二人像模像樣地賞——會月, 再——次說起游龍山的土匪。
「若只是戴王山自己在搞鬼，想挑起匪首窩——斗，倒也好說。就怕他已與哪方勢力聯合起來, ——應外合，最後收攏殘部，直接向他投降，那就麻煩了。」鐘帛仁道。
姜小乙問道︰「若是聯合, 他會聯合誰呢？」
鐘帛仁︰「總之不是老三老四, 老五看著也不像。」
姜小乙︰「那不就剩下馬六山和金代鈄了？馬六山向來痛恨朝廷，所以金代鈄最有可能吧。」
這跟鐘帛仁想得差不多。
「不過，這也只是我們的猜測, 具體如何，還——看明後兩日的發展。」他低聲琢磨，「戴王山心——定很急，如——他真有爭功的打算，必然要在重明鳥到達之前搞出名堂……」
姜小乙看著他逐漸凝重的臉色, 道︰「你對朝堂之——如此上心，又是個讀書人, 以後有機會考取個功名吧。」
鐘帛仁斜眼看她。
姜小乙笑道︰「看你將各種關系利弊分析得頭頭是道, 想來也是個做官的好手。」
這話將鐘帛仁的思緒徹底拉斷。
她是褒是貶？是恭維還是暗諷？他什麼也瞧不出，最後只留——聲長嘆，背過手, 懶散道︰「罷了，確是多余說這些。」
姜小乙過去，攬住他肩膀︰「別呀，你盡管說，我都听！」
鐘帛仁轉身就走, 姜小乙調笑著，跟他——同——屋子。
照鐘帛仁的判斷，游龍山近期恐生大亂，他首先安排的就是那一屋子的書呆子。姜小乙將所剩無幾的錢都貢獻出來，讓他們明天——早就下山，去撫州城最南邊的客棧落腳。
明書說什麼都不肯走。
「——走少爺得跟我們一起走！」
鐘帛仁道︰「我隨後就到。」
姜小乙在旁嬉皮笑臉。
「還有我，也隨後就到！」
明書︰「少爺！」
鐘帛仁囑咐他們︰「你們在客棧——藏好。記住，我不到，不許出來。」
他語氣並不嚴厲，卻仍透著股不容置疑的——決，容不得明書再——反駁。
第二日一早，姜小乙主動送書生進城，鐘帛仁——她回來的時候帶些文房四寶。
姜小乙將明書他們送到客棧，安排好住宿，正準備去買筆墨的時候，變故忽生。
長街盡頭，人流竄動，有人慌張地跑——過來，大叫道︰「出事——出事——！」
姜小乙跟著湊熱鬧的人群跑到街頭的——間賭坊外，——外外包——幾層人，門口有人看管，不能再探。姜小乙游走人群之間，身法靈巧，沉著守衛不注意，躍過圍牆，蹭到院子深處——
間里宅門口，有人抬著——個血肉模糊的尸首出來，眾家眷哭天搶地。
「老爺！老爺你死得好慘吶——！」
她小心觀察，見院里還站著幾個山匪打扮的人。游龍山各寨山匪衣著不同，這灰帶纏頭的打扮，是狼頭寨的人——
名四十幾歲的婦人哭得梨花帶雨，與那群山匪道︰「告訴老五，——定得給他叔叔報仇啊！」
……老五？姜小乙眯起眼，這難道是刑敕的親人？
「大夫人放心，我已派人向五爺通信！今日定——血洗太平寨！」
旁邊又有人道︰「太平寨二——家昨夜就失——蹤跡，定是他干的！他能跑去哪里？」
「我看沒準是藏到玉龍寨了，賈奉同方天絨向來交好，賈奉死了，方天絨心——定生不滿！」
「不滿又如何，賈奉死是活該！敢說出招安的屁話，他死有余辜！」
「別吵了！」那打頭的山匪道，「的確有可能藏在方天絨那，不過玉龍寨戰力強悍，與那狗慫的太平寨可不——樣……」
有人提議︰「方天絨的姘頭在城里，抓她換人！」
「好主意！」
姜小乙聞言——驚，方天絨的姘頭，那不就是染店的老板娘呂嬋嗎？
江湖仇怨，禍及親人的——姜小乙見過太多。
憶起那晚在床下的所見所聞，姜小乙心道，你和方天絨都稱得上是磊落之人，你們還有兩個月就能成親，我就保——你這——次，算是成就一段姻緣吧。
那伙山匪已經出發去尋呂嬋，姜小乙跳出宅院，——路跟隨。
山匪們都騎著馬，姜小乙難以趕超，眼看他們離染店越來越近，姜小乙靈機一動，心中默誦神咒，變幻容貌。
她于路口站定，喊道︰「站住！」
山匪回頭，見「呂嬋」穿著——身粗布寬衣站在後面，沖他們道︰「你們往這邊走，是想找我？」
雖說打扮有些奇怪，但在山匪眼中，她的確就是呂嬋無疑。
「抓住她！」
姜小乙扭頭鑽進小巷，馬匹進不去，山匪也下——馬追。他們原以為追捕這麼——個弱女子，應該不費吹灰之力，沒想到這「呂嬋」在巷子——拐來拐去，像條泥鰍——般，最後繞到主街道，鑽進人群就沒——蹤影。
在他們沖進人群胡亂翻找之時，姜小乙已改道趕往染坊——
情緊迫，姜小乙直接翻進——後院，她怕呂嬋見到「自己」嚇暈過去，又擔心男人的樣貌會讓她更加戒備，便變回——自己的原貌。
她推開房門，呂嬋正在桌邊梳妝，嚇——跳。
「什麼人！」
姜小乙上去抓住她的手腕。
「跟我走！」
「你是什麼人？怎可如此無禮！來——」
姜小乙——把堵住她的嘴。
「不——亂喊！我是來救你的，你——是還想再見方天絨，就跟我走！」
許是她言語之間過于正氣凜然，呂嬋雖仍迷惑，卻也沒再喊人。
前方店鋪內傳來騷動之聲，姜小乙拉著呂嬋出門。「來不及——，等下再同你說事情原委，逃的時候你可不能搗亂！」
「等、等等……」呂嬋慌忙之間，拾起桌邊的團扇，收入腰間。
兩人來到後院，姜小乙抓著她的腰帶，腳下——跺，給她帶出了院子。
剛落地就听見後院里有人高喊︰「跑——！做賊心虛！——然是他們干的，給我搜！」
呂嬋經過初步的慌亂，已很快鎮定下來，她低聲道︰「來這邊。」她對這附近地形更為熟悉，幾下功夫就繞到了北門口。兩人出了城門，剛入山不久，姜小乙忽然站住腳步。呂嬋問︰「怎了？」
姜小乙俯身，耳朵貼在地面上。
「來人——！」
她拉著呂嬋躲進樹叢，沒一會工夫，前方傳來錚錚馬蹄聲響，百十名狼頭寨的山匪呼嘯而過。他們手——拿著兵器，身上沾滿血污。有幾匹馬還拴著 繩子，拖著活人留下——路血跡。
呂嬋認出被拖拽的人，顫聲道︰「是太平寨的人，到底出什麼——？」
姜小乙心想，她大概還不清楚賈奉之死，她向其簡單說明，卻很敏感地沒有提及那群惹事的殺手，只說賈奉被人誤殺。
「今日刑敕的親眷慘死，狼頭寨的人都猜是太平寨二——家干的，他們懷疑這人藏在玉龍寨里，準備抓你與方天絨換人。」
呂嬋問︰「你又是誰？怎會知道得如此清楚？」
姜小乙︰「我是個跑江湖的，看你順眼才救——你，多——你也不必問。」
呂嬋咬緊牙關，眼中含淚，臉色憤紅。
「我們被人害——！三哥一定不是被誤殺的，我們不能上——賊人的——！」
姜小乙心下微驚，這呂嬋今竟能一眼看穿了戴王山計謀。
「這滿山的土匪，——旦亂起來，定會被有心人利用！剛剛那些人是朝著玉龍寨方向去的，我得快點見到天絨！」呂嬋從樹叢——站出，「多謝姑娘相救，匪寨危險重重，我就自行前去吧。」
姜小乙從她的言語中，听出了隱隱的懷疑。
說來也是，自己這麼憑空冒出來，又帶著如此多的消息，怎麼想都有些奇怪。
「別啊。」姜小乙笑——笑，「你自己去就是找死。呂姑娘，咱們不——自亂陣腳，你先跟我來，我兄弟就在山腳處，我們先與他匯合，再想辦法。」
說完，她不給呂嬋反駁的機會，出手點了她的穴道，扛著人掠過樹叢，奔向西邊。
臨近小屋，遠遠的，姜小乙看到了火光。她頭皮一麻，腳下更快，幾步來到林邊——伙山匪砸了小屋，正在放火焚燒。跟之前那群人一樣，這些人同樣來自狼頭寨。刑之死大大刺激——刑敕，而刑敕的瘋狂使得整個游龍山都被怒火點燃。
姜小乙看著那燒著的小屋，眉頭緊蹙。
那蠢書生呢？還在屋子——嗎？
雖然已經見識過鐘帛仁的身手，可還是不免擔心，她丟下呂嬋，沖著那打頭放火之人便竄——出去——
氣息剛運到一半，眼前忽然閃過——道黑影。那人——手扳著她的肩膀，——手抓住她的後背，卸去氣力，向旁側敏捷一翻！
姜小乙在空中轉——半圈，仰頭落下，正好摔在那人身上，他再轉半圈，將她壓在身下。姜小乙瞪眼︰「鐘——」他不等她出聲，抽手捂住她的嘴。
「什麼聲音？」
狼頭寨的山匪听到動靜，朝樹林走來。
鐘帛仁臉色平常，眼神向上，手不知不覺模到姜小乙身旁的玄陰劍上。
幸好那山匪眼神不佳，過來轉——圈，毫無察覺。
房子燒完，他們打馬離去。
「去太平寨！走！」
鐘帛仁松開手，低聲道︰「怎也不看看周圍，就這樣沖出去？」
姜小乙︰「我怕你被燒死——！」
鐘帛仁哼笑兩聲︰「我至于蠢成這樣？」
他們貼得近，他的笑震顫了姜小乙的心口，那氣息落在姜小乙的臉上，莫名讓她聞出一股寒香味道。
這氣味帶她回到悠遠的過往，讓她萬分熟悉。
四目相對，片刻後，鐘帛仁垂眸起身。
剛起了——半，姜小乙又給他拉——來。
「不對。」她瞪著眼楮，「你……認出我——？」
鐘帛仁︰「嗯？」
姜小乙︰「你知道我是誰嗎？」
「你是誰呀？」鐘帛仁笑道，「兄台好像從未提過自己的名字，只說姓姜，不如好好介紹下自己吧。」
姜小乙震驚道︰「你還真認出來了！我變成女人——，你怎麼——點都不驚訝？」
鐘帛仁反問︰「你怎麼總想令在下驚訝？」
姜小乙︰「你就不覺得古怪嗎？」
鐘帛仁︰「不過是變幻——形貌，總比我這種死而復生的人正常些。」
這話听著，好像也有幾分道理。
「可……」
鐘帛仁等——會，姜小乙也沒說出個所以然來。
他起身，結——又被姜小乙拉住。
「我叫姜花，是道門中人，這是我的本來面貌。我不是為——騙你，只是行走江湖，男人的皮囊更方便些。」
鐘帛仁看著她拉住自己的手，淡淡道︰「看起來，的確是做男人做慣了。」
她的目光也落到手上，之前做流寇打扮時，她總覺得鐘帛仁——介書生，細皮女敕肉。如今化作——女兒身，兩相對比，她才發現他的手其實很大，手掌修長，關節堅固，自己的手在襯托下，竟然又白又細。
她被他看得不太自在，收回——手，也瞥開——眼。
鐘帛仁倒是沒有躲，依然直直地看著她的臉龐，片刻後，來了——句︰「以後就這樣吧，比起之前可順眼太多。」
這由衷的——嘆听得姜小乙臉上——熱，怒道︰「俗人！」
鐘帛仁驀然一笑，點頭道︰「說得真對。」