夜晚，艾爾文披著薄薄的外衣，趴在自己的書桌上細細地羅列著名單。
「阿爾瓦……他當兵去了，而且應征的是卡蜜拉的軍隊，人在愛羅伊半島。想找他恐怕不容易。」
「薩米去了咸魚港。可是現在團長夫人已經不在咸魚港了，听說那里已經徹底荒廢。他還會在那邊嗎？」
「夏爾……夏爾一年前已經去世了，我還參加了他的葬禮。」
「弗農去了巨蛇城，是依琳小姐推薦他去入讀巨蛇城魔法學院的。」
「巴雷，他變成了船員。」
還有好幾個下落不明的、
卡迪娜默默地坐在一旁，听著艾爾文挨個清點。
點到最後，艾爾文的意志都有些消沉了，充滿了失落。
「怎麼啦？」卡迪娜輕聲問道。
「在白城的就只剩下這幾個了。」艾爾文在本子上將名字都圈了出來，面色凝重地說道︰「巴爾，他在當泥瓦匠，住得離我也不遠。」
「泰勒斯……他成了漁夫。前段時間找我借過錢，看得出來非常拮據。」
「馬修。他似乎變成了地痞流氓，好多年前大家就不跟他往來了。」
「然後呢？」卡迪娜問。
艾爾文無奈地嘆了口氣，然後低頭繼續記著筆記︰「明天，我先去找巴爾。然後是泰勒斯，得看看他回港了沒有。他一出港就會出去好幾天，有時候甚至半個月都不回來。然後……」
艾爾文的目光落到了「馬修」這個名字上。
「最後再找馬修吧。」
「我要一起去嗎？」卡迪娜問。
「唔……也可以。」艾爾文側過臉看了卡迪娜一眼︰「不過你得先收拾一下，我不想讓人覺得我們是窮逼騎士團，雖然我們就是窮逼騎士團。我這麼說你不會介意吧？」
「不，我覺得你說得對。」卡迪娜微笑著答道。
窗戶外，西蒙用一根繩子把自己的頭蓋骨倒掛著垂下來看了他們一眼。
……
天灰蒙蒙地亮了，農場里的雞伸長了脖子鳴叫。
一群鳥雀從艾爾文家的屋頂飛過，其中幾只還落到了陽台上。
……
「父親，我出發了。」
「哦。」
「能給我點錢嗎？」艾爾文從廚房外伸進頭來。
巴德半眯著眼楮看著自己的兒子︰「要多少？」
「最好給我一個金幣。」
「那是不可能的。」
「五個銀幣也行。」艾爾文伸出了手。
拿出自己深綠色的錢袋子，巴德掏了掏，從里面掏出了五個銀幣︰「省著點。」
「好的，父親！」
「如果沒什麼事就早點回來。」
「知道了，父親！」
艾爾文拿著剛跟父親要到的錢走了。
卡迪娜就牽著馬在門外等他呢。
艾爾文對卡迪娜說道︰「首先，我們先去給你買一身衣服，好好收拾一下。」
「嗯！」卡迪娜興奮地點了點頭。
她已經不知道多久沒買過新衣服了。
也許是從來就沒買過。就她身上這一件，其實都是她媽媽曾經穿過的。
跨上馬，艾爾文伸手將卡迪娜也拉了上去，然後就出發了。
……
第一站是服裝店。
「我要這件，這件，還有這件！麻煩你幫我包起來！」
「好的，感謝惠顧? 一共十二個銀幣。」
興高采烈的艾爾文愣了一下? 然後小心翼翼地看了旁邊的卡迪娜一眼，小聲對店員說道︰「我只有八個銀幣。」
「那你可以買兩件，剛剛好。」店員默默地把其中一條裙子收了回去。
……
兩條裙子? 直接就將艾爾文身上僅有的八個銀幣花光了。其中五個還是剛剛跟父親要來的。
穿著嶄新的裙子坐在馬後? 卡迪娜小聲說道︰「也許我們不應該去那麼貴的店? 可以找一些便宜一點的。」
「不，那已經是很便宜的店了。」艾爾文嘴硬地說道︰「那已經是我能想到最便宜的服裝店了? 之前我的衣服除了作訓服之外都是在那里買的。只是我從來沒付過錢。」
「沒付過錢？」
「都是我父親付的錢。」艾爾文隨口答道︰「不管怎麼樣? 至少衣服買到了。我們完成了今天的第一個目標。」
「可這是最不重要的目標。」
「不? 這個目標非常重要。你是我們第五分隊成員? 你的衣服怎麼會不重要呢？」
「謝謝。」
卡迪娜甜甜地笑了笑，艾爾文卻暗暗嘆了口氣。
大概，這就是所謂的「不當家不知道柴米貴」吧。
誰能想到呢？
偉大騎士團的第一步，居然被錢給難倒了。
甚至艾爾文發現自己似乎陷入了一個怪圈? 無論做什麼，都繞不開錢這個問題。
邀請自己父親入伙是這個問題，拉卡迪娜入伙是這個問題? 戈登更是一雙眼楮里只有錢。
雖然這個問題從小到大對他來說都不是什麼大問題? 但現在好像一下都爆發了出來。
……
第二站? 到工地找巴爾。
巴爾身材高大，足足比艾爾文高了一個頭。臂膀看上去也格外的壯碩。穿著一件滿是泥垢的背心，滿臉的胡渣子，留著一頭雜亂的黑色卷發，看上去完全不像是個剛剛二十出頭的人。
他坐在工地旁邊用來休息的板凳上盤著手，默默地看著艾爾文。
「你覺得……怎麼樣？」看著他這副表情? 艾爾文都有些沒有底氣了。
巴爾開口問道︰「沒有俸祿？」
「是的，沒有。」
「領地呢？」
「也沒有。」
「所以，其實就是流浪騎士？」
「不，不是流浪騎士。是真正的銀月騎士團騎士，隸屬于第五分隊。」艾爾文連忙說道︰「還記得我們兒時的夢想嗎？追隨團長大人，為正義而戰。」
「是的，那是個美妙的夢想。」巴爾感嘆道。
「我們現在就要去實現它，成為我們兒時崇拜的人。」艾爾文緊接著說道︰「我們將為正義而戰，為正義而生。我們的名字將被無數人傳頌。那時候我們多麼羨慕卡爾，現在我們也可以做到了。」
艾爾文滿臉的興奮。
然而，巴爾卻依舊是一臉的冷漠︰「艾爾文，我可以問一句嗎？」
「你問。」
「唔……那些傳頌我們的人，他們付錢嗎？」
「額……」
「我們為正義而生了，誰為我們而生？誰為我們的父母、妻兒而生呢？」
一時間，艾爾文不知道應該說什麼好了。
巴爾接著說道︰「艾爾文，我已經結婚了，我有孩子了。我每天在這里工作，因為我得賺錢養活我的妻兒。不只是妻兒，我的父母也老了，他們需要我。我有沉重的責任，連請一天假都不敢，更別說辭職去干不知道會有什麼結果的事情了。」
艾爾文呆呆地望著巴爾。
深深吸了口氣，巴爾繼續說道︰「我真的挺羨慕你的，一直都是。你有一個能幫你守住夢想的父親，有無憂無慮的生活。如果早幾年你告訴我這個消息，我可能就義無反顧地跟你一起了。」
「早幾年？你才二十二歲，你還想要多早？」
「早到我還容易被感動，然後一股腦熱不顧一切沖出去的時候。」巴爾輕聲說道︰「這個世界上絕大多數人，出生的時候就已經注定了結局的。艾爾文，你只是拿到了一個名義而已。或許還有一些不知道怎麼樣的武器裝備，可你沒有資金。沒有資金，就沒辦法給團員以生活保障。像這種情況下，你應該去找那些沒有任何生活壓力，可以單純為了名譽而戰的貴族，而不是找我們。我們都很崇拜團長，但我們是我們，他是他。他是巫妖，我們是人，有太多太多的困難了。這個夢想或許屬于你，但它不屬于我。」
……
離開工地的時候，艾爾文只覺得渾渾噩噩的，腦子里回蕩的都是巴爾說的那些話。
卡迪娜默默地跟在他身後，什麼都沒說。
牽著馬，就這麼一路走著，走了好一段，艾爾文才輕聲說道︰「我是不是應該去找依琳小姐，然後要一筆經費，或者一片供養騎士團的領地？又或者先找一個願意出錢贊助我們的人加入，讓他幫我們解決經費問題？」
卡迪娜眨巴著眼楮望著艾爾文，沒有說話。
艾爾文接著說道︰「可是這樣的話，我又怎麼證明他們是真正為了信仰而來的呢？而且我的價值在哪里呢？什麼都準備好的事情，不是換了誰來都行嗎？為什麼一定要是我呢？」
卡迪娜依舊沒有說話。
……
第三站，已經中午了，艾爾文來到了白城外泰勒斯居住的漁村。一個看上去有些破落的，位于港口邊上的漁村。
「請問，你知道泰勒斯家在哪里嗎？」
「泰勒斯？」
「是的，泰勒斯。」
「那邊，就角上那座房子。」老人回頭，順著泥濘的路朝著遠處指了指。
那是一座看上去破舊不堪的房子，牆壁極為粗糙，也沒有任何粉刷的跡象。感覺就像直接用磚頭堆砌而成的，也不加任何修飾。
門口有一個用木頭跟繩索編織的遮陽棚，看上去歪歪斜斜的，似乎隨時都會倒塌一樣。
還有一個白發老太太握著拐杖坐在門口，閉著眼楮。
艾爾文輕輕地走了過去，然後躬，輕聲問道︰「您好，老太太。請問這里是泰勒斯家嗎？」
「啊？」老太太微微睜開了眼楮。但是，那雙眼楮是一片渾濁的白色，看上去應該是瞎了。
「我說，老太太，請問這里是泰勒斯家嗎？」艾爾文扯著嗓子喊。
「哦，泰勒斯……泰勒斯是我孫子。你是他朋友嗎？」
「是的，我是他小時候的朋友，我們很久沒見了。」
「你要找他嗎？」
「對，我要找他。他在家嗎？」
「他出海了，不在。」
「那他什麼時候回來呢？」
「不知道，我也在等他。」
「你說你也在等他，意思是說他很快會回來嗎？」
老太太搖了搖頭，說道︰「我不知道，但只要等，他總是會回來的。我每天都在這里等他，如果今天不回來，那麼就明天，或者後天，或者大後天。總之，他肯定會回來的。」
听到這句話，艾爾文不由得愣了一下。
風輕輕地吹著，仿佛整個世界都沉默了。
好一會，艾爾文才問道︰「家里只剩下你們兩個人了嗎？」
「兩個人？嗯，對。」老太太微微仰起頭，似乎在尋找艾爾文的所在。然而，她根本看不見。
「謝謝，那我改天再來。」艾爾文一步步後退，直到退開五米左右，轉身，頭也不回地走了。
……
「他不會跟我去當騎士的，就算我找到他，他也不會跟我去當騎士。」低下頭，艾爾文默默地從本子上把泰勒斯的名字劃掉。
風輕輕地吹著，壓低了野草。
河水嘩嘩地從身旁流淌而過，夕陽將一切都染成溫潤的顏色。
卡迪娜坐在旁邊，托著腮，默默地看著。
時間一點一滴地流逝著。
卡迪娜小聲問道︰「如果他們都放棄了，你會放棄嗎？」
「不，我不會放棄。」艾爾文搖了搖頭︰「我就是為了成為騎士而生的，無論誰放棄，我都不能放棄。」
「那我們還找馬修嗎？我是說最後那個。」
「不找了，沒意義。」艾爾文低下頭，直接將筆記本收了起來。
正當此時，一顆石頭從艾爾文的頭頂上飛了過去，落到他身後的河水之中。撲通一聲。
艾爾文仰起頭，望見遠處緩緩走來一個人。
黑褐色短發，穿著灰色襯衣，寬大的褲子，踩著一雙草鞋。一雙手插在褲兜里，看上去吊兒郎當的，滿臉的胡渣。
「嘿！艾爾文，你在這里干嘛？還帶著個妞？」
這就是馬修了，是得，已經墮落成地痞流氓的馬修。
艾爾文站起來默默地看著他。
走到艾爾文面前，馬修低頭看了卡迪娜兩眼，又望向艾爾文，吹了個口哨，說道︰「听說你當騎士了，現在每天都在幫霍爾斯訓練對吧？」
「嗯。」艾爾文點了點頭。
「嘿，混得不錯呀。」馬修笑嘻嘻地用肘撞了撞艾爾文，說道︰「有沒有路子，把我也介紹進去。我挺能打的，真的，不騙你。而且我還有一幫小弟。」