方世謙望向手中的賬簿，最後下定決心︰「檀兒，我會用這些賬目去敲打一下二弟，讓他不要再興風作浪。」
「但是你三爺爺那邊你應該清楚，他的脾氣很倔，恐怕不是給些好處就能作罷的。」
方小檀眉頭緊皺，她當然明白父親說得沒錯，但如今忙于爺爺的喪事，在幾日之內的確找不到更好的辦法了。
「父親，你教導過我在生意場上決不可無故退卻，如今的情勢也是一樣，我們一定要保住林凡，給二叔他們劃出紅線，否則方家就只會繼續亂下去。」
方世謙嘆了口氣，他在生意場上是游刃有余，但在這種時候有些畏手畏腳︰「都是一家人，沒必要搞到徹底翻臉，如果方家就這樣四分五裂，我如何對得起列祖列宗……」
方小檀心里有些無奈，你若不能強硬到底，那方家恐怕真的才會四分五裂！
不過她知道父親性格就是如此，再多說恐怕只是反效果，所以沒有再開口。
方世謙又交代了幾句後就匆匆離去，趕往前廳回見各地前來憑吊的親屬和友人去了。
方小檀留在原地，感到一陣陣疲累涌上，一時間有些茫然。
就在這時一陣腳步聲在後方響起，隨後母親的聲音響起︰「檀兒，我讓後廚炖了你最愛喝的乳鴿，你來喝些湯吧。」
方小檀轉過頭，看到母親正把湯罐放在桌上，不由得露出笑容︰「媽，你什麼時候來的，我都沒注意。」
方氏一邊盛湯一邊搖頭︰「我之前就到了，你和你父親的話我都听到了，檀兒你何苦要如此拼命，萬一把身子累壞了可怎麼辦！」
方小檀走到近前，笑著撫模母親的肩頭︰「媽媽你忘了麼，我可是無所不能的檀兒呀，查這幾本賬怎麼可能會累到我。」
方氏望向方小檀，眼圈有點泛紅︰「檀兒，不止是查這些賬目，如今老太爺一死，各房的人都蠢蠢欲動，你父親又是個少主見的人，現在等于整個一大家子都壓在了你的肩頭，你還要分心去照顧林凡的安危，真是……」
方氏說到一半抽噎起來，最後有些說不下去了。
方小檀依舊是面帶笑容，伸出雙手抱住方氏的肩膀︰「母親，我是方家長女，如今爺爺過世，我當然要替他守護好方家，至于林凡，他是我將來的夫婿，又豈能任那些流言蜚語中傷他。」
方氏伸手模了模眼淚，望向方小檀︰「檀兒，既然你已經選定了林凡做夫君，那媽媽就會無條件的支持你！林凡是我的女婿，誰敢動他我就和誰拼命！」
方小檀臉微微紅了下︰「媽，不是你想的那樣，林凡替爺爺報了仇，我當然要保護他的周全，不然怎麼對得爺爺的在天之靈。」
方氏伸手掐了掐女兒的臉蛋︰「你這丫頭就是嘴硬，媽媽是看著你長大的，我能不知道你的心思！」
「這段時間我看下來，林凡就是脾氣撅了點，做事毛躁了些，身體有些孱弱，喜歡弄一些神神鬼鬼的東西，讓人得慌，要說優點嗎……」
方氏想了半天，一個優點也沒說出來，把方小檀給逗笑了︰「媽，你把林凡貶的一文不值啊！」
方氏嘆了一口氣︰「反正你認準了，那他就是我的女婿了，我認命了！你這丫頭認準的事情，九頭牛也拉不回來。」
說完方氏把桌上的碗端起來遞給方小檀︰「喝湯吧，都快涼了。」
方小檀接過湯碗，輕輕抿了一口︰「好喝。」
方氏露出寬慰的表情︰「你這丫頭從小的愛喝我炖的湯，多喝點，我真怕你把自己給累壞了。」
方小檀嗯了一聲，開始一口一口的喝起來。
方氏在一邊看著，突然又感到有些傷心︰「你是個女兒家，生在方家這種大富之家，本來做些描紅、刺繡之類的事情便好，將來找個門當戶對的人家嫁了，這一生也可以過得無憂無慮。」
方小檀笑了，放下手中的湯碗︰「媽媽，你知道那不是我想要的。」
方氏無奈的搖了搖頭︰「你這孩子太要強了，這世道女人終歸是弱勢，你千萬不要什麼都往肩上扛，要找人幫你分擔。」
方小檀點了點頭，心里卻有些無奈，如今這方家雖然大，卻沒人能幫她分擔肩頭的重擔。
母親是個婦道人家，家族生意上的事情不懂，父親又是關鍵時刻拿不定注意的性子，再剩下的其余人，很難信得過。
方氏似乎看透了方小檀的心思︰「檀兒，再強的女人也需要有個依靠，你更是如此。不要忘了還有一個人能幫你，就是林凡。」
方小檀愣了下，你剛剛才把林凡貶的一文不值，現在怎麼又說他能幫我？
方氏拿起碗再去盛湯︰「林凡這人雖然性子倔，但看得出來是個有擔當的人，而且臨危不亂，是個做大事的，你若是有拿不定主意的事情，不妨去和他商量。」
方小檀臉上露出笑意，看來母親也是嘴硬，她心里對林凡這個女婿還是滿意的。
方氏把盛好打的湯碗端給方小檀︰「再喝些吧。」
方小檀笑著搖了搖頭︰「媽，我喝不下了。」
方氏眉頭皺了起來︰「這湯我熬了一整天，你就喝這麼點怎麼行，至少再喝一碗。」
方小檀笑著擺手︰「這湯先放著，晚上我熱了再喝，我現在要去店鋪里一趟，過幾天有一批貨要發到嶺南去，是將軍府的單子，不能出差錯。」
「媽媽，我先走啦~」
說完方小檀轉身飛奔離開，留下方氏一個人端著湯碗站在原地，無奈的搖了搖頭。
「這孩子，真不讓人省心……」
……
方小檀一路疾行走過長廊，此刻暮色沉沉，已是華燈初上時分，方府中各處都掛滿了白色的燈籠。
喪事期間，府中僕人們都埋頭做事不敢高聲言語，一片慘淡景象。
府中的氣氛實在是壓抑了些，讓人感覺有些透不過氣來，方小檀突然間感到有些頭暈。
「大概之前的湯喝的有些急了，哎。」
方小檀伸手擦去額角的汗珠，繼續向方府大門方向走去，但整個人越發感到有些眩暈，腳下也是深一腳淺一腳，仿佛踩在棉花地里一樣。
「看來這段時間真的累到了，今晚不能再通宵，要早些休息。」
方小檀嘴里念叨著繼續向前走去，突然腳下遇到個台階一步踏空，整個人頓時向前摔去。
兩側傳來僕人們的驚呼，方小檀感到自己整個人向前撲倒，眼看就要摔倒在地，突然從側方伸出一只有力的手臂，把自己攔在了原處。
方小檀感到一陣眩暈，片刻後才回過神來，她轉頭望向側方︰「林凡，怎麼是你？」
從側方拉住方小檀的的確正是林凡，面帶笑意︰「我從學堂回來，一進門就看到你差點摔倒，這條路你每天都要走，怎麼會這麼不小心。」