翌日下午，時間接近傍晚。
福井縣若狹灣，經過一段算是漫長的航程，海船終于遙遙見到了美國島的海岸。
貝爾摩德一只手牽著威武蹲坐在旁的凱撒，一只手愜意地倚靠著甲板欄桿，跟船上其他游客一樣，抬頭欣賞著眼前這片大海。
只見那大海波瀾微起，浪花連綿。
水天一色之間，海風呼呼不斷。
風吹亂了貝爾摩德散落在肩的銀發，縷縷發絲隨著微風起舞，飛過耳畔，掠過臉頰。
雖然旁邊坐著晃尾巴的凱撒，一身狗毛飄得比她更加飄逸。
但相比之下，無疑是貝爾摩德的美貌更加捉人眼球。
那發絲紛舞、暗香縈繞之間，仿佛又是一道足以與大海媲美的美景。
在路人那暗暗驚嘆的目光中，貝爾摩德動作輕柔而優雅地將那些亂發撩到耳後，順手挽成一條簡潔干練的長馬尾辮。
這種青春元氣的發型在她身上可並不多見。
于是，貝爾摩德就像所有換完造型尋求評判的愛美女士一樣，微笑著看向身旁那個男人︰
「boy，你覺得我這樣好看麼？」
「好看。」
林新一頭也不抬地玩著手機，下意識回答道︰
「這件最適合你，就買這件。」
貝爾摩德︰「」
她有些不滿地皺起眉頭︰
這次「旅行」難得沒有帶上灰原哀，這個不請自來加入她家庭的討厭鬼。
而柯南作為組織A藥服用者名單上唯二被標注「結果不明」的試驗小白鼠，處境其實跟灰原哀一樣危險。
于是為了保險起見，他和他的小蘭姐姐也就都沒有跟過來。
這次「旅行」就成了林新一和貝爾摩德的二人世界——
當然，還得算上凱撒這條警犬。
而貝爾摩德本想好好享受這久違的二人世界，回憶過去那獨屬于他們一家人的美好時光。
但林新一卻並不配合︰
「來的路上，你一直都在看手機。」
「這手機有這麼好玩麼？」
貝爾摩德氣鼓鼓地說道。
年輕的臉加上老成的演技，再加上那剛換上的元氣馬尾發型，讓她做這樣的少女嗔怒姿態，竟是都絲毫不顯違和。
可林新一卻並沒有心思欣賞。
他戀戀不舍地放下手機，解釋道︰
「我不是在玩手機。」
「我是為了這次調查做準備，在網上搜索這座美國島過去的故事。」
說著，他還有些在意地向貝爾摩德分享起自己的調查成果︰
「你知道嗎，克麗絲。」
「原來這長壽婆婆並不是什麼美國島居民突然打造出的噱頭。」
「在三年前那個‘人魚尸體’案引發全國性轟動之前，美國島上有位服用了人魚肉的長壽婆婆的傳說，就已經在福井縣周邊流傳起來了。」
「按照一些福井縣本地人在網絡論壇上的留言，他們早在距今15、6年之前，就已經听過了長壽婆婆的傳說。」
「既然如此，事情可就蹊蹺了」
林新一已經從灰原哀那里知道，美國島上的那位長壽婆婆，其實是一位名為島袋君惠的27歲女孩扮演的。
可長壽婆婆的傳說，在15年前就已經在當地流傳開來。
而且隨著時間流逝越傳越廣、越傳越玄，幾乎影響了當地整整一代人。
15年前，那時島袋君惠還遠遠沒有成年，根本不可能扮演長壽婆婆。
既然如此，那位從15年前就名聲遠播的長壽婆婆，又會是誰呢？
林新一對此感到好奇。
但貝爾摩德卻是不太在意地搖了搖頭︰
「這又能說明什麼？」
「或許15年前，那位真正的長壽婆婆還活著吧？」
的確，15年前的那個長壽婆或許不是誰假扮的，就是真正的長壽婆本人。
15年前長壽婆115歲，活到這個壽命對人類來說雖然很難，但也不是沒有可能。
幾年後真長壽婆壽終正寢，長大成人的島袋君惠為了維持住家鄉的特色旅游經濟，才開始用化妝術假扮長壽婆婆。
以至于讓長壽婆一直「活」到現在，「活」到了130歲。
這個解釋非常合理，時間也都能對得上。
但林新一心中仍舊有些在意︰
「我剛剛還在網上查過，美國島地方狹小人人口有限，島上只有小學。」
「所以島袋君惠是在福井縣上的初中、高中，在東京上的大學。」
「這意味著，她從15年前，也就是12歲開始，就一直在美國島外的‘大陸’生活。」
「直到22歲大學畢業，也就是接近5年之前，島袋君惠才從東京回到美國島，並就此接過人魚神社巫女的職務，在島上常住下來。」
「那麼」
「如果島袋君惠是在那位真長壽婆去世之後直接‘接班’的話，那按她在島上的活動時間推算，真長壽婆的去世時間，就只能在最近5年以內。」
「可如果是這樣」
「嘖嘖，那長壽婆豈不是至少得活到125歲？」
125歲都已經可以打破世界紀錄了。
那位真長壽婆，真的有這麼長壽麼？
「這也不是沒有可能。」
貝爾摩德對這個案子本身沒有太大興趣。
她只是用林新一陪她買衣服時的敷衍態度，隨口應付道︰
「125歲雖然夸張。」
「但這種老而不死的家伙，世界上並不是不存在。」
「這」林新一臉色一變。
他隱隱听出貝爾摩德話里有話。
再這麼細細地一琢磨，林新一看向貝爾摩德的表情，頓時變得更加精彩。
貝爾摩德︰「」
她一瞬間就讀懂了林新一的心思，緊接著額上青筋直跳，就連那姣好面容都隱隱有些崩壞︰
「我說的那‘老家伙’不是我——」
「我可沒有125歲！！」
「唔」林新一悻悻然閉上嘴巴。
尷尬之下，他干脆繼續低頭玩手機去了。
貝爾摩德氣鼓鼓地瞪了他許久，才終于勉強恢復平時那神秘優雅的姿態。
而這一冷靜下來，她才隱隱覺得哪里有些不對︰
「等等boy。」
「你說你剛剛機上網搜索美國島的歷史？」
貝爾摩德一臉疑惑地盯著林新一手里那台，可以用來砸核桃的諾基亞︰
「手機怎麼上網？」
這年頭手機只能打電話發短信，別說上網了，連貪吃蛇都玩不了。
而且就算手機真能上網林新一手里那台小板磚，看著也不像是有上網功能。
「哦，這個啊」
林新一頗為自得地回答道︰
「其實我不是直接上網搜索，而是在手機上找人幫忙。」
「就是我之前跟你說過的，昨晚遇到的那個人工智能。」
諾亞方舟早在誕生之初，就已經被澤田弘樹從辛多拉公司的內部服務器，釋放到了外部的網絡空間。
而在完成了弘樹的遺願之後，這個人工智能更是徹底獲得了自由。
自由的它在游戲發布會後就徹底從世人眼中消失，準備慢慢尋找自己今後存在的意義。
但與此同時，它也沒有忘記自己在游戲里結交到朋友。
雖然準備消失去當「網絡隱士」，但諾亞方舟還是給林新一、灰原哀等人留下一個聯系方式。
也就是它的電話號碼。
大家閑著沒事，也不會去給這個人工智能打電話。
但林新一不一樣。
他直接把諾亞方舟當成了內置在手機里的SIRI，有事沒事就對著手機問它。
沒錯，他說的手機上網搜索
就是給諾亞方舟發騷擾短信。
想問什麼就直接打在短信里，按照諾亞方舟的運算和檢索速度，一點發送就馬上能得到結果。
這和真的網絡搜索引擎也差不多了。
「原來如此。」
听到林新一提起人工智能，貝爾摩德也不禁來了興趣。
她拿過林新一的手機一看︰
果然，那手機上顯示的，是他和一個備注為」諾亞方舟」的號碼的短信對話。
兩人，或者說一人一機，一路上已經互相發了不少短信。
那短信記錄長長一摞。
而貝爾摩德看到的最後幾條信息是︰
「搜索︰賽文奧特曼和杰克奧特曼誰更厲害」
「——林新一。」
「根據系統相關限制規定，您搜索的內容未能予以顯示。」
「警告︰‘奧特曼’和‘假面超人’已被系統列入敏感詞匯，如再進行違規操作，系統將對用戶進行短期封號處理。」
「——諾亞方舟。」
「搜索︰UltraSeven 和Ultraman Jack 誰更厲害。「
「——林新一。」
「」
「把檢索詞換成英文就想蒙混過關？」
「你這是在侮辱我的智商！」
「(╯‵□′)╯ ┴–┴」
「——諾亞方舟。」
「這」貝爾摩德看得一陣沉默。
她抬頭看了看林新一那張成熟堅毅的面孔，再看看這短信內容
難怪他能玩手機玩這麼久。
「咳咳。」林新一臉色泛紅地搶回手機︰「無、無聊嘛」
「我就跟它隨便聊聊」
「好吧」貝爾摩德寵溺地看了他一眼，也沒再讓林新一繼續難堪下去。
她只是不經意地帶開話題，說道︰
「你的人工智能朋友很有意思。」
「說起來，它差點就落到了組織手里——因為組織以前就盯上過它的創造者。」
「什麼？」林新一有些訝異︰
組織還盯上過澤田弘樹？
哦，對了貝爾摩德之前隱隱向他透露過，組織一直在暗中關注、招攬、乃至是強行綁架軟件高手。
先前那個常磐電腦公司的原佳明，就是其中之一。
再早一些，龍舌蘭跑去跟滿天堂的員工交易，也是為了替組織收集優秀軟件工程師的名單。
由此可見，組織對優秀程序員的渴望一直很大。
「那組織怎麼會錯過澤田弘樹？」
「他一個人都能頂五個 谷——組織到處招人，怎麼偏偏把這個最厲害的給漏掉了？」
林新一半開玩笑地問道。
「因為辛多拉公司下手太快，搶在了我們前面。」
「而且那時澤田弘樹才8歲，雖然展現出了很高的智商，但也並沒有展現出什麼異于普通天才的特殊才華。」
「所以組織沒把這所謂的神童太當回事，也就沒費工夫跑去跟辛多拉搶人，沒想到」
「這孩子竟然真的憑一己之力，造出了真正的人工智能。」
貝爾摩德頗為感嘆地說出一段組織秘密。
然後又不無戲謔地嘲笑道︰
「哈哈如果讓‘那位大人’知道自己錯過了什麼，他估計會被氣得半死吧？」
「那位大人？」
林新一敏銳地豎起耳朵︰
「你是說boss？」
這一問，就又把貝爾摩德問得沉默下來。
她似乎很不願提起那位組織的boss，也不想跟林新一說明這背後的原因。
于是她習慣性地對此避而不談。
而林新一的好奇心卻已然有些按捺不住︰
「組織搜集那些優秀軟件工程師，也是boss的意思吧？」
「他為什麼做，到底有什麼目的？」
一個「酒廠」不好好研究生物科學，怎麼還搞起軟件工程了？
難道是boss大人高瞻遠矚，預測到21世紀是生物科學（劃掉），是計算機科學的世紀。
所以提前布局互聯網科技領域，領先完成技術積累，以創新謀發展，以改革謀未來，主動擁抱未來趨勢，實現企業轉型升級？
「從某種意義上」
「可以這麼講吧。」
望著林新一眼里滿滿的好奇，貝爾摩德無奈地回答上來︰
「現在互聯網技術發展很快，網絡也成了新的戰場。」
「如果不想被FBI和CIA的網絡攻擊打得落花流水的話，組織就有必要不斷招攬人才，提升自身的技術水平。」
「但這當然不是最主要的原因。」
貝爾摩德微微一頓，聲音變得沉重起來︰
「那位大人拼了命地想要招攬軟件工程師的原因，其實是」
「他怕死。」
她嘴角又露出一抹嘲弄和諷刺︰
「就像一只饑不擇食的老鼠」
「不管是什麼機會，只要能讓他活下來，他都會去試一試的。」
「嗯？」林新一不解地皺起眉頭︰「什麼意思？」
boss麾下有如此強大的組織作為藩籬，本人又不會遇到危險，他為什麼會怕死？
而怕死和招程序員有什麼關系？
那些軟件工程師學的是寫代碼，又不是寫青詞，難道還能幫他祈福保命不成？
林新一眼中滿是疑惑。
而他也終于問到了那個最關鍵的問題︰
boss到底是誰？
他到底想做什麼？
如果貝爾摩德要消解林新一此時的疑問，她就得把這些問題全都回答上來。
她一陣猶豫，沉默，深思。
許久許久，才終于有了動靜︰
「那位大人，是」
「是？」林新一期待地屏住呼吸。
「秘密。」
貝爾摩德調皮地眨了眨眼。
林新一憋得臉色一黑，正想嗆聲。
卻沒想貝爾摩德已然自顧自轉過頭去，只留下一張精致、姣好、卻又寫滿落寞的側顏。
她沒有說話，卻又仿佛讓人讀到了無限多的故事。
林新一隱隱地察覺到，這故事里或許有著她不堪回首的過去。
所以她不想揭開過去的傷疤，也不想說出自己和boss的關系。
「老師」
林新一有些歉疚地喊了聲老師。
但貝爾摩德仍舊沒有理會他。
她沒有回頭，只是自顧自地看著前方，那越來越近的海岸碼頭。
仿佛真是傷到了心，傷心得都不願意說話了。
這讓林新一看得更加歉疚︰
「你如果不想說的話，我就不問了。」
「說起以前的事應該會讓你想到那些痛苦的回憶吧？」
貝爾摩德仍未回頭。
沉默之中，她的側顏仿佛更憔悴了些。
那氣質猶如即將凋謝的花朵，帶著種令人憐惜的病態美感。
即使是林新一這樣遲鈍的人，也會不由地為她感到有些心疼︰
「「對不起。」
「我不該強迫你的。」
他終于服軟道了聲歉。
但貝爾摩德還是不肯轉頭。
就在林新一不知該如何反省才能讓能讓她平復「心傷」的糾結時刻
「嗯？」貝爾摩德如夢初醒地輕輕一哼︰
她終于轉過頭來，又指著前方的碼頭，對林新一說道︰
「你看那里——」
「那碼頭上的，是不是你的學生？」
「唉？」林新一微微一愣。
他順著貝爾摩德指的方向一看。
果然在碼頭上見到了兩個熟人︰
「那是」
「服部平次，還有遠山和葉？」