有天早晨，周學兵提著早飯過來了，他招呼林父做起來吃早飯。早飯是雞湯粥，林父先是想自己舀著吃，但是試了幾次之後，發現手不太靈活，便有些沮喪，說人啊，一旦生病了，就是個廢人。
周學兵坐在病床邊，听到他這麼沮喪地說話，便安慰他，說︰「林叔叔你現在這樣已經很不錯的了，這才幾天都可以自己試著喝粥。我那有個鄰居，和您這病一樣，但是別人比您嚴重得多，現在連一點知覺都沒有。」
周學兵也不敢把話說得太多了，說多了擔心林父更是沮喪。萬一自己也成了那鄰居怎麼辦呢？
林父試了幾次還是失敗，周學兵便將自己的座位往床邊挪了一下，他端起碗，一勺一勺地舀給林父，像喂一個小孩童。起初，林父還有些拘謹，慢慢他又輕松下來，很自然地享受著周學兵這一勺一勺地喂食。
這天早晨，林淑琴也買來早飯。她推開病房門，看到周學兵正在喂林父，心里很是過意不去，連忙制止，說︰「周學兵，我來吧，怎麼好意思你來呢。」
周學兵笑著說︰「沒關系，我來就是。這粥有些燙手，一會把你的手給燙著了。」他絲毫沒有起身的意思。
林淑琴惡狠狠地盯了一眼林父，說︰「爸，你怎麼能這樣！別人周學兵還有事情，還有工作的。你怎麼好意思麻煩他呢？」
林父支支吾吾，一口稀飯吞下去之後，這才說︰「我•••我下次•••下次不了。小周，對•••對不起啊。」
周學兵說︰「叔叔，沒多大點事。別跟我客氣。來，還有最後兩口。」他喂完最後兩口之後，又起身拿著臉盆出去打水。林淑琴趕緊攔著他，說自己去打水。周學兵堅持不讓，說你趕緊趁熱吃早飯吧，一會吃完還得去上班。
林淑琴又沒有拗過周學兵，任他去打水去了。她轉身便對林父說︰「爸，你這樣別人怎麼說？老是麻煩別人周學兵，他也有自己的事。」
林父微笑，並不說話。
林淑琴又說︰「下次不準了，爸，你有啥事就等我來了跟我說。想吃啥也給我說，我來給你做。好不好？下次別麻煩別人周學兵了。」
林父依舊不說話。
周學兵打完水回來，又主動擰帕子給林父洗臉。林淑琴又沒有搶贏。一切弄完之後，周學兵說店里還有事，就先走了，回頭再來看林父。
林淑琴又是送到醫院門口。她對周學兵說，希望下次來看看就行，別這樣對老人家。她心里受之有愧。周學兵安慰說沒多大個事，別放心里。
林淑琴回到病房後，便听到其他病人家屬問︰「小林啊，這是你對象？人蠻不錯的嘛。」
林淑琴有些尷尬，連聲拒絕，說只是多年的朋友而已。病人家屬又說︰「朋友也可以發展成對象嘛，我看這小伙子人蠻不錯的，又通情達理，又有孝心。」
林淑琴恨不得直接說「你喜歡你拿去吧」。轉念一想，上歲數的老頭老太太不都是這樣麼？喜歡關心別人的感情事。
她微微笑，表示禮貌後不再搭理病人家屬。湊攏後，把林父額頭上的汗，稍微擦了下了。一切忙完之後，她坐在椅子上，看著林父發呆。
林父也盯著她，半晌才說︰「淑琴，坐近一點，爸爸和你說說話。」他說得有點吃力。
林淑琴馬上把椅子移得靠近了些，說︰「爸爸，你說吧。」
林父說︰「淑琴，爸爸給你說實話，爸爸知道自己的時日不多了。這種病，得了後，基本就是個廢人。如果再犯一次，絕對活不過來的。爸爸唯一不放心的，就是你。哎。」
林淑琴忽然有一種想哭的沖動。她說︰「爸，你說啥呢這是！」
林父說︰「爸爸知道你心里有上大學的那個小李。但爸爸和你向的不一樣，爸爸覺得小周可能更適合你。以爸爸這輩子的閱歷來看，小周才是那個跟你走一輩子的人，你不妨考慮下小周。」
林淑琴說︰「爸，你好好修養吧。這些事，你就別去想了。」
林父不管她，繼續說︰「爸爸時日不多，也就說直白一點，小李跟你不合的。他一個大學生，畢業後國家分配不知道分配到哪里，你一個工人階級，你們倆怎麼可能呢？我看這個小周，人也不錯，又有孝心，自己做生意，現實點考慮，他也能養活一家人，最主要他就是東川本地的。」
林淑琴有點激動，站起來說︰「爸，我自己的事我自己還沒想好，你養好病之後，我再跟你好好談這些吧。」她怕父親一激動，一會病又發作，便找借口轉移話題。
林父長嘆一口氣，說︰「好吧。你也長大啦，這些話，正好今天說了，爸爸身體不好，哪天真的有個三長兩短的，也不會後悔。該交代的都交代給你。」
林淑琴沒搭理他。
周末，周學兵又過來了。這次，他提著一大堆補品過來，林父床頭上的桌子都放不下了，只好又放隔壁的桌子上。
他來了後，照例忙前忙後。忙完之後，又陪林父說話，逗得林父心情很好，主動問他能不能一起到院子里草坪上走走。
周學兵問了醫生，獲得同意，便將林父背到院子里草坪上的椅子上坐著。倆人並排坐著，林父忽然打開話匣子，問周學兵今後有啥打算。周學兵也當成是長輩關愛，說了自己的想法︰先開火鍋店，生意做大之後，再看今後的社會形勢，再做其他事。
林父比較滿意他的答案，說︰「現在年輕人一要膽子大，再者要顧家。膽子大才能闖天下，顧家家里就不會生事端。家和萬事興嘛。」
周學兵沒有懂他這幾句話的意思，也不好裝懂繼續問，于是沉默了幾秒。林父又說︰「小周啊，你林叔叔我這身體，估計熬不了多久。這一輩子吧，你林叔叔其實一事無成，現在想起來，也蠻多後悔的。」
周學兵說︰「叔叔有啥後悔的？」
林父說︰「比如吧，我和林淑琴的媽媽並不是最開始看對眼戀愛的。我之前有個初戀，後來一直沒表白，最後等我鼓起勇氣想表白時，別人都準備結婚了。後悔麼？當然後悔。再比如，我和林淑琴的媽媽相愛這麼多年，知道她發病過世，我沒給她做一頓飯。哎，太多後悔的了。」
周學兵見林父情緒有些低落，立即轉移話題，說︰「林叔叔，過去的就過去了吧。現在也蠻好的，林淑琴工作穩定，人也優秀。您身體也慢慢好起來，日子都會好起來的。」
林父說︰「夕陽無限好，只是近黃昏了。」