明元帝最終踏出了長門殿，便听得那破舊厚重的殿門沉沉地鎖上，咿呀的聲音，仿佛帶著舊時光里的種種相濡以沫，從此便把他隔絕在那段日子外頭。
他對穆如公公說︰「朕失去皇貴妃了。」
聲音寂寂，充滿了無措。
「皇上還有扈妃娘娘，還有後宮很多位娘娘。」穆如公公的安慰，第一次隱隱地帶著一絲諷刺。
「不一樣！」他說，低著頭慢慢地走在那碎石子路上，腳步虛浮，心空落落的，隱隱地痛著。
穆如公公隨著他的步伐往外走，自然不一樣，整個後宮里，唯有皇貴妃的性子最為通透，善解人意但其實很有原則。
皇貴妃把自己關在長門殿里，後宮之權經過明元帝再三斟酌，最終選了孫王之母靜妃娘娘，且晉封為敬貴妃。
敬貴妃深居簡出，也鮮少摻和後宮的事，如今忽然掌管後宮之權落在了她的手中，她倒是不甚樂意的。
因為，在她上頭，還有褚後與狄貴妃，且還有寵妃扈妃。
不過，聖旨下來了，她也只能照辦，到長門殿與皇貴妃交接了之後，敬貴妃深深地嘆了一口氣，惆悵地道︰「半生不曾求過榮寵，沒想著尊榮從天而降，真是叫人措手不及啊，也惶恐不已，唯恐卷入是非之中，害了我兩個兒。」
皇貴妃說︰「姐姐你無需擔心，凡事分寸拿捏到位就好，有事還是可以來找本宮，或者去找太子妃，她雖不能干預後宮的事，卻能給你一點意見。」
敬貴妃苦笑，「也只能如此了，妹妹好生養胎，別叫這煩心事壞了身子。」
「姐姐放心，妹妹在這里很好。」皇貴妃說。
敬貴妃瞧著她，不禁感嘆了幾句，「昔日扈妃入宮之前，皇上最是看重妹妹，國事最繁忙的時候，也不忘到妹妹宮里頭去坐一會兒，哪里想過今日妹妹會遷入長門殿，還落得如此慘淡的下場，姐姐心里頭著實是不好受，如今雖都有了掌宮之權，卻也十分彷徨，扈妃那邊，斷是不敢管的。」
皇貴妃搖頭，「扈妃那邊你該管還是得管，她並沒有恃寵而驕，相反，她比很多人都明白事理，你凡事也可以與她說說，但別太交心，不是她人不好，主要是她年紀小，有時候守不住話，反正自個拿捏分寸就好。」
敬貴妃听她這麼說，也是放心了的，其實她最怕的就是扈妃那邊，若處理不好，皇上還是會把她怪罪，若扈妃沒有恃寵而驕，倒也好辦。
宮中的事，如此便塵埃落定。
安豐親王夫婦退了兵之後，小住兩日，離開了皇宮。
他們一走，元卿凌也沒能掩飾住首輔眼楮失明的事，告知了大家。
喜嬤嬤是早看出來了的，這話，太子妃沒說，她也沒說，幾天的時間里，她已經接受，若不能治好，她就當他的眼楮，帶著他看這個世界。
沒什麼比他還活著更讓人高興的。
太上皇和逍遙公也許久地沒說話，反倒是褚首輔說︰「我們年紀大了，看這個世界用的是心，不是眼楮，有沒有這兩顆眼珠子有什麼打緊呢？心透亮就行。」
「是啊！」太上皇和逍遙公附和了他的話之後，便把元卿凌叫了出去，盯著問話。
「會不會好？什麼時候會好？要做什麼？」太上皇一連串地問。
元卿凌如實說，「一切都是未知之數，要看他腦子里的血塊是不是能吸收，若能吸收，相信能重見光明，若不能吸收，則除了失明之外，還會有其他的後遺癥。」
「沒別的辦法嗎？」太上皇心又揪起來了，這難得略寬了心，沒想這層陰霾還沒過去。
「暫時沒！」元卿凌無奈道，頓了頓，「或許，讓他離開這宮里頭，尋個環境好的地方住下來，讓他輕松自在一些，對病情傷情也是有一定的幫助的。」
這宮里頭的氣氛太壓抑了。
太上皇早就想著這樣做了，听得元卿凌的建議，便叫人收拾好皇家別院，擇日搬過去。
太上皇此番搬離皇宮，是帶了徹底的決心，大概也不會搬回來了。
明元帝挽留過，挽留不住，只能命車馬送他們去，臨了，太上皇甚至都沒與他交代一句話，倒是首輔說了，「老臣如今身體不濟，無法身居重任，這首輔一職，老臣要辭去，還望皇上恩準！」
明元帝鼻頭一酸，想起首輔在任這些年，勞心勞力，著實辛苦，雖然之前處于半退休的狀態，一顆心卻還是撲在朝政上，國有戰事，義無反顧地出征。
「首輔只管好好養傷，不必擔心政事！」明元帝哽咽道。
首輔點點頭，對著明元帝，輕輕地嘆了一口氣，「皇上，老臣還有一言，皇上姑且听著，別嫌棄老臣嘮叨，北唐需要發展，不可停滯不前，朝廷要選拔人才，要廢除弊政，太子需要真正的班子，皇上該適當放權，為太子建立威信，一如太上皇對您，凡事可提點不可再嚴苛干預了！」
「朕明白！」明元帝知道首輔說的是真知灼見，遂應下來了。
宇文皓在宮外，和顧司一起帶領皇家衛隊護送太上皇三人到皇家別院去，此番不是去暫住，而是遷入別院常住，所以所帶的東西很多，車隊很長，引得百姓紛紛圍觀。
明元帝也派了一名御醫和兩名醫士跟隨，這位御醫姓武，是老御醫了，往後就跟著太上皇在皇家別院里頭，不必再回太醫院。
元卿凌和喜嬤嬤也在馬車上一同前往，等安頓好了之後，她開了藥，叮囑一天三次地服用，元女乃女乃也給了方子，讓御醫斟酌伺候湯藥，先吃上一段日子，隨時查看情況再定後續的治療方案。
首輔真正退下了，這使得朝中需要新首輔的人選。
宇文皓斟酌再三之後，大膽地舉薦了冷靜言。
舉薦冷靜言，他不曾與明元帝商議過，直接在早朝上就舉薦了。
冷靜言是國子監祭酒，不曾在內閣待過，一躍成為首輔的話，很多人心里覺得不適合。
但是，明元帝支持宇文皓的這個舉薦，力排眾議，讓冷靜言成為新任的首輔！
明元帝給出的解釋也很簡單明確，冷靜言雖然是國子監祭酒，但這些年常常在御前伺候，協助內閣處理各種大小事務，他比任何人都合適。
皇上與太子都支持的人，百官也沒了意見，朝廷正式委任冷靜言成為北唐首輔！（未完待續）