
眾人聞言紛紛躬身道︰「謝大人教誨！」
鹿鳴宴開宴時需先唱《鹿鳴》詩，出自《詩經小雅》中的一首樂歌。三章開頭為「呦呦鹿嗚，食野之隻」、「呦呦鹿鳴，食野之嵩」、「呦呦鹿鳴，食野之芩。」
其意為鹿子發現了美食不忘伙伴，發出「呦呦」叫聲招呼同類一塊進食。古人認為此舉為美德，于是上行下效，天子宴群臣，地方官宴請同僚及當地舉人和地方豪紳，用此舉來收買人心，展示自己禮賢下士。鹿鳴宴起于唐朝，明朝沿制在鄉試放榜第二日舉辦。
當管樂聲響起，李杰作為新科解元理當領頭開唱︰「呦呦鹿鳴，食野之隻。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。」
其他舉子跟著李杰的聲音附和著，在眾人高唱時，有舞姬隨著管樂聲跳起了魁星舞，唱完三章後禮成，舞姬緩緩退下。