當安森從斷片中醒過來的時候，已經是白天了。
事實證明，類似暈船這種先天性還帶有一點點心理因素的癥狀，並不會像某些過來人說的那樣「吐著吐著就吐習慣了」，而且越克制反應越強烈，甚至會在某些關鍵時刻造成「昏厥」和些微的「失憶」效果。
比如現在的他，對自己擊殺了那六個活尸之後的記憶，就完全沒有印象。
艾倫•道恩坐在他對面的書桌上，趴在他旁邊的莉莎睡的正香，緊閉的艙門外還不時能听到站崗士兵偷偷悄聲閑聊的聲音。
「我睡多久了？」
「啊…三十個小時！」
小書記官被嚇了一跳，迅速又將食指抵在唇邊沖他做了個「噓」的動作。
安森立刻心領神會，從手邊拿起一條毛毯遞過去；踮著腳尖的小書記官接過毛毯，輕輕蓋在了莉莎身上。
「感謝秩序之環庇佑，您終于醒了。」
確認女孩兒已經完全睡熟之後，小書記官長舒口氣，完全是如釋重負的模樣︰「在您昏迷的這段期間，整個風暴師和艦隊都快亂套了！」
亂套了？！
安森心中一驚︰「你是說那個怪物……」
「怪物，什麼怪物？」艾倫疑惑的眨了眨眼楮︰
「您…是在暗示或者用‘怪物’代指什麼嗎？」
看著他茫然的表情，安森心中一動。
「我昏迷的這段時間都發生了哪些事？」
「啊，具體情況是這樣的——因為王冠號的領航員愛德華少校在工作時酗酒，沒有及時發現一場正在成型的風暴，導致艦隊在完全沒有準備的狀態下，沖進了風暴中心。」
「在對抗風暴的過程中，許多優秀的船員和水手不幸遭遇了海難，其中就包括愛德華少校本人——據說他先是失足從瞭望台上滑落，不小心又點燃了甲板上的一個彈藥箱…哦，願秩序之環保佑他。」
小書記官很是遺憾的搖搖頭，緊接著又話鋒一轉︰「不過值得慶幸的是沒有出現太大的傷亡，並且已經從風暴中逃離了出來，正繼續沿原本航線，前往冰龍峽灣。」
「這些大致就是我知道的全部情報了，因為我當時一直待在船艙里沒有離開，其它更具體的信息恐怕還是要詢問威廉•塞西爾船長本人了——順便一提，將您送回船艙的人也是他。」
「因為您昏迷的事情，卡爾•貝恩參謀長和艦隊那邊爆發了爭執；對面似乎是打算將您安排到王冠號的船長室，由船醫照看；但參謀長不同意，堅持要讓衛兵連的人和莉莎小姐負責您的看護工作。」
「卡爾？！」
「對，不過問題已經解決了，因為參謀長大人他…呃…也暈船了，現在正在自己房間里躺著；法比安中校和威廉船長商量後，決定還是讓您回到船艙，但會每隔半天讓船醫過來一次。」
說著，小書記官還掏出了懷表︰「現在是十一點二十分，他們應該差不多要過來了。」
「那……」
「哦，那是之前風暴的事情。」小書記官解釋道︰「您陷入了昏迷，而我們因為之前的風暴損失了不少輜重，再加上領航員死了，所以不少風暴師的中層軍官希望返航——您知道，他們本來就不太想去殖民地。」
安森•巴赫︰「……」
嗯，這倒是很很符合風暴師一貫「貪生怕死」的傳統…安森在心底自嘲的笑了笑，正當他準備詢問情況的時候，突然意識到小書記官的話里存在一個巨大的漏洞。
彈藥箱爆炸！
當時在甲板上看到自己用手榴彈炸死領航員的船員不下二十個，包括並且不限中高階的軍官和底層水手，這種事情根本不可能隱瞞…他怎麼會認為那是彈藥箱爆炸呢？
很顯然，艾倫•道恩是不會欺騙自己的（至少在和弗朗茨家族無關的事情上不會）這涉及到他本人的職業操守，那麼答案只有一個——有人在刻意掩蓋真相。
以當時的情況，如果除了王冠號之外其余艦船上也發生了類似的情況，那麼這絕不是一兩個人可以做到的，至少要整個艦隊所有船員和水手，都要在事發第一時間達成統一口徑，將所有痕跡抹殺的分毫不剩。
不僅如此，按照小書記官的解釋，那個突然出現的施法者在艦隊沖出風暴之後，也沒有繼續追殺，居然就這麼簡單放他們離開了。
這合理嗎？
再繼續順著這個思路深究下去，就連這場風暴也出現的極其突然，恰巧在他們已經遠離北港，距離冰龍峽灣還有很遠的一段距離；恰巧自己正好恢復，從威廉•塞西爾口中得到了警告；恰巧法比安從船員口中，打听到關于「幽淵之海」的情報。
太多個「恰巧」了…安森突然感覺後頸一陣冰涼。
如果不是確信自己對盧恩家族還有點兒利用價值，他甚至都懷疑是不是塔莉婭伙同塞西爾和弗朗茨兩大家族，干掉自己這個「有嚴重叛徒嫌疑」的忠臣。
考慮到自己這條命應該還不值一艘戰列，四艘巡洋外加十幾艘商船的價錢，被自己嚇得不輕的安森才打消了這個過于恐怖的想法。
就在這時，屋外傳來了敲門聲。
「請進。」
小書記官跳下椅子，上前打開了房門。
一身正裝的威廉•塞西爾出現在門外，他輕咳一聲，像是有些緊張的開口道︰
「能和您單獨聊聊嗎？」
安森看著條件反射般望向自己的小書記官，輕輕點了點頭道︰
「可以。」
心領神會的小書記官讓開入口，在威廉走進房間的同時轉身離開，從外面關上了房門。
走到床邊的年輕船長站在窗前，他看了看旁邊熟睡的莉莎，緊抿著嘴角，左右環顧的眼神顯得有些異常的不安。
「請問…有什麼事情？」安森淡然的看著他。
威廉突然渾身一顫，像是拿出了莫大的勇氣般猛地抬頭，和安森四目對視︰
「那天發生的事情，您應該還有印象…對吧？」
「是，還記得。」
「那您是不是又和剛才那位書記官閣下核實了當晚的情況，發現和自己的記憶有所不同？」
「……」
沉默了片刻的安森，緩緩眯起了眼楮︰「你想說什麼？」
「我只是想告訴您，您那一晚的記憶沒有出現任何偏差；同樣，您的書記官也沒有。」威廉的表情無比凝重︰
「那一夜，除了王冠號之外，艦隊內其它艦船甲板上的船員和您麾下風暴師的士兵們…無一幸免。」
「除了您我，還有那些被您救下的幸運兒…沒有人會記得他們，因為他們根本不會有那一夜的任何記憶；對他們而言，那只是一場和平時沒有任何區別，更猛烈些的風暴而已。」
安森看著他的神色，隱約間明白了他的意思︰「你指的是……」
「幽淵之海。」眼圈泛黑的威廉給出了答案︰
「我以前懷疑過為什麼洶涌海上會流傳那麼多關于它的傳說，但從未有誰真正見到過；現在我明白了，因為真正見過的人…幾乎不可能幸免。」
「如果不是您，我們根本不可能這麼快逃離那場風暴，更不可能這麼輕松的活下來；而對于那些‘幸存者’來說，他們也不會記得風暴中究竟發生了什麼，只會把這當成一場可怕的海難而已。」
「雖然您的參謀長似乎對我們相當懷疑，甚至抱有某種陸軍對海軍的成見，但我理解他的做法——盡管當時我們的想法完全一致，都希望您可以盡快康復。」
威廉懇切的話語中透著無比的感激。
但安森並沒有因為他的解釋感到輕松，相反他甚至更恐懼了。
如果威廉沒有撒謊或者被刻意誤導的話，按照只有親身經歷者會留下記憶這一點判斷，是非常標準的黑魔法會留下的痕跡！
這意味著那一夜自己甚至是否真的經歷了一場戰斗，或者到底有沒有出現在甲板上都是一個謎；更有可能的真相，是自己和威廉•塞西爾他們共同經歷了一場大型幻覺。
如果答案真是這樣，那麼領航員沒有及時發現風暴這一點就可以解釋了——因為根本就沒風暴出現，全部都是黑法師營造的幻覺。
而那個黑魔法的施法者，他絕對還活著！
能夠同時對數千…不，是一整片海域制造幻覺的施法者，這個實力何止是恐怖，簡直就是恐怖。
和他相比，差點兒干掉自己的梅斯•霍納德教授簡直就是舊神世界里的嬰兒。
如果說這才是舊神世界真正的核心戰力…安森突然覺得，其實給盧恩家族打工真是一件前途光明的偉大事業，什麼核心科技，什麼血脈之力，什麼空中飛艇…哄孩子的玩具罷了！
為什麼身為秩序之環信徒，又是真理會領袖的聖艾薩克竟然是一名施法者，還同時掌握了三大魔法——這就是鐵一般的事實，所謂的蒸汽核心只是他信手拈來的游戲制作，《大魔法書》才是他真正嘔心瀝血的終極成果。
卑微的秩序之環信徒們，你們就慢慢享受眼下最後的得意日子，等待屬于舊神派的大計劃降臨吧，時代它馬上就要變回去了！
「怎麼了？」
威廉察覺到安森的狀態明顯有些異常。
「沒什麼！」
渾身一震的安森瞬間恢復了冷靜，假裝一切正常︰「還有什麼事嗎？」
「沒有了，只是想過來一趟，向您表示感謝而已。」年輕的船長搖搖頭，表情十分的真誠︰
「雖然很多事情不能言明，但王家海軍…還有塞西爾家族，永遠欠您一個人情；有任何需要我們提供幫助的地方還請不吝開口，我們都將全力以赴。」
盡管克洛維對于舊神派的問題較為寬松，但這並等于在公開場合談論這種事情沒有忌諱；恰恰相反，在路德•弗朗茨這位大概是有史以來對舊神派最「縱容」的總主教治下，表面上對一切涉及這方面的話題管理的嚴格程度，也是空前的高。
尤其對于經常往來殖民地，說不定和不少異端教派乃至舊神派信徒發生過關系的王家海軍，在這方面更是諱莫如深。
這一點安森當然明白，于是他故意正色道︰「我做這些，並不是為了您所謂的人情。」
「我明白。」威廉•塞西爾微微一笑︰
「從現在開始，您就是塞西爾家族的朋友了——對于風暴師在殖民地的活動，我們會全力以赴予提供援助，並會向王家海軍申請向您駐扎的白鯨港，提供更多安全保障。」
「我現在無法向您承諾太多，但…您知道，北港的城市治安部隊一直有裝備匱乏的問題；如果帝國突然決定從陸地圍攻北港，後果恐怕不堪設想。」
「事關王國領土安全，您的擔心絕對不無道理！」安森鄭重點頭道︰
「奧古斯特軍工廠，十分樂意為北港的治安貢獻出自己的一臂之力！」
「啊，那可真是太感謝了！」
雙方你來我往，心情愉快的敲定了一筆武器貿易協定，威廉也為償還了人情暗自松了口氣。
兩個人都十分默契的沒有提那晚具體發生了什麼。
對威廉•塞西爾而言如果他真正這麼做，無論寫匿名信寄給審判所還是教會，最終都肯定會落入路德•弗朗茨總主教的手中；而他在出發前就已經從父親口中得知，對方是弗朗茨家族的親信。
無論弗朗茨家族是否真的打算滲透王家海軍，向一位總主教「宣戰」都是十分不明智的選擇。
更何況，對方還救了自己一命。
見安森接受了自己的「報答」，終于放下心來的威廉起身告辭離開；他剛推開門，一名船員突然出現在門外，神色很是詭異。
一分鐘後，年輕的船長忽然轉過身來，表情古怪的看向安森。
「怎麼了？」安森好奇的問道。
「沒什麼！」威廉支支吾吾的搖搖頭︰「船上的水手報告，他們救下了一位落水的年輕小姐，然後……」
「然後？」
「她…長得和您的妹妹，莉莎•巴赫小姐…異常的相似！」
「嗯？！！！」