皮尼奧斯河谷的夜幕並沒有如往日那般悄然降臨，從穆拉基翁到扎爾科斯短短數里，燃起的烽火將彌漫在夜空之中的殺意推向了最高潮。
「亨得利爾卿，您沒事吧？」從河道的泥濘中逃出生天的一行人光是邁開腳逃命便已經精疲力盡，而剛才落水的亨得利爾劇烈地嘔出嗆入肺中的水——如果不是守備長安東尼及時卸下盔甲跳入湍急的河中相救，也許他已經葬身在河里了。
「我沒事！」用沾著污泥的衣袖擦了擦嘴角，亨得利爾擺了擺手，而望著河對岸的樹林中，只听喊殺聲此起彼伏，隱隱約約似乎正在逼近。顯然對方的目標是他們，這是中了敵人的埋伏！從離開了潭蓓軍營之後，亨得利爾便隱隱感覺到了有什麼不對勁，似乎一路上都有人跟蹤窺視。果不其然，對方的企圖現在已然明了，是想要在這里伏殺他們！
「是潭蓓他們那些背信棄義的家伙干的嗎？這些虛與委蛇的混蛋！」安東尼第一時間便懷疑起了嫌疑最大的塔拉尼特家族，他們剛剛一離開潭蓓的軍營，後腳便遭遇到了突襲，一切看起來根本不像是巧合。並且伏擊他們的敵人顯然早有準備，甚至動用了投石機，這可不是一般勢力可以調動的力量。
但是冷靜的亨得利爾卻搖了搖頭否定了安東尼守備長的猜測，「應該不會是這樣的，如果塔拉尼特伯爵真的對我有殺心的話，之前在軍營里便不會放我離開的，又何必拖到現在。」
「那會誰？」安東尼不解問道，按理說知道他們行蹤的人中唯一有嫌疑的便只有拒絕出兵的潭蓓了。
而亨得利爾卻默然不語，他的眼神告訴安東尼他似乎已經隱約有猜測到什麼，但是亨得利爾卻沒有說出口。
這時，天空上方忽然傳來了一聲呼嘯。
還沒有等亨得利爾反應過來發生了什麼，身邊的安東尼突然將他撲倒在身下，只見赤紅色的火光染紅了天空，裝滿了灼熱瀝青的木桶被對岸的投石機狠狠地砸了過來。火焰頓時吞噬了所過的一切，幾名士兵來不及反應便被四濺的瀝青淹沒，渾身燃起熊熊大火。隨即一陣撕心裂肺的哀嚎，幾個身上著火的士兵痛苦地跳進皮尼奧斯河之中想要澆滅身上的火焰，可是粘稠的瀝青卻死死粘在皮肉上，任憑他們怎麼蹦騰，腐肉蝕骨的烈焰都沒有停止焚燒，直到有氣無力的哀鳴被湍急的河流聲淹沒。
「好險！」看著死去的士兵，安東尼心有余悸地將亨得利爾從地上扶起，剛才要是遲疑半點，他們也一定會被波及到的。
「多虧你救了我，我欠你一個人情，安東尼。」看著老守備長背上還未熄滅的火星，亨得利爾也在劫後余生中長舒了一口氣。
但現在來不及慶幸剛才死里逃生，顯然剛才砸下的瀝青木桶不是巧合，伏擊他們的敵人想必已經掌握了他們的位置，繼續留在這里太危險了！
「我們必須馬上離開這里，亨得利爾先生！我們去賽薩里安，那里三大家族會派人過來接應我們的。」雖然半路受到伏擊，但是此時他們所在的地方離目的地不遠，安東尼決定率領僅存的衛士們保護亨得利爾殺出重圍。
可是亨得利爾接下里所做的決定卻讓他大吃一驚，「我們不往東去，朝南邊那條路走。」
「可那里是通往阿格里尼翁的路！」安東尼懷疑自己是不是耳朵听錯了，如果從南邊那條路走的話，他們豈不是自尋死路。
「我知道，所以我才選擇走這條路，如果是你布置伏擊的話，你一定不會願意目標成功突圍，必然會在必經之路上布置陷阱，反而會忽視其他的死路。既然對方已經知道我們的方位，現在只有賭一把了！」亨得利爾說道。盡管他沒有帶兵打仗的經歷，不過出其不意的道理他還是知曉的。若徑直去賽薩里安他們必然會遭遇伏擊，所以不如冒險一試。更重要的是經過這件事情，亨得利爾已經不信任布諾尼烏斯、梅里森諾和加里夫斯三大家族了，此行他的行蹤知道的只有這些貴族們，其中必然有貓膩。
他這一決定堪稱瘋狂，安東尼都沒有想到對方既然敢如此豪賭一擲。不過細細想來，亨得利爾的一番話的確有道理，畢竟凱撒時期人們便認識到戰爭就是一場賭博，現在他們已經沒有多少籌碼了，想要翻盤再大風險也值得一試。已經到了生死存亡的關頭，老守備長也來不及細想，隨即招呼著士兵朝著河岸邊南邊方向的小路撤退。
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皮尼奧斯河北岸的樹林後面，一群人站在小山丘上眺望著遠處的火光，投石機已經對準了那里，只不過遲遲他們還沒有等到他們想要的動靜。
「是時候結束這場鬧劇了。就憑他們那些人居然還想不自量力挑戰米哈伊爾陛下？真是荒謬！」男人看著眼前的一切撫模著下巴的胡須嗤笑起來。
「阿格里尼翁現在已經到了我們的手里，唯一的變數也不過是色薩利其他那些貴族們了。一群烏合之眾，到時候魯斯尼那的大軍抵達孜然土崩瓦解。」
「諸君現在還是不要太大意，亨得利爾那個家伙不解決掉的話，終究還是一個威脅。穆斯瓦爾那家伙的命令雖然我們不喜歡但還是要招辦的。
「哼，完全是小題大做。我現在在意的是阿格里尼翁城里那個私生子。即便他是米哈伊爾陛下的孩子，怎麼能把那麼重要的城池交給他？」
「這一點諸位不必擔心，那孩子……沒有用，一開始米哈伊爾陛下便放棄他了，只不過是一顆棋子罷了。事成之後，阿格里尼翁之主必然是尊家主。這是當初陛下便已經允諾的。」
「這樣最好，犯下了弒親的罪行的人，就讓一切結束在阿格里尼翁城中吧，陛下終究不能讓養不熟的狼來咬自己啊，」男子嘿嘿笑道看著米哈伊爾皇帝派來的使者，隨即吩咐左右下令，「下達命令給南岸的伏兵，所有人全力追擊，絕不要讓他們逃到色薩利去。」
「是！」