大戰將至的漫江城中，並沒有絲毫的慌亂和惶恐，每個鬼都在各司其責，做著自己或許就是身前最後的一件事。
他們不是不怕來勢洶洶，即將抵達城下的浩浩蕩蕩的敵人。只是蕭石竹並未丟下他們逃走這點，就給了他們無限的勇氣和信念。不管是兵是民，城中留下點諸鬼都想盡了人事，把該做的都做好了後，剩下的看天命吧。
宮城中，神驥應聲而去，蕭石竹也緩步走到了大殿門前，眺望著北面遠方天際。他能清晰的看到，濃郁的鬼氣在天際下升騰，在空中匯聚之後，將天際邊染成烏黑色，大有風雨欲來之勢。
不必派出偵查的斥候，蕭石竹也知道那是從一支數量龐大，殺氣騰騰的鬼兵身上散發出來的。
他手握劍柄立在門前，眺望著那烏黑的天際許久，臉上依舊沒有懼色。听說酆都大帝的近臣陰天，也在其中，蕭石竹很想會一會這個鬼。
看著那烏黑的天際，蕭石竹已有些迫不及待了。
正在此時，左凡率領著城中所有守軍的營將，朝著他這邊而來。蕭石竹當即轉身，闊步走進了大殿，站到了其中的沙盤前。
那沙盤是臨時做的，上面用沙土石子，堆出漫江城以及漫江城附近，方圓五十里的地形地貌。
蕭石竹在沙盤北面站定後，左凡等鬼將也邁進了空曠的大殿之中。大戰將至，這殿上了出門口的兩個衛兵外，連個宮人都沒有，一切不必要的閑人，都被蕭石竹調去築成，鞏固防御攻勢去了。
左凡等鬼將給蕭石竹齊齊一行禮後，都圍到了沙盤邊，*肅穆的站立著。但誰都沒有開口說話，包括蕭石竹自己，也只是緊盯著身前的沙盤而不作聲。
大殿中的氣氛，部門不免顯得有些沉重而又壓抑。在場的每一個鬼將，無論軍餃大小，都知道他們將要面對的是什麼。現在，曾經橫掃冥界十洲，縱橫六海之內最強的鬼兵即將兵臨城下，且數量不少。對于在漫江城內，不管是大殿里的所有鬼，還是殿外的其他鬼來說，唯有戰勝敵人，才能活著回去。除此之外，他們別無他途！
但是他們也知道，無論生死，這都將成為他們一生中最光榮的一戰。不僅僅是因為他們有機會，與不可一世的酆都軍一較高下，更是因為他們能和傳說中的神之子，從未拋棄過他們的主公，九幽王蕭石竹並肩作戰。
若能活下來，以後他們跟子孫，與鄰居就有的好吹的了。諸如「想當年，老子當年與九幽王同仇敵愾，齊心殺敵。」等的話，將會成為他們一輩子的驕傲和得意的資本之一。
「緊張嗎？」許久後，蕭石竹抬起頭來，環視著諸鬼將之際，終于露出了他今天的第一次微笑。
刀劍無眼，蕭石竹是知道的。他更是深知，今日的這一次見面後，其中很多鬼都將走到鬼命的終點。往後他們留下的，只能是一塊墓碑和衣冠冢，他可不想讓自己這些優秀的手下，懷著沉重的心情去上戰場。
「不緊張。」左凡等諸鬼七嘴八舌的回答著。
「不緊張就見鬼了。」蕭石竹哈哈一笑，心中倍感欣慰；在方才環視下，他看到了諸將臉上眼中有著無畏，有著堅定，有著自豪甚至有著興奮，唯獨沒有看到畏懼和恐慌。
這才是他要的軍隊，有著先進的軍事武器和裝備，但是也有著堅定的信念。
「我都緊張。」隨之，他又打趣地道︰「酆都老鬼太給我面子了；動輒數百萬大軍來攻城，而軍士數量還不是史官的吹須夸大。遠道而來的他們如此‘熱情’，迫不及待的要我們死，那我們怎麼能不‘好客’呢。我一直在想，紅燒肉豬肘子和醋溜肥腸什麼的，酆都軍肯定吃不習慣，但是我們炮彈子銃，估計是他們的最愛。怎麼能用這些東西，給他們辦一場宏大的炮火盛宴，一直是我思考的問題。這一想，稍有一點不如意的地方，就緊張了，覺得太對不起敵人的‘熱情’了。」。
「所以。」蕭石竹隨之把目光落在了鬼將之中，吉殤的臉上，悠悠問到︰「吉殤讓你在城外布置上的*，都布好了嗎？」。
「當然，林大人分批運來的十二萬枚*，一分為四，都布置在了城池外四面，遍布方圓五里之內。」吉殤把頭一點，用鏗鏘有力的語氣回答到。
「很好，你這道‘開胃菜’，一定能讓酆都軍爽上天的。」蕭石竹目光在他臉上一頓，收起笑意之際再次環視著主將，朗聲說到︰「酆都大軍前來，氣焰已經十分囂張，如果不給他們點厲害瞧瞧，只會滅我們的威風長他們的氣焰，我九幽國開過至今不過十余載，但尚可橫掃四周強敵，區區百萬酆都軍算不了什麼，讓冥界其他諸鬼也看看，我們是怎麼痛揍他們的！」。
「計劃不變，*開戰後，城頭炮擊敵軍。」頓了頓聲，蕭石竹對諸將厲聲下達了他的第一道命令︰「隨後騎兵出城，步兵在後列陣，在炮火掩護下沖殺敵軍。」。
「諾！」諸將登時面泛肅色，齊齊拱手領命。
「所有衙役捕快，以及亭長里正，率城中新組建的部曲民兵，帶刀持槍上街巡邏。」隨之，蕭石竹又下達了第二道命令︰「但凡遇到丟盔卸甲者，怯戰而臨陣退縮者，造謠動搖軍心者，一概格殺勿論！」。
此話方才落地，頓時舉座皆驚。在場的諸位鬼將，除了左凡這個跟著蕭石竹，一路從朔月島打出來，打到今日九幽國作用兩洲土地的老將外，都無不感到意外。他們萬萬沒想到，這個看上去長得清清秀秀，平日總是嘻嘻哈哈每個正形，還渾身上下透著痞子氣的九幽王竟然如此強悍，軍令之嚴厲，前所未聞，甚至連在陽間時，就開始殺人的朱亥也感到略有心驚。
殿外朔風大起，風勢凶猛，如張牙舞爪的狂暴巨龍，放佛要把天地間的一切吞噬。也吹得大殿外林立的九幽國旗幟獵獵作響，響聲在殿內也是听得清楚。
諸將屏住呼吸，目光齊齊落在了蕭石竹的臉上，久久沒有移開。
可是他們還沒能從驚愕中緩過神來時，蕭石竹富有威嚴而又沉重的聲音，再次于大殿上回蕩開來︰「下面我們來分配一下六門守將。」。
漫江城有六道大門，東西各二而南北各一。而南門和北門，這是水門居中，兩側又各開一門，使得這兩面可以水陸並進進入城中。也正因如此，南北兩門是重中之重。
一旦敵軍來襲，此二門可以讓敵軍水陸並進，防守壓力必然不小。蕭石竹話才出口，諸將再次屏住呼吸。
「南門，左凡！」蕭石竹頓了頓聲，繼續說到︰「東北門和西北門，朱亥和吉殤。」。
「諾。」左凡和朱亥，還有吉殤趕忙拱手應聲了下來。
「東南門羽花。」隨之蕭石竹微微轉頭，看向了左凡身邊的那個羽民女鬼。此鬼就是羽榮的妹妹，不過不是親的而是堂的。
在女將如雲的九幽國中，能打的女將也不少，諸如夏星秋霜和春寒春雲，還有素天居的素素，刀山島的雀鷹以及嘯風平原上的畫眉等等，都是能征善戰之輩。顯然才從學宮畢業的羽花，並不是那麼的顯眼。
蕭石竹居然把一門守衛交給了對方，讓在場諸鬼再次詫異，也令羽花受寵若驚。
蕭石竹對她投去了一個信任的目光後，又把目光緩緩移開，落在了站在羽花下方的大力山鬼身上，繼而緩緩說到︰「西南門就交給你了鬼。」。
這個禿頂的大力山鬼，抬頭一抹自己的光頭後，毫不猶豫地應承了下來。
不過蕭石竹遲遲沒有宣布北門守將，還是令在場的諸位好奇不已；他們紛紛把目光落在了沙盤上，漫江城的北面處。
在場的諸鬼，都有著豐富的軍事理論知識，半數以上還有著豐富的實踐經驗，都知道敵軍從北而來，主力大軍定然會直撲北門而去。
一旦開戰，這里必然是最先打響戰斗的地方，也必然是最為激烈的戰場。如此來看，這北門的守將一職，實在不是個什麼好差事。
諸鬼並未在蕭石竹的頓時中等待許久，很快，九幽王就說出了北面的守將︰「北門，蕭石竹！」。
他緩緩抬起頭來，在諸多鬼將們驚疑的目光中，用堅定的目光環視著每一個鬼，以此來告訴他們，自己此話絕非為了活躍氣氛，消除緊張的玩笑。
早在制定計劃時，他已經想好了讓自己鎮守北門，這是雷打不動的決定。
「主公，這太危險了；據情報所述，敵人就是沖著你來的，你還是坐鎮中軍，指揮全局的」在短暫的詫異過後，左凡率先踏步上前，大聲急呼到。
可他話還沒有說完，蕭石竹已然抬手打斷了他的話，斬釘截鐵地道︰「是的，正是因為敵人是從我來的，所以我去北門。我在北門，就能牽制住大量的敵軍，這樣一來，其他五門的壓力，自然能減弱不少。」。
「諸將不必多言，我意已決。」接著，蕭石竹又說到︰「我有一個夢想，就是能親自與酆都軍較量一番，赤膊上陣殺得他們片甲不留。你們再多言，就是阻礙我的夢想。此事就這麼愉快的決定了，北門的守將非我莫屬。」。
听到這番堅定而又殺氣騰騰的話，諸鬼仿佛看到了一個不認識的九幽王。就在昨天，這個冥王還是一個嘻嘻哈哈，吃吃喝喝睡睡後，去城中各地視察城防和軍士訓練時，也是言談溫和，臉上始終保持著沉著鎮定和親和笑容的人魂。
而就在此時此刻，他們看到的蕭石竹依然沉著鎮定，但卻也果斷嚴厲，無所畏懼，眼中除了往日並不難見的狡詐外，還有這一絲絲的殺意，徘徊其中，足以令諸鬼望之膽寒。（未完待續）