陽邑。
大夏皇宮。
姒癸靠在皇座上，居高臨下望著跪在地上的一人，漠然道︰「听說你想當共工氏部族的族長？」
地上那人頭發灰白，一看就知道歲數不小。
他露出諂媚的笑容︰「回陛下，臣听聞前族長對陛下不敬，做下冒犯陛下這等罪該萬死之事，深感慚愧與惶恐，幸而陛下仁厚，只誅首惡，因此斗膽請陛下再給共工氏一個表現忠心的機會。」
「微臣不才，忝為共工氏族老三千年，雖比不上前族長雄才偉略，但勝在忠心耿耿，還望陛下成全。」
這番話說的極有意思，整座陽邑城的人都知道，各大九階部族的族長聯合起來逼宮，卻盡數死在皇宮門口。
按大夏律，本是滅族的大罪。
有的部族得到消息後，立刻派人日夜兼程趕到陽邑請罪，求姒癸法外開恩。
有的部族卻認為是大夏皇室故意謀害自己族長，不但不思悔改，還妄想討個說法。
為此姒癸只做了一件事，下令滅了兩個跳的最歡的九階部族，然後風向徹底變了。
這些九階部族的老人開始回想起大夏皇室歷年以來是怎麼鎮壓各大部族的。
稍有不如意，輕則將各大九階部族作奸犯科的掌權者抓出來，明正典刑。
重則征召各大九階部族去開拓疆土，生還者十之二三。
一時間反對的聲音沒了，全變成了過來求饒的。
姒癸一開始並沒松口，反而讓天官府隨機選了兩家，公布對方勾結亂軍的證據，並派大冢宰親自帶隊，將兩家嫡系子弟盡數處死，以儆效尤。
正當各大九階部族惶恐不安之際，姒癸又下令天官府協同宗正府徹查先前逼宮一事。
若各大九階部族不能給出一個滿意的答復，他不介意換一批八階部族上位。
這一道旨意將各大九階部族逼到了牆角。
順我者昌，逆我者亡。
正當各大九階部族徘徊在反抗和妥協之間難以抉擇時，有人替他們做了選擇，並得到了較為理想的結果。
隱隱在九階部族中排名第一的涂山氏，將前任族長一系的人全部綁了送到陽邑請罪。
姒癸對此表現出十分滿意，下旨嘉獎涂山氏忠心耿耿，並告誡負責調查涂山氏的天官，不可輕易冤枉好人。
于是各大部族發現涂山氏安然躲過一劫。
隨後各大九階部族紛紛效仿，可憐各大九階部族的前族長，替部族盡心盡力謀劃多年，落了個身死道消禍及家人的下場。
然而這只是姒癸計劃的第一步。
隨著族長一系死絕，誰來接任族長之位成了各大九階部族的一塊心病。
這時候，流言又出來了，新任族長若不能讓夏皇滿意，後果自負。
所以才會出現這種情況，各大九階部族有資格接替族長的人，紛紛覲見姒癸。
妄圖獲得姒癸首肯，輕而易舉奪取族長之位。
可讓誰來當族長，根據天官府以及宗正府的暗中調查，早有了意向人選。
這些人要麼的確忠于大夏，要麼膽小怕事，不敢冒險得罪大夏。
令姒癸感到不爽的是，後一類居多，幾乎十之八九。
眼前這位共工氏族老共工金，便是後一類。
當然，這並不影響他的計劃。
姒癸輕笑一聲︰「忠心耿耿？你去大街上找十個人，個個都說對本皇忠心耿耿，共工氏像你這種身居高層的族老，起碼有五個以上恨不得把心剖出來。」
「你覺得區區幾句表忠心的話，能打動本皇嗎？」
共工金聞言暗喜︰夏皇在暗示我表誠意嗎？
這種事不怕對方提要求，就怕對方什麼要求都不提。
「微臣若能成為共工氏族長，他日共工氏唯陛下馬首是瞻，陛下指東決不敢往西。」
姒癸嗤笑一聲︰「你是認真的嗎？換個人當共工氏部族的族長，敢對本皇陽奉陰違，指東往西嗎？」
「若有人敢，本皇倒想看看他的脖子有沒有硬到砍不斷的程度。」
共工金頓時意識到自己說錯了話，連連磕頭道︰「微臣失言，還請陛下恕罪，臣若能成為共工氏部族的族長，願將部族寶庫里五成寶物奉獻給陛下。」
姒癸神色漠然，不為所動。
共工金咬牙道︰「七成，共工氏只留三成……」
話還沒說完，姒癸不耐煩打斷道︰「本皇坐享整個天下，指尖漏一點都要強過共工氏部族，缺你那點寶物嗎？」
「若你只有這種程度，就不要在這里廢話了。」
共工金聞言有些心急，他是下了很大決心才過來的。
他來之前，心里很是沒底，甚至擔心會和前族長一樣死在陽邑。
如今好不容易有了一點眉目，哪能甘心讓它溜走？
他強迫自己冷靜下來，夏皇作為大夏之主，他到底想要什麼？
對了，他不缺寶物，他要的是態度。
「微臣願將共工氏寶庫全部獻與陛下，另從部族中選出十萬青壯，供陛下驅策。」
姒癸聞言微微動容，他只是想試探共工金一番，沒想到對方竟是一個狠人，為了奪得族長之位，不惜把共工氏的家底都賣了。
這一種，倒也符合他的要求。
他伸了伸懶腰︰「看在你一片赤誠的份上，本皇可以給你一個機會，但本皇也不妨丑話說在前頭，你若把握不住，本皇今日怎麼給你的，他日就能收回來，好自為之。」
共工金聞言大喜︰「謝陛下。」
姒癸揮了揮手，讓他退下。
等共工金離去，姒癸翻開桌上名冊，在共工氏後面打了個勾，意味著暫時解決。
各大九階部族族長在火雲洞的指示下紛紛作亂，若非姒癸及時趕到，後果不堪設想。
這已經觸及到了姒癸的底線，他不止一次動過將各大九階部族連根拔起，雞犬不留的念頭。
後來想了想，他身為人皇，氣運與人族興盛與否息息相關，這麼做，等同于殺敵一千自損八百。
于是不得不換種方式。
滅一個部族牽涉甚大，一兩次權當殺雞儆猴，多了會引起恐慌，不管部族大小，都會擔心這種事有一天會落在自己身上。
被逼的急了，未免沒有造反作亂令大夏滅亡的心思。
但打著只誅首惡的名義，滅一個族長全家乃至這一系，則完全不會。
甚至各大部族內部還有不少人拍手稱快。
至于那些難以接受，義憤填膺的部族，再滅一兩個，肯定就老實了。
重點來了。
族長一系死完，旁系繼位，新繼位的族長會為了遠親而怨恨姒癸嗎？
有的有，有的沒有。
那如果換成私下跪求姒癸扶他上位，心里清楚姒癸隨時能讓他下位的那些人呢？