(只差一點點就趕上了,仍舊趕工中……完成後替換回來……)
侏儒魔械師兄弟烏迪爾和奧拉夫都是十分典型的杠桿城侏儒。
他們不像別的種族那樣喜歡鍛煉和交際,而是把熱情都花在了研究身外之物上。他們行動迅捷,思維跳躍,像是多動癥兒童,吐詞麻利,但不願多說一句廢話。
他們都頂著一頭藍色的頭發,蓬亂程度與朱蒂不遑多讓。侏儒的頭發顏色通常都很別致,據說是在杠桿城接觸過多紊亂魔力所致。烏迪爾總是在嘴里叼一根鐵簽,奧拉夫則喜歡把口袋里的小零件扒拉得叮當響。
他倆站在一個巨大的鐵疙瘩旁邊,等待達利的檢閱。
「怎麼樣,順利麼?能否達到地球人的水平?」
達利隨意看了幾眼,很快問道。反正自己瞎看也看不出什麼來。
「不容易。」烏迪爾說。
「不容易。」奧拉夫接到。
「原理說起來很簡單,但用法很奇特。」
「對,平時我們都能見到。」
「用水壺燒水,水開了以後,蒸汽能把蓋子頂起來, 啪 啪的響。就是這種力量,地球人用這台機器,給它放大了無數倍。」
「就能比中級騎士的臂力還要強。」
「不行不行,我們這台還達不到。」烏迪爾反駁自己的兄弟。
「那是鶇爪的手臂太壯了。他可是長弓手。」奧拉夫說。
「我們的技術也不夠。鍋爐的密封還是很成問題。」
「對,很成問題。這里條件實在太差。」
「出力大概能達到地球人那台的……七成……不,六成吧。」
「六成。但是也能用。就是炸缸的風險要大一些,地球人說的。」奧拉夫對兄弟的說辭點了點頭。
達利表情不變,讓侏儒兄弟點火試運行看看。
侏儒兄弟身體所限,力氣太小,只能指揮旁邊的人類鐵匠和工人,給仿制蒸汽機添上煤炭,點火運轉起來。
達利看到,仿制品的蒸汽泄漏問題,的確比地球人的原型機嚴重一些,搞得現場白茫茫的一片。但也不是不能用,輪機轉動起來,兩個大漢也拉不住。
達利一邊觀看蒸汽機運轉,一邊繼續問道︰
「有辦法繼續改進麼?要怎樣才能達到地球人的水平?你們是否還需要什麼支持?」
「需要更多的打磨器具,更好的鐵,更優質的硬膠,還需要油,很多很多的潤滑油。」烏迪爾說。
「最好是植物油。骨凳那邊的動物油脂會結塊,不好用。」奧拉夫補充道。
骨凳是團結鎮的制皮匠,如今帶了幾個手下,把制皮小屋擴展為了禽畜處理區,也兼顧一些煉油的工作。
「地球人用的是另一種油,不過他們產量也不多。是叫……梅……梅蕉……」
「煤焦油。從煤炭里提煉的。」奧拉夫提醒自家兄弟。
這也跟煤炭有關?難怪地球人那麼熱衷煤礦的事。達利心想。
「對,煤焦油。地球人說這玩意兒用途很大,所以不給我們,讓我們自己找油應付。」
「不只是舍不得,他們說這玩意兒易燃,而且有毒,需要小心使用。」
「對,有毒。」烏迪爾點頭道。
達利也點了點頭。
「明白了。生產條件的改進,慢慢逐步進行吧。這一台原型機先拉到銅礦上用用,看看效果。怎麼了,還有什麼事嗎?」
達利看到兩位侏儒欲言又止的樣子,多問了一句。
烏迪爾和奧拉夫你看看我,我看看你。
「老大,啊不,長官,我們覺得……其實這個‘蒸汽機’的原理……我們用符文法陣也能辦到……」
「也不全是辦到。總之,我們覺得,您如果準許我們加裝法陣的話,應該還能有所改進……」
「哦?」達利來了興趣,「當然可以!想到就做啊,不用專門找我批準。」
兩位侏儒魔械師又相互看了看。
「呃……我們侏儒的做事風格,跟你們人類有點……不太一樣……我們覺得還是先問問您比較好……」
「這些‘想法’,可能會消耗不少精靈泉那邊的魔力物產……」
他們是擔心這個麼?達利看著他倆的臉色。
「沒問題。只要你們認為對行省有利的事,都可以去做,想到什麼做什麼。隨便搞。我們需要盡快提升行省的綜合實力。」達利說。
听到如此「自由」的回答,兩兄弟登時兩眼放光。
「謝謝老大!那我們就開動了!」
「閃銅絲,鱷草漿,還有燈籠果!」
「不!不用燈籠果!先做回風法陣!」
「你傻啊!那玩意兒的壓力,回風法陣哪里控制得住!還不如用金屬接駁法陣……」
兩個侏儒兄弟一臉興奮地拌著嘴,往鐵匠鋪里跑去,開始準備工具和材料了。
達利看著他倆活潑的背影,笑著搖了搖頭,準備離開。
「達利!你在笑什麼?怎麼賊兮兮的?看起來真惡心!」
剛要走,身後忽然有一個尖尖的聲音響起。
不用說,在團結鎮能直呼達利名字,說話還這麼不客氣的,當然只有朱蒂了。
騙完幾個異國間諜,朱蒂也沒必要繼續留在卡馮莊園,達利前腳走,她後腳也返回了團結鎮。
侏儒魔法師穿著她的魔法袍,袍上裹著保暖的毛皮披肩,甩著步子走到達利身旁,看了看蒸汽機仿制品1號。
「蒸汽機……烏迪爾和奧拉夫兄弟哪兒去了?我嗅到了不好的氣息!快告訴我,他倆干嘛了!?」
「也沒什麼吧?工作完成得還好,機器能夠運轉……」
達利大致說了一下剛才的情況,包括最後自己的批準。
朱蒂兩眼一睜,大叫一聲︰
「壞事兒啦!!」
「啊?怎麼了?」達利也被她嚇得一愣,完全不明所以。
「你不了解侏儒,所以不知道!對侏儒的各種‘實驗’,可千萬不能說‘想干嘛干嘛’
、‘隨便’之類的字眼!」朱蒂急切的說道。
「啊?有什麼問題?說了會怎樣?」
侏儒王國以及杠桿城向來較為封閉,與外界來往較少,達利在檔案館接觸到的,通常也都是物資調配之類的信息。對侏儒的行事風格什麼的,主要還是來自與朱蒂的來往。
這會兒連朱蒂都這麼說,達利趕緊發問。
「你以為為什麼我們侏儒的魔械這麼厲害,我們的人口還這麼少?你以為為什麼我們那麼多規章制度,條條框框?你以為為什麼我打死不肯跟我爸學魔械學?」
朱蒂靈魂三問,把達利逼得連退三步,噗通一聲靠在剛停機的蒸汽機上。
還好靠的部位既不是鍋爐,也不是各種連桿,而是保護用的的外殼,加洛行省的年輕長官才免過了回城治療燙傷的下場。
「……我們侏儒可是出了名的瘋癲狂熱不要命!我老爹當年有五個兄弟,如今只剩一個二叔還在杠桿城養老。都是玩魔械玩兒死的!你放任他們自己亂搞,還不知道會給你搞出什麼亂子來!阿娜莎在精靈泉好不容易培育的魔法材料,也肯定會被他們打水漂!」
「這……這麼嚴重嗎!那,那現在怎麼辦……」
朱蒂邪魅一笑︰「算你小子命好,這里有我哩!」