209
怪石嶙峋的灰白色海岸線勾勒出了島嶼的輪廓, 在灑落的月光下，閃耀著寶石般的粼粼光芒，柔軟翠綠的草甸如碧波般起?伏, 綿延向遠處陡峭的石灰岩懸崖。
雖然?只有短短的十幾分鐘，但這段橫渡海洋的驚險經歷還是給葉槭流留下了深刻的印象。
他?站在一小塊冰面上，臉色難看地扶著一旁的礁石, 一手捂著嘴, 竭力克制嘔吐的。
沒有提前?買暈車藥是我犯下的最大錯誤……過了片刻, 葉槭流總算緩過來一點，把雪橇變成卡牌，收到墨綠桌面上。
不遠處, 一道漆黑的身影快速跑來, 圍著葉槭流轉了一圈，尾巴甩來甩去?，難掩憂慮地看著他?。
「不用擔心，我沒事。」葉槭流擺擺手，深深呼吸了一口帶著咸意的冰冷寒風，又忍不住打了個寒戰, 「找到什麼尸體?了嗎？」
見他?堅持，布萊克只好收回視線，匯報他?的最新發現︰
「附近沒有警戒，也?沒有人，然?後?在大概兩百米外?的懸崖下有一具尸體?！」
作?為島國, 愛爾蘭島的海岸線長達3000多公里，這意味著很多地方都不會有警戒，再加上海岸線多懸崖峭壁，基本?上斷絕了偷渡入境的可能。
大抵只要能爬上懸崖峭壁, 就能夠平穩地進入愛爾蘭……幸好我不用真的爬懸崖就是了……葉槭流仰視著眼前?的峭壁，輕輕呼出一口氣，將注意力轉移到布萊克的話上︰
「能推斷死?亡時間嗎？」
把「理查德」留在英國本?土之後?，葉槭流也?需要一個新的身份，只不過假身份總有被查出問題的風險，他?也?沒有相應的渠道和錢，拿不到真實的身份證明文件。
條件有限，葉槭流只能開動腦筋，讓狗狗沿著海岸線尋找尸骨，看看有沒有合適的死?者。
「應該是失足的旅行?者，摔下來沒有幾小時……啊，對了，是個人類男性！」布萊克打了個哈欠，顯得很困頓的樣?子，但還是努力睜大眼楮，回答葉槭流的問題。
凝冰渡海的消耗太大，布萊克能夠活動的時間所剩無幾，接下來他?就要回到箱中沉睡了，在他?醒來之前?，葉槭流只能獨自進入森林尋找異種聚集地。
這其中的危險自然?不必多說，不過好歹現在葉槭流也?是開啟了第四門?關的天命之人，當然?不會沒了狗狗就不敢行?動。
失足從懸崖上摔落，听起?來簡直像是推理小說里的謀殺現場……不過應該可以用……葉槭流思索幾秒，轉頭對布萊克說︰
「帶我去?看看。」
布萊克沒有異議，帶著葉槭流繞過礁石，霜白的冰花向著礁石蔓延，輕松承載住了一人一狗的重量。
在朦朧的月光下，葉槭流清晰地看到礁石之間漂浮著一具泡得發脹的尸體?。
衣服材質很好……看不出年齡和長相了……葉槭流一面想著，一面招呼布萊克過來︰
「能知道他?的身份和經歷嗎？」
布萊克聞言跑過去?，低頭張開嘴，森白的尖牙間呼出一片銀白色的寒霧。
柔和的月光似乎轉向了冷色調，裹著雪花的冰風環繞著黑犬回旋急轉，在結冰的「喀嚓」聲中，葉槭流腳下的冰面漸漸擴大。
白雪一片片旋落，片刻後?，布萊克抬起?頭，望向葉槭流道︰
「他?叫艾登•諾蘭，是個外?科醫生，兩年前?患上了癌癥，來愛爾蘭是想要進行?最後?一次旅行?，和他?一起?的還有他?的護工，是他?的護工把他?推下了懸崖。」
還真是謀殺……葉槭流短暫地閃過這個念頭︰
「理由呢？」
「嗯……他?帶了很多錢，可能是因為這個。」布萊克邊回憶邊說。
「他?的家人呢？」葉槭流垂眸思考片刻，問道。
「沒有，他?的父母都去?世了，沒有血緣關系更近的親戚，不過他?有個前?妻，現在和女兒一起?生活在洛杉磯，已經有五六年了。」布萊克自然?地回答。
「我明白了。」葉槭流點了點頭，用拇指和食指捏了捏眉心，幾秒後?向著布萊克伸出手，「好了，我需要你們的能力，幫幫我。」
冰凍的弦月仰臥在海面上，空氣因為寒冷而爆發出脆響，葉槭流微微吐氣，朦朧的冰霧彌漫開，所有色彩都在冰霧中迅速黯淡，縹緲，得像是凍結的陰影。
屈起?一條腿，葉槭流單膝跪下，將手掌按在布萊克的背上，借助狗狗們的能力，他?接觸了艾登•諾蘭的記憶，快速而條理分明地篩選著他?需要的信息。
這位外?科醫生今年37歲，黑發藍眼，沒有留胡須，五官清晰分明，氣質儒雅，因為病痛身形略顯瘦弱，皮膚也?格外?蒼白，看起?來有種虛弱的病態。
和布萊克說的一樣?，艾登•諾蘭沒有什麼親人，雖然?有許多朋友，但在生命的最後?，他?並不想要讓他?們更悲傷，于?是選擇了遠離洛杉磯，靜靜地等?待生命步入尾聲。
葉槭流跳過涉及個人隱私的記憶，找到了關于?那?個護工的片段，記住了對方的臉。
苦澀的余味在舌尖上盤旋，他?正準備退出記憶，忽然?輕輕「咦」了一聲。
「怎麼了嗎？」布萊克好奇地問。
「有些發現……」在所有畫面消散前?，葉槭流也?已經了解完一切，若有所思地敲了敲布萊克的背，隨口向他?們解釋，「他?報名了一個徒步旅游團，深入愛爾蘭的森林，穿越原野，直到愛爾蘭島最北端的巨人之路。」
愛爾蘭是徒步者的天堂，只是艾登•諾蘭的身體?已經這麼差了，還想著徒步穿越愛爾蘭，很難說是什麼樣?的心態支撐著他?做出了這樣?的決定。
布萊克耳朵抖了抖，明白了葉槭流的想法︰
「這條路線很危險，因為沿途有很多異種的聚居點，就在幾十年前?，他?們還會狩獵周圍的人類，森林和湖泊都是會讓人類尸骨無存的禁地……普通人類應該不會接近這些地區。」
葉槭流從艾登•諾蘭的口袋里翻出濕漉漉的證件收好，道︰
「那?說明艾登•諾蘭選擇的旅游團比較有信心。」
就算拋開異種的威脅，穿越愛爾蘭的旅程依舊存在很高的風險，每年都會有徒步者和登山客在荒野中喪生，荒野中存在無數危險，可能奪走遠足者的性命，但還是有很多人想來體?驗這份驚險，葉槭流估計其中絕大部分是存著尋求刺激的心態。
既然?市場上的確存在這樣?的需求，自然?也?會有這樣?的穿越愛爾蘭的旅游團出現。
不過這不是重點……葉槭流心不在焉地想著。
他?記下旅游公司的名字，打算回去?搜一下這個「霧之國旅游公司」，接著打了個響指，讓艾登•諾蘭的尸體?飄入光門?之中，進入海洋。
他?打開墨綠桌面，把用來裝「無痛的朝聖」的手提箱拿下來，對著布萊克打開箱蓋︰
「進來吧，接下來交給我。」
狗狗們听話地點頭，舌忝了舌忝葉槭流的手指，接著他?們身上的皮毛和血肉迅速消失，重新化作?一具蒼白的骨架。
骨犬晃了晃腦袋，跳進了手提箱里。
將手提箱放回墨綠桌面，葉槭流戴上骨白面具，他?的臉在面具之後?漸漸變幻，隨著面具隱沒進他?的面孔，他?也?變成了黑發藍眼的儒雅模樣?，身高也?隨之稍稍拔高，正是艾登•諾蘭的形象。
抬頭望向黑漆漆的峭壁頂端，葉槭流回想了一遍艾登•諾蘭在附近城鎮訂的旅店的位置，打響了響指。
……
愛爾蘭，多基鎮。
飽月復一頓，格雷戈心滿意足地回到旅館的房間，準備休息一晚，明天就離開這個地方，帶著錢隨便去?哪里瀟灑一段時間。
對于?將他?的雇主推下懸崖這件事，格雷戈沒有多少心理負擔，現在也?已經將整件事拋之腦後?。
每年都會有成千上萬的游客來愛爾蘭，隨便失蹤幾個根本?不起?眼，跨國案件處理起?來又以效率低下著稱，再加上他?已經了解過艾登•諾蘭，對方來愛爾蘭就沒想過回去?，沒有和任何朋友說過自己的行?蹤，就算有人發現他?消失了，也?只會以為他?斷開了過去?的聯系，而不會懷疑他?已經死?了。
所以只要尸體?不被發現，他?就不會有暴露的可能，完全可以隨意揮霍一番，再拍拍離開愛爾蘭。
搖搖晃晃地來到旅館房間的門?前?，格雷戈擰開門?把手，抬頭望去?，看到房間里的景象，猛地頓住腳步。
細細密密的汗珠瞬間布滿了他?的後?背，心髒在胸腔里砰砰跳動，格雷戈身體?僵硬，悚然?望著房間里的人影。
黑發男人站在房間里，側對著他?，不緊不慢地翻檢行?李箱里的東西。朦朧的月光清晰勾勒出了他?的面容，那?副帶著淡淡病容的蒼白面孔，和不久前?被他?推下懸崖的艾登•諾蘭一模一樣?！
愛爾蘭的土地上到處是可怖而惡毒的邪靈……格雷戈忽然?想起?了這兩天听說的傳說，再聯想到自己的所作?所為，一時間被恐懼攫住心髒，身體?無法動彈。
不……不行?！不管這是什麼東西！
恐懼只是一閃即逝，格雷戈便發狠地咬緊牙，強行?壓下了心底的寒意，抄起?一旁的衣架，猛地向著對方沖去?，高高舉起?手中沉重的衣架。
他?已經打定主意，不管這個艾登•諾蘭是什麼東西，既然?他?能夠殺死?他?一次，就能殺死?他?第二次。
衣架挾著風聲呼嘯而下，格雷戈的瞳孔因為興奮而縮小，眼看衣架就要砸破艾登的腦袋，忽然?間，他?看到艾登抬起?手，一只手抓住了衣架的木桿。
沖勢戛然?而止，格雷戈用盡全身力氣的重擊僵在了半空中，任憑他?怎麼用力，也?無法往下壓一分一毫，艾登只用一只手，就輕易阻止了他?的攻擊。
也?是這一瞬間，艾登終于?轉過頭看向格雷戈。
月光下，他?的眼楮呈現出夢魘般燦爛閃耀的藍色，像是燃燒著幽幽的冥火，平靜得讓人心生恐懼。
他?的目光在格雷戈的臉上停留一瞬，又轉移向衣架，接著落在了貼著粗紋牆紙的牆壁上。
「你……」格雷戈看不出他?的用意，瞪大眼楮，張口欲喊。
他?還沒有喊出聲，就看到艾登搖了搖頭，嘆了口氣，低聲說道︰
「算了。」
響指聲在房間里響起?，下一瞬，格雷戈發現自己忽然?摔在了空曠的原野上，小鎮的燈光在遠處的黑暗中閃爍。
他?迅速回過神，扭身躲閃，同時揮拳向著身後?砸去?，一拳揮出，卻沒有任何砸中的觸感，格雷戈來不及多想，卻忽然?感覺手臂上傳來一陣扭曲的痛感，讓他?忍不住慘叫出聲。
一只手抓住他?的手臂，陡然?將其扭斷，接著另一只手也?抓住他?的手臂，瞬間發力，把他?橫空摔了出去?，重重砸在地上。
脊背撞擊地面，帶來了幾乎折斷的劇痛，格雷戈咳出一口血，尚未反應，忽然?又被拽起?來，接著一股大力從腦後?襲來，一把扣住他?的頭，把他?的臉狠狠砸進了地面。
鼻梁「喀嚓」一聲斷裂，碎石切開了格雷戈的臉，頓時濺出了鮮血。
聆听著男人的慘叫聲，葉槭流不為所動，抓著對方腦後?的頭發，一下下把他?的腦袋砸進地面，勻速穩定地重復幾次，血腥的氣味已經彌漫了四周。
在旅館房間動手不太好解釋，動靜大了可能會引來別?人，如果破壞了房間里的東西還要賠錢，濺出的血液也?很難處理，我還不想大半夜清洗牆壁和地板……葉槭流心不在焉地想著，又一次把對方拎起?來，露出那?張已經血肉模糊的臉。
男人滿嘴是血，瞪大眼楮盯著他?，斷斷續續地問道︰
「你是活人……還是死?人……」
「誰知道呢？」葉槭流注意著沒讓自己的衣服沾上血，隨口說道，「在你下手之前?應該想到會有這樣?的結果。」
他?抓著男人的頭發，把他?拎起?來，抬起?左手，準備打響響指，把對方帶到發現艾登尸體?的懸崖，讓他?也?去?感受一下自由落體?的快樂，忽然?察覺到周圍的氣氛發生了變化。