「確實如此。」
安森兩手一攤，完全是毫不在意的模樣︰「所以如果您決定殺死我的話，那麼現在就可以動手了。」
「當然如果不介意的話，最好是在請我喝一杯上好的朗姆酒之後再動手也不遲，您說呢？」
「哦？」微笑的馬基雅的臉上突然露出了困惑的神情︰「你怎麼知道我這里有上好的朗姆？」
「因為這里是倫德莊園，倫德莊園的酒窖無論是哪個種類，品質絕對是最好的。」安森突然正襟危坐，一本正經的看向對方︰
「如果沒有，那肯定是因為這種酒它無法稱之為‘頂尖’。」
話雖然是對面前的咒魔法使徒說的，安森眼角的余光卻已經瞥向了身側穿著可愛洋女圭女圭似的服裝，從頭到腳打扮得像個小公主的莉莎•奧古斯特。
更準確的說，應該是暫時「借用」了這幅身體的塔莉亞•奧古斯特•盧恩。
「敬愛的馬基雅，盧恩家族在離開倫德莊園的時候可是連同這座房子和周圍的領地，還帶上了一個足以堪稱富裕的酒窖，藏著過去千年家族從全世界收集來的各式美酒，用以款待父親的舊時和新客人們。」
塔莉亞不經意的按住了安森的右手，驕傲之色油然而生︰「這種時候如果您說拿不出美酒款待客人，那可是對盧恩家族的羞辱。」
「這可真是…超出我的預料了。」馬基雅愣住片刻，嘴角流露出意味深長的笑容。
「但我猜二位應該也並非為了倫德莊園的佳釀才特地造訪，所以……」他攤開雙手，神態猶如傾听信眾們禱告的聖徒︰
「不妨將你們的願望如實相告，我一定滿足。」
話音落下，安森與塔莉亞目光快速交匯又閃開，默契之色盡顯。
……………………
「……‘願望’使徒馬基雅，她的法則本身就是其本人行為邏輯最為重要的一環；將法則融入自身，或者說將法則化作本身，正是‘咒魔法’進化途徑最大的特點。」
通往倫德莊園的馬車上，暫時借用妹妹身體的少女表情是前所未有的認真︰「只要是與其接觸，就等于是在與她的法則進行正面的踫撞，要隨時隨地最好被其干涉的覺悟。」
「過去塔莉亞從未提起過這些，包括那些仍然存活于世的使徒們，是因為當時親愛的安森還完全不能理解，即便知曉了這一切除去增添煩惱外，根本毫無益處。」少女優雅一笑︰
「而現如今的安森，則是一名合格的進化者；特別還是咒魔法途徑，與馬基雅的見面不亞于你們二者間法則的交鋒；哪怕不多，塔莉亞也必須把自己知曉的全部情報都告訴安森，無分巨細。」
「這，同樣是一名未婚妻的責任。」
安森忍不住抽動了下嘴角。
或許是為了掩蓋羞澀，面色微醺的少女將目光投向窗外的森林︰「馬基雅的‘願望’法則邏輯非常簡單明了︰向她許願，她就會實現你的任何願望，但同時也就意味著你必須要接受她的法則對自身的侵蝕和干涉；你的精神和意志，都有被她所掌控的風險。」
「假如塔莉亞所料不錯，無論親愛的安森目的為何，馬基雅都會提出‘許願’的建議，只要接受則意味著你將主動接受來自她法則的干涉——對咒法師而言等于主動放棄自己的法則，十分致命。」
「所以……」塔莉亞深深地看了他一眼︰
「就要看安森如何回絕，還能獲取你想要的情報了。」
……………………
「我有個更好的建議。」安森平靜的挑了下眉毛︰「既然我們都是咒法師，那麼不妨用咒法師的方式來解決問題。」
「……辯論？」
馬基雅的眼神中閃過一絲詫異︰「你…想要和我辯論？」
「不，我從您口中得到我所想要的情報，順便將您這一‘不確定因素’從目前的克洛維城驅逐出去。」安森很坦誠的攤了攤手︰
「但我不是您的對手，即便有來自盧恩的庇護也難保您不會做什麼小動作，所以我覺得不如用一個大家都能接受的方式來決出勝負，您以為如何？」
我以為？
咬著雪茄的馬基雅目光流轉，深吸口氣，沖對面吐出一個又一個精致的煙圈︰「我覺得…這真是個完美的計劃，不是嗎？」
面不改色的安森，心中一凜。
自己的想法被看穿這種事早在最開始就有所準備，畢竟以區區褻瀆法師的能力想要躲過使徒的法眼，未免太狂妄了些。
可從踏入克洛維城以來，自己真正使用過「計劃」法則也只有針對莫里斯•佩里戈爾刺殺的那次；理論上馬基雅應該是沒有親眼看到過自己的法則，但對方還是參透了「計劃」法則的原理，甚至連條件都完全料中了。
「無需偽裝，我很清楚你們的來意；放心好了，對于這個世界我早已失去了興趣，博瑞迪姆的失敗足以證明，進化者是沒有前途的；所謂完美進化，超越三位真神的更高階段的生命形式，大概只是個不切實際的妄想。」
馬基雅緩緩開口道，目光隨繚繞的煙霧而游動︰「作為過來者，我建議你們也盡快放下這種妄想比較好。」
「這真是何等褻瀆的言論。」塔莉亞微微蹙眉，眼神之間盡是濃濃的厭惡︰「身為使徒本應成為真神信徒的引導者，卻墮落到連舊日的理想也徹底放棄了麼？」
「理想？理想不過是無法實現的願望罷了；連博瑞迪姆都無法實現的虛偽願望，難道以如今不得不與弱小生命妥協才能苟活的我們，就能成功麼？」
說話的同時，馬基雅將目光投向對面的另一個身影︰「您以為呢？」
這就要開始了…安森內心微動︰
「我認為您這種觀念屬于失敗者的自暴自棄，沒有任何的參考價值；進化的形式是多種多樣的，正如同咒法師追求創造屬于自己的法則，血法師塑造永恆的生命——完美的進化形式，本就不能一概而論；一種的失敗，未必不是另一種成功的理由。」
「反對。」
咬著雪茄的馬基雅流露出意味深長的笑容︰「所謂的‘多種多樣’不過是純粹的強詞奪理，完美就是完美，是無需理由的強大；就如同現在的我與你們…總不能有某種‘形式’可以證明，你們的力量要在我之上吧？」
「當然可以！」安森的嘴角微微上揚︰
「比如說…您費盡周折在克洛維城內組建了所謂的黑旗黨，企圖讓國民議會與保王黨徹底決裂，讓克洛維王國陷入混亂；而我什麼多余的事情都沒有做，就化解了這一矛盾，讓兩個矛盾重重的派系實現和解，這也同樣是強大的一種形式。」
「優秀的論證…如果是在博瑞迪姆時代，我大概會想方設法從盧恩那個混蛋手里把你搶過來。」
馬基雅毫不吝嗇的贊揚道，但隨機話鋒一轉︰「可你知道麼，也許我根本不用這麼復雜的手段；只要一個小小的念頭，讓某個對克洛維城充滿仇恨的人許下沖動的願望，就能將你們統統化作灰盡。」
「沒錯，以您的實力想要做的這點輕而易舉，但那樣的結果對您又有什麼意義可言？」安森提出質疑︰「成為教廷制衡克洛維的棋子，亦或者克洛維團結所有國民，乃至獲得整個秩序世界認同和追隨的工具。」
「我尊敬的馬基雅，這一點甚至不以您的意志為轉移，使徒只有區區數個，真正主宰著舊大陸的卻是進化者們過去最為瞧不起的人類。」
「從舊大陸到新世界，就連曾經博瑞迪姆所在也已經成為人類所控制的疆域；施法者曾經有過屬于自己的黃金時代，但那已經是過去的事了。」
坐在旁邊的塔莉亞側著身體，一動不動的目光望向她的未婚夫，絲毫不掩飾自己對他的崇拜。
「是啊，按照你的邏輯，似乎無論我怎麼做都難逃被利用的結局，但安森•巴赫…你，還有盧恩家族又何嘗不是如此？」
他抬手指著安森︰「如果沒有你們的插手，新世界的殖民地根本不可能月兌離帝國的掌控，你們親手扭轉了人類的歷史，成為了自由邦聯獲取自由，至少是他們所認為的自由的一件工具，不是麼？」
「完全正確。」安森這一次沒有反駁，嘴角露出了意味深長的笑容︰
「不過人類通常將這種工具，稱之為英雄。」
馬基雅的表情已經沒有了最開始的從容澹定，她明顯已經猜到了安森的論點；自己之前的行為讓現在的她處于極其不利的狀態，無論怎樣似乎都找不到能夠完全反駁對方的論據。
畢竟這確實是她所不擅長的領域，時間的積累在這一刻變得毫無意義；再怎麼優秀的施法者，也不可能對人類的歷史進程了若指掌。
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「…但歸根結底，我們的目標並不是贏過馬基雅，而是尋求合作；既然要合作，那麼至少表面上就不能做的太難看，還要讓對方感受到我們的誠意。」
安森總結道︰「能夠讓馬基雅放棄與教廷的約定，站在我們這一邊或者盡量保持中立，對接下來的計劃非常重要。」
「塔莉亞的建議是，親愛的安森還是不要抱有太多期望比較好。」少女搖搖頭，明顯是並不太看好他的想法︰「所有的使徒…包括我父親，都是極端頑固的存在，是不可能被輕易動搖的。」
「這倒是沒錯，但如果我的目的並不是改變她的想法，而僅僅是態度呢？」
安森輕笑著反問道︰「之前的事情已經可以證明，馬基雅其實並不想為教廷服務，所作所為也僅僅是為了不違背自己曾經的約定而已；只要不影響這一點，我們與她完全可以當朋友。」
「但她想要殺死你。」塔莉亞默默道︰「親愛的安森，你要如何獲得一個只要見面，就準備殺死你的使徒的友誼？」
「馬基雅想要殺死我的根本原因，是她不能夠違背與教廷之間的承諾；那麼解決的問題就很簡單了，只要不讓她違背承諾就可以。」安森雙手一攤︰
「大不了，我就讓她殺死一次。」
反正自己的血脈之力可以讓瀕死的自己當場復生，他當然也就沒那麼在意這種事情；倒不如說如果可以利用這個機會幫對面擺月兌承諾的束縛，安森其實是沒有任何心理壓力的。
但塔莉亞明顯不這麼認為，眉頭緊蹙的她默默望著眼前的人，欲言又止。
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「看來在這方面，我卻是是落入陳腐了。」
短暫的沉默之後，馬基雅十分坦率的承認了自己的失敗︰「安森•巴赫，您確實是一位優秀的咒法師，這點我承認——冒著被我殺死的風險也要實現的願望，真的值得嗎？」
「這不是值得與否的問題，問題在于…這是計劃的一部分。」默默的從懷中掏出的煙斗，安森輕聲答道︰
「我的法則與您恰好相反，馬基雅閣下；‘願望’的第一步是滿足他人，而想要事先計劃，永遠要從他人那里獲取些什麼才可以。」
「這一次，我需要您的友誼；沒有能夠實現他人願望的馬基雅的幫助，我的計劃就絕對無法成功；因此哪怕您無論如何也要我向您許願的話，我也是會答應的。」
「那真是…太有趣了。」馬基雅微微眯起眼楮︰「任何人許願都只是為了滿足自己，安森•巴赫您…卻是為了滿足別人。」
「不過我不需要您主動向我許願…關于黑旗黨，我確實是實現了他們幾個願望，不過如果您需要的話，從今以後我可以不再幫助他們。」
馬基雅的態度顯得十分隨意，表情仿佛就像是主動將曾經心愛的玩具讓給了別人。
「感謝您的康慨，可我並不需要您放棄黑旗黨人。」
「哦，那你想要的是……」
「尼古拉斯•奧斯特利亞。」安森沉聲道︰
「我想知道，您幫助他的理由究竟是什麼、」