柏林一座幽靜的小鎮。
一輛客車停在一處站台上，從車上走下一個穿著軍裝的年青人。
環顧四周，映入眼簾的是如此熟悉的景色。周圍的一切和他離開的時候一樣，幾乎沒有發生任何變化。不過想想也是，畢竟只有短短的一年半時間，也不可能有什麼翻天覆地的大變化。
可在這短短一年半的時間里，他卻經歷了數次生死考驗；最凶險的一次是一枚炮彈落在了離他不到一米遠的地方，嚇得他差點魂飛魄散，就在他以為自己會被炸成碎片的時候，那玩意竟然是個啞彈。還有一次是不知道從哪飛來的一塊破片插進他的大腿，萬幸只是皮肉傷。听醫療兵說那塊破片肯定是從很遠的地方飛來的，失去了大部分動能，要不然他的腿差不多廢了，說不定還得截肢。
感慨了一番，年輕人大步向前走去，不一會便看到不遠處熟悉的房屋，似乎聞到了那熟悉的土豆炖肉的味道，瞬間便感覺眼眶有些發熱，腳步也不自覺加快，來到大門前。
輕輕推開這扇曾經無數次推開的大門，走進院子里，正巧看到從房子走出來的媽媽。
「我的上帝！喬納斯？是你麼？！」媽媽先是一愣，隨即驚呼一聲，快步跑向自己的兒子，一把將他緊緊抱住，生怕被別人搶走似的；眼淚不受控制的流下來。
喬納斯將行李丟在了地上，用手輕輕拍打著媽媽的後背，語氣有些哽咽。「媽媽，我回來了。」
好一會，媽媽突然想到了什麼，用力捏了捏喬納斯的手臂，從肩膀處一直捏到手指。接著又蹲下來挽起他的褲腳，仔細看了看。
這突如其來的舉動，讓喬納斯有點愕然，可隨即反應過來，想起比他早幾個月參軍的哥哥，因為在一次戰斗中受傷，左手手臂被截肢，成了殘疾人。顯然媽媽是擔心他也缺胳膊少腿了。
這時一個壯碩的中年人推開虛掩的房門走了出來，看到自己的兒子，不由一愣，快步走到了自己的妻子和兒子旁邊，伸出胳膊，抱住了兩個人。「上帝保佑！怎麼不先打個電報？」
喬納斯笑笑道。「我就是想給你們一個驚喜。」
媽媽擦了擦眼角的淚水。「你還沒吃飯吧，快進屋，媽媽給你做好吃的。」
進了屋子，喬納斯先來到自己的臥室放行李。一進臥室便看到哥哥的床邊立著的衣架上掛著一件軍裝。那件軍裝上掛著好幾枚勛章。一枚銀質步兵突擊勛章，一枚一級鐵十字勛章，一枚坦克擊毀臂章，一枚銀質戰傷勛章。
其中銀質步兵突擊勛章的形狀是一個橢圓形橡樹葉花環，每邊四片葉子，中心底部是絲結，絲結中間有5個球型圖案。徽章最明顯的是K98步槍橫穿徽章對角線，步槍槍托壓在徽章右邊第一個橡樹葉上，步槍刺刀壓在左邊第5個橡樹葉上，花環頂部是國防軍鷹徽抓著德國國旗(原版是萬字)，國旗底部正對著步槍的槍栓。
銀質步兵突擊勛章表明該戰斗人員曾參與三次以上的攻擊行動，武裝偵察，武裝搜索，或親歷近距離肉博戰。正因其異常嚴苟的授勛標準和冒死犯難的獎敘事跡，故被視為陸軍步兵能獲勛的第一個重要殊榮。
而坦克擊毀勛章又叫單獨擊毀坦克獎章，授予使用手榴彈、反坦克火箭筒和工兵炸藥等單兵武器獨立擊毀敵人一輛坦克的非反坦克部隊的所有作戰人員。
喬納斯月兌下軍裝外套整理好掛在衣架上，輕輕撫模了一下自己的一級鐵十字勛章和銀質步兵突擊勛章。隨後換上一套家居服，來到客廳。「我哥呢？」
「你哥去上學了，周末能回來。」說到大兒子，媽媽的臉上露出一抹掩飾不住的悲傷痕。雖然二兒子完好無損的回來了，可大兒子卻少了條胳膊；當初看到大兒子空蕩蕩的袖管，她直接暈了過去。
喬納斯安慰道。「媽媽，戰爭中傷殘是難免的。他至少活了下來，可還有成千上萬的戰士們倒在了戰場上，與世長辭，與家人永別。跟他們相比，我們已經非常幸運了。」
安撫了半天，媽媽才稍稍釋懷，卻又嘆了口氣。「喬納斯，你是不是也得跟著去打美國?」因為有電視和收音機，他們也能收看收听時事新聞，知道如今全世界只剩下美國一個敵人，只有打敗美國戰爭才會徹底結束。
喬納斯搖搖頭。「我來之前已經辦了退役手續。」
「真的？！」听聞媽媽頓時一喜，差點跳起來。「也就是你不用再去打仗了？！」
「是的。」喬納斯笑著點點頭。「我想念完之前沒念完的大學。」
「太好了。」听到兒子不用再奔赴戰場生死一線，媽媽著實松了口氣。「上帝保佑，那我和你爸就不用再天天提心吊膽了。」每次看到郵差經過，她都害怕會收到一份陣亡通知書，現在終于可以放下心來。
而爸爸卻有些疑惑道。「退役這麼容易嗎？上面不準備打美國？」
喬納斯解釋道。「我听說我軍兵力將近800萬，統帥部覺得攻打美國用不著這麼多人，已經開始著手裁軍了。」深思熟慮之後他便遞交了退役申請書，沒過幾天就批復了。
「原來是這樣。」爸爸恍然大悟的點點頭。「看來明年之內應該能打下美國吧。」不然也不可能同意他們這些老兵退役的。
「大家都這麼說。」說著喬納斯環顧了一下客廳。「家里多了不少電器啊。」小鎮看起來沒什麼大的變化，他家里的變化倒是蠻大的。客廳里多了個櫃子，櫃子上放著一台電視機，旁邊有一個收音機，還有天花板上的電風扇。這些都是他在參軍之前沒有的。
「廚房還有一台電冰箱呢，這得多虧了你和你哥哥。」作為軍人家屬，尤其是立過功負過傷的軍人家庭，他們能優先拿到這些配給券，而且價格也相當優惠。
喬納斯笑了笑，想起另一個大件。「不是還能買汽車麼？叫什麼‘甲殼蟲’的？」
爸爸搖搖頭。「是能買，不過我上班的工廠騎個自行車十分鐘就到了，平時也不出遠門，買來也沒什麼大用。要是你需要的話可以買一輛。」
喬納斯也搖搖頭。「我去上大學，也用不著車，那以後再說吧。」