廣闊綿延的雄城坐落于斯，古樸破裂的舊牆與光鮮亮麗的新磚堆砌在一起，將大地一分為二。
後方是剛開墾出的農田，呈現出黑黃的色澤，大片收割過的作物的睫葉爛在泥里，增強著土壤的肥力。
前方是一望無際的草原，凜冽的寒風如屠刀般刮過，強勁的風力似乎要效仿城的那頭，將草地掘出一道道深壑。
城牆前約十里地，間或綴著灰白色的點，像漫天星辰。
這里是武國北方邊境地帶。
遠牧郡。
永堅縣。
回雁城。
大雁也要掉頭的地方。
陳北海策馬來到回雁城前，勒馬止步。
按慣例，城前應當有守城護衛。
的確如此，回雁城門前駐扎著一隊軍衛，約莫十人，個個全副武裝，神色肅穆，目如鷹隼，不苟言笑。
看得出來他們都身懷內功，放在江湖上也是有數的高手。
不見得強過京城的禁軍，但精氣神大為不同。
大冬天只著一身薄衫，一席披風的陳北海立刻引起了守卒的注意。
衛兵們目光交接，細聲交談，很快分出三人，露出警惕的神情，上前將他圍作一團，進行盤問。
陳北海有備而來，取出幾份文書，遞給其中一名守衛，說道︰「還請通報紀大元帥，就說有人從京城來訪。」
太上皇身邊的大太監準備的文書，自然不可能有假。
守衛翻來覆去，核查了幾遍，也瞧不出破綻。
于是他們神色緩和下來，恭聲道︰「我等不知紀將軍此刻正在何處，還請大人稍候，我們這就叫上官來。」
軍旅中人，令行禁止，舉動敏捷。
頃刻後，便有人車夫趕著一駕馬車從城中來到門前。
馬車上走下位神色陰柔，面目白淨的中年官員。
見到此人，城門的守衛一起拱手︰「拜見王監軍。」
只是語氣不卑不亢，听不出幾分恭維的意味。
這位王監軍也不在意，微微擺手道︰「諸位將士不必多禮，」回頭看向陳北海，目光中流露出好奇，「你是從京城來的？」
「正是。」陳北海頷首道，「這是我帶來的文書和手諭。」
王監軍接過文書與聖旨，大吃一驚道︰「還請閣下上車詳敘。」
車廂十分寬敞，即便兩三個壯漢箕踞而坐，仍有余裕。
兩人上車後，車夫架起馬車，緩緩駛入城中。
車廂內擺著一張矮桌，桌上是炭火爐煨著的朱黃色陶壺。
裊裊青煙從壺嘴里飄蕩而出。
「不知閣下有何來意？」王監軍斟了兩杯茶，遞給陳北海，問道。
陳北海接過這杯茶，抿了一口，吐出熱氣︰「我是來結束這場戰爭的。」
這名文官白淨的手忽然顫抖了一下，說道︰「難怪陛下給了您如此優厚的待遇。想必閣下一定是舉世無雙的強者。」
「人外有人，天外有天。」陳北海放下茶杯，掀開簾子看了看車外，「我們這是往哪里走？」
王監軍笑道︰「紀將軍住在城外，你們兩個身份都不一般，我親自為您引見他。」
馬車行駛在城中，一路暢通無阻。
回雁城與陳北海去過的京城、順府截然不同。
譬如這街道，回雁城的道路格外寬，可以令五輛馬車並排疾馳。
道路旁的商販也只在劃定的界限內叫賣，不敢侵佔一寸主路。
「王大人既為監軍，為何住在城中？」陳北海忽然問道。
監軍者，監管一軍者也。
這一官職通常由宦官擔任，皇帝任命。
職責就是在大軍出征時跟隨軍隊，對軍隊的訓練、駐扎、交戰等進行督察。
可以近似認為相當于皇帝留在軍中的眼線。
當然，將在外君命有所不受，監軍也不能一手遮天。
並且監軍也算是高危職業了，若是士卒有反心，他們第一個殺掉的就是監軍。
因而監軍權力大小，一半看皇帝旨意，一半看監軍自己是否拎得清。
不過看守衛的反應，這位王監軍的威望有些低過頭了。
王監軍似乎曉得陳北海的意思，回答道︰「戍守的將士們勞苦功高，我又何必在他們面前耀武揚威？
「況且紀將軍出身天下四大書院之一的蓮池書院，又身懷絕技，文韜武略盡皆非同尋常，文武百官，軍中將帥沒一個不服他的。
「我說是監軍，也就是個小官而已，管多了不合適，不管也對不起自己的身份，索性住在城里，做做樣子，離軍營遠些，也省得互相看著不得勁兒。」
解釋過後，王監軍似乎起了談興，向陳北海介紹起這里的情況。
這座回雁城原本並沒有如此宏大的形制規模。
數十年前，莫衍起兵反夏，經過漫長的爭霸後奪得天下，于六十年前開國稱帝，並且跋山涉川，清掃武林，形成了朝廷為尊，江湖為卑的局勢。
隨後他自覺年老體衰，將皇位傳給了自己的兒子。
第二任皇帝締造了不亞于莫衍的偉業，他席卷天下，並吞八荒，降服了西方蠻國、南方夷越、北部匈奴，使得萬國來朝，將大武的版圖擴充了三分之二。
回雁城便是在擊潰匈奴後落成的。
象征著大武對匈奴的統治。
那時的回雁城並不大，因為這片貧瘠的草原沒有耕作的價值，只被武國當做是蓄養牛羊、戰馬的牧場。
少人管理，無人居住，自然不會大興土木。
幾十年平安無事。
幾年前，潰敗的匈奴族突然卷土從來，在首領伊克敵單于的率領下連續攻下了幾座城，其中便有這回雁城。
朝廷反應神速，抽調各地精兵，編為平匈、蕩匈、討匈三支軍隊，後來更是陸續調撥總計十萬士卒，合稱征北大軍，並任命紀皓年為征北大將軍、三軍大元帥。
紀皓年不負眾望，首戰大勝，一月內連戰告捷，奪回數城。
之後在回雁城前陷入苦戰。
這一戰就僵持了好幾年。
匈奴打不進來，征北軍也打不出去。
北方氣候惡劣，且十萬大軍，人吃馬嚼，要單靠支援的糧草支撐，可以說是坐吃山空。
于是新的回雁城建成了。
雄偉的巨城隔開來自極寒之地的酷烈之風和殘暴的敵人。
城後有開闢出的良田，由經驗豐富的老農和士兵種作。
雖比不上江南沃土的三分之一產量，但也可極大緩解糧食壓力。
城中有各路行商販賣雜貨，有戲曲班子、青樓、客棧、酒家……
疲倦的士兵輪班時，可以在城里休息娛樂，養精蓄銳。
兵與人形成了一種良好的生態，將回雁城建設成了北方最繁華的城市之一。
當然，這一切是建立匈奴打不進來的前提下的。
王監軍在解說時數次提到了匈奴首領伊克敵單于的名號，顯得憂心忡忡。
據他所說，十萬征北軍無法擊退匈奴，全是因為這一罕見的凶人。
但要他說個一五一十，他也說不出來伊克敵的底細。
這讓陳北海多了幾分好奇。
交談間，馬車出城，來到了軍營前。