306
意大利,羅馬，平喬區。
四月的羅馬已經綠意盎然,樹木紛紛綻出了新綠的女敕葉,平喬花園的植物日漸繁茂，周圍街區也漸漸覆蓋上了蔥郁的綠衣。
一棟純白的五層別墅靜靜藏在花園里，圍牆擋住了來自街道的視線,別墅的每一扇窗戶都緊緊關著，窗簾也一並拉緊，以明顯的冷漠和抗拒姿態,將溫暖的陽光拒之窗外。
別墅里，穿著白色短袍的男人環顧四周,微微皺起眉,問道︰
「所有人都來這里了嗎？」
他有著一頭白色短發,眼楮比常人更大，瞳孔幽深而黑暗，在昏暗的大廳里,放大到幾乎佔據了整個眼楮，甚至看不到多少眼白。
「收到父親的信息後,還能夠在現世活動的家人都會前來這里吧？」一道和他一模一樣的聲音回答道,「如果你覺得你看到的人太少，那是因為其中有很多白痴永遠留在了拉斯維加斯，而不是因為不想要見你。」
兩道相同的聲線在別墅里回蕩，聲音似乎混合了囈語和嗡鳴，在黑暗的環境中,顯得莫名詭異和恐怖。
然而無論是先說話的男人還是回答的人,似乎都不覺得這樣有什麼問題。
「不,我……你知道我不是這個意思,」穿著白色短袍的男人張了張嘴，最終無力地嘆了口氣，「我知道你不喜歡我，但在我心里，我們一直是家人，我並不希望看到任何一個人離開我們。」
黑暗中傳來了另一道聲音，聲線依舊和之前說話的人一樣，譏諷道︰
「就是這樣，你總是認為你是我們中最大的，所有有照顧其他人的義務和責任！但拜托，我們是什麼小孩子嗎？你只不過比我們早誕生了一小會，就用你惡心的‘責任感’綁架了我們所有人，好了，我現在可以告訴你，我早就受夠了！」
大廳里的騷動聲越來越大，似乎許許多多人都有很多話想說，有人在勸說，有人在冷笑，有人在咒罵，最開始說話的男人也無法繼續掌控局面。
作為被針對的對象，他重重抿著唇，深吸一口氣，說道︰
「夠了！父親不會想看到我們在這里為這種事爭吵的——」
一道冷冷的聲音從黑暗中響起︰
「我不會想看到什麼？」
大廳瞬間安靜了下來。
所有低語全部無影無蹤，甚至連窸窣的摩擦聲也消失不見了，仿佛剛剛還在大廳里爭吵的上百人全部離開了房間，只留下了落針可聞的寂靜。
陰影里突兀地勾勒出了一道身影，一個黑色短發，藍色眼楮的男孩大步走出來，抬起眼楮，看到了緊緊拉上的窗簾。
「為什麼拉著窗簾？」他眯了眯眼楮，「我不記得你們有脆弱到會被陽光害，難道有誰對陽光過敏了？如果是這樣，那你們更有必要拉開窗簾習慣陽光，否則下次我是不是會听到你們像那些傻瓜一樣死去的消息？」
沙沙聲響了起來，緊接著窗簾「嘩」一聲拉開，陽光立刻盡情地灑進窗戶，照亮了裝飾優雅奢華的大廳。
大廳分為三間，中間沒有門，僅僅用陶瓷花瓶和燭台做隔斷，從大廳的門能夠一直望到盡頭，每一間都擺放著成套的古董沙發，地板上鋪著花紋精美的波斯地毯，巨大的水晶吊燈從天花板上垂落，在陽光下熠熠生輝。
一個個有著一模一樣的蒼白面孔，白發黑眼的男人站在大廳里，直勾勾望著走到窗邊的男孩。
他看起來大概十三四歲，穿著英國貴族學校的制服，上半身淺藍色長袖襯衫，外面套著毛衣背心和西裝外套，下半身是黑色的短褲和鞋襪。
男孩走到窗邊，看了眼窗外的風景，一根眉毛挑了下，轉身走到沙發的方幾邊，一腳踩在桌面上，彎下腰，從桌上果盤里拿了個隻果，直起腰，在手里掂了兩下，才抬頭看向面前的人。
「你們是覺得家族成員數量有多到要控制種群規模了嗎？哦，別誤會了，我對這個沒什麼意見，如果留下來的是更聰明的那些，那我和你們說話或許還能夠更輕松點。」他向後一仰，倒在沙發上，靠著沙發靠背，問，「說不定下次我應該雇佣卡特•拉斯維加斯來完成這項工作，看起來他是個上司都會喜愛的優秀員工，是嗎？」
沒有人敢說話。
伊那科斯絲毫沒有意外，「喀嚓」啃了口隻果，轉頭問道︰
「我剛剛好像听到你們在聊天，你們說了什麼，歐文？」
听到他的話語，最開始說話的男人，歐文立刻開口道︰
「父親，沒什麼，只是一些正常的……」
他還沒有說完，就被打斷了。
「不，不，不，這不是‘我想听你們說是你們在聊的那些無聊的事’的標志，這只是一個提醒，我只需要你回答前面那段，明白嗎？」
「……是的，父親。」
「那麼說說看吧，」伊那科斯隨手拿起桌上的報紙，低頭閱讀上面的新聞，頭也不抬地問，「在拉斯維加斯後，有我們那位親切的家族朋友的消息嗎？蓋爾？」
被叫到的蓋爾立刻回答道︰
「沒有，卡特•拉斯維加斯失蹤了，因為在拉斯維加斯的家族成員全部死在了他手里，所有注視他的眼楮都失去了他的蹤跡，而且卡特一直擅長隱藏自己的痕跡……」
「嗯哼，完全不意外。」伊那科斯聳了下肩，目光依舊停在報紙上。
看到一條關于「兩周前太平洋火山爆發」的新聞時，他一側嘴角勾起又落下，構成了一個極具諷刺性的笑容。
沉默許久，歐文深吸一口氣，低聲說︰
「我很抱歉，父親，請您原諒我們，我向您發誓，如果卡特•拉斯維加斯再出現，我不會讓他有機會在您面前逃走……」
听他這麼說，伊那科斯抬起頭，打量著歐文。
「你打算怎麼做？卡特和我一樣是神靈侍者，而你……你成為半神是多久之前的事？還是說你打算讓你的照片出現在家族墓地的墓碑上？順便一說，我很喜歡這個想法，真的。」
「我會拼盡我有的一切。」歐文語氣堅定。
伊那科斯注視了他一會，視線緩緩移向大廳里的其他人，從他們臉上一一掠過。
他嘆了口氣，在身邊放下了手上的報紙。
「好吧，過來，到我身邊來。」他打開了自己的雙臂，「就算你們下定了決心，你們又怎麼知道你們留下的是卡特，而不是他的一個謊言？我不期待你們做到這種遠遠超出能力範圍的事，下次發現他時，你們能夠讓我知道他出現了，就已經值得夸獎了。我希望至少有一半人能理解我的話，而不是莽撞地去送死，明白了嗎？」
在翅膀與觸須摩擦的窸窸窣窣聲中，大廳里的人影全部消失了。
一只只形似枯葉的褐黑色蝴蝶從大廳的角落里飛起來，紛紛飛向沙發上的男孩，落在他的身上，將他覆蓋在棕黃色的羽翼下，像是蓋了一層溫暖的落葉毯。
落在他肩膀上的枯葉蝶輕聲問︰
「您接下來會離開嗎？」
他們的父親思考了幾秒︰
「暫時不，我還挺喜歡這座房子的。」
陽光灑在他的毛衣背心上，男孩的嘴角勾了起來，睫毛在臉上投下層層詭譎的陰影。
「況且為什麼要離開？這座城市很快會發生一些有趣的事了。」
……
幽綠的森林里，一道道光線從樹葉罅隙里斜斜投下，在落葉上散開繁花般斑駁的光影。
卡特站在一顆長著厚密苔蘚的樹前，右手支著下頜，專心觀察苔蘚分布的形狀，仿佛那里面蘊含著什麼充滿奧秘的知識。
葉槭流很懷疑卡特其實已經忘記路了，只不過他完全不打算說出來，還裝得仿佛雲淡風輕，他們正走在正確的路上一樣。
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然而事實是，我們已經在這片森林里兜了兩天彎路了……葉槭流面無表情地望著森林。
從第一史返回現世是兩個月前的事，現在現世已經是四月，處處是春天的氣息。
在這兩個月里，葉槭流充分體會到了他的瘋狂癥狀有多難相處。
任何一點細微的情感都會被放大，大哭大笑幾乎是常態，比舞台劇演員還要浮夸……葉槭流自己回頭看看，都覺得自己像個瘋子。
更重要的是，這個瘋狂癥狀，讓他沒辦法繼續回應信徒了。
比如說，在奧格向他抱怨他最近拍的廣告宣傳效果有多好，多少家庭主婦覺得他非常可愛，他的秘書最近在極力建議他多利用自己的外表優勢，成為全世界女性最心愛的寶寶時，葉槭流覺得很難讓自己不爆笑出聲……
這樣繼續下去，「天地之燈」的形象絕對會崩塌吧……葉槭流深深地嘆了口氣，微微低下頭，把額頭抵在交疊的雙手上。
經歷了種種痛苦之後，葉槭流深深懷念起了他能夠控制自己情緒的時候，並且在內心痛斥自己不珍惜正常的機會。
考慮到特殊的季節還是七八個月後的事，葉槭流只能接受卡特之前的提議，去尋找他所說的那位神靈侍者，請求對方平衡他身上的瘋狂與正常。
起碼一天里給他幾小時當個正常人的時間。
事實上，這也不是葉槭流的臨時起意，從第一史回來時，他其實就有這個想法了。
不過鑒于對方是月神的神靈侍者，而目前葉槭流拉滿了月神的仇恨，他能夠從對方那里收獲多少善意，完全是個未知數。
所以在跟著卡特進入聖林前，葉槭流就做好了充足的心理準備。
如果卡特沒有記錯的話，在羅馬附近的阿爾巴諾丘陵，靠近內米湖的森林里，能夠找到這位神靈侍者的聖殿。
從古羅馬帝國時期開始，這片地區就盛行對祂的崇拜，直至今日，聖林里依舊能夠找到聖殿的遺址。
唯一的問題是，到現在什麼也沒有找到……葉槭流坐在溪邊，轉著一根剛剛撿到的小木棍，心不在焉地望著嘩啦奔流的溪水。
鳥鳴聲從不遠處的樹上傳來，一只由樹枝和縴維搭出的鳥巢精巧地架在樹上，鳥巢里能看到幾枚帶著斑點花紋的蛋。
葉槭流注視著巢里露出的圓弧輪廓，表情和眼神是如出一轍的平靜。
在炎海遺骸的深淵之下，看到黑繭上的花紋，從而理解了自己的身份……從他在聖所里放聲大笑，到現在已經過去了不算短的一段時間。
他在聖所里構想出了卵，構想出了殼碎裂的場景，構想出了等待自己的終點。
那樣的狀態，明顯不適合被任何人看見。
無論那時候心里涌動著多少驚濤駭浪般的情緒，當葉槭流離開聖所時，他都已經整理好了想法和認知，清晰地認識到了自己到底是誰。
盡管在「情感失控」的影響下，這些極力隱藏的情緒也沒法藏得很好，葉槭流也感覺到，那些情緒強烈地影響了他，讓他的觀念和性格都發生了細微的變化。
不過這對葉槭流已經夠了。
至少他現在能夠平靜地面對「我是殼」這件事，也能夠繼續思考自己該怎麼活下去。
作為殼，碎裂就是他的結局，他每開啟一道門關，都是在殼上打開裂隙，讓原本不可破壞的殼變得可以破壞，為最終的破殼做準備。
等他打開第七道門關，他就會徹底碎裂。
在知道自己到底是什麼後，葉槭流之前的很多疑惑也迎刃而解。
在知道卵後，他一直很疑惑，為什麼卵看起來仿佛知曉所有奧秘，他卻沒有相關的知識；為什麼卵沒有和情感，他卻擁有向上攀升的；為什麼卵在現世銷聲匿跡，取而代之的是他的蘇醒……
現在想想，答案其實很簡單……葉槭流不帶笑意地扯了扯嘴角。
他沒有繼承輝光的任何知識，和布萊克相比，他也沒有遺物的特征，沒有記憶和力量，這意味著他不是輝光的遺物。
聯想到自己沒有過去的記憶，葉槭流猜測，他只是輝光制造出來的保護殼。
而卵總是在殼中的。
這也意味著，卵並沒有消失……祂就在葉槭流之中。
森林的微風吹拂著樹葉，葉槭流閉上眼楮，任由思緒在意識中流轉︰
「當然，這不意味著打開我就能夠看到卵了，之前我的肢體也不是沒有被切斷過，但切斷的部分直接消失了，這條路顯然行不通……
「輝光需要我作為天命之人晉升，一道道打開殼上的門關，在我向上攀升的過程中，祂或許能夠完成某種衍化，直到殼徹底碎裂，祂才能以輝光的身份完全回歸……
「而天命之人的晉升需要，這是輝光沒有的事物，所以祂給予了殼，使得他能夠向上攀升，最終徹底打開，成為輝光回歸的門關……
「沒有記憶，沒有自我，只有最基礎的，以及會被輕易塑造的特性……
「我的……保護和引導，很明顯來源于殼的本能，以及最接近輝光的燈之準則……
「我一直以為是自己選擇了啟之道路，但現在想想，我會開啟這條道路，只是因為我需要被打開……」
葉槭流睜開眼楮，靜靜地低下頭，望向面前的溪水。
溪水倒影出他的面孔。
不笑的時候看起來總有幾分不近人情的冷淡，就算帶著笑，也會流露出幾分難以捉模的疏離，簡直是把生人勿近寫在了臉上……他的長相和性格一直不怎麼貼。
但如果換個角度，這個問題就很好理解了。
——殼的形狀，本來就取決于他包裹的內容物。
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