燕離帶著難看的臉色進宮，又帶著更難看的臉色出來。
惟一有所區別的是，換了一身干淨的衣袍，傷也似乎完好了。
他剛出來，宮門恰好下鑰，他沐浴著夕陽的余輝走出皇城，忽然頓住腳步，轉過身來，不知為何露出一個微笑，「他人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。」
回到怨鳶樓，叫了一桶熱水，洗了個澡，換了身衣服。
過程中檢查了體，發現外傷確實都好了。那不知名的藥膏雖然給他帶來了非人的苦痛，但確實有著神乎其技的效果。
靜坐沒多久，突听腳步聲響起，他睜開眼楮，估模著是連海長今來了。
果然，門外響起敲門聲，連海長今的聲音也跟著響了起來︰「燕兄，听說你已被放了，我還道今晚不能成行了。」
「進來。」
門被推開，連海長今搖著玉扇走進來，看見燕離完好無損，笑著道︰「看來聖上對你頗是器重，連傷都幫你治好了。」
燕離淡淡道︰「你的消息倒是靈通得很。」
連海長今微笑道︰「非是在下不出手相救，其中關節不少。而且你被抓後沒多久，就蒙聖上召見，在下就失去用武之地了。」
燕離冷笑道︰「不要自作多情。你怎知我為聖上辦事？」
連海長今眨了眨眼，道︰「哎呀不好，說漏嘴了，這確實是個秘密，燕兄不會滅口吧？」
燕離心里驚訝于第一莊的情報網，面上不露聲色，「你現在馬上離開，可以撿回一條命。」
連海長今笑了笑，道︰「那可不行，燕兄忘了我們昨天的交易了？」
燕離沒好氣道︰「我剛受重傷，哪有精力去喝花酒，你自己去吧！」
「在下听說，」連海長今笑呵呵道，「武神府二公子，今晚也會光臨彩雲坊，而且是最有希望得到幼薇姑娘接見的貴公子。」
「王元慶！」燕離目光一寒。
旋即冷冷看著連海長今，「你覺得我會被你利用？」
連海長今合上玉扇，無辜道︰「 燕兄覺得在下對你有惡意嗎？」
「惡意也好，善意也罷。」燕離冷笑道，「都逃不開利用價值。」
連海長今笑著道︰「關于這一點，在下並不否認，而且也不會讓燕兄白白出力。」
「想讓我給你當槍使，門都沒有，別說窗……」
「十份無影星絲。」連海長今面上含笑。
「戶……」燕離怔怔吐出最後一個字。
接著滿臉堆笑，熱情地握著連海長今的手，「連海兄，有用得上我燕離的地方，盡管說，哈哈哈哈……」
連海長今臉上的笑容，首次僵硬。半晌才擠出一句話，「你是我見過，最不可捉模的人。」
彩雲坊是神州大地第一妓坊，沒有之一。
佔地十七畝的彩雲坊，是永陵當之無愧最大的牌坊。七十二間大屋錯落相致，燈火通明，是迷魂的幻想鄉，也是男人的天堂。與永陵入夜之後的安靜相比，這里就像是另外一個世界。
這一天晚上尤其熱鬧，因為今天是彩雲坊的頭牌魚幼薇接客的日子。
對其他姑娘們而言，今天也是個好日子，因為來看這種熱鬧的男人，很少管得住下半身。
鬧哄哄的彩雲坊門口，擠滿了看客。
「老鴇還不出來主持迎客儀式？」
「就是啊，等了那麼久，入門三關什麼時候開始？」
台階前架起一座高台，在看客的囔囔聲中，濃妝艷抹的老鴇姍姍來遲。
「各位大爺當真好急的性子。」老鴇看到攢動的人頭，就像看到一張張移動的銀票，笑得合不攏嘴。
「老規矩，入門三關前，只有三個名額，價高者得。
老鴇聲音方落，便有一個華服胖子大聲道，「一萬兩！」
一萬兩，已經可以買上一份無影星絲了。只是為了一個名額，這代價太高昂了一點。那些躍躍欲試的嫖客不由得垂頭喪氣。
華服胖子得意洋洋地掃過一眾嫖客，道︰「一萬兩只買一個名額，誰能比我更有誠意？」
「十萬。」
就在這時，人群中不約而同響起三個聲音。
全場鴉雀無聲，那華服胖子臉色難看，終是頹然放棄。
「十萬兩，還有沒有更高？還有沒有更高？」老鴇樂壞了。
那三個出十萬兩的人被請上了台，台下人頓時竊竊私語起來。
「原來是連海錢莊的少東家，難怪那麼有錢！」
「那個不是武神府二公子嗎？」
「那個是衛鈞，大司馬之子……」
燕離站在連海長今的身後，他故意穿了帶兜帽的黑衣，遮了大半張臉，所以王元慶沒有認出他來。
不止連海長今有幫手，其他兩人身後各自站了兩個人。
燕離的目光掠過王元慶，落在第三個人身上。
從台下私語中，他得知此人名叫衛鈞，其父為統管天下兵馬的大司馬衛翕，地位還在武神府之上。
但武神在民間的影響力無人能及，這樣倒也算平分秋色。
衛鈞看起來約莫二十五六，年紀是最大的，長得倒是頗為英氣，只是那一股子目中無人的傲氣，沒有半點掩飾，一看就知道是個二世祖。
「既然沒有出價更高的，那名額便是三位公子的了。」老鴇喜笑顏開地從三人手中接過銀票，「三位公子稍等，奴家這便去請三關。」
說罷轉身進去，不多時便出來，身後帶著個蒙面的白衣女子。
那白衣女子用著冷淡的語調道︰「入門三關第一關，曲高和寡，請闖關人譜寫詩詞，題干自選，時間為兩刻鐘。」
說完轉身就走。
第一關不決勝負，但作出的詩詞須要魚幼薇認可，才能進入下一關。
老鴇賠笑道︰「三位公子請到樓里，筆墨紙硯已備好。」
一行人頓時往里面移動。
燕離眼角余光忽然瞥到一抹熟悉的身影，定楮看過去，卻是跟在王元慶身後的一個男子，待看清那人的臉，不由得一怔，那人不是琴道大家魯崔徹麼？他怎會在這里？
三個人，或者說三個團隊各自進了閣樓。
連海長今笑著說道︰「燕兄先休息一下，我要抓緊時間了。」
「他們都請了儒林大士來幫忙，你怎麼不找一個？」燕離道。
連海長今嘆了口氣，道︰「王元慶衛鈞請的，都是他們小時候的啟蒙導師，那些人哪有那麼容易請，個個都眼高于頂，沒有名義，單是金銀財寶請不動的。」
「假清高！」燕離不屑冷笑。
「誰說不是！」連海長今深以為然。
燕離心里忽然一動，想起了《定風波》。
要他來作，他肯定是作不出來的，但如果是那首詞，說不定能在入門三關前獨佔鱉頭。
「怎麼樣，有靈感麼？」他不動聲色地問。
連海長今苦笑一聲，道︰「一時半會，哪作得出配得上燕兄的詞。」
燕離雙目一寒，心道果然。但他沒有急著拆穿，只是淡淡道︰「我有幸見過一首詞，你听著……」
他把《定風波》念出。
連海長今愈听愈驚，愈驚愈喜，最終毫不猶豫地寫在紙上，落款也不含糊，在燕離阻止前，就寫上了他的名字。
燕離皺了皺眉，有些不適。
兩刻鐘轉眼就過了，三人各自把寫好的呈上去，由那白衣女子送進暖閣。
當然，第一關並不會急著宣布答案，只會公布過關與否的結果。
沒過多久，白衣女子出來，道︰「三位公子都過關，還請進行下一關，羚羊掛角。」
三人早有準備，各拿出一個錦衣，交給白衣女子。
這「羚羊掛角」的名目，雖叫得玄虛，實際上卻是送禮。而且不是普通的送禮，至少要讓收禮人感覺到新奇，也就是說從沒見過，或者听過但沒見過。
稀奇古怪的玩意很多，但誰知道魚幼薇什麼見過，什麼沒見過。
燕離對這故弄玄虛的闖關方式，愈發反感起來。
不多時，白衣女子出來，要求三人準備第三關，並列出了題目︰「小姐說了，要求三位現場彈琴並唱出方才的作品，誰的境界更高，誰便是今年的入幕之賓。」
這里不但是第三關陽關三疊的爭鋒，還是第一關曲高和寡的較量。
把自己的作品演繹出來，即是說，演繹的人要一面彈一面唱，這十分考驗技法和心境。
「我先來！」衛鈞第一個高聲叫道。
隨後轉身，朝他身後一個老先生道︰「先生，只要拿下這一場，包管你一生榮華富貴！」
那老先生淡淡點頭，只管去到台上。
這時台下人精神一震，知道今年三關高潮來了。
老先生不理台下，徑自坐在琴台上，手觸琴弦，便陷入了自我的境界。他彈的正是琴曲《陽關三疊》。
「阡陌曲徑竟生寒……」
作的是詩，第一句便透著古樸與蒼涼，還有對現實殘酷的無奈。想來那位老先生的境遇實在不怎麼樣，否則也不會淪落到這個地步。
他的琴技不算特別高明，但配著他蒼老沙啞的獨特嗓音，听來倒是別有風味。
「百代人煙歲月嘗……」
年近古稀，歷經多少風吹雨打，一身疲累，教人唏噓不已。
「今夜觀古今時月，如斯寂寂撲流螢……」
一曲罷了，老先生站起來，徑自回了樓里。
台下當即發出響亮的喝彩。
王元慶朝著連海長今道︰「連海兄，還是你先請吧，我怕待會你帶來的人沒臉上台。」
連海長今笑道︰「王兄不用客氣，只管先請便是。」
王元慶也不勉強，朝身邊男子微微拱手，「有勞大師。」
被稱為大師的男子，可不正是琴道大家魯崔徹麼？
魯崔徹在京都永陵也有不小的名聲。他一上台，立時點燃台下觀眾的興奮之火。
「沒想到有生之年能听見魯大師的演奏……」
「是啊，二公子能請到他，足見誠意……」
「今晚入幕之賓，毫無疑問是二公子的囊中之物了。」
魯崔徹听到討論，心里得意。但一坐在琴台前，他的表情就變了。
「煙波浩渺，紅塵迷障，道不盡。」
這毫無疑問是詞，以浩和渺作為開頭，透著恢弘大氣。最後「道不盡」三個字，更是妙筆生花。它在恢弘大氣的基礎上，添上了一種對于世事的淡泊，單從意境上，就遠遠超過了第一位老先生的詩作。
魯崔徹彈的是《瀟湘水雲》，本是一種抒發不得意情感，抑郁的曲子，在他的手上彈來，卻多了一份隱居世外桃源的曠世之感。
「新夢覺，醒銀絲，千秋難易又戚戚；風波動，搖擺草，世上只問功名土。」
曲風突然一變，變得極是感慨。魯崔徹的嗓音也跟著變得沙啞，像縈繞在耳畔的低訴。
眾人眼前仿佛浮起山河殘缺的水雲光影，不由自主地被他憂國憂民的情懷所感動，暗自嘆息不已。
「誰敢只身登天闕，登天闕！」
曲調突地昂揚，將眾人的心高高提起。
「幻夢十載慕太虛……」
卻原來大夢一場，心又摔落下來。
「逍遙，汝陽宮里龍點楮。」
最後，這里的「逍遙」，透著寄情山水的灑月兌，與第一句「道不盡」的淡泊相呼應，完成了這首詞。
魯崔徹尚未起身，底下便響起了如雷般的叫好聲。
王元慶淡淡笑著拍手，道︰「魯大師的琴技愈來愈妙了。」
衛鈞是個草包，不懂欣賞，只得看老先生，道︰「先生怎麼看？」
老先生淡淡道︰「老朽自嘆弗如。」
衛鈞臉色頓時鐵青。
王元慶看向連海長今，笑著道︰「連海兄，你覺得呢？」
「誰知道呢？」連海長今轉向燕離，「燕兄，拜托你了。」
燕離月兌去黑袍，徑自往外走去。
王元慶看到燕離先是一怔，旋即譏諷道︰「原來是你，看來你還不明白卑微的含義。」
那頭魯崔徹志得意滿走進來，看見燕離臉色頓時一僵。
燕離看也不看他，徑自越過，快到台上時，忽地轉身，直直看著王元慶，道︰「我會讓你知道，什麼是真正的卑微。」