「其有犬馬之決者，仰藥而伏刃。」————————【漢書•息夫躬傳】
翌日，程曠提著一只漆盒推開殿門，動作自然的走進。董皇後仍舊靜靜的端坐在桌案後，橘色的陽光從身後的格子窗透射過來，在身周的地板上留下塊塊金斑。
董皇後背對著光，整個人陷入陰影里，她神情靜默，看著程曠進來了也不發一言，顯得神秘莫測，讓程曠一時有些懼怕至今仍能保持這樣氣勢的董皇後。
若是沒有董氏那些事的拖累，或許董皇後仍會像現在這般穩穩地坐在席榻上。
程曠連忙打消心里突然冒出的這個想法，定了定神，行禮後便主動將漆盒放在董皇後身前的桌案上，將其打開，捧出一碗濃濃的、還留有余溫的藥來。
「殿下……」程曠輕聲說了句，語氣中帶有催促之意，卻又不肯催促太過，以免適得其反。他輕輕地呼喚一聲，既是提醒，又適時的將董皇後喚回了神。
董皇後看著那碗黑漆的湯藥，對方低頭不說，她也知道是什麼。董承托人遞來的親筆信她也看過了，確實是董承的筆跡，除了家族面臨的局面讓她感到驚懼以外，信上所提出的‘解救之法’也著實讓她觸目驚心！
難道山窮水盡，已經到了要以母子兩人的性命做賭注的地步了麼？
「喝了這藥，的確能提前生產麼？」董皇後兩手捧著隆起的肚子，眯起細長的眼眸看著程曠︰「你沒有欺我吧？」
「奴婢豈敢！」程曠忙伏地拜倒，口中說道︰「奴婢本來只是永巷里的一名宦者，終日灑掃舊殿，潦倒度日，是殿下提拔了我！奴婢厚顏，敢與殿下同鄉，這幾年沒少報答殿下。世上走獸尚且知道報恩，何況是奴婢？如今董氏有難，奴婢豈敢苟且求活，即便是死，也不能報答萬一……」
董皇後面色稍緩，算是听信了對方的話，只是在這種情況下，她內心是誰也不敢信。這碗成分不明的藥她不敢下口，但董承信里的話卻又不能不重視，除了提前生產，僥幸生下嫡長子挽回聖心以外，確實沒有更好更快的辦法了。
再不下決定，誰也不知董府外的曹操接下來會做什麼。
「你下去吧。」董皇後看到程曠听了這句話後腦袋突然抬了起來，她很快從對方的臉色中看出了一絲不對︰「記得將新長御傳來，喝藥之前我還有事要見她，接生的宮人也要就近安排。」
程曠松了口氣，只要對方肯喝這彎腰就說什麼都好，低聲答道︰「謹喏。」
常寧殿中。
貴人甄宓正與宮人吳莧伏案練字，幾個采女在一邊或是執扇、或是研磨，忙忙碌碌，卻是時光閑靜。
過了半會，吳莧放下筆，揉了揉發酸的手腕，看著認真臨摹的甄宓，不禁說道︰「貴人現在還有閑心寫字？陛下將掖庭的事都交給了貴人，如今事沒怎麼做，字卻練了一大篇，我看不懂是何道理。」
「陛下不只將掖庭事托付給了我。」甄宓頓了頓筆，又接著寫道︰「還托付給了伏貴人，你可不能光給我樹名聲。」
「如今皇後犯事，董氏勢將不保，以後長秋空置，難道貴人你就不動心麼？」吳莧看著甄宓的筆停了下來，又說道︰「如今正是表現的時候，只要貴人處理掖庭事務井然，上下敬服，宮內無事。陛下本就寵愛貴人，看到這里，以後未必不會……」
「再怎麼表現。」甄宓終于放下了筆，抬頭看了吳莧一眼，語氣悠悠的說道︰「也輪不到我。」她看到吳莧疑惑的皺起了眉頭，忍不住輕嘆一聲，揮手讓旁人走開，然後說道︰「最初留在陛邊的掖庭女子，如今只剩下伏氏了……你別看陛下有時看似心冷，其實對待身邊的人，尤其是故人，總會有一些舊情。譬如曾經的宋氏……以及現在的董氏。」
「陛下屬意伏貴人？」吳莧吃了一驚，低聲說道，她入宮也算有些時日了，雖是知道伏壽賢惠端莊，但甄宓同樣也有類似的品格，反倒還比對方更美、更有才識。而且董皇後一直將宋貴人視若大敵，伏貴人卻平淡低調，這讓吳莧最初竟有種伏貴人地位一般的錯覺。
甄宓嘆了口氣，伸手從吳莧面前抽出她所寫的字，一邊檢查一邊說道︰「伏貴人身邊的趙采女，現在已經是椒房殿新的長御了，這是今天早上的事……」她若有深意的看了對方一眼，接著用筆圈出幾處寫的好的字︰「現在想必已經要去椒房殿覲見皇後了，你說這是什麼意思呢？」
吳莧怔住了。
「宮人鄒氏、杜氏如今都向著伏貴人，開始揭舉皇後的罪行，再加上一個宋氏……她也不知怎麼了，居然肯為皇後派來的郭姓宮女作保求情。」甄宓輕聲說道︰「除開陛下的心意，我剛才說的這些，也是人心所向。」
吳莧點了點頭，知道伏壽待人和善，確實能獲得眾人信服擁戴，可她接著問道︰「那皇後會眼看著趙氏做新長御麼？趙氏若做了長御，皇後的處境可就……」
「任何時候，都不要小看皇後。」甄宓將涂改過的字帖交給了吳莧，神思似乎又回到了如日中天的宋氏驟然跌落塵埃的那天夜里。
椒房殿。
此時的偏殿不復是人跡寂寥，而是突然變得人聲沸騰起來，許許多多宮人宦者跑上跑下，端來各式各樣的東西。趙長御站在殿前，同樣是心急的看著人來人往，時不時地吩咐幾句。
董皇後早產了。
她終是沒有喝那碗可疑的藥，而是在這個時候仍頗有心機的在例行公事的見完新任長御趙氏以後，突然月復內絞痛，提前發動。
據說當時趙長御與董皇後見面沒有多少人，誰也不知道董皇後是怎麼早產的，但已有不少好事者將揣測的目光看向趙長御。
趙長御百口莫辯，她的確對董皇後抱有不滿，在她看來，這次不過是提前為伏貴人打前站，為以後伏貴人入住椒房做準備而已，只是來了見一見即將成為過去的舊皇後罷了。誰知道近日向來安分的董皇後還會有這種動作！
大長秋苗祀急匆匆的走上來，滿頭是汗的說道︰「國家和長公主听聞此事，帶著諸貴人往這邊來了，你這里鬧出的事，一定要想個法子出來！不然耽誤了貴人前程，你死不足惜！」
說完他往緊閉的偏殿大門看了一眼，憤恨的一跺腳，接著轉身離開，卻是去尋听到風聲、已不知所蹤的掖庭令程曠去了。他心想著，程曠本答應了要送藥給皇後，誰知途中會出了這樣的變故，這可如何交代……
趙長御知道苗祀這話是實實在在的威脅，她也知道如果董皇後真將早產的事陷害給了她，那麼她身後的伏貴人將免不了背後指使的嫌疑。自己因此死了倒也罷，可要是因此壞了伏貴人繼任皇後的大事，那自己真是百死莫贖……
「偏殿里的情形如何了？快去問！」趙長御知道現在董皇後決不能有事，哪怕內心再是怨恨，也得盡全力保住對方母子性命。