書生飲罷酒，自是神采奕奕，但旋即便是正色笑道，「酒且飲過，老前輩如若有話要說，不妨明言。」
「既是爽快人，老頭子亦不便賣關子，」醉意濃重的老者笑言，「雖說唯有一簡酒水，但在整座天下當中，端的是難求的不可言之物，你家師父同我有些交情，不過也止在交情而已，這回酒水，權當憑情義相贈，如何都顯得禮重了些。」
「前輩盡可直言。」書生淡然。
「楚家與我有舊，前幾十年，老夫在此處開過間酒樓，多承照應，除此之外，攀境時分也受過楚家好處。關乎這小子如何處置，老頭子我倒是不願去管，是懲其前去西十萬山中勞作守山，還是下獄入牢，自行決斷便可，至于性命，還且留下便是。」鼻頭通紅的老者依到石椅處，瞥了眼神色未變的書生，隨意開口道，「大可放寬心，有老夫一句交代，那楚家小公子，斷不可死灰復燃，入牢出不得獄，入山出不得川，更休說重掌楚家大權，于整座西郡無禍，于天下人亦無患。」
書生點頭，「老前輩金口玉言，自然信得，楚家當下雖需一位少家主，但想來也更不願得罪位以酒入道，近乎可媲五境的大高手。」
「修為悟性極高，膽魄亦算是上品，再能分是非，連老夫都有些動了收徒的心思，你小子，當真是很不錯。」
老者贊嘆兩句，卻並未再度听聞書生出言，再抬頭觀瞧時，卻是發覺書生不知何時已然起身，坐到听風台邊沿。浩大長風晃兩足，衣衫飄散，人亦飄然。
台下燈火恰如流火彗光，街邊家家沿順而去，卻是如溝渠當中燃起連天河燈，遙遙直走天際，分行聚匯，八面嫣紅。
城中人穿街過巷，新衣華光，近乎奪人眼目，公子千金競相入街，衣冠燈籠輝映，更比城中流火秀。飛檐流瓦借來滿城佳人腮，朱朱翠翠，清朗分明；城中往常不耐酷暑的老漢亦走上街頭，顫顫巍巍，步履蹣跚，不過依舊同人爭辯，說自個兒年少時節，腿腳比頭前那幾位孩童仍要敏健三分。
王公家公子駕馬于巷間奔騰，卻是叫城中巡游守卒截住，悻悻下馬，不
過臨了瞧見有女子顧盼，當即又將胸口挺了挺。
流火蜿蜒直城外，不見其盡。
「前輩覺得，這雄城內外是否少了些什麼？」柳傾溫和問起。
「百姓富足，市坊熱鬧，還能缺甚。」老者隨口答道。
「城外少了一家燈火。」柳傾坐于台沿，自嘲一笑，「興許在老前輩或是楚家家主看來，這一家燈火，本就可有可無，只要這城中大多人家太平無憂即可，但對于那一家而言，城中燈籠再艷，又能如何。」
老者眉頭緩緩立起。
可書生依舊不覺，微眯起兩眼往下望去，喃喃道:「都說人之悲喜難相通，哪怕是境界再高，也難成聖人之境，換做是我，或換做五絕之首，如若家中遭此大劫，還會有心思去觀瞧旁人家中悲喜麼？」
「前輩所要護的性命，非是柳傾不能留，而是天理不可留。」
「修行多年，也曾為大勢所趨妥協過，本想著將一身內氣壓制到五境，往後再一舉破開五境，窺探極境之上景致，但總要為勢所不容，還是勞煩道首才堪堪保住性命，更休說一舉越過五境那道難言門檻。」書生說這話時，神色怡然，並沒摻雜半點喜悲憾嘆，似乎是事不關己，淡然處之。
「可既人非聖賢，總有些時候認死理，上蒼不願插手天下事，晚輩卻偏偏要管。」
老者收起玉簡，翹住二郎腿，挑眉望向那書生筆直背影，沒道理罵道，「南公山怎麼淨是幫傻子？從吳霜那瘋癲人沖五絕出劍，再到你這弟子對老夫說出這麼一番言辭，何苦來哉。」
「這世間真話本來就越發稀少，憨傻之輩再少些，那實話還有幾人願說。」
書生拍打拍打衣裳，由打裂隙叢生的石台邊站起，沖那位老者拱手，「南公山柳傾，願領會廣陵子前輩高招，先前酒水，來日必償。」
小巷當中賈賀搖搖晃晃出樓，剛巧瞧見幾位老卒不勝酒力，正蹣跚往巷口而去，沒好氣
罵道，「光顧著自個兒喝得盡興，撇開馬匹不要，這是打算溜號不成？且收收困意，將馬兒牽回營房去再說，拿命換的玩意兒，說扔就扔？」
幾位老卒醉眼朦朧，听聞是賈賀叫喊，紛紛應聲，模索著將馬匹牽到手里，同這位賈統領知會一聲，緩緩離去。
瞧瞧老卒多半已然牽馬離去，賈賀自個兒則是又模回酒樓當中，尋了二層樓中一處小間，也不顧桌間那位大員，自行尋了杯蜜水灌到口中，毫無顧忌坐下，長長吐出口酒氣。
「賈老弟能耐，當屬這個。」那桌間大員彈出根指頭，往上舉了舉，親自替對坐未曾卸甲的校尉斟過一杯，不懷好意道，「再來一場？」
「林老爺可當真是偷著蔫壞，」一杯蜜水下肚，賈賀靈台也是清明些許，瞧見那胖大員動作，嘴角止不住咧起，「同百來號人飲過一圈，早就將酒量掏得七七八八，憑您老氣量，難不成還心疼那盆破爛花草？」
林陂岫翻翻眼，自顧飲過一杯，哼哼道，「好容易與我家夫人說通，這才出得府來，不陪咱喝兩回，豈不是虧出血來。」
「一波未平，一波又起。」賈賀半閉著眼，抬眉往听風台上掃過一眼，「那南公山中首徒，怎會來西郡首府，還有終日當縮頭龜的楚家家主，竟也是有如此修為，倒是麻煩得很。」
「楚家在這城中根節遍地，初來乍到，得罪不起。」林陂岫愁得緊，腦門褶皺層層堆疊，「南公山超然，說是頤章仙家之首也不為過，我區區一郡守，更是惹不得，更何況當中還戳著位酒道出神入化的散人廣陵子，這西郡首府，倒真是亂成一鍋爛粥。」
「林大人不懂修行，我賈賀沒曾漏底，亦可算是不懂修行，所以此間事，你我一問三不知，何來害愁一說？」
賈賀沖林陂岫擠擠眼，「不勝酒力，屬下先睡為敬。」
隨即抽開兩臂，腦門砸到桌案上頭，瞬息便響起鼾聲。
僅剩林陂岫呆愣半晌，隨後猛然灌進一壺酒水，往後一躺，亦是沉沉睡去。