「古者，天子以射選諸侯卿大夫士。」————————【禮•射義】
未央宮，清涼殿。
當曹操被穆順帶領著進來的時候，皇帝正身著武服勁裝，在殿前彎弓射箭。他閉著一只眼，身如勁松，靜默的站了數息，然後一箭射出，正中靶心。
穆順忙拋下曹操疾步湊了過去，一個勁的夸贊。
皇帝沒有理他，側過身來，上下打量了曹操一眼，復又從穆順手上接過一支箭矢，把箭搭在弓上，弓弦也不拉開，目光移向靶心︰「你瞧我這箭術如何？」
曹操拱手拜了一拜，隨便往那箭靶處看了一眼，口中便說道︰「臣早已听聞陛下當年勤練騎射武藝，文武不輟，如今這箭術自是了得，縱是養由基、更羸也不及。」
「你拿我跟他們比？」皇帝嘴角牽扯出一抹微不足道的笑意。
曹操後知後覺的低下頭說道︰「臣失言，陛下自然無人可比。」
「我不听你說這些好話。」皇帝兩指搭著箭矢，摩挲著尾部的箭羽，目光中透著一股悠然，仿佛在前不久因得知樊稠閉營自守而發怒的事情不存在一般︰「等八月秋高氣爽，野獸肥碩，你隨我到上林苑射鹿去。」
「臣不勝惶恐。」曹操依舊是恭恭敬敬的。
皇帝偏過頭看了他一眼，這回眼神沒有再移開了︰「說說吧，你是怎麼處置的。」
曹操于是將事情大致說了一遍，這期間皇帝始終在用他兩個長而有力的手指玩弄著弓弦，他不置可否的應了一聲，問道︰「現在城外你是留的誰看守軍營。」
「不才正是臣家中子佷曹休、曹真二人。」見皇帝主動問起，曹操才很自然的介紹道︰「彼等隨臣征戰多年，如今已俱為軍司馬，並管精騎。此番臣奉詔入京，身旁未有攜帶將官，只得暫時起用彼等。」
「喔……」皇帝沉吟道，把手中箭羽輕輕一捏，稍一考慮︰「事後你舉薦其中一名做殿前羽林郎吧。」
這等若是給曹操此次行動的酬功了，曹操心里也迅速想好了人選，雖然兩人都是曹家的後起之秀，但無論親疏還是能力，他都看好曹真這個由自己一手培育的養子。
「對了。」皇帝剛準備抬起弓，好似忽然反應過來︰「樊稠被你殺了？」
曹操供認不諱。
「誰讓你殺他的。」皇帝的語氣冷了幾分。
曹操微微往後退了一步，拱手道︰「請陛下恕罪，樊稠罪證如是，多留一刻在軍中，軍心便一刻不得安穩，臣為了早定局勢，便不殺也殺了。」
「楊孔渠剛上任，現在可是磨刀霍霍。」皇帝睨了他一眼︰「你如此大膽，不宣而誅，難道就不怕廷尉治你的罪麼？」
究竟是有詔命在先還是他不宣而誅、自作主張，這些都不重要，全看皇帝想怎麼樣。曹操沒有說話，比起這點不算威嚇的威嚇，他更在意皇帝真正要說的話。
「樊稠死了，這事收不得場，接下來你打算如何？」
曹操身子一動，像是早有預謀一樣︰「尚書令吳碩應該已有奏疏呈上。」
「強奪民婦，割剝富室，兼並土地，營植黨羽……」皇帝輕蔑的說道，慢慢悠悠的拉弓、瞄準，終于將手中玩弄許久的箭射了出去，動作一氣呵成︰「拿這些罪治他不是不行，但這就是你的本意麼？若是單只這些罪，你何必要擅自先殺樊稠。」
被皇帝一語說破，曹操情不自禁吞咽了口唾沫，他知道這意味著什麼，董承今日觸犯的紅線將會是他以後的紅線，至于這條紅線的範圍有多廣，皇帝看似將這個劃定的權力交給了他。
「尚有一事未曾稟明陛下。」曹操感到有些口干舌燥，努力靜了靜心，抬頭道。
「嗯，你說。」皇帝漫不經心的說道，他已經開始拿起第三支箭了，撫模著柔軟的箭羽。
曹操進言道︰「臣在軍中持節審訊樊稠過後，知悉其此次閉營自守，背後是有人暗中授意，意圖不軌。經查問，樊稠是與驃騎將軍有所同謀……」
「你說董承要造反？」皇帝眉頭一挑，神情頗為不信。
「雖無其實，確有其心。」曹操言之鑿鑿︰「太尉劉公曾听人言，董承于府上私納方士，行巫祝之事，危害皇嗣……」
皇帝冷哼一聲，暗捏著箭柄，打斷了曹操的含糊其辭︰「此事待我查明再議。」
曹操卻不懼怕，而是說道︰「既除樊稠，董承豈能安然獨存？還請陛下多思議。」
皇帝猛地搭箭彎弓，箭簇閃過一點寒芒，直指曹操的面門。
穆順嚇了一跳，手上一松，捧著的帕子掉落在地上。四周侍奉的人也紛紛跪了下來，仍站在旁邊的幾名侍中、黃門侍郎也被這突發情況搞得手足無措。
「陛下……」侍中鐘繇忍不住想要說句話，可看到皇帝撇來的冷厲眼神，不由得住了口。
皇帝手上拉的是軍中配備的強弓，挽力強勁，他並不是常常習練騎射，所以拉起這種弓沒幾次便有些力不足。這次他拉滿了弓，準頭對著曹操，手勁竟有些不足，整張弓微微顫抖著，好像下一瞬就會因為力竭而松開弓弦讓箭矢飛射而出，洞穿對方的頭。
「你也會跟董承一樣麼。」皇帝的語氣仿佛下一刻就會松手似的。
「臣不敢。」曹操這次一步未退，低頭拱手說道。
「不敢，還是不會。」皇帝仍拉著弓箭。
鐘繇擔憂的看了眼曹操，對方這個答案幾乎決定了對方的性命。
「不敢。」曹操沒有改變他的答案。
「好。」既已走到這一步，皇帝自然不會瞻前顧後中途變卦，只是他心里還有幾分顧慮，不便與對方細說。听到這里，皇帝搖了搖頭，說道︰「即日起你便為司隸校尉，董承謀反一事由你經手去查。」
說著，皇帝便放開了緊繃的弓弦，將弓箭穩穩的放了下來︰「你最好知道你要做什麼，不要讓我失望。」
隨後，他將弓箭伸手遞給了曹操，轉身便走了。
曹操隨即領命︰「臣謹諾。」
待皇帝走了，一眾侍從緊隨在後，徒留下鐘繇多待了一陣，他對曹操說道︰「孟德，你怎麼……」
曹操沒有說話，反倒是神情嚴肅的把玩著皇帝遞給他的弓箭，然後滿臉肅然的拉滿了強弓，輕松一箭‘咻’地一聲正中靶心。