黑桃，紅桃，梅花，方塊。
微微一凝，映入艾雷眼簾的是四頭花色迥異，斑紋奇特的豹子。
不僅如此，四頭豹子身上那油亮光滑的毛發顏色，也各不相同，鮮艷無比。
土黃，水藍，火紅，深青。
四頭豹子身上的氣息，毫無掩飾地向外散發，霸道夸張。腳步緩慢地輕移，將艾雷團團圍住。冰冷的眼眸，似乎在看一個將死之人。
見狀，黃豹從地面一躍而起，回過頭，興奮地低吼一聲，似乎在向銀發男孩示威。隨即向四頭豹子快速奔去。
「大黑貓，怎麼辦？」
光是一頭二階的黃豹就已經讓他狼狽不堪，如今，更有四頭更為強大的豹子，將他團團包圍他，形勢已完全不是他所能掌控。
頭骨內，黑豹見到這四頭豹子，金色眼眸中閃過異彩，心神恍惚。看這模樣，竟是陷入了回憶，對艾雷的聲音充耳未聞。
「大黑貓，再不想想辦法，你我都要交代在這里。」半天听不到黑豹任何動靜，艾雷一怔，隱隱感覺事情不對勁。
和黑豹相處幾日之後，艾雷已將它當成朋友，或者更像是兄長，遇事總會向它請教。雖然黑豹開口一個「小子」，閉口一個「媽的智障」，但在艾雷看來，這更像是長輩對後輩疼愛關切的表現。
「小子，瞧你那出息，不就是幾只個頭稍大點的野貓嗎？能不能淡定點。」黑豹從回憶中醒過來，沒好氣地道，「听著，小子，接下來就按我的指示來做。」
聞言，艾雷小雞啄米般地連連點頭，听黑豹的聲音，似乎認識眼前這四頭豹子。
「迪迦，戴拿，蓋亞，高斯，我的弟兄們，好久不見。」
隨著從艾雷口中逐一念出四個陌生名字，對面那四頭豹子紛紛一愣，眼中露出疑惑之色，吼叫連連，似乎在問︰你是誰？為何認識我們？
就連艾雷也一愣，大黑貓還真認識這四頭豹子，難道是曾經的情敵？
見銀發男孩沒開口，四頭豹子不禁惱怒起來，眼中殺意畢露，身子壓低，眼看就要猛撲上來。
猛地，從艾雷身上散發出磅礡威壓，迅速朝四頭豹子席卷過去。
「這是，大人的氣息？」
四頭豹子當場愣住，剛才還一臉得意的黃豹，此時更是驚顫地伏在地上，差點屁滾尿流。
「吼吼吼。」
隨即，四頭豹子紛紛咆哮，似乎在問︰人類，你身上為何會有沙路比兄長的氣息？沙路比大人在哪里？
「各位兄弟，別來無恙。由于某種緣故，我寄宿在這人類小孩體內，暫時無法離開。希望你們別為難他。」
「小子，讓小沙魯出來，他們認得我兒子。」
聞言，艾雷將小豹子從衣服中小心翼翼地掏出。
雙眼緊閉的小黑豹剛從艾雷懷里出來，毛茸茸的小腦袋便往他胸口親昵地磨蹭。這一段時間相處下來，小豹子可喜歡艾雷這個稱職的‘女乃爸’。
雙眼緊閉，無法睜開的小黑豹？！
沒錯，那就是沙路比大人的孩子。只有它的孩子，出生至今，雙眼還無法睜開。準確地說，是永遠無法睜開，永遠無法看到這個世界。
見狀，四頭豹子紛紛相視一眼，而後，口中吼叫連連，似乎在和黑豹‘交談’。
黑豹在艾雷體內回應，而艾雷則將它的話一字不差地轉達出來。經黑豹與四頭豹子的‘交談’，艾雷這才明白事情經緯，更是知曉四頭豹子的身份。
原來大黑貓，曾經是這四頭豹子的老大哥，視如兄弟。四頭豹子更是曾跟隨它出生入死，浴血沙場。雖然情同手足，可四豹始終稱黑豹為︰大人。
後來因為某個意外，大黑貓不得不忍痛拋下一族，遠走他鄉，離開烏魯魯山脈。至于原因，黑豹也不願多說。
而四頭豹子無一例外全是九階魔獸，分別是︰
老大，大地流岩豹‘迪迦’，地系上位魔獸。
老二，碧水穿雲豹‘戴拿’，水系上位魔獸。
老三，烈焰奔騰豹‘蓋亞’，火系上位魔獸。
老四，雷霆追風豹‘高斯’，風系上位魔獸。
「他，還好嗎？」大黑貓聲音中隱隱有些哽咽，似乎觸踫到它的軟肋。
艾雷不禁疑惑，他是誰？為何一提到他，向來放蕩不羈，流里流氣的大黑貓，竟會有如此反應。
「吼吼。」土黃色豹子迪迦昂著頭，低吼一聲。
聞言，黑豹微微點頭，眼中隱隱有點點晶瑩閃爍。
「抱歉，各位兄弟，我暫時無法月兌身。我答應過這人類孩子，要將他帶出烏魯魯山脈。」
黑豹的話，不禁令艾雷心中一暖，對它印象大為改觀。
聞言，四頭豹子紛紛怒視艾雷，眼中敵意更甚。
「吼吼吼。」深青色豹子似乎想起什麼，焦急地吼道。
「什麼？有龍族侵入烏魯魯山脈，擄走族人？」黑豹一怔，隨即勃然大怒，在頭骨內怒吼道。
盡管曾拋下族人，遠離故土，可在黑豹內心，烏魯魯山脈永遠是它的根。族人遇害，它豈能不顧？
龍族，歷來永遠是大陸上最強橫的生物，成年巨龍最低也是七階魔獸。萬年前，龍皇曾與大魔一族有過節，盡管一戰後最終淪為紫晶大魔的坐騎，但這並不妨礙世人對它們的高度評價。龍族，永遠是大陸上高貴而強大的存在。
如今，大陸上幾乎看不到巨龍身影。眼下，居然有龍族侵入到一族地盤，擄走族人。
難道是，那頭重傷垂死的黑龍？
黑豹腦中不禁想起，剛踏入烏魯魯山脈時，曾在一族地盤邊緣的某處山谷中，見過一頭遍體鱗傷，即將走到生命盡頭的黑龍。
「小子，事情恐怕有變。」黑豹急切地道，「還記得我之前提到過一頭重傷垂死的龍嗎？」
黑豹將龍族入侵一一告知，听得艾雷不由心生一股怒氣。大魔一族剛遭受滅頂之災，幸存者寥寥無幾。屠戮族人，這種血海深仇，他比誰都了解黑豹此刻的心情。
沙菲雅才剛離奇失蹤，如今一族又有外患。黑豹又被困在頭骨內，分身乏術，艾雷能深深感受到它話語中的焦急，無奈。
「大黑貓，先處理你的事，我的事，過後再說也不遲。」
聞言，黑豹一怔，隨後鄭重地點了點頭，心中涌現一陣感激。
……
風在耳旁獵獵吹響，呼嘯而過。沿路風景，飛快地向後倒退。
四頭豹子，風馳電掣地朝某個方向趕路。
「不愧是九階魔獸，速度比我快我多了。」艾雷騎在‘迪迦’背上，暗暗驚嘆。
這才不到半天時間，都趕得上他兩三天的腳程。何況，這還不算是它們全力爆發的速度。九階魔獸，全力爆發的速度何等驚人。
兩旁的樹木越來越稀疏，道路漸寬。
隱約間可見遠處的陡岩峭壁上，正趴著幾頭豹子，時而昂起頭顱，警惕地環視四周。
「吼——」
見到迪迦等四豹從遠處急奔而來，峭岩上的豹子，立即站起身來，紛紛咆哮。
迪迦等四豹，身手極為矯健，幾步就攀上峭壁。頓時艾雷眼前視線豁然開闊，出現在眼前竟是一片遼闊無垠的碧綠的大草原。
烏魯魯山脈中竟還有草原？艾雷不禁驚訝。
人類小孩？
站崗哨的豹子雖無法開口說話，卻已有相當的智慧。烏魯魯山脈，從未見到過人類，眼下又值多事之秋，見到艾雷這形跡可疑的人類，一群豹子紛紛圍了上來，擋住四頭豹子前路。
「吼吼吼。」
見狀，迪迦口中低吼幾聲。一群豹子不禁愣住，隨即紛紛讓開道路。
「嗖——」
四豹身形如箭，匆匆趕往草原中央。
草原上，雜草足有一人多高，蔥郁雜草的葉片末端，長有無數極細小鋸齒，割得艾雷臉上火辣辣生疼。
隨著離目的地越來越近，黑豹在艾雷體內忐忑地來回踱步，坐立不安。
「吼——」
驀地，從外面傳來迪迦的咆哮，黑豹連忙偏過頭，映入眼簾的是一群比小沙魯個頭稍大的豹崽子正湊在一塊，歡快地撲騰打鬧。
小豹子中間，一頭老邁卻很雄壯的公豹趴在地上，神情蕭索。右側眼楮上隱隱可見一道傷疤，暗紅色血液凝固在其上。
老豹子溺愛地看著豹崽子們歡騰嬉鬧，時而抬起爪掌，輕輕地拍了拍它們的小腦袋。
看到這道魂牽夢繞的熟悉身影，黑豹眼角不禁濕潤︰
「父親，我回來了。」（未完待續）