一架C-47運輸機上，中士威爾遜邊整理自己的傘包，邊嘀咕著。「真是不敢相信。」他們第82空降師剛從備役師轉為現役師，結果第一次作戰竟然不是去打德國人，而是要在本土對本國國民作戰，這叫什麼事啊。听到任務的時候他還以為是愚人節的玩笑呢。不過作為軍人，他們也只能服從上頭的命令。
這時機艙內響起刺耳的電鈴聲，紅色信號燈開始不停閃爍。
「準備跳傘！」坐在艙門旁的排長站起身，再次強調了一遍。「我們面對的是一群武裝到牙齒的凶殘暴徒，落地後看到可疑人員立刻開火！上頭說了，即使出現誤傷，也不會送你們上軍事法庭。我們要在最短的時間內消滅這群該死的暴徒！」
「明白！」運輸機里的眾人異口同聲的大聲應道。
排長滿意的點點頭，用力拉開艙門，寒風瞬間灌進了機艙內。等紅色信號燈轉為綠色後他用力將堆在艙門口旁的武器箱推了出去。此時的美軍傘兵還做不到人槍同時空降，他們只能把武器放在箱子里，落地後再搜尋武器箱，隨身攜帶的只有一把手槍。
「跳跳跳！」
隨著排長的催促，傘兵們一個接一個跳出艙門。輪到威爾遜，他也是毫不猶豫的跨出艙門，隨即感覺到身體被一股巨大的力量拉扯了一下，降落傘正常拉開，向地面落去。
當高度下降到幾百米的時候他看到下面的屋頂、街道上不少人在擺弄著什麼，還有些人對著天空指指點點。
「這些混蛋想干嘛？」這種時候還出來溜達的肯定是暴徒了。嘀咕間高度已經降到了三百多米。突然，地面上冒起一團團煙霧，緊接著在他的下方不遠處炸開一團巨大的煙花。
「哦謝特！！」威爾遜頓時瞪大眼楮！
這是哪個混蛋想出來的缺德主意？！
砰！砰！砰！
看著腳底下不斷崩開的煙花，威爾遜渾身上下瞬間被冷汗浸透。驚慌間他听到遠處傳來淒厲的慘叫聲，抬頭望去，一個傘兵的降落傘已經變成一團火焰，急速向下墜去，只見他慌忙的拉開副傘，可幾秒後副傘也被主傘上的火焰引燃，整個人伴著淒厲的慘叫聲墜向地面。
「上帝啊！」
砰！
還沒來得及去關心那位可能被摔成肉餅的戰友，一枚煙花在他的頭頂不遠處爆開，下一秒他的傘衣上燃起一小團火焰，借著風勢瞬間成了熊熊烈火。
「哦！該死！」
下降的速度驟然加快，威爾遜頓時慌了。可要是現在打開副傘，肯定重蹈剛剛那個戰友的覆轍，他只能拼命的晃動傘繩，想讓火焰盡快消散。好不容易等到傘衣被燒干淨後他慌忙拉開副傘，此時地面已經近在咫尺，幾乎是副傘被拉開的同時，人也狠狠的摔落在地面上，伴隨著雙腿骨頭斷裂的聲音，威爾遜忍不住發出撕心裂肺的慘叫聲。
很快，他的慘叫聲引來了兩個黑人壯漢。
此時威爾遜的疼痛稍稍減緩了一些，看著這兩個壯漢，發現有些不對勁。這兩個人走路的姿勢和身上散發出的煞氣明顯是久經沙場的老兵，哪是什麼普通的暴徒。「你們這些混蛋到底是什麼人？！」
兩個黑人大漢相視一笑，其中一人擼起袖子，露出粗壯的胳膊和胳膊上的紋身。「認識嗎？美國佬？」
「丹茹之手？」威爾遜的臉色猛地一變。「你們是法國外籍軍團？！」
法國外籍軍團在世界上最負盛名，作戰能力甚至比美軍海軍陸戰隊還要強悍，被認為是法國最精銳的部隊之一。
而法國外籍軍團的歷史，得追溯到1831年。
此前，法國爆發了著名的「七月革命」，推翻了波旁王朝，趕走了法國國王查理七世，建立了以菲利普一世為新國王的七月王朝。七月王朝一建立，就面臨著內憂外患，局勢動蕩不安。一方面，波旁王朝的殘余勢力仍然有相當大的力量。另一方面，共和派和更加激進的派別虎視眈眈，意欲推翻七月王朝。
為了維系統治，菲利普一世于當年3月1日批準設立了一支常備外籍軍團。這支外籍軍團與法國軍隊使用同樣的武器裝備。當年底，第一支外籍軍團被派往非洲北部的阿爾及利亞，維護法國殖民地的統治。
100多年來，法國外籍軍團出現在各種戰場，參加了阿爾及利亞戰爭、克里米亞戰爭、墨西哥戰爭、普法戰爭，第一次和第二次世界大戰，剛果戰爭、波黑戰爭、海灣戰爭等。
只是如此精銳的軍團卻並不怎麼受法國國內的歡迎，其中原因之一是軍團里的士兵效忠時，不是效忠于法蘭西，而是高呼「軍團，就是我的祖國！」。因為外籍軍團是一支被本土變相「流放」的軍團，他們是為了清除國內的「亡命之徒」（激進者、革命者和被強行退役的士兵）而組建的；蘇爾忒元帥組建外籍軍團時就說︰「既然他們希望戰斗，就讓他們去北非殖民地流血或挖沙吧！」，于是外籍軍團就被永遠的發配到了國外。
至于他們身上紋著的圖騰「丹茹之手」，則源自1861年的墨西哥戰爭。
在墨西哥的卡美羅內村，發生了一起規模不怎麼大的戰斗。26歲的老兵丹茹帶領著手下65人去接應運輸隊，被1500名墨西哥士兵包圍（原準備去偷襲法軍營地）。
墨西哥士兵朝他們喊話讓他們投降，丹茹的回答是「我們寧肯選擇死亡！」。
于是雙方展開了激烈的戰斗，丹茹很快戰死，他的後繼任威綸中尉隨後也陣亡，再後繼任毛德接過指揮權時，只剩下5個士兵，而9個小時的戰斗耗光了他們所有的彈藥。僅剩的6個人向墨西哥軍發起了最後的白刃沖鋒……
戰後，一個幸存者帶回了丹茹的假臂（在早期的塞瓦斯托波爾戰斗中，丹茹失去了左臂，當時他裝了個假手），這個假肢就成了外籍軍團的圖騰，代表著「不屈不撓的戰斗精神」。
「你們……」威爾遜剛要說什麼，其中一個黑人已經舉起手里的春天步槍。「哪來這麼多廢話。」