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葉槭流靜靜站在原地,注視著懸崖上的身影。
盡管在此之前,他從沒有真正見過對方,僅僅能從言語和文字描述中窺見對方的某一面,但看到那張熟悉的面孔時,他立刻就意識到了眼前的人的身份。
卵。
在第二史時,葉槭流不止一次思考過,他在赤紅花海里看到的景象到底是什麼。
幻覺只是個敷衍的解釋,雖然葉槭流相信,那些花朵的香氣里有致幻的成分,而他看到的也不是現實中正在發生的事,但這不能解釋他為什麼會看到一場發生在千萬年前的祭祀儀式,他看到的不是基于他的記憶與幻想編制出的幻境,而是他不知道的真實歷史,這已經完全偏離了幻覺的本質。
不過在知道赤杯一直在沉睡後,葉槭流也有了一個新的想法。
或許這不是一個為他編織的幻覺,或者是事先準備好的陷阱,而是他誤入了某一段記憶——比起幻覺,這里更像是一個夢,夢的特征是如此明顯。
群山見證了發生在大地上的故事,當它們陷入沉睡,它們的記憶也會以夢的形式釋放出來,在死寂的大地上如同幽魂般徘徊。
在他誤入之前,這片大地就在做一個持續了千萬年,並且還會繼續下去的夢。
而他現在……在赤杯的夢里。
火山口的環境顯然不那麼適合凡人,卵沒有在懸崖上停留太久,轉身向著身後的神殿走去,和葉槭流擦肩而過。
葉槭流跟著他轉過身,視線沒有從卵的身上移開。
這是赤杯的夢,而卵出現在這里,無疑能夠證實葉槭流之前的那個猜測。
在赤杯的誕生這件事上,卵所做的恐怕不止是旁觀這麼簡單。
想到這里,葉槭流抬起腿,準備跟上卵,去看看他接下來的行動。
沒有走出幾步,他眼前一花,腳下地面忽然消失,他的身體立刻不受控制地下墜。
無數凌亂光影彼此重疊,海量的記憶在夢中無意識地聚攏又散開,熔岩河流上開始出現大大小小的空洞,周圍場景以肉眼無法捕捉的速度模糊。
暮紫色光芒暈染了眼眸,伴隨著清脆的「喀嚓」聲響,葉槭流身周空間頓時浮現出一道道裂紋,猶如一千只睜開的眼楮,極為細碎的、仿佛星輝的光點在表面流動,掩蓋了裂縫後深不可測的黑暗。
下一秒,他的腳下接觸到了平面。
發光縫隙漸漸愈合,葉槭流重新站穩,緩解緊繃的情緒,抬頭看去,夢中的場景也發生了變化。
他站在漆黑山峰上,一座座玄武岩石橋,懸在狂暴的熔岩海洋上,像是細細的鎖鏈,跨過噴發的金紅色岩漿,向著四面八方的黑暗延伸,石橋上那些凡人建造的聖所里,火盆里燃燒的火焰早已經熄滅,黑暗從四周席卷而來,吞沒了僅存的光亮。
「轟隆!」
狂暴的閃電和雷鳴擊穿了火山雲,震耳欲聾的雷聲從雲層貫落,旋即被廝殺聲和怒吼聲淹沒。
一道巨大的閃電砸在大地上,它穿過雲層時釋放出大量電光,剎那間將大地照得亮如白晝,為那些龐大而恐怖的身影鍍上了一層銀光。
數不清的海獸正在進攻,從高處看下去,它們就像是密密麻麻的陰影,更顯眼的是它們中的那些山巒般的巨人,他們發出狂怒的吼聲,扭曲的影子映在洶涌狂暴的巨浪上,無法形容的力量在他們手中醞釀,風暴、巨浪、冰霜、閃電,小型化的天災被他們當成武器,向著大地投擲而去。
天災在飛行途中就開始釋放,閃電從刺眼的光球中傾瀉而出,形成大範圍的電光,毀滅性的力量在大地上縱橫馳騁,肆意播撒著一片片雷海。
然而不等它們落下,就會被灼熱的火海吞沒,或者詭異地消失在閃光中。這樣的景象發生在大地上的每個角落,昏暗的天光下,那些與巨人相比更加渺小、卻更加眾多的身影升上天空,如同狂亂的潮水般沖向成群的巨人。
流傳後世的神話和史詩,全部難以描述這末日般的景象,血戰中的雙方全部仿佛失去了理智,全不在意同類的血正在染紅大地和海洋。
不斷有身影從空中墜落,摔落在洶涌的大海里,失去頭顱的巨人緩緩跪倒在海水中,尸體向後倒下,變成了岩石和泥土,旁邊的海獸仿佛沒有看到身邊的死亡,仍然在和人類廝殺。
新的島嶼墜入大海,人類迅速登上了新出現的半島,以半島為據點,將戰場的範圍不斷擴大。
葉槭流站在山上,視線久久無法從眼前的戰場上移開。
在神靈的夢中,所有生命在最後的陸地上,進行著永無止境的血戰。
之前我根據《炎海之書》做出過推測,因為炎海的力量無窮無盡,人類為了活下去,開始殺死泥巨人,制造出新的陸地,現在這個猜測毫無疑問在我眼前變成了現實……葉槭流沉默下來,忽然想起了布萊克當時說過的泥巨人的結局。
炎海中的漆黑山峰噴發,大陸裂開,變成一座座島嶼,新的大陸不斷延伸,泥巨人也從此消失。
聯想到剛才看到的卵,葉槭流突然意識到了什麼。
幾乎同時,他听到了某種人類語言無法描述的、令人發狂的混亂噪聲,這種噪聲里混雜著無數瘋狂而不安的囈語,以及血肉咕嘟涌動的粘稠聲響,仿佛就從他腳下的群山中傳出。
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正常情況下,這樣的聲音足以讓凡人的心智崩潰,陷入無法控制的瘋狂,但在夢境中,這種污染仿佛也隔了一層迷霧,變得朦朦朧朧,傳入葉槭流耳中時,已經削弱了絕大部分。
一種心智上的無形聯系隨之建立,讓這種陌生的語言變得可以理解,葉槭流也意識到了這是誰的聲音。
新生的神靈望著血紅天空下的戰場,用一種全然不在意的、愉快的語調問︰
「讓他們全部投身炎海,就能夠讓炎海熄滅,創造新的陸地了嗎?」
一道聲音回答了年輕的赤杯,說︰
「是。」
赤杯安靜了幾秒,感嘆道︰
「所以按你說的,我要吞食他們……我開始好奇他們是什麼滋味了,希望他們的味道足夠醇厚甜美。」
祂又小小地嘆了口氣︰
「不過他們應該會反抗吧?如果換成輝光,這一切應該會輕松很多,畢竟他們相信輝光會實現和他們的約定,這個結局和他們希望的應該有一點區別吧?」
「這會讓你放棄嗎?」聲音問。
「當然不會,」赤杯笑了起來,聲音飽含著豐盈的汁液,像是舌忝著唇,從猩紅舌尖吐出濃情蜜語,「在我的生誕之宴後,我還沒嘗過別的生命的滋味,掙扎會讓他們的味道變得更好,我迫不及待了。」
神靈已經亟不可待,祂隨時準備奔赴祂的筵席。
葉槭流听著這場不為人知的對話,腦海中浮現出了泥巨人的傳說。
在泥巨人的傳說里,輝光創造了世界,卻忘記將大陸分開,于是祂將泥巨人送到世界上。
大陸的中央是不眠的炎海,祂和泥巨人約定,當他們全部投身于炎海,讓炎海熄滅,大陸也會裂開,化作一座座新的陸地,當世界的形狀重寫時,泥巨人的靈魂就會回歸,將世界留給其他生命。于是所有的泥巨人都在等待,他們相信終有一日,輝光會從海洋回歸,實現和他們的約定。
漆黑山峰上,卵望著遠方的戰場,臉上既沒有疑惑,也沒有自得,平靜得像是沒有情緒的深海。
祂仿佛在說一件微不足道的事,或者理所當然的規則︰
「我想沒有區別,無論是什麼樣的過程,他們的價值都得到了實現,他們完成了和輝光的約定,他們也應該感到滿足。
「畢竟取悅輝光原本就是他們的願望。」
赤杯發出了笑聲。
天空忽然變得更加昏暗了,匯聚的厚重烏雲中,一個龐大的、由無數觸須和肢體扭曲糾纏成的血肉團塊從中浮現,祂出現得如此突兀、如此迅速、如此不可思議,卻又與在天空和海洋肆虐的規則如此融洽,任何看到祂的人,都能夠如此自然地意識到,祂就是全新準則的化身,是秩序與歷史的基石,是掌控無法想象權能的偉大神靈。
陰影完全覆蓋了下方的大陸,糾纏融合的血肉團塊中,露出了一只猩紅的眼楮,緊接著無數只眼楮從血肉中睜開,神靈的目光從空中投下,以冷漠的視線審視下方大陸上的所有生命。
祂目光所及之處,成千上萬的生命如同塵埃般消散。
葉槭流站在遠離大陸的地方,遠遠地望著這一切發生。
他知道他看到的是已經發生的現實,是消逝在上萬年來歷史中的不值一提的片段,這或許是第一次,但不會是最後一次,在那之後的一重又一重歷史里,發生過無數次、也注定會繼續發生的反抗和掙扎,在創造萬事萬物的神上之神眼中,都只是渺小到可以忽略的塵埃。
葉槭流閉上眼楮,但在這具身體里涌動的情緒沒有消散,反而在被軀殼桎梏的靈魂里不斷積聚。
他的手指慢慢攥緊,緊到掌心開始發痛。
那股緊張的憤怒積聚到了極限,到了無法承受的地步,轟然在他的心中爆發,如同火焰般熊熊燃燒。
滾滾而來的熱浪扭曲了夢中的景象,大地和海洋在烈焰中焚燒,夢境瞬間支離破碎。
細碎如同星輝的光芒細細流動,一簇簇金色火焰從黃金手骨上冒出來,點燃了灼熱的空氣,流淌碎金的烈焰之河環繞著葉槭流,將他溫柔地擁入火焰中,葉槭流在他的身體里睜開眼楮,被紅光灼得發痛的眼眸,看見了鋪天蓋地落下的岩漿。
不知何時,火山重新蘇醒了,伴隨著轟隆隆的巨響,山峰劇烈搖晃顫動,大大小小的石塊從懸崖上滾落,消失在下方炎熱的火河里,毀滅性的氣息彌漫在空氣里。
「轟隆!」
爆炸般的恐怖聲響中,一道數百米高的岩漿柱沖天而起,沖破了仿佛不會散開的火山灰雲,照亮了這一重歷史的天空。
熔融岩流向四面八方迸濺,金紅岩漿從空中灑落,像是一場從天而降的火雨,向葉槭流砸下來。
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