「所有人——隱蔽！」
望著從天而降的炮彈，情急之下的卡爾•貝恩再次喊出了那句熟悉的口頭禪，拽著身旁還沒反應過來的參謀官躲進了掩體。
下一秒，兩人剛剛站著的對方巨大的煙柱直接沖天而起，卷動的氣浪差點兒把總參謀長砸暈過去。
即便如此，他還是強忍著暈眩又從塹壕里爬出來，掏出隨身攜帶的望遠鏡看向被炮火覆蓋的正前方。
在他視野所及的方向，打著金色鳶尾花旗幟的帝國線列兵們已經開始翻越外圍的土坡，向著據點營地內側殺來；而被炮擊打懵了的克洛維士兵們根本組織不起任何像樣的防御，在稍微試圖反抗之後便快速組織撤離，退到了第二道防線。
雖然說是營地，實際上因為時間充足，而且自己佔據著高地一早就發現了這支帝國大軍，所以卡爾•貝恩完全是按照「要塞」的標準來修建的——也就是標準的克洛維式營地。
這完全是「大陸軍戰術」發展到極致的產物︰克洛維人強調步兵的重要性，同時極大的壓縮火炮在軍隊里的編制以降低成本，再加上幾乎可以視為不存在的騎兵，導致軍隊的機動性不說靈動迅捷，也基本算得上單方面挨打。
因此曾經的陸軍部就制定了這樣的戰術︰以炮台陣地為基準，修建有三面或者五面——當然也可以有更多面——土牆的小型堡壘，並在土牆後方深挖塹壕，塹壕後方再構築堡壘，然後層層遞進…塹壕之間構築射擊位，炮火轟擊區，以及據守和切斷敵人進攻的堅固工事。
這樣「造個烏龜殼，然後等著挨揍」的戰術在克洛維陸軍內部相當流行，因為它真的好用而且便宜︰只要有個五六門大炮，六七千士兵的步兵師，就能和同等編制的帝國大軍打得有來有回。
除了完全放棄一切進攻手段，完全不適合應對遭遇戰之外——修建工事需要大量的人力和時間——它真的找不到任何明顯的缺點。
這種經典戰術過去倒是沒怎麼在風暴軍團發揮過，一方面這支「雜牌軍團」基本是東拼西湊出來的，並不是所有人都接受過充分的專業訓練；其次是安森•巴赫相較于防御工事，他更擅長的其實是各種快速迂回轉進，不斷進攻的散兵線戰術，防御永遠只是手段。
因為時間足夠充裕再加上手頭火力也真的足夠多，卡爾還對它進行了小小的改進︰首先就是最外圍的矮牆變成了平緩的土坡，敵人在進攻要塞內側前還要向上攀爬一段距離，將自己暴露在炮火和排槍的射擊範圍。
而等帝國士兵們千辛萬苦，頂著 烈炮火和一輪又一輪排槍齊射終于爬上土坡之後，發現等待他們的並非短兵相接的塹壕，而是又一段下沉足有數公尺，斜角巨大的下坡。
而在下坡的盡頭，躲在高高的土牆後方克洛維線列兵們早已舉起了一排排的步槍，將槍口對準了他們從外面爬上來時最先露出來的腦袋。
「按列射擊——開火！」
隨著老兵軍官們發出怒吼，緊張到極點的新兵們再也控制不住按在扳機上的手指，數百支來頓前膛步槍打出驟雨般密集的彈丸，在敵人的人群中炸開成片成片的血霧。
不過在短暫的壓制之後，同樣經驗豐富的帝國線列兵們在騎士們的帶領下很快就突破了最外圍的土坡；方法也很簡單，那就是躲在坡頂後方，用更密集的排槍打回去！
克洛維新兵們的槍法十分的令人不敢恭維，也談不上有太多紀律性，再加上本就不多的兵力還要分守營地的五個角，每個角能攤到的兵力才幾百人，兩三個連隊而已，兵力佔優的帝國大軍想要壓制並非難事。
雙方圍繞著一堵矮矮的土牆，開始了密集的排槍對射；躲在堡壘內部的克洛維新兵們亂放空槍，趴在土坡上的帝國線列步兵們也不遑多讓，一時間竟然陷入了僵局。
也就是在這個時候，帝國一方的炮兵陣地突然開火了；恐怖的臼炮炮彈從天而降，猶如海灘上的頑童踢碎別人精心搭建的沙子城堡般，輕而易舉的摧毀了陣地最外圍的土牆，並在土坡上直接砸穿了數個巨大的陷坑，礙事的掩體瞬間蕩然無存，再也無法阻擋帝國大軍的進攻。
「所有人——前進！！」
嗜血的咆孝聲在硝煙中炸響，挺起步槍的帝國士兵們根本不等炮擊結束就興奮無比的發起了沖鋒，揮舞著明晃晃的刺刀，猶如潮水般沖過幾個缺口，向著整個堡壘涌來。
被炸得灰頭土臉的克洛維士兵們立刻在各自長官的帶領下，開始按戰前計劃的那般向營壘內快速撤退，甚至沒有進行任何象征性的反抗。
盡管有過尹瑟爾精靈之戰的信心積累，但這點戰斗還不至于讓游騎兵軍團失去自知之明——卡爾•貝恩麾下的四個全都是新兵團，唯一的精銳就是隨參謀團行動的軍團直屬炮兵連，十幾門六磅步兵炮而已。
甚至就連這點火力他都不敢浪費…在帝國軍進攻到土坡一線的時候，卡爾就果斷下令將火炮撤到了堡壘內側，避免被敵人輕易敲掉或者奪走。
當然，一定程度上他是多慮了，因為營地里根本也沒多少炮彈，敵人就算搶走也開不了幾炮。
「秩序之環在上，這未免也太快了吧！」
望著已經肉眼可見，近在遲尺的敵人，卡爾死死地咬著牙；他原本預計著敵人最快也要折騰個連三天才能撕開自己的外圍防線的，結果這才一天不到就宣告破產了。
「恐怕是因為敵人和我們一樣，也在爭取時間吧？」一旁的參謀下意識開口道︰「我剛剛看到他們的士兵在炮擊還沒結束的時候就發動了進攻，不少人甚至是倒在自己這邊炮火下的…之前的土坡爭奪戰，對面犧牲的兵力，恐怕已經快要接近四位數。」
「他們還真是把我們當成軍團指揮部了，雖然這麼說也沒什麼問題……」
卡爾•貝恩喃喃自語，敵人略顯詭異的行動透露出了許多關鍵性信息；如果僅僅是為了集中優勢兵力剿滅即將圍攻紅月鎮的大軍，那麼完全沒必要正面硬撞自己這顆「釘子」，包圍起來吸引注意力，再不斷圍點打援，消滅所有向這個方向趕來的克洛維軍隊就好了。
可敵人不僅在圍攻自己，還擺出了明確寧可付出沉重的犧牲，也要將自己剿滅的架勢，這直接證明了兩件事︰敵人確實覺得這里就是安森•巴赫的指揮部所在，以及他們的時間也並沒有看上去那麼充足，非常有速戰速決的必要。
為什麼？只是要搶在圍城戰之間消滅克洛維的援軍根本沒必要太過急切；就算他們什麼也不做，一萬人駐守的紅月鎮要塞也不是能夠被輕易攻克的。
除非是……
「命令士兵，除了直屬炮兵聯隊，全部撤退到內側堡壘，用最快速度的集結待命！」卡爾沉聲道︰「告訴軍官，我只給他們五分鐘時間，務必不能被敵人察覺到異樣，一定要讓他們覺得我們是落荒而逃，準備做最後的垂死抵抗了。」
「全部？！」參謀瞪大了眼楮︰「一個營也不留，直接讓敵人突入到營地內線嗎？」
「一個營也不留。」
突然面無表情的卡爾聲音十分堅決︰「我有預感，已經有援軍開始接近山南，山北方向的道路了，敵人很快就會分兵控制軍旗山的咽喉要道；我們這邊只要能展開反擊，不得不分兵把守多個方向的敵人就會立刻失了陣腳，倉皇無措。」
「屆時誰才是真正被包圍的一方，可就不太好說了。」
「……遵命！」
五分鐘後，各自為戰的新兵團陸陸續續撤入了內側堡壘，這里也是整個營地的正中心，地勢上處于營地的最高點，可以對周圍的戰況一覽無余。
但反過來說，這也就意味著只要退守到這里之後，卡爾•貝恩和跟隨他而來的五個步兵團，就再也沒有任何的退路可言；要麼擋住敵人的攻勢，要麼一個不剩的被全殲于此。
站在掩體的後方，透過望遠鏡的卡爾能清楚的看到正在快速撤退的新兵們，以及尾隨而至的帝國士兵；對方並不愚蠢，在發現克洛維軍隊沒有做任何抵抗之後還是先穩扎穩打佔領了營地外圍的層層塹壕，不斷慢慢的向內側靠攏。
對此卡爾果斷下令還擊，五門大炮直接對準營地內的塹壕開火，而且是榴霰彈！
「轟——！！轟——！！轟——！！」
一道道黑影在營地上空直接炸開，根本來不及躲避的帝國士兵們在從天而降的彈幕中發出淒厲到令人寒戰的慘叫；被鉛彈貫穿了全身血肉和骨頭的士兵擁擠在一起，躲也躲不得，跑也跑不動，猶如被收割的麥子，成片成片的倒下。
熟悉的慘狀並沒能打垮敵人的士氣，反而因為這種「負隅頑抗」的行為更加堅定了帝國騎士們的決心——勝利已經近在眼前了。
「進攻，進攻，不要停下！」拔出佩劍的騎士指著內堡上飄揚的克洛維軍旗，滿是血污的臉頰上訴說著無以言表的喜悅︰「敵軍統帥就在里面，生擒之人能夠接受陛下親自加冕，受封騎士！」
听到這話的帝國線列兵們立刻露出了不同以往的興奮神情，以至于最後因為膽怯而升起的謹慎也被徹底拋之腦後了。
成為騎士…在帝國一個平民成為騎士，那是堪比改變天地般的境遇；盡管只是最低一級的爵位還不可繼承，但終究是完成了從平民到貴族的飛躍；在被七大騎士守護的秩序世界，兩個階層的區別之大甚至超過了物種間的區別。
成百上千的帝國線列兵們頂著內堡的炮火涌向營地的核心，近在眼前的勝利讓所有人都失去了最後的一點點理智，哪怕內堡的克洛維守軍瘋狂射擊，也無法阻止他們繼續進攻，槍炮的聲響甚至都被他們的怒吼蓋了過去。
「帝國萬歲——前進——！！」
嘹亮的吶喊聲響徹營地的上空，甚至穿越煙幕傳到了後排的軍隊耳朵里，更加激發了帝國大軍的信心——這麼近的距離，足以證明戰斗距離結束已經不遠了。
然而，也就在這個時候……
「轟——！！」
突如其來的爆炸聲響讓欣喜若狂的騎士下意識停下了步伐，神情恍忽的站在原地；他不恐懼但是困惑，因為這炮聲並非來自內堡的方向，而是……
「轟——！！」
又是震耳欲聾的炮擊，這次甚至夾雜著士兵們的慘叫；瞪大了眼楮的騎士死死盯著自己的正前方︰就在剛剛，整排的士兵就在自己面前，被突如其來的黑影變成了漫天飛舞的血肉，連反應的時間都沒有。
伴隨著耳畔此起彼伏的慘叫與哀嚎，他才終于發現這座營地的結構極其詭異，內堡和塹壕之間居然還擱著一層，就像是里外嵌套似的，將內堡和外層的防御工事隔斷開來。
而隔斷內外的壕溝，居然是非常罕見的筆直線條，而每條壕溝的盡頭，都是一個非常窄小的，最多只能容納一兩門大炮的堡壘。
等等！一兩門大炮的…堡壘？！
騎士突然 地童孔驟縮，驚慌失措的扭頭看向身後︰「撤退！所有人快從內堡外圍撤出去，這是個陷……」
他並沒能有機會說完最後一句話。
內堡上層，強作鎮定的卡爾•貝恩揮舞著手中的信號旗，向藏在壕溝內堡壘的炮兵們下達了最後的指示。
是的，所有第一眼看到營地內堡壘的人，都會覺得那是用來抵御外圍敵人進攻的據點；但卡爾•貝恩卻將炮口對準了內側；只要有敵人穿過外圍層層防線，擁擠著堵在最內側塹壕里的時候，分布在內堡外圍五個角落的堡壘……
就能對這些被自己人擋住退路的敵人，來一場徹徹底底的大掃除。
「轟——！！」