「皇上許久沒來這兒了。」
說話的太監頭發已花白，一雙渾濁的眼楮試探地看了眼皇帝。
皇帝跨進去，踏過滿院淹沒小腿的荒草，環是指四處，他停在院角已經快腐朽了的一根木樁前，端詳片刻，然後彎腰從隱蔽的縫隙里拔出一枝生銹了的箭頭在指間翻轉。
「十八年了，能不久嗎？」
聲音緩慢地從他嗓子里漫出來。
箭頭已經鈍到快看不出來本來形狀，箭柄也脆到布滿了蟲孔。
太監聞言躬身︰「寧王殿下因為愛熱鬧，皇上便特地安排了殿下住這兒，既不妨礙殿下出門，平日練功也吵不到別人。這木樁子上的劍痕，還都是殿下留下的呢。
「十八年了。老奴至今眼前還時常浮現出殿下的影子。」
皇帝轉動著手上的箭，抬起頭，然後擺了擺手。
太監會意，輕步退了出去。
……
宋濂接了宋湘的囑咐，借著到處玩耍的機會尋找那個綠裙丫鬟，吃了早飯他就挑著女眷多的地方走來。
但眼下時候尚早，大多數人們都還沒有出來，遛達了一圈，也不知往怎麼找了，宋濂停在甬道上看了一下四周圍，打算抄近道上山去走走，順道還可以叫上沈笠他們。
他蹦蹦跳跳上了夾道，沒走多遠就見路邊一間宮門開著，里面仿佛還有人走動。
他放慢腳步，趴到門邊往里看。只見院子里芳草遍地，石階上坐著個老頭。
老頭身上穿著黃袍，頭上插著根簡單玉簪，一看這不是他姐夫的爺爺，皇帝陛下麼！
他怎麼在這兒坐著？
院子里的皇帝坐在滿院淒清的山風里看著手上的箭頭，听到門口動靜，也扭頭往這邊看過來。
他目光在那小腦袋上停了一會兒，隨後道︰「進來。」
宋濂便走了進去，從袖子里伸出雙手，朝他行了個大禮。
皇帝道︰「瞧著有點眼熟，你是哪家孩子？」
宋濂道︰「回皇上，小民是宋濂，我姐姐是您的孫媳婦兒。」
皇帝噢了一聲︰「你就是那個‘又聰明又淘氣’的濂哥兒。」
「皇上您知道我？」宋濂好奇起來。
皇帝揚唇︰「能不知道麼，你能來圍場，還是托朕的福，朕給你批的。」
宋濂恍然回想起來，然後跪在地上，朝皇帝磕了個頭︰「多謝皇上破格恩準。」
皇帝望著他︰「你這小腦袋磕在地上不疼麼？」
「疼呀，但這是禮數。就算疼也不能失禮。我姐說不然下次再有這樣的機會，她就不帶我出來了。」
皇帝頷首︰「沒錯，禮數很重要。要是每個人都像你一樣這麼懂禮數，知進退，這世上就會少掉很多事情了。」
宋濂听到這兒，好奇地打量他︰「皇上您怎麼一個人坐在這兒？您的扈從呢？」
「我呀，我在這兒想我的兒子。」皇帝舉目望著院子，「我坐在這兒，就好像還能听到他的聲音。」
宋濂也跟著他看了一圈，然後道︰「您的兒子去哪兒了？」
「他不在了。」皇帝看著手里生銹的箭頭。
宋濂凝默了會兒，說道︰「您不要難過了，我父親也不在了呢。」
皇帝看向他。
他在低一級的石階上坐下來︰「我母親說，被人掛念的人來世還是會與親人再相見的，說不定，你的兒子和我的父親都正準備跟我們見面了呢。」
「是麼。」皇帝微微揚唇。
宋濂頓了下，嗨地一拍膝蓋︰「管他是不是呢，反正信了日子過得會開心一點！」
皇帝笑了下︰「你這娃兒，倒是豁達得很。」說完又想到︰「你怎麼會在這里？」
「我姐有任務給我，我準備給她辦事兒呢。」
「什麼事，說給我听听？」
宋濂倒是遲疑了，他也不能確定這老爺子是不是他姐這邊的呀！
皇帝道︰「朕命令你說。」
宋濂想到昨夜王妃都遣人給陸瞻傳話，說有人看到後山的灰燼了，再說這種事發生在行宮，明顯不對勁，提醒一下皇帝這個主人也好。
便說道︰「昨日有人在後山燒東西，被我瞧見了，可惜後來讓她甩掉了，也沒弄清楚是哪家的人。我姐讓我這幾天在山上溜達溜達，看看能不能找到這個人。」
皇帝點頭︰「你姐姐行事很謹慎，眼下天干物燥，這種事情的確是不能馬虎。不過，他為什麼讓你去查，而不是直接叫太監們去查呢？」
宋濂望著皇帝，覺得這老爺子比他姐夫強，一開口就抓到重點了，以前他跟陸瞻聊天的時候，陸瞻老說不過他。
「不許撒謊。」皇帝挑了挑眉頭，仿佛看穿了他心里的小九九。
宋濂搔了搔腦袋，只好道︰「昨兒我看到的那個人，是個丫鬟，她一個人偷偷模模地在後面樹底下燒紙，後來我把她嚇跑了，上前一看，發現她燒的紙里有一張輿圖。」
「輿圖？」皇帝也認真起來，「什麼樣的輿圖？」
「看不出來，只剩下一個角。可是一個丫鬟，偷偷模模地燒輿圖不是也挺奇怪的嗎？」
「是奇怪。」皇帝道。
「所以我姐姐就要我暫時別聲張，怕我打草驚蛇，只要我悄悄地打探。」
「那打听到什麼來了嗎？」
「還沒有。」宋濂攤手，「這不還沒來得及麼。」
皇帝想了下，道︰「那你找到了也記得要告訴朕一聲。」
宋濂扭頭︰「您也管這種小事兒麼？」
「本來不用管，但是朕有塊心病，得了很多年了，朕想治好它。現在朕還在找病因。」
宋濂看著他手上的箭頭︰「您的心病，是您的兒子嗎？這里是他住過的地方嗎？」
皇帝點點頭，問他︰「你想你的父親嗎？」
「想。他過世的時候我還很小，四年過去，我對他的印象已經不那麼深了。有時候我也有點害怕，怕最終有一天我會將他全部忘記了。我知道他很疼我，我要是忘記他了，對他該有多不公平。」
宋濂揚起臉看著天邊，臉上浮現出一些與他的氣質不那麼相襯的傷感。
皇帝摩挲著手里的箭頭︰「我也想我的兒子。」
宋濂拖著腮，長長地嘆了一口氣。