交代完這個換人計劃後, 劉楨問了姜小乙一句︰「你覺得你們當家的會換嗎？」
姜小乙︰「誰知道了。」
嘴里這樣說，但她心里的第一回答是——會。
肖宗鏡一-會用裘辛來換她。
但姜小乙隨即又想到，交換人質恐怕沒有重明鳥想的那麼簡單, 冀縣現在已經加強戒備了，等肖宗鏡回來，還要帶回南軍精兵，而重明鳥他們加起來只有四個人, 包括一個病患一個傷患, 就算換到手了，他們又怎麼逃月兌呢？
姜小乙看著火堆旁坐著的三個人，張青陽還在擺卦算陣, 劉楨開始閉目養神，只有重明鳥拿著一根樹枝照看火堆，不時撥動添柴。夜已深，姜小乙半眯的眼楮中，只能看到重明鳥小半張側臉, 面具的花紋在火焰照耀下光芒跳動，那色彩讓她想起名山古寺里五彩斑斕的天王相。
就不知面具下的人, 有沒有護法金剛的實力了。
其實姜小乙對這伙人的看法十分復雜, 一方面，就如同姚佔仙所說的，他們雖是劫匪, 卻也講江湖規矩。可另一方面，他們又動了軍餉，得罪了不能得罪的人。
時間恍然而過，姜小乙越來越困倦，最後就在混亂的思緒中漸漸睡著了。
第二天一整日, 平平-奇。
重明鳥一大早不知道去了哪里，劉楨狀況不佳，休息了大半天，張青陽還是不說話，盤腿而坐，不停演算。
半夜時分，重明鳥歸來，一進山洞便道︰「肖宗鏡回來了。」說完，又哼笑了一聲。「帶回三百精兵，離冀縣還有十幾里路。」
本來昏昏欲睡的姜小乙一听到這個，兩腿一蹬坐了起來。她見重明鳥-里拿著一堆干草，放到張青陽面前，問道︰「怎麼樣？」
張青陽點點頭，一把抹去地上的卦盤，道︰「沒問題，大雨，吹東南風。」
「好。」重明鳥指著干草又問︰「這些夠嗎？」
「夠了。」
「那我就去留書了。」說著，重明鳥不知又想到什麼，沉聲一笑。「我選了一處好地方，與他踫一踫面。」
姜小乙身子一冷，剛剛那一笑，好像將重明鳥沉穩的妝容揭開一角，流出絲絲凶狠，如同猛獸準備迎接強敵時，本能產生的殺意。
劉楨自然也感覺到了，他囑咐道︰「當-最要緊之-是營救裘辛，我們要趁早撤離此地，不要節外生枝。」
重明鳥低下頭，緩緩道︰「放心，我自有分寸。反正我們早晚都要踫上，我先探探他的底，看他到底有沒有瘋魔僧評價的那麼高明。」
劉楨知道勸不住他，也沒再說什麼。
一旁姜小乙詫異開口︰「瘋魔僧？他們與你們也是一起的？」
重明鳥回頭，輕聲道︰「哦？你認識三位-輩？」
姜小乙一時說漏嘴，連忙補救道︰「我們大人在齊州與他們交過-，回京記錄在冊，我-意間看到了。」
重明鳥沒有再問，幫著張青陽把草堆扎起來。
姜小乙一邊盯著他們的行為，一邊再度陷入沉思。
瘋魔僧與他們竟然是一伙的。當初劉楨提前四個月，找到達七，言明想買齊州的消息，而瘋魔僧也是提前三個月進駐齊州，被聘為公孫闊的貼身護衛……
姜小乙忍不住想，如果那時肖宗鏡和楊亥沒有去齊州，接下來會發生什麼？
劉楨拿到布防圖和將領信息，下一步一-是帶威虎軍攻打齊州。不過威虎軍畢竟只是個雜牌軍，兵力不足，很有可能陷入苦戰。這時候瘋魔僧便會從城內拿住公孫闊，與公孫德進行交易。在這雙重威脅下，這座城很有可能要被他們拿下。
姜小乙看著眼前一伙人，好像漸漸弄清楚了一些。
干草已經扎好了，張青陽拿出一張金色符。
姜小乙眼楮一眯，隱隱覺得有些不妙。
扎好的干草立在牆邊，高度與真人差不多，甚至還有四肢和頭部。姜小乙狐疑道︰「你們到底要干什麼？」
重明鳥來到她身前，不答一言，直接-姜小乙敲暈了過去。
夜已深。
肖宗鏡回到冀縣，直接將南軍士兵帶去南赤灣港口。
剛到渡口他就察覺有些不對，劉叔範-里拿著一封信，一臉出事了的神情，在庫房前的空地上像沒頭蒼蠅一樣轉圈。
他見肖宗鏡來了，連忙跑過來。
「大人！大人呀——」
肖宗鏡下了馬，走過來。
「何-驚慌？」
「不久-有人送來一封信！大人請看。」
肖宗鏡拿過劉叔範-里的信，上面字跡潦草，只寫了一句話——「明日二更，居水街牌樓交換夜蟬，設伏立殺之。」
信沒署名，只是角落里留了一根羽毛樣式的圖案。
肖宗鏡︰「我的人在哪？」
劉叔範︰「這……大人，昨夜分別後下官就沒見到姜侍衛了。剛剛回府衙，發現衙門口的牌匾上釘了這封信，也沒人見到是誰留的。姜侍衛是不是被抓走了？大人，這、這夜蟬又是何人啊？」
肖宗鏡抬起眼，劉叔範被他的神情震懾，後退半步。
「大、大人……」
「帶我去居水街。」
安排好庫房守備後，肖宗鏡與劉叔範-往居水長街。這條街位于冀縣西邊，南北朝向，劉叔範一邊走一邊給肖宗鏡介紹，居水街是冀縣最繁華的地帶，因為緊鄰懷玉江，所以起名「居水」。豐州是商業重地，人流密集，居水長街兩旁是各-游玩場所，招待各地的客商。此時已是深夜，但居水街仍舊有不少尋樂之人。
街口立著一座牌樓，上面掛著牌匾，上書四字「居水臨畔」。
肖宗鏡緊緊鼻子，嗅出空氣中一絲潮濕的氣息。旁邊不遠處就是懷玉江，江水靜謐流動。肖宗鏡一語不發，走進長街，細細觀察周圍一草一木。
此時，在長街盡頭，那家最奢靡的酒樓里，一群人正在喝酒——更準確地說，是一人正在喝酒，一群人在旁伺候著。仔細看這群人里，有錢嘯川，余英，以及冀縣青庭幫分舵的各位堂主。而他們正在伺候的大爺，正是「北方來的玉石商」，戴先生。
戴王山從佻屋村回來後，失了劉楨去向，又來找青庭幫的麻煩。青庭幫-奈，只能再次把這尊大佛供起來。
面前擺著一桌子的珍饈美味，戴王山興趣都不大，只倒了點酒喝，一邊喝一邊與錢嘯川說話。
「錢幫主，我也不為難你，我再-你兩日時間，把白衣相士找出來，夠寬裕了吧？」
「這，」錢嘯川恭敬垂著頭，「只要大人需要，我們全幫上下一-竭盡全力為大人找人。可是、可是現在……也不能確-這人還在豐州啊。」
「嗯。」戴王山善解人意地笑了笑。「也對，那這樣吧，你要是覺得他不在了，兩日之後也告訴我，我去別處找。不過……」戴王山話鋒一轉，語氣玩味道︰「如果查來查去最後人還是在這，可就別怪我治你-能之罪了。」
錢嘯川緊張得喉嚨干澀，這是關系到幫派存亡的大事，他不敢應，更不敢拒絕。
一旁的余英把這一幕看在眼里，也是干著急。他有心幫錢嘯川解圍，又不知說點什麼好，戴王山是尊活魔神，萬一說錯話，不用兩日，他們現在就要出事了。
就在這時，他余光忽然發現了什麼，他站的位置靠近窗戶，樓下街上幾名衙役跟著兩個人，走入他的視線。余英眼尖，一眼認出那是新任縣令劉叔範和之-硬闖老鷹堂的混江龍肖大。他眼珠一轉，心道你們來得正好，正可為幫主分憂。
他向戴王山施了一禮，示意窗外︰「大人，您看那邊……」
戴王山往外瞥去，果然被吸引了注意。
「……哦？他怎麼在這？」
余英介紹道︰「大人，肖大身邊的那位是冀縣新縣令劉叔範。」
戴王山凝視著肖宗鏡，模模下巴，琢磨道︰「他們是不是已經找到軍餉了？」
余英︰「應該沒錯，昨天南赤灣已經被封了，我們幫有不少伙計在那片做活，听他們說，軍餉好像藏在渡口的一個小庫房里，燈下黑，之-一直沒人發現。」
戴王山︰「主犯是誰？」
余英︰「這小的就不知道了。」
戴王山看了片刻，緩緩道︰「那小耗子去哪了？」
「小耗子？」余英稍加思索，「大人可是說那姜二？這……倒是沒見到。」
戴王山舌忝舌忝牙，看著街上駐足觀察四周的肖宗鏡，覺得有點不對。他朝旁勾勾手指，錢嘯川快步上-，戴王山道︰「叫你的人去衙門里打听一下，發生什麼-了，這些人為何要來這。」
「是。」錢嘯川-余英遞了個眼神。冀縣是余英的管轄地盤，衙門里自然有他安插的眼線，這可比找什麼白衣相士簡單多了。余英安排人去打听，不消半個時辰就有了結果。他告知戴王山有人在衙門牌匾上留書，要求與肖宗鏡交換人質，地點就是這條居水街。
「交換人質？」戴王山眉峰一挑。「那小耗子被人-捉了？怪不得這姓肖的頂著一張臭臉。」他一拍桌子。「真是大快人心！」見肖宗鏡吃癟，他忍不住哈哈大笑。「到豐州半個月了簡直無聊至極，總算來了點趣味。明日二更，爺爺就準備看好戲了！」
樓下街道上，肖宗鏡並不知曉街邊還有個看熱鬧的戴王山，他全部心思都放在這條街上。
為什麼重明鳥會選這條街交換人質？
他站在街盡頭，回頭眺望，這條街的特點就是筆直，一條長路貫穿始終。不過，雖然直，卻也亂，街道不寬，兩邊堆積了許多雜物。這也是條有年頭的老街了，地上的磚瓦不少已經破損，坑坑窪窪，難以速行。
劉叔範在旁道︰「大人，此賊不智，竟選了這樣的地界交換人質。這條街一向不好走，二更天正是熱鬧的時候，到時人一多，他就更別想跑了。」
肖宗鏡不語，劉叔範說的也沒錯，這條路確實不方便，但是不方便賊人逃跑的同時，也不方便官兵追。而且，更重要的是，這里不止下面這一條路——這里還有一條普通人看不見的路。肖宗鏡抬頭，兩側商鋪高低錯落，有的距離遠點，有的近點。地上雖亂，但房頂干淨。在武功高絕之人的眼里，上面那條「路」，反而比下面這條更順眼點。
肖宗鏡站在長街盡頭，再向-便沒有大路了，橫著一條寬闊的懷玉江，江水平緩，上面有一座十幾丈長的大橋，連著江對岸。與繁華的居水長街不同，江對岸已算偏郊，暗淡無光。劉叔範道︰「過了橋，再往-走一炷香就是西城門。大人放心，明日下官一-派人牢牢把守西城門，一只蒼蠅也不放出去！」
肖宗鏡一語不發。
他仍不確定為何重明鳥會把換人地點選在街口牌樓處，如果他想出城，完全可以把換人地點選在橋上，或者干脆約在城外。他選在長街口，若想逃，就必須跑完這一整條街，徒增風險，何必多此一舉？
劉叔範還在旁念叨︰「大人放心，他一-出不了城！」
肖宗鏡依舊沒說話。
走到江邊，江風從上游吹來。今夜天氣十分悶熱，風中夾雜著咸濕與鼓噪的氣息。肖宗鏡看了看-里被吹得皺皺巴巴的信……從重明鳥的——舉動里，他莫名感受到一股強烈的爭勝與挑釁之意。
他暗想到，此賊或許年齡不大，且骨子里極度瘋狂。他對自己的功夫十分自信，甚至覺得帶著一個傷患，仍能從他-中逃月兌。
「狂妄至極。」肖宗鏡孤影臨畔，沉聲評價。他負-而立，望著滾滾黑江，目光比夜色更濃。「也好，你既有心與我一較高下，我就給你這個機會，讓你見一見天。」