飛花號一共配有三艘副艇，適用于中短途作業。
緋縭一路奔至塢艙，四個獵手早已就位。
「大主管。」它們謙遜地躬腰道。
「目的地，一號丘。」緋縭坐進去，對巡航控制系統下令。
「速度︰最高。」
「是否以飛花為返程錨點︰否。」
急促的腳步從塢艙入口處傳來。
緋縭轉臉一看，眉頭深皺，是俞白，身旁緊隨著他的搭機。
「晏副司。」
緋縭快速問道︰「什麼……」
俞白急奔而來，卻是停也不停，直接跳進了副艇中。那搭機也一點不停頓，動作飛快地閃了進來。
「干什麼？」緋縭立時怒叱。
「本艇共有司乘兩人，晏緋縭副司長和俞白隊長。機器人五個，四個獵手和一個搭機。」巡航控制系統的流程語音蓋過了緋縭的聲音，艙門自動閉攏，「現在進入月兌離飛花號準備……」
它開始滑向月兌離窗口。
緋縭的指尖對著巡航控制系統，眼楮瞪著擠在獵手堆邊的俞白和他搭機。
「我和你一起去。我已經全部交代好鐵連。」俞白迎視著她，語速非常快，「我知道這個出艙點你是算好的，現在中斷，時間位置每差一點都會耽誤大事。」
緋縭的指尖僵著，月兌離窗越來越近。她抿緊嘴唇，死死瞪住俞白，倏地把手指曲回。
俞白輕吁一口氣，看緋縭一眼，微微低下頭，打開通訊屏︰「鐵子，我到了晏副司的副艇上，馬上要出艙，你帶好兄弟們。」
「鐵副隊長，」緋縭沉著臉，隨即開腔，「你主控飛花，游掛做副控。我們離開後，你們按既定路線全速回程，絕對不能停留原地，不能折去一號丘，也不能繼續派出副艇。違背任何一條，我回去後立即向你們工程策援部發起對二十七隊的永久否決投訴。听清楚沒有？」
「听清楚了。」鐵連僵硬地扛住肩膀。這個大個子此時緊張得拳頭緊握，「那，晏副司，你和我們老大怎麼回來？」
「這片海底我熟。」緋縭轉而嚴厲道，「做好自己的事，現在你是飛花號的老大。」
「是。」
副艇巡航控制系統的自檢聲一道一道響起。緋縭听在耳中，眸子盯緊鐵連︰「我們正處于來自于台原的沖擊流影響中，副艇月兌離飛花後，也許很快會中斷聯系，不要慌，各做各的事。」
「是。」
「合並大潮的影響也許會被你們踫到，記住兩件事︰如果飛花不再自動發送定位訊息，你們每個人持續向陸地發送個人定位。另外，浮出海面。」緋縭將最後四個字咬得極重。
「是。」
「嗒」一聲，副艇抵上月兌離窗口。
「你還有什麼需要補充的嗎？」緋縭側轉頭看向俞白。
俞白咧嘴一笑︰「鐵子，回見。」
「老大，回見。」鐵連扯出一個笑容，吸了口氣，忙再添道，「晏副司，回頭見。」
月兌離窗瞬間打開。
「司乘人員請注意，本次執行任務地為一號丘。再見，飛花。」
「旅途順利。」
飛花和副艇的巡航控制系統的機器語音按月兌離流程，平平地結束最後一句交流。
俞白眼前一暗，耳邊仍回響著順利兩個字的余音，只覺心里一抬，身體又似一落，副艇便已全部沖入海水中。
這種在柔軟的略帶粘滯阻力的介質中劈路而行的感覺，與剛才觸到塢艙堅硬地板的感覺，能讓人輕而易舉地區分出來。
副艇的控制屏散發著透明的幽藍色。上面顯示，主艦飛花的標記號正以極快的速度與副艇拉開距離。
飛花正在攀出海丘區的峰頂層，斜向著本龐海的海岸上潛，副艇則朝著海丘區的中部一號丘全力駛去。
一個個無名海丘的黑色圓冠在艇下方掠過，仿佛在昏暗寂靜的海水中沉默了無數年，並且會一直沉默到時間終點。
「你來干什麼？」一道惱怒之極的呵斥驟然爆起。
俞白咽了一下喉嚨，忽地笑出來︰「剛出來就罵了？」
「我在跟你開玩笑嗎？」緋縭刷地轉向他，眼中簡直就要噴出怒火，「為什麼拋下你的隊伍？為什麼做這種花哨、愚蠢、一點用都沒有的事？」
俞白一愣，收起笑。
「我為什麼做這種花哨、愚蠢、一點用都沒有的事，」他重重地重復著緋縭的話，眸中也怒起來，「你不清楚嗎？因為你，因為你。你為什麼非要出來？」
俞白壓住一口粗氣，哼道︰「我是一點用都沒有，但我要表態，你明白嗎？」
「我對我的隊副說，她要是就這麼一個人出去，我們要是就這麼把她弄丟了，不管是不是她自己願意的，回去我們二十七隊沒一個人能得好果子吃，你信嗎。」
緋縭一揚眉，話未出口，便見俞白臉上帶著譏誚的表情又道。
「所以，我，」他伸出手指頭，點向他的胸膛，瞪著緋縭，「必須代表二十七隊站出來，表達一種姿態，和你同舟共濟。同舟共濟，你懂嗎？我們整隊人，比不上你幾座觀察站，我說什麼了？」
緋縭怒火熊熊地和他對視著，半晌氣悶，撇轉臉去︰「你根本不懂。一號丘現在還能試，為什麼不試？而且，真要有能爆，你以為飛花號就能比現在更安全？」
「這點你當時沒說。」
「可能性無法預測的事，說出來嚇唬一個急著想逃命的人？」
俞白忽然蔫氣了，搓了一把下巴，自己嘆一聲，帶出點莫名其妙的笑意︰「晏副司，惜命是人的正常反應吧。」
緋縭沉著臉，檢查航程參數。
俞白看看她，咳一聲，聲調完全恢復了正常︰「布置任務吧。我能做什麼？」
「你沒有任務。」緋縭冷聲道，「保持靜默。你所有的作用就是佔掉一個座位。」
「……雖說沒用，但我總還是有一點點用吧。比如給你看看時間？有個伴總比沒有人強，這片除了你我，就沒有別的活人了。」俞白瞅著緋縭，聲音倒是再听不出什麼惱意。
緋縭沒應聲，只看控制屏。