這一年快到年底，周學兵從彭浩鋒那里學修車回來，火急火燎地找林淑琴，告訴林淑琴，他們這一批知青，陸續要返城了！
林淑琴听到這個消息，就差沒蹦起來了。她先是不大相信自己的耳朵，轉而問周學兵哪里來的消息，確認後便十分激動。她一連問了好幾個「是真的麼」。
周學兵拍著胸脯說︰「千真萬切的真消息。我在我師傅那里修車，听到收音機里播了這一消息，然後看到人民日報上，還刊登有新聞。我下次再去我師傅那里，就把這人民日報給帶回來你看。」
林淑琴長舒一口氣，說︰「我們這是真的要返城了。是的了！「
很快這消息，傳遍了清水灣。所有知青都知道了這個消息，大家看起來仍然是每天在出工、收工，但是只要一出工，基本是三五成群的知青聚在一起，閑聊吹牛皮。
但也有人就是不相信這個消息。比如男知青里，那個疤痕知青就覺得周學兵是騙人的，他去找胡書記打听。
胡書記帶著胡芳才從縣城看病回來，氣都沒歇一口，說︰「別听大家造謠了。這消息，我都沒听說過。要真有這回事，我在縣里，肯定听到了。「
疤痕知青跑回家便對周學兵說︰「看吧，胡書記從縣城里才回來，他就沒听到這消息。「
周學兵看著他臉上的疤痕，有些無語，心想︰能早點回東川，難道不好麼，耗在清水灣這山溝溝里，有啥出息？說這事屬實吧，你還不相信。
即便如此，大部分知青還說選擇相信了。只有疤痕知青玩得比較好的極個別人，選擇不相信。
當天晚上，胡書記便找到林淑琴和周學兵，問這消息是哪里來的。林淑琴如實說了。周學兵也說了，是在彭浩鋒那里修車得知的。
胡書記啥也不說，讓林淑琴和周學兵回去休息了。晚上胡書記躺在床上，思緒萬千。他是知道知青將要陸續返城的消息。在縣里，他踫到知青辦的負責人，負責人沒明說，但是暗示了這一消息。
胡書記意識到這一消息可能很關鍵，便又去幾個交情較好的干部那里，打听了下，確認了消息的真實性。這才慌忙回清水灣。
他決定組織知青開會。上面消息還沒通過組織的途徑正式傳到他這里，他吸取以往的經驗教訓，沒到最後一刻，必須保證革命工作的穩定性。人心不能亂，亂了要出事。
「很有必要給知青們開個會，安撫一下人心。即便是其他人都陸續返城，但是周學兵一定是在最後一批！」胡書記左思右想，最後著麼決定。留下周學兵，還有一個原因就是︰他內心還是對周學兵有些許好感，要是周學兵萬一能倒插門，豈不是更好？
知青大會，是在清水灣的場壩上開的。
胡書記故作真誠，說了這個消息他沒听到，希望大家也別傳謠。該干活兒，就認真干活兒，誤了生產季節，到時候影響收成，可別怪其他人。
他也沒把話說得很重，但還是說到要害了。會開完了，知青們便一哄而散。胡書記站在台子上，忽然有些失落。眼前這一幫知青，似乎已經沒有剛到清水灣時的溫順。知青要返城的消息傳開後，大家心已經飛了。
幾天後，隔壁村的魏無極來找胡芳。魏無極問胡芳知不知道知青將要返城的消息。胡芳沒直接回答，魏無極說︰「這消息已經傳了好幾天了，基本能確認屬實。」
晚上，胡芳喊林淑琴去她家吃完飯。她記得上次林淑琴專門說過，等魏無極再來了，一定要給她說聲，她林淑琴將要來給魏無極上「思想政治課」，告訴他今後一定要對她胡芳好。
席間，魏無極直接說了知青將要返城的事。胡書記再三示意他別說，但他並沒領會到他的意思。話說完之後，林淑琴便追問，這消息哪里來的。
魏無極又是斬釘截鐵地保證這消息屬實︰「絕對不騙你，說是上面有大人物，專門就這事作了批示。」
林淑琴吃完飯後，並沒有留在胡芳家里。她轉道去了男知青住點，找到周學兵，把魏無極說的這消息，也給他說了。
周學兵一拍大腿，撓撓頭說︰「我就說這事絕對是真的。看來上面這次是動真格了。形勢要發生變化了！」
林淑琴說︰「要麼你改天再去找你師傅彭浩鋒再確認一下。這事不確認，心里總覺得不大踏實。」
周學兵听到林淑琴似乎有求于他，心里忽然一陣暖意，說︰「我今晚就去找我師傅確認！」
兩人告別之後，周學兵衣服都沒換，找村民借了一輛自行車，又喊了一個玩得好的知青提著馬燈，倆人騎一輛自行車，連夜去找彭浩鋒。
彭浩鋒一見周學兵一行二人連夜到來，有些吃驚，問這是有啥事麼。
周學兵進屋便開門見三，問︰「師傅，我們來，就是找你確認下，上面是不是有消息了，說我們這一批知青將要陸續返城？」
彭浩鋒看了一眼周學兵一起來的知青，沒說話。周學兵懂了他的意思，指著一起來的知青說︰「這我玩得好的，一起插隊的，都是東川來的。」
彭浩鋒這才輕聲說︰「這個消息基本屬實。之前就有所傳言，這兩天收音機里也在播。我看了下最近的《人民日報》，也說到這個。」
彭浩鋒說完，便走進臥室，拿出一份《人民日報》，遞給周學兵。周學兵接過來趕緊翻閱，看這次的文章論調，應該在此之前，《人民日報》上面就應該就此報道過幾次了。
「看來真沒錯啦！我們要返城了！」周學兵很激動，但還是壓低嗓門說。
彭浩鋒示意周學兵別激動，說︰「應該八九不離十。但是沒說具體的返城時間。不過，我猜測，也不會太久。但是我善意提醒你們，在沒返城之前，還是要認真工作，學好本領。尤其是你周學兵，對汽車修理，是一把好手。技術學到了，一輩子不愁吃穿。」
周學兵連忙點頭，說師傅教誨得對。
彭浩鋒的老婆陳大姐也起來了，去廚房炒了兩個小菜端出來。三個男人，關起門又喝了幾杯。後半夜，周學兵和一起來的知青，暈乎乎地，就在彭浩鋒這里睡了。