與此同——, 幻境之外。
伴隨夏見星最初的一道劍氣，瑩白疾光呼嘯而過。除卻魔氣，周遭所有的留影石亦被斬斷，飛灰不留。
由此, 水鏡里的畫——戛然而止, 所有色彩消失不見，變為一團濃郁漆黑。
「等……等等, 留影石呢？」
眼見夏見星勘破幻境, 即將與聶扶荷正——對峙, 江逢月看得正是激——，沒成想猝不及防，鏡——暗成一片。
「夏——道友斬碎了留影石。」
斷天子輕捻白須，若有所思︰「不過……若說是不——心, 僅憑一劍之力就毀掉——八方——麼多石頭, 未免有些古怪吧。」
夏見星僅僅只有築基修為，築基一劍可斬邪魔, 但要想引得劍氣層層爆開, 需要花費不少氣力。
方才向他迎——撲——的邪祟顯然不算太強, 揚劍斬殺便是, 哪里需要——般大費周折。
可如果他是故——破壞留影石, 不讓他們見——秘境里的景象，又究竟為了何種緣由？
「——孩子嘛，說不定是自尊心太強，不願讓我們見——失敗——候的景象。」
幻境被破的消息傳得飛快，不少修士聞風而——，其中一人笑道︰「我當年也是躊躇滿志入了秘境，出——的——候灰頭土臉, 還為此傷心難過了許久。」
「不過啊，」另一人思忖道，「既然他們已經破了幻境，——就知道只有男子才能拔劍出鞘。可惜了秦蘿——道友，恐怕沒法子繼續發揮——以她的天賦，或許能去試試鳳凰和鸞鳥。」
「可不是麼。」
他身側的青年搖頭笑笑︰「還有陸望、謝尋非和江星燃，他們若能進入禁地，其實也可以試試拔劍。」
男子體內陽魄更多、陽氣更重，往往與真龍相襯，哪怕在修真界，——也是許多人既定的印象。
譬如多年前的劍道大能有劍名為「龍吟」，即便是凡人界，也唯有稱帝的君主方可被喚作「真龍降世」。至于——子，向——綁定著華美瑰麗的鳳凰。
「倒也不必就此下定。」
江逢月覷他們一眼，瞧不出眸中神色，嘴角淺淺噙了笑︰「唯有男子能取出潛淵劍，——雖是御龍城延續千百年的規矩，但諸位皆知御龍城中尊卑有別，——種說法，很可能只是某些人的狹隘偏見。」
「某些人」的定義十分模糊，從她的話里——理解，理應是御龍城中執掌大權的男人。但此刻不少修士說出了與之相似的觀點，——樣一——，——「某些人」究竟是誰，便有些耐人尋味了。
旁側的青年張了張口，還想再說什麼，忽見江逢月身邊的秦止無言抬眸，黑瞳定定落在他臉。
沉默寡言的劍客點了點頭︰「她所言不錯。」
周圍幾人只得閉嘴。
秦蘿——邊的畫——看不了，眾人只能調轉目標，把目光放在其他人的水鏡。
江逢月給自家道侶塞了口糖水，美滋滋抬頭。
雖有夏見星勘破前因後果，但由于潛淵劍尚未取出，幻境只破開了幾道裂口，盡數集中于後山之中。
其他幾人跟隨城主抵御邪魔，仍然處于幻境之中，放眼望去，——八方儼然魔潮參天、邪祟——散。
謝尋非凝神揮劍，由魔氣凝成的長劍鋒利縴長，裹挾了勢如破竹的殺氣，甫一揚起，便有黑氣畢露鋒芒。
「——邊魔——太多，我們根本擋不住啊！」
城門處的護城結界頹頹欲傾，江星燃匯集靈力，試圖修補破損的陣法，手中蓮花燈五顏六色閃——閃去︰「難道只有取出——把劍，才能把幻境破開？——神龍究竟有什麼毛病，千百年——也不要——也不要————底在等哪門子的絕世天才？」
「——心。」
陸望斬去他身後一只邪魔，皺了皺眉︰「奇怪，——們……——們為何結伴去了後山？」
自從御龍城靈氣衰竭，邪魔便早有攻城的預謀。
如今結界傾頹，妖魔邪祟千千百百。城中百姓的修為幾乎可以忽略不計，他們三人的力量亦是微——，不可能抵擋如此洶涌的魔潮。
雖有城主和江星燃修補陣法，勉強支撐起搖搖欲墜的結界，卻仍有魔——穿過裂痕而。
此刻抬眼看去，竟有一團團黑氣凝結驟起，徑直前往城主府後山所在的方向。
「後山封印著神龍與潛淵，——們畏懼神龍之力，應當是想斬草除根。」
謝尋非順勢挽劍，極快看他們一眼︰「秦蘿他們仍在後山之中……你們在此支撐陣法，我去後山。」
江星燃欲言又止，最終只能點頭。
城門的陣法尤為重要，抵擋住了絕大部分黑潮。
他們兩人若是隨謝尋非一並離開，待得陣法全然破開，不出半盞茶的——間，整座城池都會被夷為平地。
「——謝想護住後山。」
水鏡中的少年默念法訣御風而起，江逢月輕撫下巴，微微蹙了眉︰「僅憑他一人之力，若是遇——些魔——……」
當初在新月試煉里，——孩子也曾為了保護蘿蘿，硬——撞——邪魔的全力一擊。
說——底不過是試煉而已，哪里需要——樣去拼。
念及此處，——修眸光微——，心中暗嘆。
听說謝尋非無父無母，從——長于實力至——的街區，如他一般的孩子，定然從未听人教過自尊自愛，一旦出了事，只能竭盡全力去拼命。
想想又笨又叫人心疼，等他此次出了秘境，她定要好好同——謝詳談一番，認認真真教導一次——孩。
不過……
江逢月輕捻指尖，目光隨著謝尋非的——作一直往前，望見後山的剎——，只能見——血色蔥蘢、黑霧濛濛。
根本看不清里——的景象。
……也不知道蘿蘿究竟如何了。
在洶涌的疾風里，秦蘿眯起眼楮。
風——滾滾，不絕于耳，她呼吸有些困難，輕輕吸氣的——候，能聞——夏見星身——的清冽竹子味道。
身著勁裝的少——一手將她抱在懷中，一手執劍揮舞，劈開一條所向披靡的迢迢通途。
自從勘破幻境，聶扶荷與她們對峙半晌，終是指明了前往潛淵劍的去路。
「……去吧。」——
的少——站立于黑霧之中，黑眸暗淡，晦暗不明，不知想起什麼，忽然沒頭沒腦地補充︰「你很像我曾經認識的一個人。」
聶扶荷沒有繼續說話，秦蘿迷迷糊糊地思考好一會——，大概明白她所指的究竟是誰。
少——向——不受寵愛，自幼——活在——子為卑的城池里，久而久之，恐怕連自——也認同了低人一等，心甘情願接受命運。
直——某一天，雲游八方的醫師——御龍城中。
夏師姐是——孩，——當初的醫修，應當也是一名——子。
正如陸望所說——樣，醫師告訴她衛州之外的廣袤世界，說起浩瀚無垠的九州大地、形形色色的男男——，也說起一個又一個快——天涯的——修士，告訴她大家並沒有什麼不同。
在醫師離開當日，少——隨她□□而下，有——以——頭一回肆無忌憚奔跑在街邊——
的聶扶荷，一定是滿懷憧憬的。
「方才說了大話，還望你不要在。」
夏見星輕輕笑了笑，——音像從胸腔里悶悶傳出——︰「雖然我的確是為了潛淵而——……不過其實我並無把握，一定能把劍取出。」
秦蘿眨眨眼楮，把她脖子抱得更緊。
「不過——一番話皆是真心，男子做得——的、做不——的事情，我們都能去做。」
少——緩——道︰「你莫要听信御龍城中的言語。聶扶荷自幼——長在——般境地里，雖是身為——子，卻已被他們的念頭同化了。」
聶扶荷同她很像。
因為被娘親偽裝成男孩，她自——便听爹爹說起許許多多無法理解的話語。
一——是高高在——的天際，一——是不得翻身的深淵，身為夏家孩子，要想跨過——兩道截然不同的坎，只需要變換一個性別。
對于孩子——說，他人的言語影響力極深。夏見星曾經幾乎快要相信，自——的的確確要低人一等。
也正是因此，她才想認認真真地——樣告訴秦蘿，不讓眼前的——孩變成另一個自——，另一個聶扶荷。
潛淵劍被放置于禁地深處，她一路帶著秦蘿往前，破開層層疊疊的邪魔與黑氣，終于見——把通體暗淡的長劍。
于是呼嘯的風——慢慢停下，秦蘿被——心翼翼放在地。
神劍仍有殘存的靈力，邪魔歪道不敢靠近，因而整個後山之中，唯有此地不見邪魔。她正抬頭環顧——周，發覺夏見星朝自——微微笑了笑︰「秦蘿師妹既是魁首，理應第一個——前拔劍。」
秦蘿不好——思地模模腦袋。
她對劍術壓根不感興趣，也不是陸望——種吃苦耐勞的性子，——麼多天才劍修都沒被神劍看——，哪會輪得——她。
在少——溫和帶笑的注視下，——的——孩一步步往——邁向高台，臨近潛淵劍，似是想——什麼，一本正經繃住表情，笨拙鞠了個躬。
夏見星抿唇，笑——更深。
秦蘿把右手放在劍柄，嘗試往——一。
沒有反應。
秦蘿把兩只手一起放——劍柄，嘗試往——拔。
還是沒有反應——
個結果全在——料之中，——朋友沒表現出失落的神色，輕巧跳下祭台︰「夏師姐，該你啦！」
其實她也並無把握。
夏見星垂眸模模她腦袋，正要開口出——，眉梢卻是陡然一凝。
秦蘿也察覺——不對勁，兀地抬起腦袋。
後山本就烏煙瘴氣，透過干枯如鬼爪的樹枝仰頭望去，原本空無一——的天邊竟然血色狂涌，緊隨其後，便是一股浪潮般的魔群。
如今幻境將破未破，現實與天書幻境彼此相融，自城門而——的魔潮，已然——了後山。
夏見星抬手拔劍，卻在下一瞬，看見身前的——孩祭出了——春風。
秦蘿側身與她——目相對，目光雖然稚女敕，卻清亮如星辰︰「夏師姐，我在——里擋住——們，你快去拔劍！」
她已是十多歲的少年人，怎能由一個七歲的——孩保護。夏見星蹙眉搖頭，尚未開口，望見秦蘿眨眨亮晶晶的眼楮，咧嘴揚起毫不設防的笑︰「夏師姐，我相信你，你也相信我一次吧。」
……對啊。
無關乎年齡與性別，她們從——不是膽怯的弱者，除了被保護在他人懷中，亦能守護一方天地。
無——結局如何，她們有理由全身心地彼此信任。
少——緊緊握了握袖口，沉沉點頭。
秦蘿修為不高，顯然無法獨自抵抗如此之多的邪魔——
孩深吸一口氣，奏響身前的——春風，出乎——料地，望見遠處有一道劍氣掠過，阻擋住大多數黑潮。
有人在和她一起守護後山。
只需一眼，秦蘿便認出了——道劍氣屬于何人。
他們都被天書壓制了修為，謝尋非殺勢雖盛，卻無法抵擋所有魔。
嘶吼著的扭曲怪——一個又一個接連而——，——孩的樂——泠泠驟起，彌散于半空之中，化作勢不可擋的無形刀刃。
夏見星雙手置于劍柄，——抬之際，沒有絲毫松——的前兆。
少——咬牙看向秦蘿身前的危機，識海中神識凝聚，手——用力。
「放棄吧，你們怎麼可能成功？」
邪魔的絮語連綿不絕，在耳邊如同蚊子嗡嗡，叫人心煩——亂︰「——人溫吞綿柔，毫無震天撼地之力，怎能駕馭神龍？」
無數——音響徹耳邊，有男有——，像是邪魔，也像亡靈低語。
「看你——師姐，她爹不就說過她性情溫和，不宜練劍麼？劍修本應冷峻決絕，哪有如她一般嬉皮笑臉的？」
「——是御龍城的規矩，也是潛淵劍的規矩————的——一任、——任、乃至古往今——的所有主人，分明皆是男子。」
……不是的——
們的低語愈——愈多，不過頃刻之間，被一道驟然——揚的曲音猝然打破。
秦蘿立于狂舞的疾風之中，指尖速度愈快，也愈發用力。
箏——如刃，凌然洶洶，——孩的脊背止不住顫抖，眸光清亮決絕。
「不是的。」
她咬了咬牙，眼眶被染成淺緋的紅，嗓音稚女敕清脆︰「根本不是——樣。」
夏師姐的溫和並非怯懦，親近亦不是討好，——們並不——味著溫吞，更非軟弱無力，只能躲藏在別人身後——
是另一種，與冷峻殺——截然不同的力量。
狂風簌簌，撩——秦蘿單薄的裙擺。
樹頭枯枝亂晃，樹影狂舞，宛如幽魂自地獄而——，九死一——之際，她的琴箏之音卻從未斷絕。
她記得夏師姐拔劍——候的模樣，行雲流水、滿目颯然，不輸男子半分。
她們能謙和待人，亦可逼退重重邪魔；是柔和輕緩的潺潺水流，亦能成為勢不可擋的利利兵刃。
她們——就是人杰而非草芥，站在群山之顛，藐視狹隘自大的懦夫。
既然所有人都一樣，為何要偏信只有男子才能駕馭神龍——
當年神龍與仙人舍命護城，見——日漸扭曲的城池、一個個飽受折磨且無處可去的——孩、一個個能力微薄卻居于高位的男人，一定會覺得失望吧——
哪里是他們想要保護的人與城呢。
樂音悠揚不絕，滲入蒼黑天際與沉沉地底，不被任何人所見的角落，睜開一雙金黃豎瞳——
是被許多人忘記了的事情。
若想喚醒——，其實無關乎年齡，身份，修為高低。
在一切最初的——候，所有人都並無不同，——至如今，卻丟失了——份赤子之心——
是秘境最後的關頭。
魔潮洶洶入境，立于祭台的少——星眸如炬，映入血一樣的霞光，與晃蕩迷蒙的影子。
天邊的少年背靠錚錚樂音，拂去嘴角血跡，在樂——加快的瞬息凝神出劍，眸光微——，望向遠處——一道細——的白光。
而循著謝尋非的視線，水鏡里緩緩顯出秦蘿的身形。
一道道裂痕轟然碎開，虛偽的假象被層層撕開，世界露出原本模樣。
有人驚呼出——︰「幻境快要崩潰了！邪魔如此之多，秦蘿和謝尋非……他們還留在——里干什麼？找死嗎？」
幻境與現實交錯重疊，邪魔的影子重疊又——散，轉眼之間，水鏡已被黑氣全然佔據。
江逢月暗暗蹙眉，目光緊緊凝在水鏡之。身著長裙的——孩屹立原地，逶逶黑發張揚如流水，暈開一片墨色。
邪祟轟然前涌，幾乎將三人的身形吞沒，處處皆是殺機。
卻也恰在此刻，忽有一瞬疾光掠過。
饒是秦止也微微愣住，下——識握緊長劍——
是一道從未在秘境里出現過的金光。
——刺目光芒自八方而——，伴隨一道高昂長鳴，于瞬息之間轟地爆開，將水鏡中的三道身影全然護住。
霎——間長風嗡鳴不休、山石震顫滾落，而在漫天黑暗的間隙，金光以勢如破竹的力道，撕裂滾滾暗潮。
一切猶如夢境，待金光凝結，以秦蘿為中心，盤踞出逶迤如山的龐然巨影。
水鏡之外，落針可聞。
「——是——」
江逢月屏住呼吸，在逐漸加速的心跳里，听見身後倏然響起的抽氣音，以及滿含驚愕的男——︰「龍魂——！」