接下來的日子里，黎斌和陳小英，基本是要不了多久便相約出去自駕旅游。他們從川西回來之後，休整了一段時間之後，又重新出發，去了敦煌的月牙泉，去了沙漠戈壁。照例是呆了一段時間後，三人決定又繼續出發，往東邊開，這次去的是秦皇島。
在秦皇島，李軍站在海邊，還吟唱著一位偉人的詩詞。他詩性大發，吟著「秦皇島外打漁船，一片汪洋都不見」，心情也高興不少。黎斌與陳小英倒不是什麼文化人，自然是不太知道這偉人的詩詞，只得兀自在海邊沙灘上你追我趕，也玩得不亦樂乎。
晚上，三人在海邊的酒店里吃海鮮。李軍胃口一般，黎斌和陳小英胃口較好，一致稱贊廚師手藝好。晚飯後，陳小英先進酒店房間休息，李軍喊上黎斌，兩人沿著海邊的沙灘，散步慢行，任由有一股腥味的海風拂面。
大約走了兩里地，海灘上的人便少了許多，加上漲潮，海岸線附近一兩里的地方，就只有李軍和黎斌二人。二人席地而坐，海浪聲傳來，讓李軍想起那個遙遠的黃昏，在清水灣的大河邊，他當時跟林淑琴一起並肩而坐，听流水聲的情景。
許久，李軍開口說︰「黎斌，你說咱們這個位置，跟加拿大是不是在同一條緯線上？」
黎斌沒太听清楚，反問了一次︰「你說什麼？」
李軍重復了剛才的問題，又說︰「咱們這里出發一直向東坐船，能到加拿大麼？」
黎斌說︰「這里應該緯度低于加拿大吧？你是不是還是有些想念陳虹？」
李軍抓了一把沙，放在面前緩緩松開手，沙便隨風吹來回來，全部落在懷里。他有拍打了幾下，說︰「陳虹和劉蓮茹情況咋樣也不知道，你說都過去這麼久了，按說會有消息的吧。要不回去後，咱問問陳老爺子。」
黎斌「嗯」了聲，說︰「也好。我看陳虹現在像是你的心病一般。」
李軍起身後，拍拍上的沙子，又彎腰撿起一塊鵝卵石，朝著昏暗的海水扔過去，說︰「瞎說。」
三人在秦皇島呆了將近一個星期，天天在海邊閑逛，晚上就在海邊吹吹風，這日子倒也過得挺舒服的。黎斌和陳小英算真是恩愛夫妻一對，夫唱婦和，看上去也實在是挺好的。而李軍，除了身體有一些不太舒服之外，就是對陳虹和劉蓮茹的不放心。
說來也奇怪，他只有閑逛的時候，才會想起過去的這些事。一旦與人交談或者手上有事，他便很快忘記自己是個患病之人。
臨近回東川的前幾天，他有天早起後，對著酒店房間的鏡子看著自己的面孔後，驚愕得下巴差點都合不攏了。鏡子里的他，頭發竟然也有很多白的，而原本圓肥的臉，也瘦的臉頰都凹陷下去了，一雙眼楮更不用說了，簡直像被吸進眼眶底部了。
當然，除了身型的急劇變化外，他也能感覺到自己的「元氣」似乎在一點點耗盡。
有好幾次睡覺躺在床上，他甚至感覺到靈魂出竅，像是有另一個自己，從身體里鑽出來，升到天花板上空，俯視著床上平躺著的一具軀體。而床上的軀體，毫無生氣，像一坨死肉干。
當然，他還越來越多地出現健忘癥。前一秒自己記得要做什麼事，或者拿什麼東西，下一面自己怎麼也想不起來要干啥。越是著急，卻越是想不起來了。這不是健忘癥，而是一種」有預謀「的遺忘。只有將死之人，才可能出現這種。記憶消退？
想到這里，李軍越來越害怕自己就這麼死在旅游的路上。尤其是臨近回去的幾天，他這種感覺更加強烈。以至于有天早晨，他洗漱完畢之後，下意識地收拾東西，背著背包去了黎斌和陳小英的房間，問兩人︰「是不是要回東川了？」
這一莫名其妙的詢問，讓陳小英當即覺得有些怪怪的，睜大眼楮看著黎斌。後來還是黎斌笑著開玩笑，說︰「這麼快回啥子東川喲！我們不是要環游中國麼？」
李軍有些驚愕，繼續看著黎斌，試圖通過眼神讓黎斌改變自己的回答，轉而告訴他︰「好的，我們馬上就出發，出發回東川。」
但是，黎斌渾然不知，此時的李軍，已經有些恍惚。像是一個要死的人，在死之前，已經時不時靈魂消失了。
三人一路馬不停蹄地趕路，這幾千里路往西南的東川開，還是很辛苦，黎斌一直是賣命地開，白天趕路，晚上在賓館酒店房間，陳小英幫他舒緩筋骨，按摩身體。終于趕回東川了，在進入東川邊界後，李軍興奮得像個孩子，打開窗戶，大聲地說︰「我們回來啦！我們回來啦！」
黎斌通過車內後視鏡，看到李軍這樣子，兀自笑了笑，搖搖頭，說︰「我的哥哥，你能不能低調一點？不能分散我開車的注意力啊。」
李軍笑笑，自言自語說︰「回來就好。我倒是怕我死在外面了。」
好在陳小英也比較興奮，拉著黎斌說話，李軍的話二人才沒有听到。
這次回到東川沒多久，李軍便病倒了。起先他每天睡不醒，有些迷糊迷糊的，有時候又頭重腳輕的，或者嘴里一個潰瘍接一個潰瘍的長。或者半夜劇烈咳嗽，咳嗽的口水里還有血結塊，他也沒當回事。準確說是，他知道自己怎麼回事，不想再聲張，搞得周圍的人都為這事雞犬不寧的。
于是，他便閉口不談這些情況。只是他臉色一天比一天差，體力也一天比一天弱。老太太不是瞎子，自然是看得出來的。她自從李軍回來那天起，無時無刻不關注兒子的狀況，所以，盡管李軍再怎麼遮遮掩掩，她還是發現了蛛絲馬跡。
老太太趁著老爺子出去買菜的時候，一本正經地對李軍說︰「軍軍，你這個病，去醫院看看吧，不管治療得好還是治不好，媽也認命了。你不去醫院治療，媽心里就不踏實；你要是去了，即便醫生說治不好了，至少媽心里沒啥遺憾。」
李軍見老太太話都這麼說了，知道自己再隱瞞也沒啥意義，拒絕去醫院更是沒啥意義，于是擠出笑容，安慰老太太說︰「好，媽的，我都听你的。明天我就去，今晚我就收拾下衣物去住院檢查。」
他說完，又感覺到月復部一陣劇烈疼痛。以前都是胃部疼痛，最近，他常常感覺到月復部脹脹的，而且月復部疼的次數也多了起來。
老太太幾乎是哽咽著跟李軍在說話。說完這些之後，便拉著李軍的手，抽搐著。即便是抽搐，也不太敢放開聲音，大抵是怕隔壁鄰居听到了吧。
李軍又笑著說︰「媽，萬一我這個病，好不了了，你跟我爸，別太傷心了。你們越是傷心，我肯定是更難受。你們只要笑著對我，我才沒啥遺憾的，也就少一些痛苦。」
老太太伸手拍了一下子李軍的手臂，拍完之後，又抽搐著詢問︰「沒有拍疼吧？你要氣死我了。」
李軍故意裝作「疼」的樣子，緊緊皺眉，又「嘶嘶」幾聲，見老太太有些後悔，便立即說︰「哎呀，我騙你的，媽，你怎麼這麼容易就被我騙了呢。」
老太太揉著眼楮說︰「你長再大還是媽媽的孩子。你就算再怎麼騙媽媽，媽還是會信你的。因為你是媽媽的兒子。」
李軍忽然笑不起來了，下意識地收起笑容，一本正經地說︰「媽，對不起了。我這個啃老的兒子，真不孝順。」
這天晚上，李軍吃了一小碗皮蛋瘦肉粥，但是感覺到月復部脹得實在受不了，起來揉了好大一會兒，但仍然不見好，只得歪靠在床頭上，看著窗外的月亮發呆。他額頭上大顆大顆的汗珠往下滴，半邊臉都濕透了。每疼一次，他便使勁捏著床單，咬緊牙齒。
直到後半夜，他實在受不了，起床去廚房拿了一根筷子回房間。用一根筷子，輕輕渣著月復部腫脹的位置，哪里不舒服，就用筷子扎哪里。這樣開始的時候，稍微好一些。但後面也不行了。往往是這里扎了幾下，那里又開始在疼了。
天終于亮了。窗外不遠處，江上的郵輪，嘶鳴起來。汽笛聲驚醒了隔壁房間的老爺子和老太太。老太太先起來了，在廚房叮叮當當搞了一會之後，便在臥室外敲門，喊李軍起來吃面，說是番茄肉絲面。
李軍根本沒睡覺，答應了一聲，只覺得嗓子眼兒里都有膿痰，堵塞的有些不舒服。清了清嗓子，這才答復︰「馬上起來了。」
他出現在老太太面前時，老太太一雙眼楮緊緊盯著他，說︰「昨晚沒睡好？臉色這麼差，黃得像土豆皮。」
李軍強行擠出一絲笑容，說︰「媽，你這比喻，真的是太奇怪了。怎麼會想到土豆皮呢！」他並不想直接回復說昨晚徹夜未眠，因為那樣老兩口絕對會多想。現在的他，就想報喜不報憂。
番茄雞蛋面確實不錯。雞蛋是土雞蛋，沒有吃過飼料的跑山雞下的雞蛋，油煎後，再放進切好的番茄，拍兩瓣兒蒜放進去，炒爛後，加水熬煮。番茄煮化，煮出酸味後，和雞蛋一起舀出來備用。這才洗鍋燒水煮面。面不要熟透，滾水下面8分鐘以內起鍋放碗里，再將番茄雞蛋和湯汁澆在面上，撒上蔥花。
老太太做的番茄雞蛋面便是這樣的。
李軍盡可能將這碗面當著老太太的面吃完，連湯都喝得一點不剩，放下碗後，還打了一個飽嗝，惹得老太太都笑了出來。等老太太收拾好碗筷後，李軍這才帶著準備好的日用品，去了東川人民醫院。