回到含香院，剛到門口，青娘便指著門前的火盆，柔柔弱弱的對池芫道，「媽媽，快踏火盆，去晦氣！」
如果不是對象是女主的話，池芫一定要翻個白眼罵她迷信。
但看在柔弱漂亮的女主的份上，她如眾人所願地踏了過去，這還沒完，一個姑娘立馬拿著沾了艾葉水的柳條，在她兩邊肩上輕輕抽了下。
「好了，晦氣沒了，媽媽這遭算是徹底經歷完了。」
池芫︰「……」看不出來你一個仙女似的姑娘，弄這些一道一道的。
她忽然有些想笑，看著大堂里一個個是真的關心和高興的姑娘們，眼里微微發熱。
「好了，我又沒什麼事，你們犯不著這麼大陣仗，該干嘛干嘛去吧。」
「得 ！」
「好的媽媽！」
等眾人都回房了，池芫才拉過沈昭慕，去了後院。
小心翼翼地看著他，「不是讓你不要摻和進來麼？你還有幾日便要科考了，這會兒……李長勝一定恨極了你。」
她回來對他說的第一句便是擔心他被她牽連。
沈昭慕忽然覺得，自己所做的一切，所冒的險都不值一提。
見她活生生地站在自己面前，關心他，責備他，便都夠了。
他望著池芫只笑不語。
池芫見他沖自己傻笑不說話，不禁氣惱地踮起腳拍了他的腦門一下，「你是不是傻了，我跟你說認真的！你還考不考了——」
「不考了。」
哪知道，沈昭慕卻正色地打斷了她。
不考了？
不，不考了！
池芫嘴巴微微張著，恨不得掐自己一把，「你，你開什麼玩笑？」
寒窗苦讀十載，怎麼能不考了？
沈昭慕見池芫有些蒙，原本只是月兌口而出的決定，忽然有些忐忑。
他抿抿唇，「那你就當我開玩笑好了，你別生氣……我之前答應過你要當個好官，護著你，我還記得的。」
池芫古怪地覷了他一眼，「考取功名不是你的夢想麼？怎麼你這話說的，好像這功名是為我考的了……」
他張了張嘴，很想回答她，就是為了你啊。
從前只是覺得不讀書就要去經商，但他沒有經商的興趣，才選擇了讀書科考。
但遇到了她之後，他才知道，原來他也會畫美人圖，他也可以看她看的那些話本子，和她探討故事的真實性。
原來，書中的顏如玉再如何，都不及身邊人一顰一笑。
也不知從何時起，他就再也忘不掉她身影了。
或許是那次城郊外為她作畫時起，也許是她讓人給他送御寒之物還有文房四寶時起，更或許是那一天，他病得暈沉沉之際，那只握著自己的溫暖的手起……
她市儈，她尖酸，她偶爾還刻薄不講理。
可這樣的她，他都開始覺著有煙火氣得可愛。
他想，當他連她這些缺點都開始喜愛時，就真的是對她瘋魔了吧。
听她說傷人的話，看她和別得男人親密，他的心似被挖開好大一個口子，疼得他窒息。
可當他知道這一切都是因為她要保護他的無奈之舉時，他的心更疼了。
他疼，他惱恨自己的無能為力和弱小，連喜歡的姑娘都保護不了，還要被她保護。
所以，他刻苦用功地溫書，就是想要考取功名，走上仕途，成為她的後盾。
「考不考是你的事，你要是不喜歡做官，我可不勉強你呢，你就當個小書生被我欺負，我才樂得很呢！」
池芫見他只盯著自己笑，聳了聳鼻子，忙表明自己的立場。
可別什麼屎盆子都往她頭上扣。
聞言，沈昭慕一愣，隨後心里像是裹了蜜一樣，又甜又軟。
果然啊，他喜歡的姑娘，這般與眾不同。
不圖錢，不圖名，也不圖利。
她怎麼就這麼好呢。
——叮，好感度15，當前好感度85，恭喜宿主呀，書生愛上你啦~
池芫正想說「當然了如果你當上大官也還是要被我欺負」，就听見系統好感度提示。
愣住了。
納尼？
所以，他想听的不是鼓勵，而是勸退？
wtf？
這是什麼魔鬼操作。
池芫懷疑人生了。
「宰相那邊，會不會覺得咱們耍了他？」
轉移話題，池芫自然地提到了宰相那邊。
沈昭慕面色微微一頓，正色地道，「惱是一定的，但不會拿我們如何。我讓青娘同徐三公子說的時候，特意讓她隱去了如花和小廝的事。」
說著，在池芫的茫然中，他嘆氣道，「只憑一個小廝，是不能將李長勝拉下來的，相反，只要我們將李長勝放到明面上來，宰相會不會和他斗是一回事，但我們，一定會成為棋子被牽連。」
這是他不得不看清的一點。
也正是因此，不如不提李長勝，這樣，李長勝也會收斂些，畢竟宰相都留意到這件事了，李長勝不至于頂風作案。
「你……我沒想到你會這樣做。」
池芫有些吃驚于沈昭慕的理智以及隱忍。
畢竟，她認識的書生，不畏強權，不怕與官斗才是。
沈昭慕看出她的疑惑，不禁有些慚愧，是啊，他從前是不會這樣輕易妥協的。
可他——
「你在里面，我不敢。」
他毫不隱瞞自己的怯弱，是的，他不敢。
他只是一介平民，從前他孑然一身，無牽無掛，遇到這樣的事，大不了就是一條命賠進去。
可現在不一樣，他有牽掛之人，有害怕失去之人。
池芫不知怎麼，一把年紀了，被他這麼不男子漢的幾個字，撩到了。
甚至還覺得，這樣的書生，還挺an？
敢于承認自己的弱點的男人，才是真的爺們不是麼？
她臉上一紅，忙伸手扇了扇臉蛋。
「你怎麼回事，一晚上不見，就，就這麼會了！」
「會？」沈昭慕疑惑地偏了偏腦袋，不解地眨了眨眼楮，「會什麼？」
池芫︰「……」臥槽系統我覺得他在惡意賣萌勾引我，血槽已空。
系統︰這個時候你能把我關起來麼，我不想吃狗糧︰）
池芫︰那怎麼可以呢，怕你餓，還是多吃點吧︰）
系統︰呵呵。
「當然是，會——哄我開心呀！」
池芫眸子璀亮，忽然踮起腳尖，在他下巴上，輕輕親了一口。
然後迅速轉身跑開了。
哎媽忽然搞這麼純情，她都有些不適應了。
身後，沈昭慕呆呆地瞪著眼楮，伸手不自覺地模了下下巴。
半晌，痴痴地笑了笑。
給讀者的話:
今天是甜甜的書生和甜甜的老鴇~