「師長同志，師長同志!不好了！我們左翼的白俄羅斯第54師向德軍投降了！」
德軍包圍圈中的第31軍102師師部，副官匆匆跑進師長列昂尼德的的臨時指揮所，報告了這個不怎麼好的消息。他都記不清這已經是第幾支向德軍投降的部隊了。
「什麼？！這些該死的叛徒！他們這是對祖國母親的無恥背叛！就該把他們統統槍斃！」列昂尼德暴跳如雷的咒罵起來，罵聲中卻透著一絲掩飾不住的恐慌。因為隨著第54師的投降，他們這個102師真成了四面楚歌。
可還沒吼幾聲，列昂尼德整個人無力的攤坐在椅子上;是真的「無力」，他的部隊早已彈盡糧絕，就連他這個師長今早也只喝了半碗稀到能見底的雜糧粥，剛才喊的這幾聲，消耗了他所剩無幾的體力，現在渾身直冒冷汗，還有點頭暈眼花。
他們倒不是沒想過突圍，可他們被困在第二道防線之內，師里的坦克因燃油耗盡而趴窩，根本動彈不得。他們也只能用步兵去沖擊德軍的陣地，結果毫無懸念的被德軍凶猛的火力打退。就這麼硬沖了好幾次，除了把剩余的子彈打光之外還付出了慘重的傷亡。
如果這時候德軍主動進攻，那他們只能跟德軍拼刺刀了。好在德軍只是將他們困住，並沒有發起攻擊的意思，甚至連炮擊和飛機轟炸都沒有。列昂尼德也看出德軍這是想把他們困死在這里，恐怕德國人覺得炮擊都是浪費炮彈吧。
「無線電聯系上了嗎？」這都不知道已經是第幾次問了，可每次得到的答案依都是聯系不上。
果然這一次也是相同的結果，一提起無線電，副官同樣萬分沮喪。「師長同志，巴甫洛夫司令不會是不管我們了，想讓我們自生自滅吧？」因為無線電聯系不上，他們還不知巴甫洛夫司令已經挨了槍子，先一步走了。
他更不知道新上任的西方面軍司令鐵木辛哥也同樣在唉聲嘆氣，他嘗試過各種方法試圖聯系包圍圈里的部隊。派幾股小部隊偷偷潛入，結果被德軍發現，幾乎全軍覆沒；派出的飛機要麼在高空被德軍戰機擊落，要麼在低空被德軍地面防空炮火擊落，總之去的就是死路一條，更別說空投物資了。他甚至都不知道包圍圈里的部隊中大部分烏克蘭和白俄羅斯部隊都已經投降，只有一些俄羅斯族部隊在苦苦支撐。
喘了幾口氣，列昂尼德無比堅定道。「當然不會，我相信巴甫洛夫司令和斯大林同志絕對不會拋棄我們不管，他們只是被德軍攔住了而已。不過就算得不到增援，我們也要跟德軍拼死到底！」習慣性的緊了緊褲腰帶，列昂尼德咬咬牙。「如果今晚再聯系不上，那就只能殺馬充饑了。」這是萬不得已決定，戰士與戰馬之間有深厚的感情，他們將戰馬視為自己親密的戰友，革命同志；要不是陷入這般絕境，他也不會動這個心思。
「師長同志，我們可不是騎兵部隊，就通訊連那幾匹馬，也不夠吃啊。」原本後勤部隊里倒是有不少負責運輸物資的馬匹，可因為他們沖的太猛，後勤部隊還沒來得及跟上來，德軍的包圍圈就成型了。而且戰馬又不是肉馬，撐死了也就三四百公斤，這幾天沒吃上東西廋了一大圈，即使宰殺也出不了多少肉。
「管他夠不夠吃，要再不殺，我們和它們都得餓死。」
副官撓撓頭，師長說的也沒錯。「師長同志，既然要殺就別等到晚上了，現在就動手吧？我都快餓死了。」作為師長的副官，他的飲食標準和師長是一樣的，早上同樣也只喝到了半碗雜糧粥；可師長可以呆在指揮所里保存體力，而他這個副官則要來回傳遞各種命令和消息，跑了幾趟，現在只覺得小腿直打顫，都快站不住了。
列昂尼德無奈的嘆了口氣，揮揮手。「那你去安排吧。」
「是！」副官興奮的敬了個禮，一溜煙跑到師部炊事班傳達命令。「快，師長同志有令，把通訊連里的那些馬宰了吃肉喝湯！」
「太好了！」
「師長同志英明！」
同樣餓得饑腸轆轆的炊事班士兵們頓時來了精神，立刻磨刀霍霍的沖向通訊連。
看到這些家伙不由分說要拉走自己心愛的戰馬，通訊連的士兵差點跟他們起沖突；怎奈這是師長親自下達的命令，他們也不敢違抗，只能眼睜睜看著自己心愛的戰馬被各連的炊事班分瓜干淨。
兩個小時後副官端來了兩碗熱騰騰的馬肉。列昂尼德迫不及待的叉起肉片就往嘴里送，一片還沒嚼完，又叉起一片塞進嘴里。由于吃太快，他的牙齒嗑哧嗑哧響，像打架一樣。很快，一大碗馬肉就被他吃進了肚子里，意猶未盡的打了個飽嗝。
副官也猶如風卷殘雲般消滅了另一碗肉。「沒想到馬肉這麼好吃，可惜也就能再吃兩頓了。」
所謂飽暖思**，剛剛還叫囂著跟德國人拼死到底的列昂尼德突然然又不是那麼想死了。
副官似乎看穿了他的心思，在他耳旁說了些什麼。列昂尼德臉色一變，卻沒有發作，緊皺著眉頭似乎在思索著什麼。因為這時候蘇聯最高統帥部還沒發布那可怕的「蘇聯國防委員會第227號命令」(要求士兵一步也不許後退；投降的士兵按照投敵處理，家人都要受到牽連。)，因此列昂尼德很自然的對副官的話認真考慮起來。
副官見狀便趁熱打鐵。「師長同志，您得盡快下決定啊。現在主動投降和等德國人發起進攻被俘，會是兩種待遇啊。」他干脆把「投降」兩個字挑明了講了出來。
列昂尼德的臉上露出一絲為難之色。「可政委恐怕不會同意的。」
副官看了看四周，再次壓低聲音，如同蚊訥，微不可聞。「我听說那些烏克蘭和白俄羅斯部隊在投降前都處決掉了各自的政委，干淨利落。」
列昂尼德臉色陰晴不定地變換了一陣，還是猶豫不決。「可我們還不知道投降後會有什麼樣的待遇。」要知道蘇聯可沒簽「日內瓦公約」，萬一投降後被德軍拉去干苦力干到死什麼的，那還不如死拼到底呢，好歹死後還能得個英雄烈士稱號。
見師長已經動了心思，副官立刻毛遂自薦。「師長同志，我可以去趟德國人那里，看他們能給什麼待遇。」
列昂尼德終于點頭。「那你晚上偷偷過去，千萬別被人發現。」