立夏過去，日子更不扛過，莫說有意虛度，即便掐起指來，將十二時辰掰開來，也抵不住頭上金烏一日日變毒辣起來。北境大元紫昊與上齊三國，尚且不算酷熱，但南灕此時，已然是酷熱難當，家家百姓換起短衫，仍是不覺涼快，更有許多人挽起袖口，若是周遭無人，干脆便敞開胸襟；穿堂風盛的地界，乘涼之人更多，田壟之上，除卻頂辛勤的漢子以外，並無太多人影。
南灕水土極好，但沼澤湖泊極多，且丘陵比起頤章都不在少數，故而成片耕田算不得多，再者山中物產尚可依仗，因此南灕每逢旱澇災時，往往受災極重，縱使有上下八家出手援助百姓，往往亦只是收效甚微。
民風如此，總以為山川湖泊中的野菜肥魚時時可取，何苦耗費無數心力打理那殘破不堪，東一段西一塊的散落農田。
不過亦有例外之處。
南灕以西，有處地界喚作九安，雖說在整片南灕中名聲不顯，不過若是上下八家中人留意，定會由打記留災荒的文書察覺一點:哪怕是接連一年兩載大旱，九安此地百姓，流離失所逃難者亦是極少，且不出一季便可緩和過來，並不需官府調撥過多糧米；反而于大災過後半載，總能上交許多糧米，供官府配發與其他地界。
天方熱將起來，九安便來了位裹束黑衣的年輕人，無人知曉來歷。但不少百姓都是狐疑，這般炙熱天景，哪里有偏偏著一身黑衣的，通風散涼且不說，黑衣極易吸納日頭熱氣，倘若發痧中暑，無人瞧見，恐怕就要死在荒郊野地里。
對于怪異眼色，黑衣年輕人卻是視而不見，挑選一處瞧著便不算講究的酒家，擱好包裹落座。
南灕酒家盛行，如同上齊齊陵兩地茶攤極繁多一般，處處都不難瞧見。只懸掛一枚酒幌，五六枚長凳，桌案四五張，酒水兩缸，便可將酒家開罷，當然若是能添些小菜更好。
黑衣年輕人坐下不多時，便听聞旁桌有幾位漢子談笑聲起，等小二招呼旁人的空隙，側耳靜听。
「近來這天景當真是極好，百日里天陽高懸，夜
里也不算冷，前兩日剛好下過一回雨水，不多不少，剛好能將稻米從頭到尾滋潤一番，眼下距搭鐮僅剩月余功夫，看來今年這收成差不來。」桌中黃須漢子朗聲笑道，一口吞下碗中黃酒。
身旁一位眉眼和善的老人瞧見漢子這般模樣，也是樂呵不已，端起碗來，輕輕抿了口黃酒，「罷了罷了，老朽今日也喝上兩口，權當解解暑氣。」
三人中最年輕的漢子，火氣旺盛，早就將衣襟敞開懷，瞧見老者飲酒，撂下酒碗，連忙欲要阻攔，卻被那黃須大漢瞪了一眼，沒好氣道，「老爺子今兒個破天荒想喝口黃酒，你小子偏偏沒那眼力，掃興得很，眼下收成已然穩住，偶爾喝上幾口，想來也沒大礙。」
年輕漢子不忿，開口爭辯道，「老岳你是年富力強，可咱袁老爺子年事已高，哪能學你這般豪飲，瞧瞧著海碗，縱使沒倒平，少說也得有三五兩酒水，老爺子哪能盡數喝嘍？」
左一言右一語，引的當中老人接連抹額，神情復雜道，「少說兩句，岳小子都已是這般歲數了，兒郎都已是能邁入學堂的年紀，非要同李小子爭甚，黃酒雖多，不飲完就罷了。」
袁老爺子也是無奈，這兩位都是術業中的好手，平日里便是各有不服，今兒個卻為一碗黃酒爭將起來，實在是叫人無從管轄，只得拿起碗來，又輕輕喝了一口。
黑衣年輕人若有所悟，隨即招呼小二，也是要來一碗黃酒，一口便吞進半碗去，卻險些叫濃烈酒曲滋味頂上腦門，咳嗽良久才緩過來，擱下酒碗，仍是心有余悸。
「年輕人，黃酒不比其余酒水，稻谷滋味甚重，還要慢飲才對。」老者無意間瞥見那年輕人叫酒水險些嗆住，好心提點道，不過隨後便瞧見後者打扮，皺眉開口，「這天上流火的時節，穿戴如此嚴實作甚？」
黑衣年輕人好容易緩過來，听聞老者問詢，便抱拳拱手答道，「咱南灕蚊蟲極多，晚輩極畏蚊蟲，凡是被蚊蟲叮咬，必會渾身腫痛，不得已才裹住這身黑衣。」旋即話鋒一轉，向老者問道，「敢問一句，老丈可是是九安那位治粟研稻的袁炎農？」
三人錯愕，還是那位年輕漢子耐不住性子，率先問出口來，「我家師父一向不顯山水，更是從未將名聲露出，你是打哪里來的？怎會知曉家師？」
黑衣年輕人也不急，而是走到老者跟前，拱手行禮，「晚輩見過袁先生。晚輩家中，尋常百姓耕種多季，可苦于耕田散亂，故而連年以來收成極差，不得飽食，經多方打听，才曉得九安有位極擅植養稻谷的袁先生。卻不想初到此地，便能與先生一見，還請先生教我，如何能使得百姓飽食。」
袁老爺子動容，「難得。」
旋即便招呼左右兩位仍舊有些狐疑的漢子，「酒水吃得差不多了，不如就帶這少年郎去瞧瞧稻田，正巧我早先便與下八家中人通過書信，日後咱們九安治田養稻的法子，早晚要適行到整座南灕，先傳與這少年郎，並非是操之過急。」
兩位漢子听罷，抬頭便飲光碗中黃酒，沖黑衣年輕人打個招呼。雖說是前來學農術的，並非是九安本地之人，不過既然有人慕名而來，難免讓兩位漢子有些飄飄然。
不過攙扶袁先生時候，老人卻是擺擺手，接著端起面前酒水，一口一口，緩緩喝淨。
兩位漢子還要阻攔，老者舌忝舌忝嘴唇擺手，「酒也是糧食釀的，若是糟蹋了，多叫人心疼。」
三五兩酒水入肚，老者顯然有些醉意，但仍舊是沖年輕人道，「既然想學，便到田埂中走走，終日听稻米抽穗拔節，自然就學得會了。」
黑衣年輕人默然，瞧見袁先生一步步往稻田之中走去，三兩步回到桌前，放下數枚銅錢，端起酒碗，一飲而盡。
不知是酒水中糧米香，還是夏風過境，吹來遠處萬千株稻米芬香，這一口酒，年輕人品了良久。
出山時候，師父同他說過兩句袁先生的話。
老者曾說，願禾苗可比人肩頭，亦可乘涼。
老者曾說，願稻香可滿天下屋，人人可飽。
先生千古。