徐進玉跪坐一整日，粒米瓢水也不曾進過，肩頭始終擔著兩桶極重井水，硬是咬牙由打天色才明，扛到第二日天光大亮，至多不過是抖了抖身子，從木桶當中傳來頑石踫觸響動，使得禪房當中破開寂寥。
住持早就听聞此事，吩咐僧眾各自回房，今日誦經不需在禪房當中，自省即可，若有迷惑處，來日問詢首座住持便是，唯獨將漢子撂到其中，不問一字。
今日小沙彌平塵借掃院的功夫，前往禪房當中瞧過一趟，嚇得小沙彌險些倒退數步跌坐到台階下頭，連滾帶爬攀至藏經樓中，同正研讀佛經的老住持言道，「見過住持，那位徐施主于禪房當中馱桶跪坐一整日，如今模樣淒慘至極，筋肉滾動，恐怕再不能撐幾時辰，便要昏死過去。住持曾言，出家人慈悲為懷，若是放任那位施主不顧，與慈悲有異。」
老僧人合上佛經，珍之又珍將那卷佛經放回原處，緩緩從經廊當中踱步而出。鐘台古剎除卻一口懸鐘最是名聲在外，當屬藏經樓名頭最為響亮，三層樓上，經文浩繁，常人半生且不可閱盡:由打五教興盛時節，直到當代經文，似乎總可從這三層樓當中找尋到蹤跡。
豈止萬卷。
不空禪師由如海經文中邁步而出，瞧著一旁平塵正窺探，滿面欣喜，搖頭嘆息道，「甭看，歷代高僧所書所講佛法，大概一早就有人想到，看過大半生佛門典籍，其實到頭來發覺許多事都是自己能想通的，認同的事，看上數萬回，亦是認同；不認同的說法，耗費十幾年也不認同，那還看它作甚。」
「念頭一動即為三千佛國生滅，總有贊同者與心念相悖者，與其說是著書寄思，不如說是矯情，偏偏要在萬事前頭加個我以為，我認同，其實認同與否，與佛理何關。總要揣測佛陀心中所念，並極力推崇賣弄，本來就是件極下乘的事。」
一老一小，悠悠走下藏經樓，只是臨過二樓的時節，不空禪師放輕腳步，扯過件僧袍，蓋到那位面容枯槁，捧著佛經打盹的老僧身上，而後同樣躡手躡腳下樓。
分明是極壯的身量，這番舉動，輕得卻如同是亂花穿蝶。
「平塵方才所說慈悲為懷，的確沒錯，但老衲何嘗又願將這徐施主逐出門去？」老僧踱步至禪房外頭，見樹梢已有兩分鵝黃意味，便知鐘台寺山頭偏高，大概要比外頭秋意，來得快上一陣，語氣當中，略微就攜起了些許蕭索。
「想當初出寺雲游的時節，距今已有一甲子，雖說亦是觸過些許清規戒律，但也結交過無數故友，見識過一番天下之大，見識過江湖當中是是非非，時常惦記著。那徐小子，雖說平日里鬧騰了些，大概亦不討喜，畢竟寺院中的僧眾性子大都清心寡欲，他如此一鬧騰，約模著唯有我與首座師弟看得過眼去。」
平塵听得分明，睜大一雙眼，欣喜問道，「住持方丈，也曾去過江湖？」
老僧斜瞅了小和尚一眼，「怎麼，瞧不起老衲？旁
人能去得，老衲為何去不得？」
小沙彌搓搓掌心，嘿嘿一笑，「那江湖上有啥？有咱鐘台寺這般大的寺院不？」
老僧呵呵一笑，「有的，除卻寺院之外，有可御劍的仙家，有憑一口橫練氣便可踹斷碗口粗細銅柱的內家拳高手，也有上馬單槍便可沖萬人敵陣的猛將，親眼見過許多。但更是見過苦于徭役賦稅的壯年男子，饑瘦如鬼，更是瞧見過嫠婦孤兒，見過有惡人橫行鄉里，見過馬賊匪寇囂張跋扈，揮刀取人頭。」
「天底下人多事眾，總是要分好壞，好事亦有，壞事未必絕無，江湖便是如此，卻是引得無數人競相如百川歸海，大浪淘沙，千百年不息。」
老僧緩緩坐到台階之上，目光和善，望向禪房方丈，嘆氣不已。
「朽木生根，老衲早已與鐘台寺不分你我，可對于江湖，卻是始終念念不忘，徐施主此人，像極我當初，如何不喜。」
平塵不解，「那既然如此，為何偏要逼迫徐施主下山？」
不空禪師模模平塵渾圓腦瓜頂，淡淡笑道，「有些事並非是你我想如何便能如何的，九好比今日素齋，你樂意吃些青團，可今日伙頭並未預備，而是素粥野菜；老衲有意留徐施主多待一陣，可事往往不隨人願，千般外力相阻，維持一寺，已是不易，再者憑他那心性，免不得意氣行事，如何能留。」
寺院外悠悠鐘聲響。
同尋常時僧眾撞鐘不同，鐘聲極洪亮，似乎將整座山都震得翻騰起土浪來，轟鳴陣陣，譬如擂鼓。
鐘台寺古鐘接連響徹二十六響，山上山下，飛鳥盡散，唯有滾滾回響。
「不求寺堂主覺念，听聞鐘台寺住持佛法高深修為如岳，今日特地前來拜山，還望前輩賜教。」二十六響鐘聲過後，有僧人言語震響山中，中正平和，卻不曾道佛號。
老僧站起身來，無奈搖頭道，「瞧瞧，這哪里是拜山，接連二十六聲鐘響，若是再多些，倘若是震壞寺中人兩耳，還能賠銀錢不成？」
平塵亦是被這鐘聲震得兩耳作響，費力晃晃腦袋，皺眉看向寺院外頭，卻見一位年輕僧人，並未使鐘杵，此刻緩緩放下兩掌，胸前合十。
竟是以兩掌強震巨鐘數十響，面色不曾變換。
「平塵在此候著，既然是人家遠道而來，前來咱寺拜山，如何也應當盡地主之誼，要麼說來而不往非禮也，寺院當中，亦不例外。」老僧作勢要走，袈裟下擺卻是被平塵輕輕拽住，怯生生道，「住持，我的確好吃青團，若是時辰來得及，要不我去同伙頭言說一聲，加兩枚青團子，素粥野菜吃過許多日，實在無味。」
老僧愣住，旋即朗笑道，「那便加些，老衲也許久不曾吃過。」才抽身而去。
不多時，一聲佛號震蕩起鐘台寺周
遭大川戈壁沙石，土浪翻滾，卻也如龍。
難得卸下一身佛法，金剛怒目，勢豈止能摧山岳。
「鐘台寺這位住持了不得，不求寺中那些位僧人修為之高，若是盡出，恐怕要引得天下震動，估模著只需寺中大半堂主月兌身立門，就足夠列入世間一流宗門，但似乎這位住持應對得並不費力。」
鐘台寺遠山之上，早早已有兩人站定，望向那位半空中的老僧，雙袖金黃，猶如鑄金湯環佛聲，氣勢若動雷霆，不由得感嘆道。
「一處早已被世人當做荒廢的寺院，其中住持竟可憑獅子吼，震得周遭無數山崗戰栗，倒難免不叫人多想。」一位身形極短的老翁隨口答道，旋即陰冷一笑，「不如猜猜這位老住持，究竟是何等境界？」
一旁面容帶有五六分苦相的漢子搖頭，從兜中掏出枚潔白石子，擱在手頭把玩，「不好說，當真是不好說，瞧這法門聲勢，理應是極為霸道的功法，但總覺得徒有聲勢，威能卻是不足，說五境高，說四境又有些低，實在有些為難吶。」
「試試手，自然不就知道了？你這蕭千里的名頭，這些年可是在土樓當中傳得沸沸揚揚，借此時機探查一番那老住持的深淺，老朽以為，易如反掌。」老翁抬眼看向漢子手中石子，略微有些忌憚。
月棍年刀百載劍，非心狠者飛刀不成，向來便是江湖之中的老說法，雖有刻意抬高劍術的意味，但後半句，江湖中人卻是大多認同:暗器手黑，除卻準頭之外，時機角度，更需拿捏得恰到好處，不可存半分錯漏，這才有如此一說。
更何況這漢子所用，並非是尋常飛刀袖箭，而是飛石，雖說乍看之下圓潤剔透，並不好拿來傷敵索命，但怎奈技法月兌俗，更輔以三境頂天的修為，一石出則走千里，才得來蕭千里的名頭，即便是老翁手段亦是不俗，但瞅見蕭千里掌中石子，也是頭疼得緊。
「再瞧瞧便是，那住持的能耐，起碼遠勝那位不求寺堂主，即便手下留有兩分同屬佛門的情面，這會功夫也該收尾，至于出過幾分力，那時再試不遲。」漢子眯眼，眺向峰巒之上那位通體金黃的老僧，不知有如何念想。
似乎只是兩炷香功夫，那自打山下而來的僧人，已然被猶如立地羅漢的老僧震退近百步，雙掌顫動，而老僧自始至終，也不過只用了一對袈裟袖迎敵，能撼巨鐘二十六響的一對肉掌，接連印到袈裟袖上，卻是金鐵聲鏗鏘連綿。
僧人面色凝重，虛晃一掌便接連退後數步，沉聲道，「貧僧為論道而來，住持為何出手？」
「論道？」雙袖金黃的老僧斜睨，竟是不曾有半點欺身近前的意向，懶散道，「登門論道之人，欲敲鐘三高三低，統共六聲，且要自行上門同護院僧人知會一聲，先前舉動，可並不合佛門清規。」
「既然如此，那余出的二十聲敲鐘掌，老衲原數奉還，理應不為過。」