大浦長官自言自語道︰
「和惡魔信使說的一樣啊……」
「對啊……甚至還用上了心智方面的魔法。要不是我們早有準備……」一位家老贊同道。
「與其他王國長年的戰爭，看來也的確是他們挑撥的。」又一位家老也說。
千草一郎繼續掙扎著︰「但不管怎麼說，我們沒有毀滅你們的能力。而惡魔有。」
「這也的確是個問題。」一位家老點了點頭。
看到形勢總算有了轉機，千草忍不住露出了一絲喜色。
「不過……」另一名家老馬上接到，「……你們同樣也沒有阻止惡魔毀滅我們的能力。」
千草剎時面如死灰。
「我們還有一些計劃，只要……」
「夠了，不用那麼難看。」一位家老打斷了千草無力的申辯，「我們已經知道了，你們在炎獄和白色天幕的潛伏已經全部被肅清，長腳蛛已經和惡魔達成事實上的和平；你們的岩蟲已經死亡，鼠人部隊也遭到重創。在這些部隊復活以前，你們拿什麼跟炎獄打？還是說，你想要告訴我們，這些消息都是有誤的，不實的？」
「這……」
大浦長官沒再理會千草，一邊掃視著現場所有人，一邊說道︰「那麼，諸位愛卿，都決定了麼？既然形勢已經到了這一步，我們已經不得不選一個王國合作，那麼……我們到底應該跟誰合作？」
「炎獄。」
第一位家老說。
「炎獄。」
第二位家老說。
「炎獄和湖畔。」
第三位家老補充到。
「湖畔和炎獄。」
第四位家老做了一點小小的糾正。
「湖畔。」
第五位家老干脆刪掉了一部分內容。
「這樣看來，是沒有什麼異議了。」大浦長官點頭道，「那麼，寄生魔先生，麻煩你將真正的千草一郎還給我們吧……」、
…………
解決掉寄生魔的事後，大浦長官和未被寄生的五位家老，來到了城內另一處茶室中。
家老屏退了所有衛兵和隨從，依次坐到茶室正中。
空曠安靜的房間中，一個人的存在正變得越來越明顯。
她有著人類小孩的相貌，皮膚卻是藍色，頭上還有兩個小小的尖角。
來自暮鐘鎮的特使，混血兒塔塔！
有了朱蒂的魔法塔的全力運作，塔塔的裝備也已經得到了全面升級。
「不起眼斗篷」的魔法機制已經被朱蒂解析了大半。斗篷本身異常精密，暫時無法復制，但其中的魔法原理，卻幫助朱蒂和助手們制造出了效果稍弱的「不起眼魔藥」。
前些日子，沙狼的戰士們正是使用了這種魔藥，才能神不知鬼不覺地接近繪三郎和神谷真的營地，發動以弱勝強的夜襲。
斗篷雖然不能復制，但模透了原理的朱蒂，仍舊有辦法將之修繕，強化。只要魔力的補給充足，這件斗篷如今的掩飾能力已是大大加強，恐怕只有惡魔翼官、鴉天狗大將這樣的上級強者，才有能力發現它的存在了。
再加上強化版的彈跳靴，如今的塔塔只要足夠小心，哪怕是入侵鴉天狗的主城也不在話下！
「湖畔的特使……」一位家老開口道，「……我們已經處理了城內寄生魔的首腦，其他余孽，也難逃我們接下來的搜捕……
「……也許，是時候談談，你送來的信上所述的那些內容了……」
「是現在就由你代表湖畔，與我們談判，還是等你重新送信過來？」大浦長官看著塔塔，有些不太確定地問道。
這個小女孩如此年幼，就算是見多識廣的鴉天狗長官和家老們，也不禁懷疑她是否有進行外交談判的能力和智慧。
塔塔倒是一副胸有成足的樣子，說道︰
「不用擔心，我們自然會準備合適的人員跟你們談。」
「喔？什麼時候？城外現在可都是你們派來的惡魔……」
「他已經到了，就在這里~」
塔塔俏皮地說。
還沒等鴉天狗們驚詫，塔塔已經掀起斗篷的另一角，露出一位人類來。
那人相貌端正，黑發黑眸，體格健壯，給人的感覺友善而又不太起眼，散發出的魔壓顯示，他的實力至少已經達到了高級一階。
「初次見面，尊敬的大浦長官，列位家老。鄙人名喚半根拐，在此代表湖畔聯軍兩位長官，向你們致以和平的問候……」
一眾鴉天狗皆盡肅然，趕緊依照各自的禮節，相互致意。
一番表示友善和合作的外交辭令後，一位家老迅速詢問到了最關心的問題︰
「半根拐大使，關于你們在來信中提到的事……」
「我們確有此意。這一點，早在貴國大使蠻齒還在暮鐘鎮的時候，我方長官不就已經向你們提到過了。」半根拐笑道。
鴉天狗們迅速開始竊竊私語。
「您的意思是說……」
「沒錯，我們的確打算肢解炎獄王國，徹底摧毀炎獄王國的水晶。到時候，我們需要你們提供至少一千個追隨者名額，用以容納炎獄的失鄉者。」半根拐說。
「嚇！——」
鴉天狗們全都抽了一口涼氣。
「你真的知道你在說什麼嗎？」
「你們到底想要干什麼？」
「既然你們也想要摧毀炎獄，又為何要幫助它攻打我們？」
幾名鴉天狗家老七嘴八舌地問道。
半根拐端坐在坐墊上，雙手平放在大腿上︰「首先，請諸位搞清楚一點，不是我們攻打你們，而是你們先來攻打我們，在寄生魔王國的攛掇之下。
「我們並沒有主動挑起戰爭。作為炎獄王國名義上的附庸，不管是出于責任、義務或是利益，我們都有必要支援宗主國的戰爭，維護炎獄王國的安全。等你們成為我們的盟友，我們也同樣會維護你們的安全。」
從一個人口1500的王國聯合嘴里，說出要保護人口6000以上的大國這種話，听起來頗有些滑稽，甚至惹人發笑。但經歷了近幾個月的戰爭，諸位鴉天狗沒有一個笑得出來。
「而且……」半根拐又微笑著說道，「……如果不好好打一架，你們會這樣心平氣和地听我們說話麼？」
家老們露出疑惑地表情︰「那你們又為何要……」
「因為我們僅僅是炎獄王國的‘附庸’，而不是‘盟友’。」半根拐答道，「我們真正的盟友，是炎獄王國中的狡魔。」
半根拐簡單透露出了達利與夢希絲私下結盟的真相。
「這也太……」
鴉天狗們紛紛露出難以置信的表情，再也顧不得場合，快速討論起來。
幾名家老都露出了苦苦思索的表情，並不時瞟向半根拐這邊。
「怪不得……」
「所以他們才會單獨……」
「那惡魔的信使那邊……」
「有什麼好處……」
「小心，說不定……」
半根拐倒也不急，抄著手，掛著有點壞壞的微笑，慢慢等他們討論。
鴉天狗們交流了有小半個時辰，才終于都回到自己的座位上，挺直身子。
「半根拐大使……我們要如何相信你？」