「還叨叨？」老漁夫面像很和藹，但對他身穿破衫親兒子，非打則罵，「再叨叨頭給擰掉！」
「又是富家公子哥，一群蛀蟲！」破衫剛嘟囔完，後腦勺又結結實實的挨一巴掌。
老漁夫急了︰「家里窮得叮當響，你娘又病得咳血，清高有啥用？老子看你是把書讀傻了！」
听到這里。
破衫眼神驟暗，老老實實的接過刮鱗細竹板，開始收拾鱸魚。
辰天的耳力不俗，當然听到父子倆的爭吵，但也沒在意外人自家的私事。
他召來老漁夫登上這邊的烏蓬船，隨口聊道︰「老伯平時捕漁，還順帶擺攤開魚？」
「公子有所不知。」老漁夫滿臉堆笑，覺得光膀子應聲有失觀贍，索性扯下漁舟的帷幕裹在身上，深揖回應，「眼下快要入冬了，達官顯貴都好這口。」
經過一番閑聊，辰天得知姑蘇城內的世家望族很喜歡賞雪，特別是入冬的第一場雪，算是宴請四方而尋歡作樂的好時節。
當然了，這群大人物看不上荒郊野嶺，舉辦雪宴的地點大多在城內湖心亭。
所謂上有所好，下必趨之，姑蘇城商路還未蕭條之時，尋常顯貴也往往湊一湊雪宴的熱鬧。
但現在兵荒馬亂，這股奢靡之風有所收斂，不過城內對鱸魚的需求並沒有減少，反而還因青壯大多戰死在牧野灘涂導致漁夫驟減，鱸魚的價格還上漲了。
辰天想了想，大致明白眼前的漁夫父子還以為自己是富家公子哥，偷溜出門，有意尋覓一口新鮮的鱸魚細膾。
「老伯，姑蘇城不是徹底戒嚴了嗎？你怎麼出來的？」
「難道不怕城防司治罪？」
「沒事的。」老漁夫一邊熟練的擺弄俎案，一邊回答，「我們說到底也是為城里的老爺們服務，城防司也就眼一只眼閉一只眼了。」
「畢竟鱸魚滋味不錯，沒有我捕撈，他們哪里吃得上呢？」
老漁夫見辰天侍人和善謙虛，出手也闊綽，話匣子也慢慢打開了，補充道︰
「我還有黑虎幫的票旗，挺好使的，哪怕城防司的軍爺查到了，多少也會留點面子，並不會趕盡殺絕。」
烏篷船很逼仄，加上辰天與翁漣站在甲板，船頭已經沒有多少空間了。
但老漁夫的手腳仍舊很麻利，跪在地上迅速切出山蓼，然後研磨成粉，再配上清油調成一碟芥末佐料。
「黑虎幫？」辰天念叨這個名字，忽然道，「這群青皮不只是在棧橋碼頭附近活動嗎？為何又向自水伸手了？」
「公子深居庭院，有些日子沒有出城了吧？」老漁夫很健談，滔滔不絕。
辰天淺笑︰「如今亂得很，確實少有走動。」
「嘿嘿，我一猜就是。」老漁夫狡黠的點點頭，解釋道，「最近不僅城內亂，城外也亂，不知是不是城主府遲遲沒有敬神，自水最近突然滋生一群妖孽。」
「哎呦喂！」
「這可要命了，驚得鱸魚與秋刀魚都快絕跡了，所以黑虎幫領命清剿水妖，當然也順手接管靠水吃水的我們了。」
耳听于此。
辰天與翁漣視線相逢，均看到對方臉上閃過一絲尷尬的表情。
前兩天為訓練水妖，謝蓬帆下令各部擺出雁行陣徒手圍獵魚群，從而整合軍紀。
沒想下手太過狠烈了，居然撈得自水漁夫險些無魚可捕，這倒是無意生禍了。
「依我看吶，黑虎幫與水妖蛇鼠一窩，都不是好東西！」破衫兒子听到對話，義憤填膺，「否則大半個月過去了，怎麼不見水妖消停，反倒愈演愈烈？」
辰天怔了怔，下意識看向還在小漁船收拾鱸魚的年輕人。
還真讓這家伙猜對了，黑虎幫正是孤織安插在姑蘇城的附屬勢力，關系非淺。
但老漁夫瞧見辰天面有異色，還以為無意之中得罪他了，連忙跳回小漁舟，按住親兒子的腦袋不斷磕頭︰
「公子見諒！」
「我這敗家子讀書讀傻了！還望你高抬貴手！不要計較！」
「不要緊。」辰天擺擺手，突然意識到黑虎幫對姑蘇城周遭老百姓的威壓極其強烈，居然只因一句牢騷，當場嚇得老漁夫抖如篩糠。
老頭子有家有業，倒是不敢妄言，但年輕人明顯很不服黑虎幫的行事風格。
辰天不用細想，也知所謂票旗，正是黑虎幫收取保護費的斂財手段，說是剝削壓榨也不為過。
他解下毛裘坎肩遞給老漁夫，示意他不必緊張，然後指了指年輕人讓他過來。
這小子倒也不怯場，端上剛剛切完的鱸魚細膾徑直邁上烏蓬船，擺在俎案，然後與辰天相向而座︰「在下許牧，敢問公子大名？」
「我叫尚安。」辰天深深盯向這名不卑不亢的年輕人，瞧他書生意氣的樣子，斷然不只是漁夫，「小哥以前在哪高就？」
「談不上高就，我只是一個詩書人而已。」許牧見辰天並沒有尋常紈褲子弟常有的囂張跋扈，反倒一身正氣，突然興致大好。他向老漁夫要過半壇黃梅酒，滿斟一杯︰「先前听聞城主府開科取士，只要錄用，便能終身為官。我為此準備寒窗苦讀十余年，結果一事無成，現在只得繼承家業
了。」
「這份家業你做得很實在。」辰天接過酒杯，淺呡半口，「我還首次見人可以將鱸魚細膾切得如此精致。」
許牧低頭看向挑出骨刺以及擺出螺旋花紋的生魚片，苦笑道︰「我家三代人以此為業，熟能生巧罷了。」
「開科取士，永泰城也在做，規模還不小，你怎麼不去試試？」黃梅酒的風味天然有些酸澀，辰天淺嘗輒止，然後也滿斟一杯回敬他。
許牧仰頭滿飲，舌尖都被酸澀的味道填滿了，讓他直皺眉頭︰
「永泰城與姑蘇城兵戎相見，打得難舍難分，我若是投敵了，一家老小以及親朋好友又該如何是好呢？」
辰天沉默。
深知許牧有苦難言的憋悶。
「嘗嘗你的杰作吧。」辰天推了推鱸魚細膾，欠身道，「黑虎幫在姑蘇城也算是不大不小的一股勢力，你若有心，衣食無憂不在話下。」
「公子的好意，我心領了。」許牧舉了舉酒杯，回頭又看向老漁夫，最終沒有多說半句話。
鱸魚細膾只是生魚片，新鮮雖是新鮮，但辰天仍舊吃不慣，更別說搭配山蓼芥末直接入口了。
但反觀許牧，滿箸挑起肉片蘸滿佐料徑直塞入嘴巴，回味鮮美之余，他突然道︰
「多謝公子款待。」
「我今天還是第一次嘗到鱸魚細膾。」「小事罷了。」辰天微微有些錯愕，然後笑道，「你留封筆墨吧，以後若無緣再見，算是想念。」