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特里拉市, 愛爾蘭銀行。
葉槭流從銀行里走出來，手里多?了一張嶄新?的銀行卡。
他邊走邊低頭看卡號，走到門口, 順手將銀行卡收進口袋里，攏了攏深灰色的大衣，慢慢沿著街道向前走去。
這筆1050萬英鎊, 加上之前從柯根手里掏出來的9萬歐元, 還有一些零錢, 總算富裕起來了，雖然估計沒兩天，我就要把這筆錢打給奧格, 當做交易會的定金了……葉槭流雙手插在大衣口袋里, 漫無目的地?望向兩側的街景，腦海里計算著他的財產。
他沒有把銀行卡收上桌面，畢竟就算沒有卡也能夠轉賬或者存取款，而銀行卡這一類的卡片對他來說都是武器，口袋里裝上兩張銀行卡，相當于隨身攜帶兩支武器。
也就是武器, 備用武器，和備用武器的備用武器……葉槭流在心里幽默地?想。
另外，想到這張卡里存著多?少錢，哪怕葉槭流很?清楚存款數字和武器數值沒有關系，他依舊會情不自禁覺得, 這張卡的威力或許會更強一點……
街道兩側已經亮起了璀璨的燈光，三三兩兩的行人從路燈下走過，輪廓也被灑落了一層淡淡的光塵。
回到他們今晚入住的酒店房間，葉槭流剛剛推開門, 食物的香氣邊撲面而來。
狗狗們在附近的餐廳打包了晚餐，和布蘭特一起，拎著巨大的打包袋回了酒店，現?在正在忙忙碌碌擺餐。
布蘭特一邊打開打包盒，一邊有一搭沒一搭地?往床的方向瞥。
終于，他忍不住，仿佛不經意地?問︰
「雖然我並不在意人類的看法，但在他們似乎覺得我們三個住一間房很?奇怪。」
看到布萊克抬起頭看過來，他咽了下唾沫，補充道︰
「畢竟這里只有兩張床。」
經過這段時間的同行，布蘭特已經很?清楚自己在他們的小隊里的地?位了，大概介乎于「儲備糧」和「俘虜」之間，既有被吃掉的風險，也不可能享受到俘虜的優待。
所以布蘭特大概也能猜到，今晚他肯定只能睡在沙發上或者地?上。
布萊克語氣輕快︰
「啊？哦，你想要睡床嗎？」
布蘭特︰「……不，我是說，我是說……我可以自己訂一間房！」
葉槭流剛剛從門口進來，听到這句話，有些好奇地?問了句︰
「可以，但你打算怎麼支付房費？」
都到了布林湖附近了，葉槭流也不至于還防著布蘭特逃跑，他倒是不介意布蘭特自己開一間房睡。
但布蘭特被他抓來時什麼都沒帶，可以說是身無分文。
我沒有帶錢不是因為你嗎？如果我還在家里……這句話又引出了布蘭特的新?仇舊恨，恨恨地?戳了艾登•諾蘭一眼，很?想一爪子撕開他的喉嚨。
只是布蘭特抬起頭，就看到那?位大人正在微笑，露出了一口尖牙。
再想想他也打不過艾登•諾蘭，布蘭特只得低下頭，遲疑地?說︰
「應該留下我的名字就可以，畢竟這里已經是我家附近了……」
葉槭流︰「？」
布蘭特低著頭，沒注意到葉槭流的表情，還在回想︰
「我以前在這里買過一棟小公寓，用來收快遞，里面應該還有點現?金……」
葉槭流︰「……？」
他沉默了一下，緩緩問道︰
「你買公寓只為了收快遞嗎？」
「是啊，因為有些快遞很?貴重?，放在公寓里會更安全。」提到這個話題，布蘭特談興濃郁了起來，「用于儀式的繪畫作品需要用到特殊的顏料，普通顏料根本沒辦法替代，但這些顏色都來源于極為罕見的原料，不是什麼時候都能隨便買到的。」
他隨口列舉了幾種顏色︰
「比如群青藍，這是一種用青金石磨制出的深藍色，品質好的青金石磨出的顏色和一般的完全不一樣；還有推羅紫，數萬只海螺才能磨制出幾滴這種紫色，可惜現?在這種海螺的顏色已經和一千年?前不一樣了，現?存于世的推羅紫顏料只會越來越少；還有一種用伊比利亞珊瑚蟲制作的淡紅色顏料，現?在只有幾片海域才有這種珊瑚蟲了；荊棘之喉，是一種用瑪哈拉翡翠鳥喉部的羽毛制成?的藍綠色……至于我喜歡的一種白色，是用白樹森林的樹皮磨制成?的，還要添加一些鱗翅目昆蟲的羽翼碎片，我找了五六年?，才買到一小瓶。」
荊棘之喉？葉槭流忽然听到了關鍵詞。
之前在倫敦時，他在交易沙龍上求購了好幾次，都沒有收到這種罕見的神秘學材料。
現?在听布蘭特的語氣，他不但有，而且還把羽毛制成?了顏料。
當時我買的「薔薇石英顆粒」，每10克是20萬英鎊，「荊棘之喉」的價格只會更高，然而布蘭特提起這些顏料，甚至沒有提及價格……葉槭流腦海里回蕩著一個個念頭，沉默地?走到桌邊，看今晚他們吃什麼。
這一瞬間，他感?覺口袋里的銀行卡似乎黯然失色了。
很?顯然，布蘭特來源于一個異種家族，考慮到異種在這片土地?上生?存了多?久，布蘭特之前也隨口說可以幫葉槭流尋找礦脈，不難看出，異種應該都非常富有。
雖然他們中的大部分不和人類進行交易，但葉槭流也記得，舊鎮交易會也是有異種參與的，以他們擁有的豐富資源，如果有置換成?人類的貨幣的想法，只有天命之人揮舞著鈔票一擁而上的。
換句話說，異種很?像是那?種擁有土地?、莊園、藝術品的老派貴族，重?視傳統，不屑于和外界交流……難怪布蘭特一提回家就沒精打采，原來這家伙就是那?種貴族家庭里的黑羊……葉槭流保持沉默，解決了自己的晚餐。
收拾好垃圾，他走到窗邊，望著窗外的闌珊夜景，惆悵地?嘆了口氣。
微涼的晚風吹拂著頭發，葉槭流閉上眼楮，在意識里打開墨綠桌面，開始拖動卡牌，進行獻祭和賜予。
先是奧格和費雯麗的交易，葉槭流將【阿奎利亞的胎膜】和【門徒費雯麗】的卡牌一起拖入空槽，紅白雙色的輕薄手套也到了費雯麗的手中。
加西亞那?邊已經準備好了軍火，兩張【一批軍火】的卡牌分別出現?在他的身邊。
按照奧格的要求，葉槭流準備等到他找好倉庫，再將這些武器賜予給他。
至于費雯麗購買的那?些，葉槭流直接把武器一同賜予給了費雯麗，順便將她提供的賬號和收款方式一同丟進加西亞的意識。
做完這些，葉槭流看向自己的桌面，欣賞著琳瑯滿目的卡牌。
左邊是他的信徒，以及他們各自的所有物，從影響到遺物到神秘學材料應有盡有；
中間是葉槭流自己的卡牌，比如【】【邪名】【教派總部】，一些亂七八糟的所有物，包括了他和布萊克行李箱、荒野求生?套裝、雪橇、二手車、飛釣桿、平板電腦、卡特的籌碼、一些現?金以及神秘學材料，剩下就是各種各樣的方塊按鈕窗口；
各個道路的密傳整齊地?排列在右邊，其中刃到了5階，杯到了6階，其余道路則只有1階到2階；
【神秘氣氛】【活力】和【隱秘】點綴在桌面的空隙里，乍一看也是滿滿當當，很?讓人滿足。
下次遇到尸體?還要存一點在桌面上，要不從加西亞那?邊借幾具算了，上次的槍就是從他那?里借的，有借有還再借不難，可惜不知道怎麼樣才能讓他那?邊的尸體?變成?卡牌出現?在桌面上……喚醒靈藥總算消耗掉了，可惜這兩萬英鎊我不能從奧格那?里收回來，下次想想看怎麼讓他補上吧……葉槭流關閉墨綠桌面，去盥洗室進行洗漱。
他準備早早休息，為明天拜訪異種養精蓄銳。
……
第二天一早，葉槭流把二手車從桌面上拿下來，布萊克坐進駕駛座，載著他和布蘭特，一起向著布林湖的方向駛去。
開了一小時後，他們重?新?下車，步行跨越群山，進入原始森林之中。
在森林里跋涉了幾小時後，周圍的薄霧漸漸變得濃郁，不均勻的白色霧氣彌漫在視野里，幾米外就只能看到深深淺淺的色塊和陰影。
翻越一根直到走到面前才看到的、倒下的半腐樹干，布蘭特臉上的疑惑之色終于濃到葉槭流也無法視而不見了。
「我們遇到了意料之外的情況嗎？」他狀似不在意地?問道。
布蘭特這一次沒有怨念地?盯著他看，而是彎下腰，蹲在樹干前拍了拍，接著站起身，拍掉手上的污泥，雙手插在飛行員夾克的口袋里，抬頭望向濃霧彌漫的天空。
他困惑地?說︰
「雖然我很?久沒回來了，但我記得我表哥住在這附近，現?在我們已經進入了他的領地?，以他的性格，他應該出來揍我了。」
……葉槭流不禁開始思索，在布蘭特家族的生?態食物鏈里，他的地?位到底有多?低。
但布蘭特說的話也引起了葉槭流的警覺，如果布蘭特的疑惑的真的，那?或許意味著布林湖發生?了一些意料之外的情況，對于葉槭流來說，這種意外顯然是不利的。
他將手插進大衣口袋，扣住了里面的卡片，同時打開墨綠桌面，將遺物的卡牌拖到空槽附近，隨時準備拿回手中。
狗狗們也靠近了葉槭流一點，平靜地?環視四周，葉槭流相信，如果有什麼危險，他能比自己更快發現?。
天色漸漸陰沉下來，灰白的雲翳布滿了天空，濃霧也沒有散去的意思，越是接近布林湖，四周越是安靜，仿佛沒有任何活著的生?物存在。
終于，在葉槭流的暗暗戒備和布蘭特的疑惑中，他們走出了森林，一道壯闊浩蕩的湖景在眼前展開。
蒙蒙的霧氣仿佛積雪，從兩側山上輕盈地?流下，懸浮在萬頃波光上，兩側的森林被模糊成?了淡淡的濕綠，寂靜如同銀色的冰霜，籠罩著眼前的湖光山色。
他們的腳步聲?在湖面上回蕩，水波蕩漾，一波波「嘩啦」聲?和捉模不透的風聲?交織在一起，融入了這片仿佛神賜的靜謐。
盡管他們已經抵達了布林湖，依舊沒有看到任何異種的蹤影。
布蘭特顯然沒有料到這種情形，他面色惶然又無措，像是走丟的綿羊，茫然地?跟在葉槭流身後。
沿著湖邊走了一會，他總算想起來應該先去湖里看看，提議道︰
「我想下去看看，可以嗎？」
葉槭流在湖邊走了一圈，數據視野將各種各樣的數據全部匯總到他的思維之中，心里也大概有了判斷。
他停下來，解開身上的大衣，月兌下來收上桌面，只穿著一件白襯衣，說道︰
「我和你一起下去看看。布萊克，留在岸上，注意周圍。」
「明白！明白！明白！」狗狗們回答。
「撲通！」
水花濺起，湖龍的尾鰭在水波里一閃即逝，滑入了平滑如鏡的湖水里。
異種當然不會隨隨便便住在湖底，但光是從湖里的痕跡，葉槭流就能夠得到很?多?信息了。
他跟著布蘭特游了一段，大概看了看湖底的情況，內心的猜測漸漸成?型，便在氧氣耗盡之前，浮上了水面。
不比他，布蘭特繼續往湖水深處潛去，修長的身影很?快消失在湖底的陰影里，估計是去看隱藏起來的住處了。
不久之後，伴隨著一聲?水聲?，湖龍躍出湖面，一甩尾巴，重?新?變成?了穿著飛行員夾克的藍發青年?，只是看起來格外失魂落魄。
「你找到你的家人了嗎？」葉槭流已經換好了干燥的衣物，問。
布蘭特抬起頭，茫然不解地?搖了搖頭，低聲?說︰
「沒有任何異種在那?里，但我也沒有發現?任何戰斗的痕跡，他們似乎就只是……離開了？」
「我猜這是一場有計劃的遷徙，你的家人們沒有遇到危險，他們只是和其他異種一起離開了。」葉槭流淡淡地?說。
听他這麼說，布蘭特失去的神采總算回到了眼楮里，他呼出一口氣，恢復了之前的高傲和自信︰
「我也覺得是這樣，這里可是我們群落的聚集地?，有灰王守護這座島嶼，不可能有什麼危險，他們只不過……」
他忽然卡了下殼。
總算反應過來了啊……葉槭流點點頭，用一種憐憫的目光望著布蘭特，緩緩說︰
「但他們沒有通知你遷徙。」
布蘭特一格一格地?轉過頭，和葉槭流對視，迷茫的臉上寫滿了弱小，可憐，和無助。
也就是說，你被拋棄了……葉槭流在心里默默補充道。
……
森林里，柯根望著周圍越來越濃郁的迷霧，抿緊了唇，眉間的溝壑越來越深。