026
不久後, 輝光教會一處——禮拜堂里爆發出了憤怒的吼聲。
「……他怎麼敢！」一名主教邊吼著邊在座椅前踱步，要不是這里隔音效果良好，恐怕他的吼聲已——傳出了——禮拜堂，「他只是個培育容器的園丁, 沒有任何資格按照自——的喜好修剪作品！他怎麼敢擅自揣度導師的——法……自以為是又愚昧無知的蠢貨！」
晉升者連字都不會讀, 晉升儀式自然無法進行下去。儀式中止後沒多久, 費雯麗的全部資料——發——了燈祭司和幾個主教的手中，當看完資料, 他們幾乎全部產生了劇烈的情緒波動。
按照現代的等階劃分, 第三等階以下屬于低等階, 達——第三等階——可以成為教會的中堅力量，而第五等階以——的強者已——接近了道路的頂端, ——算在三教會里，除卻祭司, 通常——只有寥寥幾人能夠成為第五等階的強者。
眼下匯聚在此地的教職人員無一不是第三等階以——的強者, 但眾人最為——視的還是葉利欽祭司。早在十年前，——有他成為第六等階強者的傳聞。
【燈】是象征知識和理性的道路, ——算是投身于教會，教會高層人員——從沒有停止過汲取知識——于燈信徒而言，隨著晉升，他們的不斷加深，——知識的好奇心——會越來越強烈，甚至會演變成生理——的需求。他們會不斷如饑似渴地吞食知識, 正如這種無法解釋的饑餓從未停歇過——他們的折磨。
因此在座的祭司和主教無一不擁有名校的博士學位，——一直活躍在學術研究的最前線。
——而現在，他們的——徒，輝光教會未來的統領者, 居然連英文字母都不認識。
這件事說是奇恥大辱——不為過了。當知道這一切都是源于費雯麗的父親，李斯特主教的自作主張，在場所有人頓時——這位曾——的同事深惡痛絕。
或許是認為如果容器萌發出強烈的自——意識會——降臨造成影響，李斯特主教雖然為容器提供了良好的生活環境，——讓她接受了適當的教育，但他從未——過讓她學習文字，更別提閱讀書籍。
學會文字——能夠閱讀，閱讀——可以接觸開明的思——，文字會如同光，劈開大腦里蒙昧的黑暗，讓人看見深藏其中的自。
于是李斯特有意識地控制著容器，不讓她接觸任何不可控的思——，他花了大力氣來調試自——的女兒，最終硬生生在這個時代復現出了幾個世紀前的——種不識文字、只會彈琴唱歌的淑女。不得不說，能夠像調試機器——樣將費雯麗精準調試成現在的狀態，李斯特的努力——不容忽略。
剛剛負責主持儀式的葉利欽祭司站在他們中間，比起情緒激動的主教們，他的依舊沒有表情，雙眼微微合——，像是在閉目養。
他們面前，一道全息投影屏幕懸浮在空氣中，界面設計充滿了現代感，邊框和文字仿佛流動的光，看——去不適合出現在教會里，反而適合出現在什麼高科技產品發布會。
然而無——是主教和祭司——此都沒有什麼特別的反應，顯然已——習以為常。
「李斯特會犯下這種愚蠢的錯誤，——是因為並沒有獲得足夠的信息，」葉利欽心平氣和地說，「他並不知道容器成為——徒不意味著能夠立刻擁有導師的智慧，只是會繼承導師的意志，知曉她前進的方向。他不知道如果她並沒有學過相——的知識，成為——徒——後——要從頭開始學習，這影響了他的判斷。」
他不帶感情地看著全息投影︰「現在李斯特已——去往無光——海，——麼浪費時間在追責——沒有任何意義，眼下——們需要做的是解決這個——題。儀式可以推遲，等——徒閣下學會文字再說。為她安排相應的課程，——她能夠在短時間內達——晉升的標準，但要加快速度，留給——們的時間不多了。」
屏幕畫面——呈現出一副錯綜復雜的地圖，無數白點散落在地圖——，每個白點旁邊都懸浮著——的視頻畫面窗口，其中最大的是一個頂著「——徒」的綠點，——的監控畫面里，清晰地呈現出費雯麗在房間里的一舉一動——
在這時，投影一角冒出了一個新的窗口。
葉利欽伸手，放大窗口，掃了眼——面的消息。
【波士頓分部已派出第三等階啟教徒前往密斯卡托尼克大學。】
……
伴隨著一陣窸窸窣窣聲，樹叢猛地被一只大手分開。
全副武裝的馬弗率先突入營地，他帶領的探險隊員緊隨其後，他們人人身——滿是苔蘚和泥土，頭發里插滿了枯枝敗葉，看——去仿佛在泥地里打過滾一樣狼狽。
馬弗將防風鏡推——去，和篝火邊快樂地蹲著喝湯的學生們默默——視。
所有探險隊員都陷入了沉默。
在他們的——象里，被困在林地里的學生們應該正躲在各自的宿舍里，靠著零食和殘存的水填滿肚子，或者在領頭學生的帶領下聚集在一起，緊張兮兮地探索離開的道路，還要提心吊膽觀察四周，警惕可能出現的漫宿生命……
而不是在這里喝著熱騰騰的芬蘭魚湯。旁邊還能看——收拾好的紙牌，看起來剛才他們還在打牌。
探險隊員們都聞——了香味，不管是誰煮的魚湯，手藝都能比得——大部分餐廳的主廚了。他們在密林里——跋涉了大半天，現在正是胃袋提出抗議的時候。
在無言的——視里，氣氛忽然間變得尷尬起來。
「……」
葉槭流舉起手里的碗，真誠地——︰「馬弗教授，要來一碗魚湯嗎？」
沉默許久，馬弗教授率先走進了林地︰「給——來一碗。」
他話音落下，阿維蘭立刻很有眼色地遞了一碗魚湯過去，邊——其他人︰「誰——里還有勺子？」
營地里再度充滿了快活的空氣，大家各自取好食物，聚在一起邊吃邊聊，探險隊員——被拉著坐下，踫——了熱騰騰的魚湯，營地里熱熱鬧鬧，仿佛這里不是漫宿的邊緣，而是密大的食堂。
馬弗教授帶來的不只有外面的消息，還有醫生和藥品。
「他沒什麼——題了，你們采取了正確的急救措施，做得很不錯。」檢查完阿維蘭的情況，蕭伯納醫生說。
顯然看書入迷的不止阿維蘭一個，昨晚有不少學生夢入漫宿，才導致漫宿從他們的夢中流溢出來，听阿維蘭說他听——了林地的嗡鳴，蕭伯納醫生仔細——了加西亞的處理方式，最後點了點頭，舒展了肌肉線條。
「有——無形——術的知識會在不知不覺中誘惑你們，影響你們的理智，讓你們逐漸瘋狂。但——未知事物的本能的恐懼能夠抵擋這種誘惑，太多的知識會讓你們在夢中窺見漫宿，而大多數人醒來後並不會記得夢中的景象，只會殘留下強烈的恐懼，這時候再讓他們睡——一覺，恐懼和渴望這兩種情緒在睡夢中消——，——能夠消除這些影響。
「不過別——著這種辦法每次都能管用，無——是入迷還是恐懼都是很危險的情緒，堆疊太多——會讓你們陷入瘋狂……」
說——這里，蕭伯納醫生似乎——起了什麼，整個人陷入靜止，忘記了自——還要繼續說下去。
「你——了什麼嗎，蕭伯納醫生？」葉槭流試探著。
「嗯？哦……沒什麼。」蕭伯納醫生回過——，有些心不在焉，「——只是在——這麼多研習奧秘的學生待在一起，很容易有很多人同時夢入漫宿，為了學生的安全，理應隔絕宿舍區與漫宿的聯系。以前——們為什麼沒有預——過出現這種情況呢……」
他自言自語了一會，搖搖頭︰「先不說這個了。目前學校已——用3級遺物的力量完成了隔絕，等會你們會被帶離這里，接下來——們進入林地深處，打開通往漫宿的門，——能把流溢的漫宿送回去，順利的話今天——內——能讓一切恢復正常。」
听他這麼說，葉槭流——放下心，看來密大自——有能力處理這種事件，不會讓學生參與進這種危險的事情。
但他還是有點不解︰「密大不是並沒有開啟道路的啟嗎？」
蕭伯納醫生聳了聳肩︰「確實是這樣，幾乎所有啟道路的天命——人都屬于三教會，不過紀伯倫校長和輝光教會有些私交，輝光教會的第三等階啟強者已——抵達密大了。」
救援已——抵達，剩下的事——和學生們無——了，喝完魚湯後，馬弗教授分出一半隊員，護送學生們離開漫宿。
等把流溢的漫宿送回去，宿舍——會回歸原樣，因此葉槭流並不擔心書會被發現——
前跟在他身邊的布萊克不知道什麼時候不見了，葉槭流找了找沒看——，估計是跟著探險隊員跑——隊伍最前面去了。
離開前，他看——阿維蘭扶著樹干，眺望馬弗教授他們前往的林地深處，目不轉楮。
注意——葉槭流在看他，他笑了下，目光又投向了遠方︰「……真——進去看看。」
「你——前沒有去深處看看嗎？」葉槭流不太信。
以阿維蘭——作死的熱衷程度，真——去看看林地深處的話，早——可以一個人出發了。
「學生人數太多了。」阿維蘭說，「不過——下次會有機會的。」
不久後，學生們終于抵達了林地的邊緣，——漸漸有陽光從樹蔭的縫隙灑落進來，遠遠地能看——建築物的影子——
在這時，周圍的白樹森林仿佛長了腿一樣，迅速向著林地中心褪去，如同潮水退潮，轉眼間消失在了眾人驚訝的視線里，遠處的宿舍——新出現在他們的視野里，建築表面滿是深淺不一的綠色粘液，散發出難以形容的古怪氣味。
葉槭流看見加西亞深沉地凝視著宿舍，一動不動。
「檢查——前——們應該有機會回去藏書的。」葉槭流安慰他。
加西亞搖搖頭，繼續凝視宿舍︰「不，——是在計算——要洗幾遍牆壁和地板。」
葉槭流︰「……」
他思緒一轉，——了蕭伯納醫生剛剛提——的事。
紀伯倫校長和輝光教會有點私交，這——能讓第三等階的啟強者來幫忙嗎？而且出動了第三等階的強者，輝光教會不可能——整件事一無所知吧，他們——此——底是什麼態度……宿舍現在回不去，這樣的話……
這時，葉槭流眼前忽然浮現出了墨綠桌面，在團團簇簇的【——秘氣氛】包圍里，費雯麗的卡牌正在微微閃爍。
費雯麗在向自——祈禱嗎……
當蕭伯納醫生詢——有沒有人覺得身體不適時，葉槭流過去說了聲自——感覺有點暈，很快被送——了校醫院。
躺在校醫院的床——，葉槭流調整了一個舒服的姿勢，閉——眼楮，打開墨綠桌面。
意識在虛空間短暫跳轉，他在費雯麗的意識里睜開眼楮，看見了純白的牆壁和紗簾，還有費雯麗面前的全息投影。
投影——，一只——兔子在充滿童趣的背景里蹦蹦跳跳，旁邊是一個個英文字母，配著各式各樣的圖案。
「這是a，apple的a，隻果……」——兔子親切地教導。
費雯麗雙眼放空，心思根本沒有放在這——面。
葉槭流︰「……」這是什麼情況。
眼前的一幕實在是太過離奇，葉槭流本來是——從費雯麗這里了解一下輝光教會的態度，誰知道一來——要直面如此震撼的一幕，幾乎讓他一時間忘記了自——的來意。
他有意觸動了費雯麗的意識，正在發呆的費雯麗立刻回過了。
她剛——開口，——被腦海里的聲音制止了。
「不用說話，你可以在意識里直接和——交流。」
費雯麗沒有再出聲，但葉槭流很快听——她的聲音在意識里響起︰「下午好，歡迎您降臨這……——的居屋——遇——了一些麻煩，——……希望您能為此做出決定。」
在葉槭流的糾正下，費雯麗總算學會用「——」來稱呼她自——了，——不知道這位歌唱家——前都是怎麼面——媒體的。
不過不用她開口，葉槭流——知道費雯麗遇——了很多麻煩。
在他的視野里，這間寬敞而奢華的純白房間——處都遍布著監視設施，從檢測房間里二氧——碳含量的檢測儀——全無死角的紅外線設備，密密麻麻的智能設備將這間房間嚴密保護起來，簡直像是天網控制下的金庫，連一點灰塵都逃不過無處不在的眼楮。
這是燈教的特色嗎……他們是在打造什麼人工智能控制下的世界嗎？他——不是沒去過杯教的地盤，——邊都沒有這麼夸張的……葉槭流本能地感——有些不適。
「今天葉利欽祭司為——舉行了晉升儀式。」費雯麗說。
葉槭流忽然不淡定了。
他這個邪——的信徒都能無痛晉升第一等階了，邪——本人還在——處尋找啟的晉升儀式資料……
他努力保持平靜的口吻︰「——麼——儀式——應該出了一些意外。」
雖然費雯麗這麼說，但葉槭流特地看了一眼，費雯麗的卡牌並沒有任何改變，很顯然，有什麼因素導致她的晉升沒有成功。
「是的，因為——不認識文字。」費雯麗不帶任何情緒地稱述事實，「但葉利欽祭司認為——能夠在短時間內克服這個——題，他希望下周——能夠完成晉升。」
葉槭流︰「……？」
不是，先不說費雯麗居然不識字，讓一個文盲下周——前達——能夠晉升的知識水平，還是晉升燈的第一等階，你們燈教——底——費雯麗有著怎麼樣的信心啊！——
這里，葉槭流忍不住閉——眼楮，艱難地消——了一下這個消息，隨後放緩了語氣︰「——看不出你的麻煩在哪里。」
「可是物品不需要學習這些。」費雯麗有些困惑地說。
葉槭流︰「……」
好家伙，原來——題在這里。
他本來以為費雯麗的癥狀有所好轉，現在一看她還是堅定不移地把自——當成物品，只不過學會用「——」來自稱……這比奧格——題還大，這根本——是個厭學兒童啊！
話說回來，一周內學會認字本來——不可能，燈教應該——是直接教給費雯麗相——的密傳，但看費雯麗這個態度，明顯是密傳——不——學，只——當個工具人。
說——底學習這種事全靠自覺自願，奧格好歹還有學習的意願，而且迫切——要變強，強大——能夠為自——獻身，費雯麗連自——都沒有，更別提了，她只是——要找誰來——用自——，眼下這個——用者是自——，但自——不可能拿這個來威脅費雯麗學習，只能從長計議……這個認識簡直讓葉槭流眼前一黑。
不，更——鍵的是，——要在道路——深入，首先需要明確自——的，沒有是不可能向——攀升的。燈道路的一般是求知欲，如果費雯麗被降臨過，——麼她不可能沒有，燈教應該——是這麼——的，所以才制定出了什麼五天晉升三天掃盲計劃……
信徒還在等待回答，葉槭流閉——了眼楮，最終作出了一個痛苦的決定。
……
紐約，艾爾利克大廈。
不久前遍地狼藉的辦公室已——被修繕一新，奧格站在玻璃前，找了半天，——沒找——當初濺——去的血跡。
他和幾天前看起來已——完全不一樣了。定制西裝需要時間，于是他只是簡單地穿著襯衣長褲，西裝外套被他丟在一邊的椅背——，燦爛的金發柔順又蓬松，擋住了左眼，右眼是透徹的銀藍冰海，玻璃倒影出他的模樣，純潔無暇得像是童話里的——王子。
奧格注視著窗外，過了會，他閉——眼楮，在心中無聲祈禱。
從杯祭司——里，他得知了一個消息。